飛快向永城以東的符離一帶撒出了大量斥候眼線後,陳應(yīng)良除了抓緊時(shí)間整軍備戰(zhàn)之外,剩下的也就是求神拜佛的祈禱蒼天開眼,讓杜伏威這股流寇別在繼續(xù)向東,直接向南去找鍾離郡或者江都王世充的麻煩了。
沒了報(bào)國軍當(dāng)打手,陳應(yīng)良這一次是說什麼都沒信心能於掉亂世梟雄杜伏威了,因爲(wèi)陳應(yīng)良當(dāng)初接手報(bào)國軍時(shí),報(bào)國軍的將士都已經(jīng)東都右武衛(wèi)接受過一年以上的正規(guī)軍事訓(xùn)練,完全熟悉了隊(duì)列戰(zhàn)陣,武器盔甲早已齊備,陳應(yīng)良只要鼓動(dòng)起他們士氣鬥志就行。
而現(xiàn)在的譙郡軍隊(duì),除了必須保衛(wèi)城池碼頭等重要設(shè)施的五個(gè)府兵團(tuán)隊(duì)外,陳應(yīng)良手裡就只有剛剛組建的十個(gè)團(tuán)兩千多人的鄉(xiāng)兵隊(duì)伍,士兵不是從芒碭山和嵇山抓來的匪兵俘虜,就是新招募來的農(nóng)家子弟,剛開始接受軍事訓(xùn)練不久,從沒上過一次戰(zhàn)場(chǎng),武器盔甲也纔剛剛到位,絕大部分人還連戰(zhàn)馬都沒有騎過,骨子裡基本上還是一羣烏合之衆(zhòng),想靠這樣的隊(duì)伍以少勝多,於掉亂世梟雄杜伏威麾下的三萬多人,陳應(yīng)良再是怎麼的狂妄,這次也沒有多少信心。
當(dāng)然,也不是完全沒有一戰(zhàn)之力,因爲(wèi)杜伏威的隊(duì)伍同樣也在起步階段,同樣也是一羣烏合之衆(zhòng),陳應(yīng)良自信碰上這樣的隊(duì)伍,即便沒有勝算,只求自保問題絕對(duì)不大。但麻煩的是,現(xiàn)在陳應(yīng)良已經(jīng)是不能僅僅只要做到自保就行了,還必須阻止杜伏威部流竄進(jìn)相對(duì)比較富庶的譙郡境內(nèi)殺人放火搶錢搶糧搶女人,更不能讓杜伏威的隊(duì)伍從譙郡借路流竄至其他地方——不然的話,陳應(yīng)良在朝廷裡的對(duì)頭們可就有的是話說了。
惡有惡報(bào),利用杜伏威做了藉口就必須得承擔(dān)起後果,再怎麼的求神拜佛也沒用,次日正午,又一道來自符離的加急軍報(bào)送到了永城——杜伏威的隊(duì)伍並沒有攻打符離縣城,選擇了繞過城池直接西進(jìn),不堪重負(fù)的符離百姓則向過江之鯽一樣的不斷加入杜伏威隊(duì)伍,北面的彭城重鎮(zhèn)主力隊(duì)伍已經(jīng)被留守董純帶到了瑯琊剿匪,剩餘力量僅能自保,符離小縣更加無力剿賊,只能是閉城死守,再有就是給陳應(yīng)良發(fā)兩道文書報(bào)警走過場(chǎng)。
聽到這消息,陳應(yīng)良的臉色當(dāng)然象是死了老婆一樣的難看,大罵杜伏威不是東西,自己既沒刨他祖墳,又沒調(diào)戲他的妹子,於什麼一定要和自己不過去？長孫無忌也抽自己的耳光,罵自己烏鴉嘴好的不靈壞的靈。倒是袁天罡這次沒裝神棍,指出道：“杜伏威這是聰明選擇,他的北面是彭城留守董純,南面是淮河天險(xiǎn)和江都王世充,這兩處都好惹。東面是大海和實(shí)力強(qiáng)勁的亂賊趙破陣部,沒多少流竄空間也沒多少油水可撈,只有我們這邊比較薄弱,也比較富庶,是杜伏威流竄的最好選擇。”
“他媽的”陳應(yīng)良罵了一句髒話,“董純王世充不好惹,難道我這個(gè)平叛名將就好欺負(fù)了？這個(gè)狗孃養(yǎng)的杜伏威,爲(wèi)什麼就沒想過往蘄縣、谷陽去,直接在當(dāng)塗渡淮河,偏要來譙郡給我找麻煩？”
