天空陰沉沉的，似乎是那些薪柴燃燒的煙塵讓空氣污濁的關(guān)係，天空和街道染上暗淡的色彩，甚至那些街景也變得灰沉沉的，落了葉的枯枝和飛揚(yáng)的塵埃，更增加了一些陰鬱的情調(diào)。冷風(fēng)掠過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的、窄窄的大街，彷彿帶來(lái)了哀思。不只是那些考慮著拗口調(diào)子的吟遊詩(shī)人們，連那些平頭百姓也會(huì)不由自主的嘆息起來(lái)，雖然他們不是很在意其中的情緒。
黑色的四輪馬車粼粼的穿過(guò)海頓的街道，十位騎士跟隨在車子兩旁，穿著不一的騎士與顯露著橡木本色的馬車，這個(gè)組合在海頓城這種城市之中隨處可見，儘管十名全副武裝的騎士護(hù)衛(wèi)看起來(lái)似乎並不是一個(gè)普通貴族應(yīng)有的陣仗，但是也沒(méi)有引起太多的矚目，甚至連街邊匆匆走過(guò)的幾個(gè)平民，也沒(méi)有停下來(lái)觀望一下的意願(yuàn)。
不過(guò)這樣可以說(shuō)也是迎合了馬車之中的人的意願(yuàn)。
康斯坦丁微微的闔著眼睛，額頭上卻有一點(diǎn)汗水沁出，他剛剛結(jié)束在靈魂通道之中的一場(chǎng)模擬戰(zhàn)——最近爲(wèi)了應(yīng)付可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)，他的假想敵已經(jīng)全部換成了龍族，在巫妖的操作之下，這些巨大的蜥蜴擁有著絕對(duì)的戰(zhàn)鬥力，每一次都足夠讓少年精疲力竭，而到目前爲(wèi)止，他還沒(méi)有取得過(guò)一場(chǎng)像樣的勝利。
長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息了一聲，少年放棄了巫妖再來(lái)一局的建議，這種鍛鍊方式雖然不會(huì)造成身體上任何的勞動(dòng)，但是那種精神上的緊繃感還是讓他需要經(jīng)常地休息一下。輕輕的揉捏了一下鼻樑，少年開始思考。
說(shuō)是可以離開魔法塔，但是並不表示可以隨意活動(dòng)……而是，那位至高的皇帝陛下，給康斯坦丁找了一個(gè)更加適合於躲藏的地方……似乎是。
菲尼克斯中央學(xué)院，軍事學(xué)院。
識(shí)文斷字在這個(gè)世界中是一種特權(quán)，是一種身份的象徵，就拿主位面來(lái)說(shuō)，文字也僅僅只是在貴族與神殿的神官之類高級(jí)人物之間流傳，而大部分普通的自由民。終其一生甚至連自己的名字都不會(huì)寫，奴隸就更不用說(shuō)了……當(dāng)然那些冒險(xiǎn)者和傭兵要好一些，大部分的冒險(xiǎn)者都會(huì)使用通用語(yǔ)的文字因爲(wèi)他們常常需要用自己的名字簽訂契約。從這一點(diǎn)就能看出知識(shí)的寶貴了，僅僅通用語(yǔ)便是如此，那就更不要提其他種族的語(yǔ)言與那些繁雜澀晦的古魔法語(yǔ)了。
只有在極少數(shù)魔法高度發(fā)達(dá)，魔法師大量集中的城市之中才能見到一座魔法塔，而且大部分的魔法師還是仍然遵循著古老的法師條款，他們用嚴(yán)格並且苛刻的條件去招收學(xué)徒。指望著他們傳播文化，事實(shí)上根本是不可能的。
在教育這個(gè)方面，具有著大陸最大國(guó)土面積的菲尼克斯，也同樣走在了各國(guó)的前面。
