勝利
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自我
七娘子深吸了一口氣。
她盯著黑暗中模糊的百寶嵌痕跡，幾乎是虔誠(chéng)地用自己的目光一遍又一遍地描繪著那精緻的做工，在她內(nèi)心深處有個(gè)部分不禁開始好奇，究竟是要花費(fèi)多少年心思在雕琢技藝上，才能將珍珠寶石這樣精巧地鑲嵌在堅(jiān)硬如鐵的黑檀木上，以至於造出了這樣的工藝品……
下一瞬間，她又堅(jiān)定地推開了自己漂浮的思緒。她知道自己又在逃避，在這麼多年的矯飾之後，她幾乎已經(jīng)不能自然地面對(duì)自己，更不要說(shuō)將一部分的自己向著這個(gè)危險(xiǎn)的男人打開了。
他是危險(xiǎn)的，她打從心底細(xì)細(xì)地顫抖起來(lái)，難以遏制地想，他可以傷到我。
在這世上能傷害到楊棋的人，屈指可數(shù)，而所有可以讓她放下心防去靠近，去展示自己的軟弱和畏懼的人中，也只有許鳳佳是莫測(cè)的。封錦不會(huì)傷害她，九哥不會(huì)傷害她，甚至五娘子、六娘子在有所選擇的情況下都不會(huì)傷害她，而她也不得不對(duì)自己承認(rèn)，即使他們想要傷害她，所帶來(lái)的後果也不會(huì)比許鳳佳在不經(jīng)意間造成的破壞更嚴(yán)重。
因爲(wèi)他們對(duì)她所要求的，她所給予他們的東西，並非不可替代。而許鳳佳想要的，她甚至已經(jīng)在給予的一些東西，即使是她自己，一輩子也只有這麼多。
七娘子甚至不喜歡用愛來(lái)形容他在索取的東西，那詞語(yǔ)帶著一股輕佻的天真，並不適合她灰色的生活，這是遠(yuǎn)比愛更沉重得多的東西。她甚至也不知道該怎麼形容，許鳳佳想要她完全敞開，想要她接納他進(jìn)自己的生命裡，他在索取的是七娘子的一小片人格。
而這一切可能行得通的機(jī)會(huì)實(shí)在是太小了。
她深吸了一口氣，夢(mèng)囈一樣地，第一次在許鳳佳跟前，她半是含蓄半是坦率的承認(rèn)了自己的軟弱。
“因爲(wèi)他傷害不了我，而你會(huì)。”
以許鳳佳的聰明，這已經(jīng)是一個(gè)足夠直接的告白。
她身邊的男人震驚地坐起身，七娘子也調(diào)整姿勢(shì)，靠到了牀頭，在黑暗中平靜地接受著許鳳佳的凝視。
“所以……”許鳳佳拉長(zhǎng)了調(diào)子。“就因爲(wèi)我會(huì)傷害你。”
他的手指又找到了七娘子的臉頰，然而這一次卻帶了過分粗魯?shù)牧Χ龋仆坏卦谄吣镒拥哪槀?cè)巡遊，似乎想要用手指讀出她現(xiàn)在的表情。
“我從來(lái)不知道你這麼膽小，楊棋。”他的調(diào)子是如此的矛盾，蘊(yùn)含了這樣洶涌的怒火，卻又平靜得像是最輕盈的絲綢，在七娘子的肌膚上滑過。“還是在你心裡，我就那麼不堪？我難道對(duì)你還不夠好？”
七娘子沉默了下來(lái)。
許鳳佳對(duì)她無(wú)疑是很好的。就算是最挑剔的姑娘家，如果處在她今天這個(gè)位置，也未必會(huì)有什麼不滿意。
對(duì)她身邊的清秀侍女們，他從來(lái)都不曾多看一眼，雖說(shuō)公事繁忙，卻也盡力抽出時(shí)間來(lái)陪伴妻兒，甚至於爲(wèi)了家庭，還肯放棄能讓他建功立業(yè)的遠(yuǎn)航之旅……就是二娘子的丈夫?qū)O立泉，這些年來(lái)也陸陸續(xù)續(xù)擡舉了七八個(gè)通房，還有兩三個(gè)生育兒女的上位成姨娘，連大老爺、二老爺這樣的貨色，在大秦都算是不錯(cuò)的丈夫了，許鳳佳對(duì)她，簡(jiǎn)直堪稱模範(fàn)。
也難怪他是這樣憤怒，有這樣的底氣來(lái)質(zhì)問她爲(wèi)什麼還不肯妥協(xié)。
