從裴裡奇湖發(fā)現(xiàn)的遺蹟可以看得出來，敵對雙方都是魔族。這讓奧薩羅有種不妙的感覺，那些死去士兵的靈魂去哪裡了？沒有人回到魔界的靈魂安息之地。莫非全被蘇菲提到的那個巫妖收了？
不，不可能，他的那些大將，即使是最強(qiáng)的巫妖也無法驅(qū)使得了。
黑曼巴克的盾牌既然是在這裡發(fā)現(xiàn)的，就說明他一定參加了這場戰(zhàn)鬥，但這片廢墟上卻沒有找到他留下的任何痕跡。奧薩羅對於黑曼巴克的戰(zhàn)鬥模式非常清楚，因而他很快得出結(jié)論：有人小心處理過這個戰(zhàn)場了。
這一帶的線索看起來相當(dāng)雜亂瑣碎，很像是隨著時間流逝而自然形成的，極易將人們的視線引向他處。他也曾親自來這裡探查過，就是那一次，他見到了那與火粒蟲一起翩翩起舞的小女孩。
蘇菲——想到這個名字，奧薩羅的嘴角顫動，浮現(xiàn)微笑，肌肉感覺有些不舒服，他很久沒有微笑了。一個人族的女孩，長了水一般的皮膚和身段，有著比最美的鮮花還要美麗的微笑，和調(diào)皮的小惡魔一般的閃閃發(fā)光的眼睛，誰能相信這麼一個小巧而精靈古怪、麻煩不斷的小東西會是他奧薩羅的未來妻子？
既然她沒有跟他提成*人禮.的事，那說明她可能並不十分看重那個儀式，他相信若是她希望他出現(xiàn)，她一定會直言不諱的。所以她根本就沒打算讓他參加！這個念頭非常奇怪，可不知爲(wèi)何，它就是出現(xiàn)在奧薩羅的腦海裡。
透過“元”，奧薩羅看到了此刻正在.熟睡的蘇菲，他忽然感到了一種說不出的安心。不，不僅僅是安心，還有一種隱隱的急迫，他要加快步伐儘快找到叛逆者，重重地懲罰他們，給那些無辜的受害者以撫慰，並將原本屬於蘇菲的東西拿回來。
……
香蜜兒很好奇，她知道老爸來.替二哥吉拉德提親的事。事實上，雖然她隱隱感覺到吉拉德對蘇菲有好感，卻想不到一向溫文爾雅的二哥得知她要去蘇菲家做客之後，會做出如此乾脆利索的事——將忙到腳不沾地的老爸從武士工會硬拖回來，讓他去給他提親。
當(dāng)然，吉拉德的提議得到了全家人的贊同（出門在.外的羅納德除外），香蜜兒更是喜出望外。
令人遺憾的是，蘇菲從公爵大人那裡回來的時候，.只是輕描淡寫地告訴她，她的外公沒有明確表態(tài)，理由是蘇菲年齡還小，過幾年再說。
“早點兒定下來有什麼不好的？”香蜜兒期盼地望.著蘇菲，她成了自家二嫂以後，就可以常常和她在一起了。
誰知蘇菲淡淡.一笑：“香蜜兒，你年齡比我大，你都還沒有‘定下來’，我那麼著急幹什麼？”
“呃？”香蜜兒吐吐舌，“有道理，說的也是。呵呵?！彼约阂策€沒有將自己和某位男士“綁在一起”的準(zhǔn)備。
這一天終於來了，紀(jì)坎普斯冬季溫暖的陽光下，哈布雷克城堡裡的鮮花緩緩露出了笑臉。
整座城堡一改舊觀，呈現(xiàn)出熱鬧的節(jié)日氣氛。大廳的地面經(jīng)過了重新整修，作爲(wèi)舞池?？蛷d裡的沙發(fā)被移開，沿著牆壁擺了一排長長的餐桌。庭院和花園裡各色的魔法燈和花卉植物準(zhǔn)備就緒，無論走到哪裡，都能看到籌備成*人禮的忙碌景象。
克雷格總管從容不迫地指揮著僕人們各司其職，待到暮色蒼茫之際，大廳一側(cè)的吟遊詩人畫廊那兒，樂隊已經(jīng)擺好了曲譜，靜等嘉賓光臨了。
紫色，深深淺淺的紫色將蘇菲包裹起來，使她看起來好像一朵地球上漂亮的鳶尾花。算不上什麼誇張的設(shè)計，但將蘇菲姣好的身材和窄窄的細(xì)腰勾勒得恰到好處。
吸取了上次的教訓(xùn)，禮服裙襬剛到腳踝，無論向前還是向後，一點兒也不妨礙行走和舞步。