菲尼克斯的第十二任帝王，雷特一世陛下在位的時(shí)間是二十二年，並不算短，但是也不能算是長(zhǎng)，治下的菲尼克斯帝國(guó)並沒(méi)有什麼大的事件發(fā)生，算是一個(gè)平穩(wěn)時(shí)期之中的守成之王，但是他卻有著他的前輩和後世子孫都沒(méi)有能夠達(dá)到的大成就，這位陛下對(duì)於知識(shí)的敬仰，幾乎超越了這個(gè)大陸上的所有人，雖然沒(méi)有總結(jié)出那位生活在異位面的大不列顛島上，培根子的那句名言，但他卻史無(wú)前例的建立了西大陸上的首座高等學(xué)府。
當(dāng)然，這座學(xué)院並沒(méi)有地球上諸多大學(xué)的那種規(guī)模和如斯完整的體系，事實(shí)上如果從運(yùn)作形式來(lái)看，它更像是康斯坦丁記憶之中一個(gè)培訓(xùn)班的強(qiáng)化版本。類似黨校那種東西。
每一年都會(huì)有無(wú)數(shù)菲尼克斯的精英被挑選出來(lái)，這些來(lái)自於軍界，政界的精英們會(huì)被送入菲尼克斯中央學(xué)院之中進(jìn)行全方位的系統(tǒng)的培訓(xùn)，而從這一座學(xué)院之中走出的學(xué)生無(wú)疑將會(huì)走入到政治體系的上層，他們將會(huì)成爲(wèi)帝國(guó)各個(gè)領(lǐng)域之中的核心角色。當(dāng)然，這座學(xué)院還留有一小部分名額給那些民間的生物，所以有些時(shí)候一些有幸在帝國(guó)史上留下名字的平民之中的大人物，他們也都無(wú)一例外的在帝國(guó)中央學(xué)院之中鍍過(guò)金。
儘管在康斯坦丁眼中是簡(jiǎn)陋的，但毫無(wú)疑問(wèn)的，在這個(gè)擁有魔法文明的大陸，這種學(xué)校已經(jīng)是個(gè)空前的創(chuàng)舉了。
經(jīng)歷了接近二百年的演化之後，它已經(jīng)分化成了一個(gè)有著三個(gè)分院，教授的課程涉及到軍事政治藝術(shù)和財(cái)會(huì)等等方面的大型學(xué)校，雖然並不像法師塔一樣擁有著極高的神秘感，但是名聲卻要大的多，無(wú)數(shù)小貴族的子女以能夠在這座學(xué)院之中學(xué)習(xí)爲(wèi)榮，甚至一些平民的之中的大商人，也會(huì)想方設(shè)法將自己的子女送進(jìn)這座學(xué)院之中鍍金。以求以後能夠進(jìn)一步得到某些際遇，甚至獲得夢(mèng)寐以求的貴族身份。
每一個(gè)侯爵以上爵銜的貴族，都可以讓自己的子女……至少一個(gè)，在這座知識(shí)的殿堂中得到應(yīng)有的薰陶，……這不僅是權(quán)利，也是義務(wù)。
不過(guò)對(duì)於已經(jīng)是子爵，術(shù)士，公主的未婚夫的康斯坦丁來(lái)說(shuō)，那裡實(shí)際上是另外的一個(gè)避難所——如果說(shuō)尼古拉法師塔代表著菲尼克斯施法者的聚會(huì)場(chǎng)所的話，那麼這所學(xué)校之中，應(yīng)該就是高級(jí)武者的集合處。
應(yīng)該……因爲(wèi)這只是康斯坦丁通過(guò)自己手下收集的情報(bào)推算出的一個(gè)結(jié)論，但是他很有信心，那位皇帝陛下的腦袋只要沒(méi)有什麼問(wèn)題，就不會(huì)平白的將他在這個(gè)危險(xiǎn)地時(shí)間，送到一個(gè)沒(méi)有任何保障的地方去。
思維微微一頓，術(shù)士忽然有些意動(dòng)……周圍的空氣之中，似乎有某種粘稠的感覺(jué)逐漸延伸，車廂之外視線不可及之處，一點(diǎn)什麼東西震顫了一下！
“魔法波動(dòng)！戒備！”他驟然高喊了一聲。