她忽然覺得很冷，而這冷意卻並不像是忽然的一個(gè)冷戰(zhàn)，倒更像是一種自覺：她覺得她被淹沒在了一池冰泉裡，曾經(jīng)一度，她已經(jīng)麻木到忘卻了自己的處境。然而在這一刻，七娘子終於明白，就算在外表上，甚至很多時(shí)候在心理上，她都已經(jīng)很像是個(gè)大秦人，但她畢竟並不是，在這個(gè)社會(huì)裡，她很孤獨(dú)。真正的她，永遠(yuǎn)不可能被完全理解，她越是不想要放棄最後僅剩的一點(diǎn)自我，就會(huì)越強(qiáng)烈地感到一股窒息。
“你對(duì)我很好。”她輕聲肯定。“我知道你一直在盡力對(duì)我好，對(duì)五姐好，對(duì)四郎、五郎好……你已經(jīng)很努力。”
她頓了頓，咬著脣在心底不斷地爲(wèi)自己鼓勁，甚至是在強(qiáng)迫著那個(gè)軟弱的、只想著逃避的自己，來(lái)面對(duì)許鳳佳無(wú)言的憤怒。他應(yīng)該有一個(gè)答案，他值得一個(gè)答案。
“但我們依然是不平等的……許鳳佳，我沒有辦法在這樣卑微的位置上對(duì)你付出什麼。”
許鳳佳尖銳地倒抽了一口冷氣，但七娘子摸索著一下握緊了他的手，他又安靜了下來(lái)。
“我不是說(shuō)你還抱持著你的優(yōu)越感，那是兩回事。”她反而平靜了下來(lái)，就像是在一場(chǎng)大考後終於交了卷的學(xué)生，有一種古怪的解放感。“曾經(jīng)在社會(huì)地位上，我們是不平等的。你是高高在上的世子，而我只是個(gè)無(wú)足輕重的小庶女。曾經(jīng)你也幼稚得以爲(wèi)這足以決定我們間的關(guān)係，你索取，我只能給予。而你的給予，要仰仗你的恩賜。”
她無(wú)聲地笑了，“但現(xiàn)在你不是這樣了，我也不是這樣了……我明白在這後頭，你肯定改變了很多，這一切雖然並不是都因爲(wèi)我，但最終的受益者，卻還是我。”
七娘子在社會(huì)地位上的改變，是源自她自身的奮鬥與命運(yùn)的安排，時(shí)至今日，她已經(jīng)不是那個(gè)誰(shuí)都可以來(lái)踩兩腳的庶女，不管誰(shuí)做她的丈夫，也都不可能隨意欺凌。她可以平等地和任何一個(gè)丈夫做棋局兩邊的對(duì)手，展開一段精彩的博弈，她有了入局的資格。
而許鳳佳的改變，或許源自了自身的成熟，或許也源自於五娘子的不幸，他已經(jīng)不再是那個(gè)不知天高地厚，對(duì)人對(duì)己要求都太苛刻的少年。這一點(diǎn)，就是在最想推開他的時(shí)候，七娘子都無(wú)法否認(rèn)。
他甚至學(xué)會(huì)了聆聽，放任黑暗成爲(wèi)她最好的保護(hù)色，提供給她虛假的安全感，讓她繼續(xù)將心底壓抑了幾乎是永恆的話語(yǔ)，傾瀉而出。
“但這還是不夠，你給我的依然不夠。你做得很好，在這世上可能也沒有誰(shuí)能比你更好，而這對(duì)我就只是不夠……問題在我，不在你。我想要的伴侶不是這樣子的，我想要的世界不是這樣子的。”
話到了末尾，七娘子已經(jīng)不再控制，絕望幾乎是一擁而上，爭(zhēng)先恐後地淹沒了她的理智，在她的話語(yǔ)中找到缺口，然後奔涌而出。
西三間內(nèi)就又靜了下來(lái)，許鳳佳的手指沒有再挪動(dòng)，而是若有所思地揉蹭著七娘子的手腕，給她柔嫩的肌膚帶來(lái)了絲絲的麻癢。
七娘子長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣。
她從來(lái)不知道僅僅是一番傾述，就能給自己帶來(lái)這樣激烈的輕鬆感。她感到了久違的暢美睡意，睡眠不像是個(gè)任務(wù)，不僅僅是在精疲力竭時(shí)補(bǔ)充體力的途徑，終於又像是一樁美好的事體，向她誘人地招著手。
她絕不會(huì)後悔，她模糊地想，她早該說(shuō)清楚。不論將來(lái)會(huì)怎樣，這是她欠許鳳佳的。不是他不夠好，只是她對(duì)他來(lái)說(shuō)太超前了。
然後許鳳佳動(dòng)了。
他往前靠，整個(gè)人壓在了七娘子身前。
