春日已過，初夏剛至。

河口堡治下的農(nóng)田裡，種麥子的田裡已經(jīng)是綠浪滾滾，而新開闢的水田裡，禾苗同樣也是綠油油地看著喜人。

被安置在河口堡的摩天嶺難民，除了那些被分配到工坊的青壯外，剩下的都去了農(nóng)田幹活，幫忙除草捉蟲，他們也是頭回看到長勢(shì)這麼好的莊稼，農(nóng)忙之餘大都會(huì)看著這一眼望不到邊的碧綠傻呵呵地笑著。

“高爺果真是有鬼神之力！”

看著那大壩放水的壯觀景象，刁麻子忍不住道，隨他同來的不少人裡也有好幾個(gè)向來燒香拜神佛的跪在地上，和兩邊農(nóng)田裡的農(nóng)人們一起朝著那大壩方向祈求保佑。

“高爺許了咱們大富貴，也不用去和那些騷韃子打交道，大傢伙都得念著高爺?shù)亩鞯拢蹅冞@趟回去收貨，都記著把嘴巴管嚴(yán)實(shí)嘍。”

等那奔騰的水流復(fù)歸於平靜，刁麻子環(huán)視著四周的同伴道，他們這些行商本就是穿州撞府什麼生意都敢做，像是硫磺硝石這些東西，過去都是他們辛苦收來販賣給那些大商幫，如今高爺直接按著市價(jià)加價(jià)五成跟他們收貨，可比大同範(fàn)、王那幾家王八蛋厚道多了。

“刁爺放心，高爺對(duì)咱們有大恩，再說誰會(huì)和錢過不去。”

隊(duì)伍裡，趕著空車的行商們笑著說道，他們大都是山西人，被那幾家豪商擠兌得沒了活路，這纔來陝西討口飯吃，如今抱上高爺這樣的大腿，誰還願(yuàn)意回去給範(fàn)家、王家他們做狗。

隊(duì)伍繼續(xù)前行，刁麻子他們自是說笑前行，這河口堡裡到處都是新鮮，雖說高爺規(guī)矩大，可是習(xí)慣了大家都明白其中好處，而且他們都是走南闖北的商人，在這年頭比普通平頭百姓要多不少見識(shí)。

這規(guī)矩便代表著秩序，他們這些行商去過的地方不少，那韃子的地頭且不說，就說關(guān)牆裡從大同到花馬池，這邊地那處堡寨能像河口堡這麼安寧的，老弱青壯各有其職，勞者得其食，最難得的是高爺免了勞役徭役，便是興修水利，造橋鋪路這等事情都是給做工的發(fā)錢。

莫說那些逃來的軍戶和難民，就是刁麻子他們都動(dòng)心不已，要不是故土難離，他們也想把家裡遷到河口堡來落戶，到時(shí)候有水田種，也不用害怕韃子來寇邊。

“那堆肥是好東西啊，可惜沒法賣？”

在河口堡住了幾天，刁麻子寇安他們這些行商吃過河口堡所產(chǎn)的豬肉後，都是去養(yǎng)豬場(chǎng)瞧過，個(gè)個(gè)都看得咂舌不已，誰能想到豬還能這樣養(yǎng)，也難怪這河口堡裡治下百姓個(gè)個(gè)瞧著精氣神十足。

當(dāng)然最叫這些亦商亦農(nóng)的山西老摳們佩服的是，這養(yǎng)豬場(chǎng)的豬糞都有人搶著運(yùn)去堆肥，那堆肥的地方他們也去看過，聽說也是高爺指點(diǎn)的，能把那豬糞變成用來肥地的好東西，原本他們還有些將信將疑，可是看了那堡寨裡用過豬糞堆肥的麥田張勢(shì)，便曉得確實(shí)是好東西。

“要不咱們回去也試試？”

“咱們哪有那麼多豬糞能拿來堆肥，我看要不咱們也開個(gè)養(yǎng)豬場(chǎng)。”

“看人挑擔(dān)不吃力，高爺那養(yǎng)豬場(chǎng)裡，我到現(xiàn)在都沒瞧明白其中的道理，咱們就是照貓畫虎，怕是得賠。”