這個(gè)時(shí)候馬車駛過(guò)一個(gè)街角，剛剛從一條幽靜的巷道鑽進(jìn)了一片小廣場(chǎng)，初冬上午的天空一片晴朗，看來(lái)沒(méi)有任何的不妥之處……連日來(lái)的遭遇，已經(jīng)讓康斯坦丁對(duì)於周圍的風(fēng)吹草動(dòng)和一些不可預(yù)測(cè)之物也變得格外敏感，更何況還是在他剛剛結(jié)束了一次訓(xùn)練的時(shí)候——
事實(shí)證明他沒(méi)有犯錯(cuò)……就彷彿是預(yù)演了無(wú)數(shù)遍一般精確，少年的聲音剛剛出口，沉重的，液體一般粘稠的黑霧便在馬車周圍憑空出現(xiàn)，然後以一個(gè)肉眼可見的速度漫延開來(lái)，小小的廣場(chǎng)上頓時(shí)伸手不見五指！
驟然的變化頓時(shí)產(chǎn)生了一陣凌亂，被勒住的馬匹發(fā)出了一陣不安的嘶鳴，“是黑暗術(shù)！”康斯坦丁輕輕伸手，一張驅(qū)散法術(shù)的卷軸便已經(jīng)出現(xiàn)在他手中，但是事實(shí)證明他那高昂的護(hù)衛(wèi)費(fèi)用並沒(méi)有白花，一個(gè)短促低沉的吟唱聲後，隨行在馬車旁的牧師手中已經(jīng)閃耀起癡迷的陽(yáng)光，光芒輕鬆的驅(qū)散了這黑暗。
但所有人很快就愕然的發(fā)現(xiàn)，黑暗術(shù)之外早已經(jīng)被一片又一片的濃密雲(yún)霧所遮掩，雲(yún)霧之間的可視距離不超過(guò)三十英尺。
“狡猾的傢伙！”少年發(fā)出一個(gè)牙齒的摩擦音，對(duì)方顯然對(duì)於這種襲擊非常老道……空氣之中嗖嗖的破空之聲隨即便已經(jīng)響起！濃霧讓人無(wú)法看清周圍的情況，但是剛剛發(fā)出了晝明術(shù)的牧師周圍那一圈沒(méi)有消散的光輪簡(jiǎn)直就是在向敵人說(shuō)，向我開炮的意思！
不過(guò)在意識(shí)到這些的同時(shí)，康斯坦丁心中卻有不由自主的稍微放鬆了一下——這種進(jìn)攻的方式雖然圓熟，但顯然不會(huì)是那個(gè)最大的敵手做出的舉動(dòng)。只要不是那位恐怖的女士，那麼少年心中總是有些自信的。
噹噹！就在接近目標(biāo)的剎那，箭矢撞上了一層堅(jiān)實(shí)的阻礙，一個(gè)騎士間不容髮的將自己的盾牌立在了牧師面前，讓箭矢在上面劃出了一溜攝人的光火！
空氣被無(wú)形的力量攪動(dòng)起來(lái)，轉(zhuǎn)瞬間便成爲(wèi)一道向上升騰的暴風(fēng)，將所有的雲(yún)霧都一掃而空，然後便是一連串的各種各樣的撞擊聲！
刺耳的慘叫聲響了起來(lái)，廣場(chǎng)側(cè)面的一棟高些的建築物上面，兩個(gè)手持著弓箭的人形摔落了下去——馬車邊，威廉小姐不知何時(shí)已經(jīng)舉起了手中的滑輪弓，這件出自康斯坦丁設(shè)計(jì)的武器擁有著極爲(wèi)強(qiáng)悍的準(zhǔn)確性和射程，而在一位射擊高手的手中，能夠發(fā)揮的威力自然要比一般的人強(qiáng)得多！
只是傭兵隊(duì)長(zhǎng)的眉頭緊皺，並沒(méi)有任何殲敵之後的興奮之意——多年傭兵生涯的鍛鍊自然是一方面，但是最主要的是，她知道自己這兩箭起到的作用實(shí)在是無(wú)足輕重。
而就在離她不遠(yuǎn)的地方，一名騎士站在馬車旁，手中的長(zhǎng)槍寫意的斜舉著，彷彿正在做著一個(gè)致意的動(dòng)作，但是那斜舉的長(zhǎng)槍槍尖上，此刻正挑著一大塊東西，正有滾滾的鮮血灑下！