原本極致的疏離，忽然間又轉(zhuǎn)化爲(wèi)了極致的進(jìn)犯，七娘子的私人空間被他瞬間擠壓得近乎於無(wú)，他火熱的吐息，直直地吹到了七娘子耳邊，帶來(lái)了一絲尖銳的撩動(dòng)。
“告訴我。”他的聲音低得像是一匹沉重而絲滑的錦緞，灌進(jìn)七娘子耳朵裡，有一種無(wú)處不在的灼熱。“你想要的是怎樣的我。”
僅僅是這一道聲音，許鳳佳就傳遞出了截然不同的態(tài)度。片刻前，他依然冷淡、失望並且疏離，但現(xiàn)在他是進(jìn)犯的，他是索取的，他甚至是生機(jī)勃勃的。
七娘子笑著嘆了一口氣。
“我知道。”她疲憊地說(shuō)，雙手就像是有自己的意志，它們環(huán)上了許鳳佳的肩膀，心不在焉地玩弄著他的髮尾。“你依然以爲(wèi)一切是很簡(jiǎn)單的，我提出我的想望，而你只需要滿足。”
許鳳佳的脣在說(shuō)話時(shí)若有似無(wú)地拂過了她的臉頰。“這一切本來(lái)就這麼簡(jiǎn)單，我喜愛你，你也喜愛我。餘下一切，都是細(xì)枝末節(jié)。”
他頓了頓，又輕輕地笑了起來(lái)。
儘管眼前是絕對(duì)的黑暗，但七娘子依然可以描摹出笑容中的挑撥，就像是當(dāng)年百芳園四宜亭中的一笑，有勝券在握的得意，有少年的雄心……
她微微地戰(zhàn)慄起來(lái)。
她也是人，也會(huì)被誘惑，許鳳佳這道大餐，對(duì)她的影響力，不是現(xiàn)在的她可以勉強(qiáng)壓抑的。
“告訴我。”他又在她耳邊吹氣，“你喜歡我怎麼做。”
話裡的曖昧，幾乎拉出了絲絲縷縷有形的銀絲，無(wú)孔不入地鑽進(jìn)了她的七竅，鑽到心頭，癢絲絲地往下扭動(dòng)，讓七娘子必須用力咬著脣，才能止住一聲苦悶的呻吟往外冒。
她努力抑制著顫抖的衝動(dòng)，維持著自己冷靜的風(fēng)度。
他甚至還根本不知道你要求的是什麼！她在心底斥責(zé)自己，你怎麼能就這樣激動(dòng)起來(lái)，好像他表示出願(yuàn)意聽從你意願(yuàn)的態(tài)度，就已經(jīng)是你想要的一切……
該死的女人天性！七娘子氣急敗壞地想，過去幾個(gè)月裡許鳳佳費(fèi)盡心機(jī)都沒有得到的軟化，只用一個(gè)姿態(tài)，就已經(jīng)讓她的防衛(wèi)幾乎潰不成軍。
“我要的是絕對(duì)的平等。”她藏著喘息，快速而急切地要求。“這東西不是你說(shuō)要給我，就可以讓我得到的。”
許鳳佳的脣幾乎已經(jīng)沾到了她的脣瓣邊上，然而隨著七娘子的說(shuō)話聲，他一下凍住了。
七娘子這才得以喘息，她略略將許鳳佳推後了一點(diǎn)，卻也捨不得拉得太遠(yuǎn)。
“你要明白的是，”她漸漸喘勻了氣息。“我不是你勾個(gè)手指就能得到的東西……就算你做到了我要求的一切，我們也可能並不合適，但有些承諾你卻不能反悔，升鸞，我可能不值得你的付出……”
她的警告被許鳳佳輕聲噓住。
“值不值得，是我自己的把握。”他就像是手握重金的買家，狡猾地盤旋在七娘子耳側(cè)，熱情地誘惑著她主動(dòng)打折降價(jià)。“你只管說(shuō)，你喜歡我怎麼做。”
這句話對(duì)女人的誘惑力實(shí)在太大了！七娘子甚至有些惱火起來(lái)。
“你要明白。”她坐起身，儘量靠到牀頭，遠(yuǎn)離這個(gè)強(qiáng)壯而且火熱的誘惑，平靜下自己的語(yǔ)氣。“我和你是平等的，許鳳佳。即使整個(gè)許家，乃至全京城、全大秦，整個(gè)天下的人，都指望女人要三從四德，我也從來(lái)沒有把這些屁話當(dāng)回事。”
七娘子還是第一次在另一個(gè)大秦人跟前，放肆地露出了自己對(duì)女誡、女則的不屑。
