關(guān)爺走得急，留下小半車韃子首級(jí)給高進(jìn)，剩下的全都拉走，連夜往駱駝城去了。
朝廷以首級(jí)勘驗(yàn)軍功不假，但是兩百多韃子首級(jí)，按著往日戰(zhàn)事規(guī)模算，那就是動(dòng)兵過萬纔能有的斬獲。這些韃子首級(jí)要變成實(shí)打?qū)嵉能姽Γ虚g有很多程序要走，起碼延綏總兵府要有次像樣的大規(guī)模軍事行動(dòng)纔不會(huì)惹人生疑。
“陳昇，你帶兩人先回堡寨，看看如今是個(gè)什麼情況？”
留給高進(jìn)的時(shí)間不多，血洗百戶府，不是隨隨便便帶人殺上門去，他要想個(gè)法子把自己的嫌疑排除在外，不能留下半點(diǎn)把柄落人口實(shí)。
“是，二哥。”
陳昇點(diǎn)點(diǎn)頭，衆(zhòng)人裡數(shù)他行事最沉穩(wěn)，這打探消息的事情合該他去做，挑了兩個(gè)看上去最不顯眼的夥伴，三人便趁著夜色趕往河口堡。
“馬叔，老董，家丁們能戰(zhàn)否？”
營帳裡，高進(jìn)朝馬軍和董步芳問道，當(dāng)日向高家商隊(duì)下手的馬賊，賊首李達(dá)已死，但老巢裡還留守近三十多馬賊，裡面有一半手上都沾過血，他不會(huì)放過這些人。
“整日好吃好喝地練著，個(gè)個(gè)都燥著，正愁沒地方使勁！”
董步芳笑著答道，馬軍在旁點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人這段日子都是狠狠操練家丁們，他們當(dāng)年投軍時(shí)，哪有這麼好的伙食，自是見不得家丁們光吃不練，吃十分便要練十二分。
“那好，告訴家丁們，用過飯後好好休息，子時(shí)出發(fā)?！?
高進(jìn)沉聲道，李達(dá)那廝老巢裡剩下的馬賊不多，而且還有桑哈做內(nèi)應(yīng)，到時(shí)候讓兀顏去騙開寨門，正好看看家丁們這段時(shí)間訓(xùn)練的成果。
“是，高爺?！?
董步芳和馬軍起身應(yīng)道，兩人管著家丁隊(duì)伍，當(dāng)然也想立下功勞，不想輸給那羣小傢伙。
不多時(shí)，得了要出戰(zhàn)的消息，家丁們俱是歡呼起來，他們每日能吃飽飯，頓頓見肉，剛又發(fā)了每月的例銀，士氣高漲，更何況高進(jìn)賞罰分明，自然願(yuàn)意爲(wèi)高進(jìn)賣命，頗有幾分聞戰(zhàn)則喜的意思。
聽到家丁們的歡呼聲，蹲在不遠(yuǎn)處吃著肉湯拌飯的官軍俘虜們都頗爲(wèi)眼熱，高進(jìn)大方，家丁們打完仗，有賞銀能拿，換了他們也樂意賣命死戰(zhàn)。
“他孃的，俺不服，憑啥俺不能爲(wèi)高爺賣命！”
官軍俘虜裡，有人喊叫起來，放下吃得乾淨(jìng)的飯碗，從隊(duì)伍里昂首出列，高聲道，“俺要見高爺？”
“王愣子，你做什麼，莫要連累了大夥！”
老何喊叫起來，這王愣子是他隊(duì)裡的人，平時(shí)是個(gè)不吭聲的悶葫蘆，不曾想此時(shí)卻鬧起來。
“你以爲(wèi)高爺是你想見就能見的，滾回去?！?
看守俘虜?shù)募叶⊙e有人罵道，然後動(dòng)手推搡起來，王愣子不肯退讓，也動(dòng)起手來，“你憑啥不讓俺見高爺，俺不比你們差！”
“住手?！?
董步芳喝道，然後瞇著眼走到了鬧事的地方，盯著王愣子，這個(gè)王愣子本名王定，在官軍俘虜裡是他看好的少數(shù)幾人之一。
那本要?jiǎng)游淦鞯募叶〔环薜赝讼?，但目光兇狠，王定不甘示弱，同樣瞪眼回去?