兩個(gè)全身黑衣，連腦袋也蒙在黑布之中的人影，沒(méi)人雙手上各自套著一件詭異的武器，左邊是短刃，右邊是手爪，金屬物品和他們自己的外表一樣被漆黑，但是鋒利的尖端卻閃爍著綠芒，顯然是個(gè)兩個(gè)老道的刺客……只是現(xiàn)在，他們已經(jīng)變成了一串……長(zhǎng)槍穿過(guò)了第一個(gè)人的身體，將一塊烤肉一般的穿在槍桿上，而從腦袋後面探出的一截鋒利的槍頭又刺進(jìn)穿第二個(gè)人，從他的咽喉扎進(jìn)，後頸穿出，將兩個(gè)人就像是一面旗幟一般掛了起來(lái)……
是的，一面旗幟，未曾死透的神經(jīng)，讓殺手的手腳微微抽動(dòng)著，就像是微風(fēng)之中飄蕩的旗幟。
青石的路面上，此刻已經(jīng)橫七豎八的倒著十餘具屍體。他們身上都是全副武裝的各種裝甲，上面輕微的劃痕和緊實(shí)的穿著方式，以及繁瑣的各種武器都證明，他們的主人是經(jīng)驗(yàn)豐富的傭兵，但是現(xiàn)在，他們卻都已經(jīng)倒在地上，刀劍和重弩零散的扔在一邊，象一組很具有殘酷意義的雕像，只有涔涔流動(dòng)的殷紅才能證明他們之前是活著的人物。
曾經(jīng)做過(guò)傭兵的女弓手微微吸進(jìn)了一口冷氣。
這一次的行動(dòng)看來(lái)經(jīng)過(guò)一番計(jì)劃，就在黑暗術(shù)和雲(yún)霧術(shù)發(fā)動(dòng)的同時(shí)，這些人已經(jīng)靠近了，就在黑暗術(shù)被驅(qū)散的剎那，他們已經(jīng)開始向馬車衝鋒！
但是他們似乎太過(guò)低估了這輛馬車的護(hù)衛(wèi)的實(shí)力。
還沒(méi)來(lái)得及扣動(dòng)手中的重弩，一名騎著栗色馬的騎士已經(jīng)衝到了刺客們的眼前！他坐下的馬匹看上去又老又瘦，可是隻是眨眼之間，竟然已經(jīng)衝鋒到了一個(gè)令人咋舌的速度！卻沒(méi)有人聽到任何聲音！而藉助衝勁，騎士的長(zhǎng)劍毫不留情地砍進(jìn)了一名刺客的頭盔，只有卡茲一聲怪異的悶響！這一劍大概將頭蓋骨連同保護(hù)它的鐵皮一同砍碎了。然後騎士身下的栗色老馬靈巧的高高揚(yáng)蹄，騎士借力將長(zhǎng)劍從敵人腦袋中拔了出來(lái)。瘦馬的雙蹄緊接著重重踏下，各自精確地踏中一名士兵的面部。順著下落的勢(shì)頭，騎士的長(zhǎng)劍再度掠過(guò)了一名士兵的肩膀。讓一顆頭顱凌空飛起！
幾個(gè)刺客無(wú)聲無(wú)息地倒下，都只剩下了半個(gè)腦袋。還不明白髮生了什麼事情就送了命。
而在另外一邊，一個(gè)瘦小的騎士卻是在人影剛剛從濃霧中晃動(dòng)時(shí)便已經(jīng)跳下了馬，甚至連傭兵隊(duì)長(zhǎng)都沒(méi)有看清楚他的動(dòng)作時(shí)，他已經(jīng)出現(xiàn)在了兩個(gè)剛剛衝過(guò)來(lái)的刺客身邊，不知怎麼伸出手，便已經(jīng)抓住了對(duì)方的腦袋，然後，隨著卡拉的一聲，他又將手中的獵物甩了出去！威廉清楚的看著那個(gè)被扯斷了脖子的可憐傢伙的腦袋，似乎變成了一顆鐵錘，撞在了另一個(gè)劍士的頭上發(fā)出敲鼓似的悶響，然後兩顆頭一起變形。最後便是兩個(gè)頭已經(jīng)不成形狀的劍士軟綿綿地倒了下去。
而這個(gè)時(shí)候，造風(fēng)術(shù)的狂風(fēng)剛剛揚(yáng)起。