“我是個(gè)完整的人，我的存在，並不是爲(wèi)了取悅我的夫君，不論任何人是我的夫君，這一點(diǎn)都不會(huì)被改變……你想要我對(duì)你好，你就得先對(duì)我好。喜愛我不足夠，你還得對(duì)我好，你要明白我的喜好，實(shí)現(xiàn)我的願(yuàn)望。”她一邊說(shuō)，一邊自己都有點(diǎn)好笑。“但首要你依然是要明白，我和你是平等的，你對(duì)我的好，不是垂青，我可以接受，也可以將它推得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。拒絕你，不會(huì)令我變成壞人。”
“但對(duì)我來(lái)說(shuō)，你就是壞人。”許鳳佳細(xì)聲抱怨，“我那麼喜愛你，楊棋——”
七娘子以牙還牙，也噓住了他的抗議。
“你有多愛我？”她輕聲問，“這一輩子，你能不能只有我一個(gè)人？”
西三間內(nèi)一下就又沉寂了下來(lái)。
許鳳佳整個(gè)人凍住。
七娘子幾乎是同情地拍了拍他的肩膀。
“我知道這對(duì)你來(lái)說(shuō)，是難以接受的一件事。”她的話里居然真的有理解。在大秦生活了這麼多年後，她明白對(duì)於大秦的男人來(lái)說(shuō)，性與愛，從來(lái)就不能混爲(wèi)一談。就以大老爺爲(wèi)例，他愛不愛大太太，也決不是由他有沒有納妾決定的。即使有人一輩子沒有納妾，那也決不是因爲(wèi)對(duì)妻子的尊重，恰恰相反，那是由於對(duì)妻族權(quán)力的恐懼，或者對(duì)妻子本人殊恩的感激。許鳳佳儘管愛她，但卻決不會(huì)將專一看做是本分的要求。“而我甚至還不是要求你，一旦我們相愛，你不能再有別人。不，不是這樣，對(duì)我來(lái)說(shuō)，一個(gè)不專一的夫君，連要求我打開心防的權(quán)力都沒有。即使將來(lái)我們對(duì)彼此敞開一切，發(fā)覺其實(shí)並不合適，但這份專一也依然是我需要的。許鳳佳，我們是平等的，即使全天下的男人都是三妻四妾，但在明德堂裡，在我的屋裡，如果我一輩子只有你一個(gè)人，你一輩子，也只能有我一個(gè)人。”
“別急著回答，你好好想想。”她輕柔地嘆息著，拂過了許鳳佳的眉宇。“二十歲，顏色還鮮嫩的時(shí)候，這份承諾不難。三十歲，我開始老，你卻還年輕，或者依然可以堅(jiān)持。四十歲、五十歲、六十歲……一輩子很長(zhǎng)，你身邊永遠(yuǎn)會(huì)有隨時(shí)可以摘取的鮮花。你先想想，你能不能永遠(yuǎn)說(shuō)不。”
“甚至於你做出了這份承諾之後，你很可能不會(huì)喜歡真實(shí)的我。我很沉悶，自己都覺得自己無(wú)聊，一點(diǎn)也不善良，甚至說(shuō)不上體貼……也沒有什麼特別的才藝。”她仔仔細(xì)細(xì)地爲(wèi)許鳳佳分析。“也不要覺得你能欺瞞過我，暫時(shí)許下這份諾言，到了日後再來(lái)反悔……”
她的聲音冰冷了下來(lái)。
“因爲(wèi)如果你膽敢那麼做，從我知道你和另一個(gè)女人發(fā)生過什麼的那一刻開始，我會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)毀掉你的生活，你重視的一切，你珍視的每一個(gè)人……我會(huì)讓你覺得活在這世上，沒有一點(diǎn)樂趣可言。”
許鳳佳就沉默了下來(lái)。
七娘子反而覺得一身輕鬆。
捫心自問，她從來(lái)也沒有樂觀過。讓一個(gè)男人放棄全世界的鮮花，只取她這一朵甚至稱不上特別誘人的芳草，就好像叫一個(gè)永遠(yuǎn)在飢餓中的美食家，只能吃一道菜一樣殘忍。
然而即使如此，即使知道她的要求，在這世上恐怕沒有誰(shuí)能夠滿足。她依然不後悔自己開出了這樣苛刻的條件，即使沒有人願(yuàn)意滿足，即使沒有人能夠滿足，即使她本身可能不值得一個(gè)受過大秦教育的男人付出這麼多，只爲(wèi)了得到這個(gè)機(jī)會(huì)。
但這樣做的感覺真的很好，將真實(shí)的自我展現(xiàn)出來(lái)，不管能不能找到共鳴，對(duì)她來(lái)說(shuō)，都是難得的享受。