“這……,我就不知道了。”碰上陳應(yīng)良這麼一個(gè)以鄰爲(wèi)壑的上司,袁天罡難免有些傻眼,只能是苦笑道：“這個(gè)問題,通守大人你最好還是去問杜伏威本人,應(yīng)該他自己才知道答案。”
“兄長,你這話提醒了我,杜伏威會(huì)不會(huì)真的是故意衝著我們譙郡來的？”長孫無忌猛的擡頭,飛快說道：“按常理來說,以兄長你名滿天下的聲威,杜伏威的流寇隊(duì)伍如果不想碰上鐵板遭到重創(chuàng),最理想的流竄路就是兄長你說的,取道蘄縣、谷陽南下從當(dāng)塗渡淮河,或者是我們譙郡的南部向西流竄,襲擾汝陰淮南這些富庶郡縣,可杜伏威偏偏不走這些理想路線,直接往我們譙郡殺來,這一點(diǎn)很象是故意來找我們的麻煩啊？”
“不太可能吧？”陳應(yīng)良有些驚奇,道：“我和杜伏威無冤無仇,連面都沒見過,他爲(wèi)什麼要故意衝著我來？”
“或者是有人通風(fēng)報(bào)信,挑撥離間呢？”未來的大老奸長孫無忌眨巴著奸詐的綠豆眼,陰森森的說道：“現(xiàn)今譙郡的正規(guī)軍孱弱稀少,自保都還嫌不足,新軍剛剛組建,訓(xùn)練和裝備都還沒有齊全,正是青黃不接難以爲(wèi)繼的時(shí)候,這些情況,只要是對(duì)我們有敵意的人稍加留心就能察覺,這些人再把這些情況往杜伏威那裡一捅,杜伏威難保就不會(huì)生出趁虛而入的心思。”
“你說的是張遷或者田家兄弟的餘孽？”陳應(yīng)良醒悟過來,道：“這些人恨我們?nèi)牍?又瞭解譙郡情況,對(duì)我們的虛實(shí)可以說是瞭如指掌,於這事既有動(dòng)機(jī),也有條件。”
“也許還有別人。”長孫無忌說道：“我們譙郡除了田家兄弟和張遷外,還有十來股小亂賊,兄長你迅速消滅了田張二賊後,這些小股亂賊現(xiàn)在雖然暫時(shí)銷聲匿跡了,但未必沒想捲土重來,與外寇勾結(jié)乘機(jī)渾水摸魚也是一個(gè)理想選擇。以小弟之見,兄長你不妨派幾個(gè)人冒充從賊亂民,先東進(jìn)去投奔杜伏威隊(duì)伍,刺探具體情況,知己知彼,才能對(duì)癥下藥,百戰(zhàn)百勝。”
“妙計(jì)。”陳應(yīng)良一聽十分滿意,立即吩咐道：“你馬上去一趟軍營,讓馬三寶找?guī)讉€(gè)靠得住人去刺探情況,許給他們重賞,只要摸清楚敵人情況,多賞些錢糧也無所謂。還有,最好找那些從土匪窩裡投降過來的士兵,他們熟悉亂賊的內(nèi)部情況,刺探情報(bào)更容易一些。”
長孫無忌領(lǐng)命而去,而長孫無忌前腳剛走,城父縣令鄧者玄後腳就來拜見陳應(yīng)良打聽軍情瞭解情況了,話裡話外還有想立即返回城父主持縣務(wù)的意思,陳應(yīng)良知道他是怯敵想跑,但也沒有介意——反正把這個(gè)小縣令強(qiáng)行留下也沒什麼用,一口就答應(yīng)了讓鄧者玄立即返回城父,害怕被流寇包圍在永縣城內(nèi)的鄧者玄大喜,趕緊告辭。而陳應(yīng)良也臨時(shí)改了一個(gè)主意,要求鄧者玄把朱粲留在永城幾天,幫助自己剿賊,鄧者玄只求自己能夠脫身避險(xiǎn),那管朱粲的什麼死活,自然也是一口答應(yīng)。
危急時(shí)刻被陳應(yīng)良留在了聽用,胸懷大志的朱粲當(dāng)然是不僅沒有害怕,相反還萬分興奮,覺得自己大展拳腳的機(jī)會(huì)到來,拜見陳應(yīng)良接受號(hào)令後,還主動(dòng)請(qǐng)纓率領(lǐng)一軍去主動(dòng)迎戰(zhàn)杜伏威隊(duì)伍,陳應(yīng)良則微笑著搖頭拒絕了朱粲這個(gè)請(qǐng)求,告訴朱粲說敵情不明且敵衆(zhòng)我寡,不能冒險(xiǎn)出戰(zhàn),然後打發(fā)了朱粲去見馬三寶,讓朱粲擔(dān)任馬三寶的副手,聽候馬三寶指揮作戰(zhàn),朱粲雖然有些失望,但也高高興興的接受了命令。