聽著同伴們?cè)谀茄e閒扯，刁麻子卻沒動(dòng)什麼心思，在他看來高爺能許他們?nèi)デ颇丘B(yǎng)豬場(chǎng)並那堆肥場(chǎng)，便定是輕易學(xué)不得的，有那功夫瞎琢磨，倒不如多來回跑幾趟，高爺這裡可是現(xiàn)銀交付，賺的錢不比種地養(yǎng)豬多多了。

興高采烈地出了河口堡的水泥大路，這羣山西老摳纔沒繼續(xù)聊下去，實(shí)在是接下來的黃泥路顛簸得厲害，這時(shí)候刁麻子卻是瞧見隊(duì)伍向來最瘦弱的李麻桿在那裡偷偷摸摸地吃東西，他那輛車上好像也帶了東西。

“麻桿，你在吃啥呢？”

“沒……沒吃啥。”

刁麻子的問話叫那李麻桿慌了神，連忙把嘴裡的東西嚥下去後道，不過四周都是一起行商幾年的老鄉(xiāng)黨，哪會(huì)不曉得他的德性，離著近的幾個(gè)更是有人從車上跳下來，一把從李麻桿懷裡掏出那藏進(jìn)去的布袋子，結(jié)果灑了一地。

看到那布袋裡灑地上的吃食，所有人都愣住了，就連刁麻子都看傻了眼，那地上哪是什麼吃食，分明就是養(yǎng)豬場(chǎng)裡那些豬吃的叫飼料的玩意。

李麻桿也呆了，但他隨即便立馬撲倒在地上，將那些飼料撿回布袋裡，這時(shí)候邊上有人笑罵道，“麻桿，你瘋了，連豬食都吃？”

“你們笑個(gè)屁，這是豬食嗎，這是飼料，飼料，懂嗎，吃了能大補(bǔ)元?dú)獾模一瞬簧馘X才弄來的……”

把那花錢買來的飼料扒拉進(jìn)袋子裡，李麻桿也好像是豁出去一樣，梗著脖子朝四周嘲笑自己的同伴大聲道。

刁麻子也覺得李麻桿莫不是中了邪，這廝向來小氣得很，怎麼會(huì)花錢去買這豬食……不，是飼料來著，瞥了眼李麻桿那大車上被遮掩起來的幾袋飼料，刁麻子忍不住清了清嗓子道，“麻桿，你說什麼胡話呢，等到了神木堡，咱們給你找個(gè)神漢……”

“刁爺，這飼料吃了能生男娃子……”

李麻桿急得喊出了聲，可是他這話卻叫四周的人笑得更大聲，誰都知道李麻桿生了四個(gè)女兒，這都當(dāng)姥爺?shù)臍q數(shù)了還想要個(gè)兒子，但他說的這叫人話嗎，吃個(gè)豬飼料就能生男娃子。

“是真的，我是見那餵豬的偷吃飼料……”

被笑急了的李麻桿急著解釋道，這回周圍的人才沒有繼續(xù)笑下去，就連刁麻子都認(rèn)真聽了起來。

“那豬飼料剛出來那會(huì)，養(yǎng)豬場(chǎng)裡的豬沒那麼多，豬肉也都是先緊著高爺麾下的大兵們吃，那餵豬的陳三是個(gè)身大嘴饞的，他見那豬吃了飼料長得壯實(shí)，便也偷偷吃起來……”

從李麻桿口中，衆(zhòng)人才知道這廝買那豬飼料的來龍去脈，原來那養(yǎng)豬場(chǎng)的長工幾乎都有偷吃飼料，甚至還有拿回家給娃兒吃的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這豬飼料吃了人不但沒事，反而身體還變壯實(shí)，有個(gè)老漢更是叫家裡婆娘懷上了。

至於那生男娃子倒是李麻桿自己琢磨出來的，“你們想，這飼料乃是高爺所傳，能是豬食麼，高爺是有鬼神之力的，這分明是神料，你們看我，吃了幾日，氣色有沒有變好。”