“啊，忘了告訴你。”七娘子甚至靠前了一點(diǎn)，在許鳳佳耳邊輕輕地吐了一口氣。“權(quán)神醫(yī)爲(wèi)我扶過脈，他說(shuō)我身子不好，恐怕很難懷孕。”
她徹底地放鬆下來(lái)，吐出了一口輕鬆的氣息，露出一個(gè)真心的笑。
七娘子覺得她已經(jīng)不需要再挺直脊背了，這一輩子，她再不需要用外在的堅(jiān)持，來(lái)鼓勵(lì)內(nèi)心深處的恐懼。
在這麼多年之後，這一世第一次，她終於找回了那個(gè)真實(shí)的自己，哪怕只有一點(diǎn)，哪怕只有一小片，她還是那個(gè)她，那個(gè)即使一無(wú)所有，也不願(yuàn)向現(xiàn)實(shí)完全妥協(xié)的孤女。
作者有話要說(shuō)：嗯，很久沒有彙報(bào)晚飯菜單了。
不過今晚吃得很簡(jiǎn)單啦，白豆子排骨湯——蠻好吃的，煮蘿蔔和春餅，因爲(wèi)中午吃得少其實(shí)晚上很想吃點(diǎn)肉，但是吃了飯後就覺得飽得不成了。
感情上終於有進(jìn)展啦~
勝利
勝利
西三間內(nèi)再度沉默下來(lái)。
只是這沉默不再窒息，對(duì)七娘子來(lái)說(shuō)，反而帶了可貴的溫存。睡意就像是潮水，一浪又一浪地拍打上來(lái)——七娘子等了等，才輕推許鳳佳的肩頭，婉轉(zhuǎn)提醒。
“這種事，也不是要你馬上做個(gè)選擇。”
許鳳佳忽然一下就塌下來(lái)，整個(gè)人壓在了七娘子身上，讓她的呼吸都爲(wèi)之一窒，才懶洋洋地?fù)纹鹆松碜樱{(diào)整重量，不讓七娘子承受自己的全部體重。
“謝天謝地……”他的呻吟中透著毫不掩飾的放鬆。“你沒生氣？”
“我?guī)致锷鷼狻！逼吣镒硬唤笭枴！澳阋且豢诖饝?yīng)，恐怕我纔要生氣呢。”
像這樣的大事，假如許鳳佳絲毫不做考慮就答應(yīng)下來(lái)，反而只會(huì)顯得他根本沒有把七娘子的話聽進(jìn)去。
許鳳佳就深思地嗯了一聲。
他又沉默了下來(lái)，只是任憑長(zhǎng)指遊走在七娘子的發(fā)間，一遍又一遍地爬梳著她的秀髮。
“你真是……”話說(shuō)到一半，又?jǐn)嗔耍镁弥幔沤由狭巳粲腥魺o(wú)的低吟。“太特別了，楊棋，你實(shí)在特別。”
七娘子不禁在他身下微微地笑了。
“你當(dāng)我想？”她輕聲地，澀然地說(shuō)，將無(wú)邊無(wú)際的苦澀與心酸，挫敗，全都化成了一句淡淡的傾訴，“如果可以，我也不想。”
“如果……如果我沒法答應(yīng)呢？”許鳳佳一邊問，一邊將脣貼近了她的臉頰，用脣邊新生的鬍渣，一遍又一遍地刷過她的脣畔，這不是吻，卻要比吻更曖昧。“如果我答應(yīng)不了呢？”
“那你的生活會(huì)輕鬆很多。”七娘子毫不考慮地回答。“你還是可以……”
她主動(dòng)偏過頭，在許鳳佳脣上印下了一吻，又退了開來(lái)。
“肌膚之親，還是可以有……只要你想要，我也想要。”她的聲音裡就帶上了笑意，甚至還伸手向下，輕輕地彈了彈只因爲(wèi)這一點(diǎn)最輕微的刺激就興奮起來(lái)的器官。“在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，等四郎五郎再大一點(diǎn)。我會(huì)提拔一個(gè)通房，你讓她生個(gè)兒子……那以後，你愛幹嘛就可以幹嘛。別鬧到我跟前來(lái)，我也不會(huì)管你。”
許鳳佳一把抓住了她使壞的手，深思地揉蹭起來(lái)，“你可真賢惠。”
話裡雖然帶了輕輕的諷刺，但也有濃濃的沉吟。
“如果你沒有一直在索取，一直想要……這本來(lái)就是我準(zhǔn)備給你的。”七娘子輕聲細(xì)語(yǔ)。“不論誰(shuí)做我的夫君，我都會(huì)做個(gè)本分的妻子，只要求少少一點(diǎn)東西，沒什麼是你不能給的——但，你也不能再索取更多了。”
“所有這些……”許鳳佳揮了揮手。
“所有這些。”七娘子輕柔地同意。“所有的私密，會(huì)全部關(guān)起來(lái)。你想要的東西，不可能再得到……說(shuō)老實(shí)話？我也不覺得你會(huì)喜歡，我真的很無(wú)聊，很……不可愛，你難道還不清楚？”