“董頭?！?
看到董步芳，王定躬身行禮，他敢和那些家丁炸刺，但是卻不敢在董步芳和馬軍面前放肆。
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“王定，你爲(wèi)何鬧事？”
“董頭，俺沒有鬧事，俺也願(yuàn)爲(wèi)高爺賣命，只求董頭給俺個(gè)機(jī)會(huì)?！?
王定咬咬牙，大聲說道，老何他們都說等高爺擺平張貴的後事，高爺就會(huì)放了他們，可他不想回去捱餓，他長這麼大，終於知道頓頓能吃飽飯，是個(gè)什麼滋味。
“高爺！”
周圍衆(zhòng)人忽地連聲喊起來，原來高進(jìn)不知何時(shí)出了營帳，到了董步芳身後。
看到高進(jìn)，王定猛地就跪在地上，磕頭道，“高爺，俺想當(dāng)你的家丁，求高爺收下。”
官軍俘虜裡，好幾個(gè)年輕人看著拜倒在地的王定，臉上莫名地緊張起來，他們和王愣子一樣，想當(dāng)高進(jìn)的家丁，可是他們沒有王愣子的勇氣。
看著跪在地上，比自己還大上幾歲的青年臉上那種渴望，高進(jìn)扶起了他，“起來說話吧！”
見高進(jìn)親自扶起王定，官軍俘虜裡那幾個(gè)年輕人都是心頭一熱，眼裡露出幾分期盼的神采，想知道高進(jìn)究竟會(huì)不會(huì)收下王愣子做家丁。
“你爲(wèi)什麼想做家丁，要知道我高氏家丁，要上陣打仗，和賊人廝殺，隨時(shí)可能會(huì)死?！?
高進(jìn)看著王定，認(rèn)真地問道，他聽董步芳說過，官軍俘虜裡大半都沒什麼膽氣，也就寥寥幾人夠格收做家丁，眼前這個(gè)王定許是其中之一。
“俺不想再捱餓，哪怕就是和賊人廝殺，哪怕會(huì)死，也好過餓死。”
王定擲地有聲地說道，邊上一衆(zhòng)家丁裡有人想笑，可卻又笑不出聲來，大家都是苦出身，誰沒有捱過餓，飢餓時(shí)那種灼心燒胃的滋味最是難受不過。
捱過餓，又吃飽過的人，誰還願(yuàn)意再去嚐嚐那忍飢挨餓的滋味！
官軍俘虜，好些人聽了王定的話，也都神色大震，這些年邊牆總體太平，韃子只是偶爾劫掠一番，可是他們的日子照樣過得苦，平時(shí)能吃個(gè)五六分飽就算不錯(cuò)了，也就是在高進(jìn)這裡，大家才能吃上飽飯。
一時(shí)間，哪怕是老何那些老兵油子，想到日後高進(jìn)放了他們，回到堡寨後卻要半飢不飽地過活，還真不如給高進(jìn)當(dāng)俘虜幹活，至少能有口飽飯吃。
“你想當(dāng)家丁，那我便給你個(gè)機(jī)會(huì)，今晚我便要帶家丁們?nèi)ソ藴珩R賊，你可敢同行，到時(shí)候打個(gè)頭陣？”
高進(jìn)環(huán)視一圈四周，將衆(zhòng)人神情盡收眼底，家丁們有幾分不屑，俘虜們則是緊張期待兼而有之，隨著他緩緩說道，俘虜裡好些人臉上的期待變作了猶豫和害怕。
跟著家丁們?nèi)ソ藴珩R賊，他們不怕，可是打頭陣，便叫他們打退堂鼓了。
“高爺，王定願(yuàn)去。”
王定倒沒有半分遲疑，打頭陣便打頭陣，不過是和馬賊廝殺罷了，大不了一死，反正吃過飽飯的他，再也不想捱餓。
“還有誰願(yuàn)意去，此時(shí)站出來，我同樣給他這個(gè)機(jī)會(huì)！”
高進(jìn)看向了官軍俘虜，他知道董步芳有人選，只是還來不及告訴他，但他更想看看這些官軍俘虜裡還有沒有人和王定一樣有勇氣。
“高爺，俺也願(yuàn)去?！?