李麻桿振振有詞地說道，衆(zhòng)人也都被他唬得一愣一愣的，可是仔細(xì)看去，好像李麻桿這廝還真的是面色紅潤了些，難道那豬飼料真是神料不成。

“可高爺不說了，那豬飼料不是拿豬血、地蟲、魚骨什麼的做的麼……”

“咱們也都是販賣過藥材的，那蝙蝠屎都能入藥，有什麼稀奇的。”

“行了，都別說了，既然麻桿想吃，就讓他吃，不過咱們得回趟河口堡向高爺稟明。”

刁麻子發(fā)了話，衆(zhòng)人也都不好再說什麼，只是也有人信了李麻桿的話，覺得那飼料說不準(zhǔn)還真有些神效。

“刁爺，咱們回去稟明上馬……”

“那些養(yǎng)豬場(chǎng)的長工偷吃飼料，還敢拿出來賣，這不是吃裡扒外麼，咱們受高爺恩德，豈能置之不理。”

刁麻子義正言辭地說道，這下子李麻子抓瞎了，他連忙喊起來，“別，刁爺，你可不能害我啊，這要是被高爺知道了，那我不是成了小人嗎？”

“別喊了，這事就這麼定了，高爺那裡，我會(huì)給你求情。”

刁麻子拍了拍李麻桿的肩膀道，接著讓衆(zhòng)人留下，只他帶了李麻桿騎馬往河口堡去。

……

半個(gè)時(shí)辰後，正在讓士兵們押解貨物運(yùn)上木筏的高進(jìn)得了堡寨裡稟報(bào)，說是木蘭讓他回去一趟，可是又沒說清楚是什麼事情，他只能叫張堅(jiān)管著，然後自騎馬趕回去。

高家大堂裡，養(yǎng)豬場(chǎng)的陳三一家都被喊了來，當(dāng)陳三看到李麻桿時(shí)，臉色煞白，立馬就跪在地上，自個(gè)抽起嘴巴來，“大娘子，是我鬼迷了心竅，把……把……”

於是高進(jìn)回來時(shí)，正看到在那裡打著自己耳光的陳三在那裡認(rèn)罪，然後他看向木蘭還有那突然又折返回來的刁麻子，不由問道，“到底是怎麼回事？”

木蘭自是把事情原委道出，叫高進(jìn)也是哭笑不得，那土法做的飼料，都是些高蛋白高營養(yǎng)之物，這牲口能吃，人也是能吃的，不過他萬萬沒想到陳三一家居然全家都吃上了，看著跪在地上惶然不知所措被自家阿孃捂著嘴的陳家小娃，他開了口，“都先起來吧！”

“高爺，我御下不嚴(yán)，竟是叫手底下人做出這種事情來……”

刁麻子這時(shí)候在邊上道，那李麻桿更是要跪在地上，正所謂不告而取是爲(wèi)賊，那養(yǎng)豬場(chǎng)是高爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)，他跟陳三偷偷摸摸買那飼料，也和做賊沒什麼兩樣了。

“這也不是什麼大事。”

“老爺。”

木蘭在高進(jìn)耳邊輕輕喚了聲，她知道老爺向來不在乎什麼尊卑，可是這回事情的性質(zhì)不一樣，陳三家裡偷吃飼料，不跟主家說明，這便是大罪，那李麻桿偷偷購買也是一樣，不能因爲(wèi)是豬吃的飼料就輕易放下，不然以後堡寨裡還不是亂了套，那水泥的配方要是被底下匠戶透露出去，那該不該重罰。

高進(jìn)知道木蘭是有主見的，於是他便聽了木蘭幾句耳語後，不由臉色一凜，先朝刁麻子道，“承蒙刁東家高義，不然這事情我還被矇在鼓裡，我看在刁東家的面子上，不和他一般計(jì)較，但是我河口堡自有規(guī)矩，便抽他五鞭子以儆效尤。”

“高爺寬仁，還愣著做什麼，還不謝過高爺大恩。”