許鳳佳靜下來(lái)，在黑暗中尋找著七娘子的雙眼，一點(diǎn)點(diǎn)微光，讓他們的眼神互相鎖定，但卻因爲(wèi)太過黑暗，而無(wú)法打量對(duì)方的表情。也正是這一點(diǎn)讓兩個(gè)人都有了幾分放鬆：他們可以放心大膽地沉浸在自己的思緒裡，無(wú)須僞裝起無(wú)暇的面具。
久久，許鳳佳才沙啞地道。
“你是一點(diǎn)都不可愛。”
“女人要嬌弱些才惹人憐愛，可你從來(lái)，從來(lái)都沒有嬌弱的時(shí)候。”
“打從第一次見面起，你臉上的表情就好像在對(duì)我說(shuō)‘我誰(shuí)也不要，獨(dú)個(gè)兒就能過得好好的’，‘我誰(shuí)也不用靠，就能把頭擡得那麼高’。”
“越是這樣，你就越不可愛……可我……可我就越想讓你低頭，讓你承認(rèn)，你得靠著我，才能過得好好的。”
“如果你嫁得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，也許我就這麼忘了你。可你就在我身邊，還是這樣的一副態(tài)度，好像誰(shuí)做你的夫君都沒有一點(diǎn)差別，你一個(gè)人就能將日子安排得完美無(wú)缺。”
“不是完美無(wú)缺。”七娘子柔聲打斷。“還要做夫君的給一點(diǎn)點(diǎn)配合，才能完美無(wú)缺。”
許鳳佳惱怒地咬了她一口，正在脣上，力度大得不算是個(gè)吻，反而像是要咬掉一塊肉，咬出了一點(diǎn)血。
“在我生平所見的所有女人裡，你最不可愛，強(qiáng)得讓我甚至都感覺到威脅……如果你是男人，又不能爲(wèi)我所用、站在我這一邊，我會(huì)竭盡全力毀了你。”許鳳佳話裡的激怒漸漸平緩了下來(lái)，有了一絲認(rèn)命的無(wú)奈。“可你是個(gè)姑娘家，一個(gè)姑娘家還這樣倔強(qiáng)這樣剛強(qiáng)！”
這分明是數(shù)落，但七娘子的脣邊卻不禁浮起了一點(diǎn)笑意。從她的腳趾間往上，一點(diǎn)點(diǎn)暖流浸潤(rùn)了上來(lái)，這久違的暖意，輕而易舉地融化了多年來(lái)的堅(jiān)冰，她知道她在漸漸融化，但融化的感覺太好，好到讓她根本無(wú)法抵抗，甚至連慌張的餘裕都沒有。
“你現(xiàn)在就在我身邊，我不能毀掉你，又不能……我實(shí)在是不能停止想要你！”伴隨著急切的告白，一個(gè)吻，一個(gè)毫無(wú)保留的深吻印了上來(lái)，卻在七娘子能夠迴應(yīng)之前惱怒地退開了。“你真是我的剋星！楊棋你怎麼能這樣吊著我的胃口，又開了這麼高的價(jià)錢！你要我……你要我置子嗣於不顧，把什麼都忘在腦後，就爲(wèi)了買這一個(gè)機(jī)會(huì)？——我甚至還不知道我到底會(huì)不會(huì)喜歡我得到的東西！或者你能不能喜歡我！”
七娘子再也忍不住，她輕輕笑起來(lái)。
“是。”
能坦承的感覺，真是好。
“我也就會(huì)給你這一次選擇的機(jī)會(huì)。”她幾乎是惡意地補(bǔ)充上了這句話，“你一直很喜歡對(duì)我說(shuō)選擇，升鸞，現(xiàn)在一切利弊攤在你跟前，由得你選。你又會(huì)怎麼選呢？”
七娘子的尾音微微上挑，竟露出了一絲罕見的俏皮。
許鳳佳就惱怒地低吟起來(lái)，他翻過身來(lái)仰躺在七娘子身邊，不片刻，又回身把七娘子壓制在了身下。
“你是不是一直希望我放棄？”他煩躁地逼問七娘子，“這樣你就能縮在你的殼裡，當(dāng)你那個(gè)完滿的少夫人，不論身邊的男人是我還是封子繡，甚至是那個(gè)該死的權(quán)仲白，你都是一個(gè)表現(xiàn)？”