小妖將她稠密的頭髮盤到了腦後，清清爽爽的，耳側(cè)垂下一些略帶捲曲的髮絲，額頭劉海上彆著那隻奧薩羅送給她的髮卡，此外，別無他物。她那流轉(zhuǎn)著光華的深紫色眼眸因此而顯露無疑，與紫色的禮服呼應(yīng)著，更顯明媚，原本並不出色的小臉也隨之變得生動而神采奕奕。
沒有項鍊、沒有手鐲、沒有胸針，也沒有腰帶，她僅僅戴上了一對神秘而優(yōu)雅的直徑超過十五毫米的黑珍珠耳飾。隨著光線的變換，兩顆同樣大小的珍珠不時閃現(xiàn)著紫色的光華，用它來搭配頭髮上那隻髮卡剛剛合適。
有了這對價值連城的耳飾，其他的飾品在她看來都是累贅了。這讓爲(wèi)她準(zhǔn)備了不少精美飾品的小妖深感遺憾，而另一方面，對於蘇菲的選擇，她又不得不感到欽佩，如此一來，這身打扮的確與蘇菲身上淡然舒雅的氣質(zhì)更爲(wèi)貼合。
客人的馬車陸陸續(xù)續(xù)駛抵了哈布雷克城堡，依公爵大人的脾氣，並不會邀請?zhí)嗟目腿?。事實也是這樣，公爵大人極少設(shè)宴款待賓客，有機(jī)會來公爵城堡一轉(zhuǎn)的人並不太多。接到邀請的達(dá)官貴人、商業(yè)夥伴基本上都來了，畢竟公爵大人是朝中實力強(qiáng)大、地位超然的中立派，既然無法將他扳倒，只能拉攏示好了。
除了年事已高很少參與社交活動的左相勞倫斯.利安德爾之外，右相剋裡.本傑明、大將軍託德.桑切斯特，以及不少與哈布雷克公爵相熟的朝中重臣也都早早抵達(dá)了城堡，一同前來的還有他們的夫人子女。庭院和大廳開始變得熱鬧，不時有爽朗的笑聲隨著夜風(fēng)飄過來。
還不到蘇菲露面的時候，一身墨綠長裙，打扮的明**人的香蜜兒主人一般領(lǐng)著魔法公會會長鮑爾.斯特里普的小孫女蘿塞莉來到水漾花園，她們激動的情緒影響了蘇菲，使她也開始興奮起來。
“我看到查理斯（右相之子）和安東尼（大將軍之子）這兩個傢伙了，他們兩個真虛僞，彬彬有禮、一團(tuán)和氣的模樣太讓人倒胃口了?！碧}塞莉看上去雖然沒有香蜜兒活潑，但從小就非常善於收集小道消息和八卦，是個不可多得的人才。
“安東尼？”蘇菲一愣，忍不住對叫這名字人生出一種莫名的好感。
香蜜兒連忙給她解惑：“是桑切斯特將軍的二兒子。蘇菲，你都不記得了吧？這兩個人從小就是對頭?！?
蘇菲恍然，“我記得他們與你們不同派系的?！彼壑新冻鲳堄信d味的神色。
“是啊，是啊，”香蜜兒和蘿塞莉連連稱是，“可惜……”兩人對望一眼，一臉遺憾。
“可惜什麼？”蘇菲問道。
“可惜我們?nèi)ツ顣幔崂^無人，現(xiàn)在紀(jì)坎普斯只剩下查理斯和安東尼爲(wèi)首的兩個幫派了。”蘿塞莉很有親和力，雖然和蘇菲見面的次數(shù)屈指可數(shù)，但她一點兒也不見外。“對了，聽說你不是魔武廢柴，而是個不錯的空間法師，是真的嗎？”她那雙淺灰色的大眼睛一眨不眨地望著蘇菲。
“你的消息總是那麼準(zhǔn)確?！毕忝蹆旱谋砬橛行瀽灥?，她也纔剛剛知道呢。
蘇菲握了握她的手，歉然地看了看她，然後岔開話題道：“那兩位也在你們學(xué)校唸書嗎？”
“查理斯在我們學(xué)校，不過安東尼卻在薩克里爾的德溫特武技學(xué)院。蘇菲你應(yīng)該知道吧，雖然薩克里爾是個小國，可是德溫特學(xué)院可是相當(dāng)有競爭力的，那裡是桑切斯特將軍的母校，安東尼的哥哥弗里斯就是從那裡畢業(yè)的。我剛剛也看到他了?！闭f到這裡蘿塞莉忽然頓住了，她似乎想起了什麼，“不知道公爵大人有沒有邀請埃拉公主，她很仰慕你那位龍騎士哥哥的。”
蘇菲暗中嘆息，蘿塞莉果然厲害，這件事恐怕外公的“鷹”也不知道呢。
這時耳邊傳來香蜜兒的笑聲，“蘿塞莉，你跑題兒了，她再仰慕也沒有用，蘇菲的哥哥又不是凱德的人?！?