刁麻子也是知道大戶人家規(guī)矩的，李麻桿這蠢東西是犯了大忌諱還不自知，也幸虧被他發(fā)現(xiàn)，不然這事情以後捅出來，還叫他怎麼跟高爺做買賣，怕是大傢伙都要被趕出河口堡，去喝西北風(fēng)。

李麻桿忙不迭地跪下磕頭，這時(shí)候他才明白自己犯了什麼錯(cuò)，還好只是五鞭子，要是遇到計(jì)較的，他這條小命都懸乎。

這回高進(jìn)由著那叫李麻桿的行商跪下叩頭謝恩，然後看向身邊的木蘭道，“這陳三一家該怎麼處置，木蘭你來做主吧！”

男主外，女主內(nèi)，那養(yǎng)豬場(chǎng)是高家產(chǎn)業(yè)，雖然在高進(jìn)看來，陳三他們偷吃飼料也算不得大罪，可是陳三千不該萬不該偷偷把那飼料賣給外人，這便是吃裡扒外了。

這時(shí)候，高進(jìn)看著邊上那氣得哆嗦著身子的沙得刁，忽然有些明白，爲(wèi)何這老沙老是說家裡沒規(guī)矩是不行的。

“沙管事，你說，按著駱駝城裡的規(guī)矩，這陳三一家該如何處置？”

木蘭看向沙得刁，她知道沙得刁原是沙府的大管事，這種事情他最在行。

“按著規(guī)矩，這陳三吃裡扒外，該亂棍打死，家人逐出府裡。”

沙得刁面無表情地說道，他以往在沙家的時(shí)候，可沒少處置過那些觸犯家規(guī)的家奴下人，在他看來高爺什麼都好，就是有時(shí)候?qū)Φ紫氯颂昧诵?

高進(jìn)不由皺起了眉頭，然後他看向木蘭，但是始終不發(fā)一言，只看著陳三一家跪在地上求饒。

“這陳三雖然吃裡扒外，可也是咱們家裡規(guī)矩沒做起來，死罪便免了，抽二十大鞭。”

木蘭摸著肚子，鳳眉輕蹙，緩緩說道，而她的話也讓跪在地上的陳三一家連忙磕頭謝恩道，“多謝大娘子開恩，多謝大娘子開恩。”

二十大鞭抽下去，雖然要去半條命，可真的算是從輕發(fā)落了，沙得刁心中暗道，要不是大娘子要爲(wèi)大公子積德，真按著大戶人家的規(guī)矩來，這陳三最少也得砍隻手。

“老沙，這事情總歸是我的疏漏，以後家裡的規(guī)矩要立起來，木蘭你來把關(guān)。”

高進(jìn)站了起來，若是他早點(diǎn)立了家裡規(guī)矩，陳三知道輕重，也許便不會(huì)犯這等錯(cuò)，不過亡羊補(bǔ)牢，猶未晚也，他相信木蘭能把好那個(gè)度。

“老爺放心，家裡有妾身看著，亂不了。”

木蘭知道高進(jìn)忙著出塞的事情，這件事情確實(shí)糟心，於是便柔聲說道，沙得刁更是連忙喊了下人把陳三他們這些礙眼的帶了下去，又送走了刁麻子。

等沒了外人，木蘭才問道，“老爺，罰了陳三，可咱們也是要叫堡寨裡衆(zhòng)人知道他犯了什麼錯(cuò)，那飼料……”

“若是沒有足夠肉食的話，這飼料也能拿來當(dāng)做補(bǔ)充，吃了確實(shí)沒啥壞處……”

高進(jìn)說到這裡，也沒再說下去，他知道眼下養(yǎng)豬場(chǎng)雖然養(yǎng)了好幾百頭生豬，可是底下兵卒的肉食不能少，眼下堡寨里人口又多，便是他出錢養(yǎng)著堡寨裡的娃娃們也只能吃喝些肉湯和碎肉罷了。

“妾身知道該怎麼做了。”

木蘭若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，高進(jìn)則是不知道該說啥，反正他馬上就要帶著商隊(duì)出塞，他走之後，想來木蘭定是能處置好這事情的。