“是。”七娘子承認(rèn)，“如果你不索求，我一輩子也不會(huì)開口。我會(huì)做個(gè)完美的妻子，不論身邊的男人是誰(shuí)，我都是一個(gè)表現(xiàn)。我甚至?xí)駥?duì)錶哥一樣對(duì)你，因爲(wèi)我已經(jīng)沒有別的想望，所以不論你怎樣對(duì)我，我都不會(huì)受傷。”
許鳳佳的呼吸聲頓時(shí)變粗了。
“但我是特別的！”他恨恨地說(shuō)，扣住了七娘子的下顎，“我是特別的！該死的，楊棋！你不能否認(rèn)這一點(diǎn)，你是喜愛我的——”
“喜愛是可以被淡忘的。”七娘子淡淡地說(shuō)。“你怪我不肯選擇……許鳳佳，其實(shí)你也很膽怯，你也會(huì)懼怕選擇。”
許鳳佳倒抽了一口冷氣。
他放鬆了對(duì)肢體的控制，整個(gè)人一下就癱軟到了七娘子身上。
“你錯(cuò)了。”他幾乎是惱羞成怒地咒罵。“從我遇到你那天開始，我就他媽再也沒有選擇了。”
他一下咬住了七娘子的下脣，猛力在齒間研磨，讓七娘子爲(wèi)那疼痛倒抽了一口冷氣，發(fā)出了斷斷續(xù)續(xù)的痛吟。
“你就是要我弒君殺父，恐怕我都會(huì)允你。”在脣齒糾纏間，許鳳佳含糊的告白，像是直接往七娘子的脊背下頭傳遞著短促的電流。“只是這個(gè)要求，你明知道，你明知道我不可能不答應(yīng)你？我……我巴不得我能恨你！”
他一邊抱怨，一邊粗魯?shù)爻堕_了七娘子的中衣，“在你跟前，我從來(lái)沒有贏過！總是輸……簡(jiǎn)直邪了門了，我、我……”
七娘子再也忍不住，她露出了一個(gè)得意的笑容。
“啊！”下一秒?yún)s又驚喘起來(lái)，“你說(shuō)話就說(shuō)話——幹嘛——”
對(duì)話很快破碎成了深深淺淺的呻吟。
七娘子從來(lái)也不知道原來(lái)靈肉交融，在女方不再抗拒之後，居然是真有靈肉交融的效驗(yàn)，整個(gè)體驗(yàn)居然會(huì)截然不同。
他們之間的情事曾經(jīng)是讓她不愉快的，她很難足夠興奮，而許鳳佳又沒有太深的耐心，往往要藉助香露潤(rùn)滑，才能勉強(qiáng)不讓她疼痛。接下來(lái)的事，許鳳佳本人或者愉快，但她卻往往需要格外的刺激才能快樂。
然而當(dāng)她不再抗拒許鳳佳的進(jìn)入，當(dāng)他的進(jìn)入不再算是入侵，正式得到了她的許可，身體上遍佈著小火花一樣的快感，會(huì)同精神上海潮一樣的狂喜，女體幾乎是下一刻就做好了準(zhǔn)備，隨著他的進(jìn)入而迎合，在交合處發(fā)出了讓人羞澀的聲音，七娘子很快就抽著嗓子發(fā)出了細(xì)微的呻吟。
“許、鳳……佳……”她的懇求是變了調(diào)的，或者這也並不是個(gè)懇求，在無(wú)邊無(wú)際的漂浮中，甚至於在一片強(qiáng)烈的白光中，她所可以發(fā)出的聲音只有他的名字，餘下的一切可愛的小呻吟，都不具備任何意義。
許鳳佳非但沒有緩下動(dòng)作，他的行動(dòng)反而變得更快，七娘子頭暈?zāi)垦＃αΦ嘏e起手遮在額前，卻又被他撇去。
“看著我。”他氣喘吁吁地要求，隔著微晞的曙光，七娘子隱約可以分辨出他臉上興奮的潮紅。這一次對(duì)他也是不一樣的，她昏眩地想，他要比往常更興奮得多，甚至於表情都有微微的扭曲。
她想要閉上眼，習(xí)慣讓她依然有逃避的衝動(dòng)，但現(xiàn)在許鳳佳已經(jīng)吃下了她的叫價(jià)，她也不再有躲閃的權(quán)力。七娘子在心底回味著他的低頭，而精神上的喜悅，也讓她不再回避許鳳佳的凝視，他在放肆地瀏覽著她臉上難以掩藏的嫵媚，而她任他去看，由著他審閱著自己……
七娘子弓起身子，細(xì)細(xì)地抽泣起來(lái)，難耐地?fù)u著頭，懇求許鳳佳，“不要碰那裡……”
但自始至終，她也沒有真正地阻止許鳳佳探索她的身體。這份甜蜜的折磨拉長(zhǎng)得幾乎成了痛楚，然後他的控制開始放鬆，節(jié)奏飄忽不定，而伴隨著一聲低沉的滿足的嘆息，許鳳佳倒塌下來(lái)壓住了七娘子，手指戀戀不捨地在她最羞人的地方盤旋了一會(huì)，才抽出來(lái)?yè)ё×似吣镒拥募绨颉?
