神秘檔案18.史前巨猿

據英國《泰晤士報》、《每日郵報》15日報道，加拿大科學家根據一些在中國廣西發現的古化石宣稱，大約100萬年前，地球上曾經存在過一種體重高達544公斤的巨猿，它和早期人類“比鄰而居”，直到10萬年前才徹底滅絕。科學家稱，這種史前巨猿是地球上曾經生存過的最大靈長類動物。

和早期人類共存

據報道，這種史前巨猿的化石是科學家在中國廣西發現的。加拿大科學家根據這種巨猿的牙齒化石推斷，這種史前巨猿高達3米，重約544公斤，它的牙齒有30釐米寬，當它穿過森林的時候，沉重的腳步可以引起地面的震動，足以將原始人類嚇得四散奔逃。然而原始人類比較幸運的是，這種史前巨猿是食草動物，並不吃人，它最喜歡吃的食物是多汁的竹子。

加拿大漢密爾頓市麥克馬斯特大學地理和地球科學系副教授傑克·裡克道：“最初我們懷疑這種巨猿可能是人類祖先，可後來證實這並不正確。可能這種生物是生活在洞穴中，並喜歡山上的竹林，而早期人類則居住在低部的河谷附近。但非常有可能的是，早期人類可能和這種巨猿面對面接觸過。”

10萬年前才滅絕

據科學家稱，這種史前巨猿是地球上曾經生存過的最大靈長類動物。裡克稱，他用放射技術間接推算出了這種巨猿的生活年代。他說，這種史前巨猿曾在大約100萬年前，和早期人類在地球上共存過，直到10萬年前才徹底滅絕。

據悉，科學家最早研究這種巨猿化石是在1935年，當時一名荷蘭古生物學家在香港發現了一枚正在買賣的巨猿牙齒，從那以後，科學家試圖找到更多有關這一神奇靈長類生物的化石。然而除了在中國、印度、越南等地發現少量牙齒和顎骨外，科學家沒有發現任何更多的巨猿化石。一種理論認爲，豪豬啃吃掉了這種原始巨猿的骨骼，但無法咬動更硬的牙齒，所以巨猿的牙齒得以保留了下來。

滅絕原因是個謎

裡克教授道：“巨猿存在的年代是科學家最關心的問題，因爲那也正是人類遭遇巨大進化而改變的時代。位於中國南部的廣西是巨猿化石發現的地方，一些科學家相信，現代人類正是從那兒起源的。”今年初，一組考古學家宣稱廣西的一條河谷是現代人類的起源地點之一，但這卻和現代人祖先“走出非洲”、移民各大陸的理論相違背。

裡克教授稱，史前巨猿的滅絕原因目前是個謎，一種可能是因爲竹子短缺，導致愛吃竹子的巨猿失去生活資源，漸漸餓死；另一種可能是人類學會了如何捕獵這種巨猿，導致它們徹底滅絕。