“我是好心哦，”蘿塞莉頗有意味地瞟了蘇菲一眼，“要是她來了，一定會纏著你問你哥的情況，你要提高警惕，畢竟她是公主，我們不好得罪她?！?
“嗯，謝謝你，蘿塞莉，我明白了。”蘇菲並不清楚外公都邀請了誰，不過剛纔的對話倒讓她聽出了一些名堂。她意識到作爲(wèi)哈布雷克城堡的繼承人，她以後一定少不得與她們剛纔提到的那些人打交道呢。
“還有什麼需要我注意的人物？”她問道。興許香蜜兒和蘿塞莉帶來的消息對她來說更有用呢。
“人物嘛，”蘿塞莉沉吟一下，擡眼望向蘇菲道：“愛爾坎加拍賣行老闆阿爾瓦.奧斯汀的兩個兒子本森和布魯斯，還有旺達(dá)商行大當(dāng)家的女兒璧雅特麗絲，估計他們也應(yīng)該收到了請柬，他們可能都將是未來紀(jì)坎普斯舉足輕重的人物。呵呵，你也是啊，蘇菲，你們家的娛樂城太賺錢了！”
香蜜兒插口道：“蘇菲，其實大家都不瞭解你，加上哈布雷克家族一貫的形象，你倒是不用擔(dān)心有人使壞，他們巴結(jié)你還來不及呢?！彼撡p地看看裝扮一新的蘇菲嘆息著：“我好像今天才注意到，你的眼睛太特別了。”
“多謝誇獎！”蘇菲朝她扮個鬼臉，然後暗中拜託小黑探聽八卦，這樣的場合，估計會發(fā)生很多有意思的事吧。蘿塞莉的話對她產(chǎn)生了一些影響，使她對她提到的紀(jì)坎普斯的年輕一輩忽然感興趣起來，一切都很新鮮呢。
當(dāng)夜色降臨，星光閃爍的時候，蘇菲的成年禮正式開始了。嘈雜的人聲和樂隊演奏的曲調(diào)聲和在一起，這是蘇菲見到了哈布雷克城堡最熱鬧的場面了。
哈布雷克公爵看著挽住他手臂的長大了的蘇菲，既開心又不捨，當(dāng)然他的心思只有他自己知道，因爲(wèi)他臉上仍是那副清冷傲慢的神色。
此刻，蘇菲和外公正站在大廳的樓梯下面，跟來客一一寒暄問候。在這方面，外公並沒有給她壓力，他知道她不會怯場。也算見識過了龍之幻和魔界大場面的蘇菲果然淡定自如，有冰山一般的外公在身邊反襯著，就算她不笑，也已經(jīng)顯得很親切了。
從人們的神色和對話裡，蘇菲知道自己的形象是成功的，並沒有人對她露出驚訝的神色，驚豔和失望都沒有，至少表面上是這樣，大概她與大家想象中的哈布雷克家族之人差距不大。
她聽到有人這樣說：“看到她的眼睛了嗎？跟公爵大人一脈相承，我敢肯定，將來她就是哈布雷克家的繼承人！”
“可惜她是魔武廢柴，繼承了又有什麼用？還不是傀儡一個？將來娶她的小子可就佔大便宜了?！?
“瞧瞧，落伍了吧？你竟然到現(xiàn)在還不知道？她可是難得一見的空間系高手！大概是爲(wèi)了保護(hù)她，公爵大人才一直刻意對外隱瞞的。別不信??！不要以爲(wèi)你的精神力能一眼看透她？她身上一定有著某種讓人無法窺探的神奇裝備。像哈布雷克這種家族，總會有些神奇的玩意兒的……”
一切都很好，唯一令她感到尷尬的是，她強(qiáng)大的精神力使她不小心“聽”到了有人在角落裡的私密談話，話題正好是她母親當(dāng)年的私奔事件。