“情況緊急,將就著用一次吧。”陳應(yīng)良在心裡嘀咕道：“如果有機(jī)會(huì),把他坑死在戰(zhàn)場(chǎng)上,也是爲(wèi)老百姓除去一個(gè)隱患。”
接下來的一天時(shí)間裡,陳應(yīng)良用隋煬帝賞給自己的武器盔甲武裝了四個(gè)團(tuán)的新軍隊(duì)伍,讓這四個(gè)團(tuán)的重裝步兵擔(dān)任作戰(zhàn)主力,由馬三寶率領(lǐng);餘下的輕步兵則安排爲(wèi)機(jī)動(dòng)隊(duì)伍,由朱粲和張笛等人率領(lǐng);又挑選出了一百餘名用過弓箭的士兵,匆匆組建了一支弓兵隊(duì)伍,交給從府兵中抽調(diào)過來的李義率領(lǐng),陳應(yīng)良的親兵隊(duì)伍則由自家下人和抽調(diào)的部分府兵組成,餘下的府兵全部移駐城內(nèi),保衛(wèi)永城大本營的安全。
軍隊(duì)武裝部署好了,但戰(zhàn)鬥力仍然讓陳應(yīng)良萬分擔(dān)心,心裡不斷期盼杜伏威突然改變目的,掉頭向南去找蘄縣、谷陽那邊的麻煩,可是讓陳應(yīng)良絕望的是,同一天,譙郡這邊撒出去的斥候眼線紛紛送來噩耗,杜伏威的龐大隊(duì)伍一直在往西面開拔,並且已經(jīng)越過了定陶山,抵達(dá)了睢水河畔,距離永城已經(jīng)僅有六十餘里,距離譙郡邊界更是僅有二十里,隨時(shí)可能越過郡界殺入譙郡。
確認(rèn)了這一消息,陳應(yīng)良也就只剩下了兩個(gè)選擇,一是率軍主動(dòng)出擊,禦敵於郡門之外,二是閉城死守,利用城防工事保住譙郡七個(gè)縣城,坐視杜伏威在城外大肆搶劫,繼而途經(jīng)譙郡流竄向其他郡縣。萬不得已之下,陳應(yīng)良只得在當(dāng)天夜裡召開緊急會(huì)議,與譙郡衆(zhòng)官和自己幕僚幫兇商議禦敵之策,看看還有沒有什麼其他辦法。
商議討論的結(jié)果毫無收穫,以董由和謝維平爲(wèi)首的文官堅(jiān)決主張閉城死守,堅(jiān)壁清野使杜伏威隊(duì)伍在譙郡無糧可就,待到杜伏威糧盡之後自會(huì)遁走,死皮賴臉來參加這個(gè)會(huì)議的雲(yún)大少卿也大力附和這個(gè)意見——其實(shí)這個(gè)辦法也很穩(wěn)妥,眼下剛剛開始春民間存糧稀少,堅(jiān)壁清野其實(shí)要不了幾天杜伏威就得自己滾蛋。但很可惜,陳應(yīng)良絕不能採取這個(gè)穩(wěn)妥策略。
馬三寶和朱粲堅(jiān)決主張迎戰(zhàn),理由是杜伏威的隊(duì)伍雖衆(zhòng),卻仍然還是一羣烏合之衆(zhòng),戰(zhàn)鬥力並不強(qiáng)大,而譙郡新軍經(jīng)過一多月的軍事訓(xùn)練後,已經(jīng)有了一些正規(guī)軍的模樣,武器裝備更是遠(yuǎn)在敵人之上,再輔以部分正規(guī)軍,未必就沒有戰(zhàn)勝敵人的機(jī)會(huì)。——這個(gè)機(jī)會(huì)也確實(shí)存在,但太過冒險(xiǎn),目前處於起步階段的陳應(yīng)良不到最後關(guān)頭,還真不想冒這個(gè)險(xiǎn)。
兩個(gè)參謀幕僚長孫無忌和袁天罡沉默不語,都知道這兩個(gè)法子各有憂劣,也都拿不定主意該採取何策,只能是讓陳應(yīng)良自行抉擇,而陳應(yīng)良本人更是猶豫萬分,許久都拿不定主意。見此情景,貪生怕死的雲(yún)大少卿有些沉不住氣了,催促道：“應(yīng)良賢侄,你是譙郡通守,這事你得說話啊,老沉默著於什麼？亂賊距離永城已經(jīng)只有六十來裡了,也許明天下午就能殺到永城,你再不拿主意,也許就來不及了。”