高進(jìn)話音方落，便有人出聲道，隨後又有三人從俘虜裡站出來，他們年紀(jì)都和王定相仿，身形消瘦，只是臉上卻有著其他俘虜所沒有的精氣神。
“老董，帶他們?nèi)コ灶D好的，順便勻幾身衣服給他們。”
高進(jìn)等這四人站出來後，又多待片刻，見俘虜裡再無人出列，才朝董步芳招呼道，他不差餓兵，更何況這一仗他確實(shí)會(huì)讓王定五人打頭陣，試試他們成色。
王定五人跟著董步芳走了，其他官軍俘虜看著既羨慕又不值，羨慕他們能去吃肉，可是打頭陣兇險(xiǎn)，要是死了就太過不值。
高進(jìn)轉(zhuǎn)身離去，沒再多看剩下的官軍一眼，戚爺爺?shù)谋鴷f過，選兵要選有膽氣的，不然便是武藝練得再好，上陣也是無用。
這些剩下的官軍俘虜，天生不適合打仗，倒也不必強(qiáng)求，日後只要老老實(shí)實(shí)地幹活就行。
負(fù)責(zé)做飯的火頭軍那裡，本來私下留了羊肉打算偷偷享用，但是遇到董步芳領(lǐng)王定過來，也只能把鍋裡剩下的全都端出來，任由他們大快朵頤。
“就當(dāng)是給他們吃斷頭飯了。”
老範(fàn)是幾個(gè)火頭軍的頭頭，整治飯菜有一手，他看著王定好似餓死鬼投胎一樣的吃肉喝湯，心中暗罵道。
“這次我就當(dāng)沒看到，再有私藏，仔細(xì)你們的皮。”
董步芳朝老範(fàn)陰惻惻地罵道，軍中的火頭軍雖然地位不高，可是領(lǐng)頭的向來奸猾，這老範(fàn)瞧著滿面紅光，這段時(shí)間怕是沒少從吃食中揩油。
“董頭放心，小人以後決計(jì)盯緊他們幾個(gè)，不會(huì)叫他們……”
“啪！”
見老範(fàn)還要狡辯，董步芳一巴掌拍在他臉上道，“當(dāng)我不曉得你那些把戲嗎，再跟我耍心眼，信不信我斬了你?！?
“小人不敢，小人不敢?！?
老範(fàn)捂著臉，不敢再胡亂說話，只是陪著小心說道，他身邊那幾個(gè)手下火頭軍看著心裡痛快。
不多時(shí)，董步芳領(lǐng)著王定幾人離開，看著那大鍋裡半滴羊湯都不剩，老範(fàn)才嘟囔道，“這羣殺千刀的，也不怕鹹死他們?！?
換了家丁們的黑衣，王定幾人也在一處營帳裡，挨著睡下，其他家丁知道他們要打頭陣，倒也無人說什麼怪話，但也沒和他們打交道。
很快兩個(gè)半時(shí)辰過去，王定他們被家丁們拍醒後，跟著一齊出了營帳，外面高進(jìn)自帶了馬隊(duì)，夥伴們在馬上打著火把，把營地照得亮堂堂的。
四隊(duì)家丁列隊(duì)報(bào)數(shù)後，排成縱隊(duì)，前後相連，接著便朝谷外而去，王定五人在董步芳的吆喝下，跟了上去。
夜色昏暗，哪怕馬隊(duì)前後點(diǎn)了火把，能照亮的也就是身前一兩丈地方，不過也足夠家丁們在黑暗中行軍前進(jìn)，比起上一回夜襲，家丁們這次顯得要有章法的多，而高進(jìn)身邊的夥伴們也顯得極爲(wèi)遊刃有餘。
在離開歸化城的那段日子裡，高進(jìn)沒少帶著他們夜襲馬賊，打夜仗多了，這走夜路自然熟練，只有王定五人分不清前後左右，渾渾噩噩地跟著隊(duì)伍，好在他們牽了繩子倒也沒跟丟。