這一切說(shuō)起來(lái)漫長(zhǎng)，實(shí)際上，只是短短的幾個(gè)呼吸之間，在周圍的人看來(lái)，只是濃霧之中傳來(lái)了叮叮咚咚幾聲或清脆或沉悶的響聲，八個(gè)看來(lái)身手還不錯(cuò)的刺客便已經(jīng)屍橫就地！其中還包括了兩個(gè)正牌的殺手……而同時(shí)，兩個(gè)獅鷲騎士卻已經(jīng)在廣場(chǎng)的一端，向著馬車的方向馳回——每個(gè)人手上，拎著一個(gè)包裹在長(zhǎng)袍之中的身影！
這就是……獅鷲騎士麼……威廉女士聽見身邊隱身在暗中的同伴發(fā)出了一個(gè)低沉的嘆息。
“你們是什麼人。”
空氣之中刺鼻的血腥氣味讓剛剛下車的康斯坦丁皺了皺眉頭……幸好對(duì)於這種味道，他已經(jīng)不那麼敏感了——巫妖對(duì)於這個(gè)味道似乎情有獨(dú)鍾，每一次的訓(xùn)練之中都少不了——少年的視線掃過(guò)兩個(gè)俘虜，向那個(gè)女的開口問(wèn)道。
到?jīng)]有什麼特別的意思，只是這個(gè)目標(biāo)顯然比較容易開口——她年紀(jì)不大，二十出頭的樣子，容貌還算秀麗。不過(guò)冒險(xiǎn)者中的傾城美女一向只存在於吟遊詩(shī)人誇張的詩(shī)篇中。因爲(wèi)長(zhǎng)年在外冒險(xiǎn)的緣故，就算是一向受到保護(hù)的魔法師們，臉上也不可避免地會(huì)帶上風(fēng)霜的痕跡。
就像老掉牙的橋段那樣，對(duì)方的回答只是一個(gè)冷哼。於是少年摸了摸鼻子，然後轉(zhuǎn)向幾個(gè)獅鷲騎士。
“我說(shuō)幾位，你們抓住她的時(shí)候有搜檢嗎？我是說(shuō)貼身的……要知道威力強(qiáng)大的魔法物品並不一定體積大。一個(gè)製作工藝足夠精美的卷軸足以將上百戰(zhàn)士送入地獄，然而它本身完全可以藏進(jìn)女人的雙乳中間，或者其他的什麼地方……”
“這是銀色女士發(fā)佈的命令……！只要?dú)⒘四悖憧梢缘玫蕉f(wàn)金幣的獎(jiǎng)勵(lì)！”
少年的聲音不高，但是那個(gè)女法師的臉色頓時(shí)就變了，當(dāng)一隻手拉開她的長(zhǎng)袍，她終於嘶聲吼叫起來(lái)！可是少年卻只是慢條斯理的繼續(xù)問(wèn)道“她在哪裡發(fā)佈的？如果成功，你們?cè)觞N領(lǐng)賞？”卻完全沒(méi)有阻止獅鷲騎士的意思。
“現(xiàn)在海頓的各個(gè)場(chǎng)所都已經(jīng)可以接受這個(gè)任務(wù)……成功之後，她自然會(huì)出來(lái)……”女法師拼命的開始掙扎，奈何施法者的力氣對(duì)於獅鷲騎士來(lái)說(shuō)，根本就等於是在撓癢，她只能加快自己的語(yǔ)速。
“自己出來(lái)？真的把我當(dāng)成貴族少爺麼……沒(méi)有談妥價(jià)錢，傭兵會(huì)隨便出手麼？別告訴我你們都是爲(wèi)了正義纔來(lái)討伐我的……”康斯坦丁冷笑了一聲。不過(guò)牙齒卻碰出了一個(gè)輕響——凡爾納告訴他的麻煩果然出現(xiàn)了，那條蜥蜴竟然懂得“人民戰(zhàn)爭(zhēng)汪洋大海”的道理！
“聯(lián)繫的方式我知道……”這個(gè)時(shí)候，那個(gè)似乎是法師的男人忽然開口了，他掃了一眼已經(jīng)只剩貼身衣服的同伴，然後盯住康斯坦丁，“不過(guò)，你要放了她……”
“可以，你說(shuō)吧……”
“事情成功之後，我們被告知會(huì)在萊茵古董店……”咬了咬牙，這個(gè)法師開始敘述，但是還沒(méi)等到他說(shuō)完一個(gè)名字，他整個(gè)腦袋卻彷彿一個(gè)水袋一般，碰的爆裂開來(lái)！