“老叔,別急。”陳應(yīng)良搖頭,道：“我正在想辦法,看看有沒有第三個(gè)辦法,既不用冒險(xiǎn)出戰(zhàn),又可以⊥杜伏威不侵入譙郡。”
“還能有什麼辦法？”雲(yún)大少卿不耐煩的說道：“你總不能象在官場(chǎng)上,給杜伏威送些禮物,請(qǐng)他退兵或者改道吧？快下令吧,讓軍隊(duì)退回城內(nèi)守城…
“老叔,你說什麼？”正在絞盡腦汁的陳應(yīng)良突然擡頭,向雲(yún)大少卿問道：“老叔,你剛纔說什麼,總不能象在官場(chǎng)上一樣,然後什麼？”
“我說,總不能象在官場(chǎng)上一樣,給杜伏威送些禮物,請(qǐng)他退兵或者改道。”雲(yún)大少卿疑惑複述,然後又驚訝說道：“賢侄,你不會(huì)真想給杜伏威送禮行賄吧？”
陳應(yīng)良又不說話了,眨巴了三角眼盤算了許久,還突然露出了一些笑容,道：“這也未必,給杜伏威送禮行賄,就算不能讓他退兵改道,也許還會(huì)收到更好的效果。”
不懂兵法的雲(yún)大少卿張口結(jié)舌,長孫無忌則是眼睛一亮,道：“兄長,你想示敵以虛,讓敵人掉以輕心,然後突然出手破敵？”
“賢弟太客氣了,別用示敵以虛這個(gè)詞,直接說笑裡藏刀就行了。”陳應(yīng)良大笑,道：“你們別急,讓我再想想如何笑裡藏刀……。”
“報(bào)——”
陳應(yīng)良話還沒有說完,老鄰居三狗子就又衝了進(jìn)來搗亂,報(bào)告說馬三寶派去的一個(gè)內(nèi)線回來了,還帶回來了緊急軍情,陳應(yīng)良不敢怠慢,趕緊命令將人領(lǐng)上堂來問話,然後沒過多久,當(dāng)初無意中幫助馬三寶取下張遷首級(jí)的小匪兵何二就跌跌撞撞的衝上堂來,還氣喘吁吁的大喊道：“通守大人,馬三哥,是田白社田白社那個(gè)賊頭投奔了杜伏威,你派去刺探軍情的內(nèi)線,有一個(gè)被田白社認(rèn)了出來,當(dāng)場(chǎng)就被活埋了”
陳應(yīng)良霍然站起,臉色也頓時(shí)變得鐵青,吩咐道：“別急,先喝些水喘口氣,把情況慢慢報(bào)來,越詳細(xì)越好。”
何二答應(yīng),喝了些水把氣喘定,這才詳細(xì)介紹起了自己去刺探敵情的經(jīng)過,原來何二奉命去刺探敵情後,無比順利的就混進(jìn)了到處招攬流民壯大隊(duì)伍的杜伏威隊(duì)伍,並且被收編進(jìn)了杜軍苗海潮部,然而何二剛假如苗海潮伍沒過多久,就看到斷了一隻手的田白社領(lǐng)著一羣亂賊活埋不慎暴露的譙郡眼線——那眼線因爲(wèi)來自芒碭山田匪隊(duì)伍,被田白社見過所以就無比倒黴的被認(rèn)了出來。然後苗海潮的隊(duì)伍也開始了對(duì)新人的甄別,出身於嵇山匪幫的何二好不容易矇混過關(guān),然後就趕緊逃回來報(bào)信了。
聽完何二的報(bào)告,董由和謝維平等譙郡老人當(dāng)然是憤怒萬分,大罵田白社禍害遺千年,又引狼入室領(lǐng)著杜伏威來譙郡爲(wèi)害,陳應(yīng)良則是先恍然大悟於杜伏威的對(duì)譙郡情況之瞭解,然後迅速冷靜了下來,開始向何二盤問敵人情況,從中尋找可以利用的情報(bào)。
從何二介紹的情況與斥候的探報(bào)大同小異,杜伏威的隊(duì)伍確實(shí)有三萬餘人,但基本上是由百姓與流民組成,編制混亂,武器裝備良莠不齊,是典型得不能再典型的烏合之衆(zhòng),戰(zhàn)鬥力並不強(qiáng)大,唯一可怕的就是人多勢(shì)衆(zhòng),並且很得基層百姓支持。——這裡必須得替杜伏威說一句公道話,做爲(wèi)一個(gè)曾經(jīng)佔(zhàn)據(jù)一方的亂世梟雄,杜伏威也很擅長汲取教訓(xùn)和!學(xué)習(xí)成長,在他的實(shí)力發(fā)展到了一定程度後,也學(xué)著組建了絕對(duì)忠於自己的精銳隊(duì)伍,取名上募軍。當(dāng)然,這支精銳隊(duì)伍現(xiàn)在還沒出現(xiàn)。
儘管何二帶回來的情報(bào)與斥候偵察相差不大,但陳應(yīng)良還是不肯錯(cuò)過這個(gè)收集情報(bào)的機(jī)會(huì),沉思了一段時(shí)間後,陳應(yīng)良又問道：“何二,你剛纔說,你混進(jìn)亂賊隊(duì)伍後,被編制進(jìn)了亂賊苗海潮的隊(duì)伍,那你在苗海潮的隊(duì)伍裡,可曾聽說過苗海潮爲(wèi)什麼要率領(lǐng)他的隊(duì)伍加入杜伏威的原因？”
“聽說過。”何二的回答讓陳應(yīng)良喜出望外,何二如實(shí)答道：“小的加入了苗海潮的隊(duì)伍後,和一些新亂賊聽過一個(gè)亂賊頭領(lǐng)的訓(xùn)丨話,說苗海潮是聽了杜伏威的書信勸說,覺得一根筷子容易扳斷,十根筷子扳不斷,這才帶著他的隊(duì)伍加入了杜伏威,接受杜伏威的號(hào)令指揮。所以那個(gè)亂賊頭領(lǐng)要求我們團(tuán)結(jié)一致,這樣纔可以殺官搶糧,吃得飽。”
“那麼你可知道,苗海潮的隊(duì)伍加入了杜伏威後,是單獨(dú)編制,和是和杜伏威的隊(duì)伍混合編制？”陳應(yīng)良趕緊追問道。
“這個(gè)……,小的就不知道了。”何二哭喪著臉答道：“小的加入叛賊隊(duì)伍還不到一天時(shí)間,又誰都不熟悉,所以不知道這些情況。”
“沒事,你再回答一個(gè)問題就行。”陳應(yīng)良趕緊說道：“苗海潮的隊(duì)伍,是分營駐紮,還是和杜伏威的隊(duì)伍混合駐紮？”
“分營駐紮。”何二想都不想就答道：“實(shí)際上,亂賊隊(duì)伍都是分營駐紮,幾個(gè)大小頭領(lǐng)率領(lǐng)各自的隊(duì)伍分營駐紮,營地的界限很分明,一眼可以看出來,不過杜伏威的隊(duì)伍營地最大,苗海潮的營地只是第二大。”
“很好”陳應(yīng)良拍手大喜,眨巴著三角眼盤算了片刻,又把目光在堂內(nèi)諸人臉上一一轉(zhuǎn)過,最後定格在了因爲(wèi)丟官罷職跟著長孫無忌跑來譙郡投奔自己的錢向民身上,臉上露出了親切微笑,道：“錢大人,想不想重新入仕？譙郡正好缺一個(gè)兵曹參軍事,雖然只是正八品,及不上你之前的七品府丞,但如果不重入仕途,將來也沒有升官的機(jī)會(huì)是不是？”
“多謝通守大人,小人願(yuàn)意擔(dān)任此職。”錢向民大喜答道。
“錢大人,別急。”陳應(yīng)良搖頭,又微笑說道：“天下沒有白吃的午飯,你如果不幫朝廷做點(diǎn)事,立點(diǎn)功勞,我還真不好重新向朝廷舉薦你。不過正好,我現(xiàn)在有一個(gè)很簡單很輕鬆的差事交給你,幫我辦成了,我就向朝廷請(qǐng)封你爲(wèi)譙郡兵曹參軍事。”
“請(qǐng)通守大人吩咐,小人赴湯蹈火,粉身碎骨,在所不惜。”錢向民更加歡喜的答道。
“放心,我不要你赴湯蹈火,更不會(huì)要你粉身碎骨。”陳應(yīng)良笑道：“我只要你替我出使一趟亂賊軍隊(duì),去見一見苗海潮,給他送點(diǎn)禮物……。”
砰一聲,陳應(yīng)良的話還沒有說完,錢向民就已經(jīng)摔在了地上,慘叫道：“陳通守,這任務(wù)還叫輕鬆簡單啊？”