下一刻七娘子就陷入了全然的熟睡，甚至都沒有推開身上那沉重的分量。
她做了一個(gè)美夢(mèng)。
夢(mèng)中，她在一輛列車上漫步，所有的旅客都帶著常見的漫不經(jīng)心，他們並不在意她的存在，只是將她當(dāng)作一個(gè)最普通的乘客，而這正是在所有的一切之後她所需要的放鬆。
在從前的世界裡，她有她需要的一切，她是寂寞的，然而也是自由的，在職場(chǎng)之外，她擁有真實(shí)的喜樂，沒有人愛她，也就沒有格外的負(fù)擔(dān)。
帶著一絲心酸，她回顧著自己的生活，回顧著現(xiàn)代生活中的種種便利，那曾是她所費(fèi)盡心機(jī)掩藏下的眷戀，她不讓自己多想，唯恐對(duì)過去的留戀會(huì)妨礙她適應(yīng)現(xiàn)在的生存。
但此時(shí)此刻，這些被壓在記憶最深處的小細(xì)節(jié)，又再次出現(xiàn)在她眼前，她乘著地鐵上班，在茫茫人海中穿梭。走進(jìn)電影院欣賞一部好電影，一兩個(gè)被她吸引的男人……她乏味而穩(wěn)定的生活。但再乏味，再無(wú)聊，她也在生活，在漫長(zhǎng)的生存過後，是那兩三年得來(lái)不易的生活，支撐著她走到現(xiàn)在。
曾經(jīng)在西北，她一想到自己失去的是什麼東西，就有崩潰的衝動(dòng)，就是在西北，她一點(diǎn)點(diǎn)地埋葬掉了自己曾經(jīng)的快樂和滿足，重新披掛戰(zhàn)衣，開始爲(wèi)生存而掙扎。
在那之後，她再也不敢輕易回憶從前，她是這樣地投入著楊棋這個(gè)角色，以至於到了後來(lái)，她真的被同化。儘管不完全，儘管還留著從前的痕跡，但現(xiàn)在的她已經(jīng)改變了這麼多，她已經(jīng)不再是那個(gè)滿懷生活希望的孤女，她是一個(gè)慣於算計(jì)的庶女楊棋。
但即使如此，她的從前依然是她最深的夢(mèng)魘，她很怕夢(mèng)到從前，那隻會(huì)提醒她自己的生活如今是多暗淡，多難堪。
七娘子睜開雙眼，注視著華美的帳頂刺繡，知覺漸漸回籠。
她訝異地發(fā)覺自己的情緒依然是輕快的，並不因爲(wèi)夢(mèng)到了從前而有所低沉。
儘管她很疲憊——短暫而錯(cuò)亂的休息，讓七娘子的頭頂心都有淡淡的疼痛，但她是愉快的。
她半坐起身，側(cè)頭想了想，又自一笑，才衝自己身下的一片粘溼皺了皺眉，隨手披上了已經(jīng)系不上釦子的中衣。
“人呢？”她揚(yáng)聲叫，又掀開簾子，看了看屋角的座鐘。
自鳴鐘快走向十點(diǎn)……她晚起了一個(gè)半時(shí)辰還有多。
七娘子的臉頰頓時(shí)一片暖熱，她偏開眼，不敢直視應(yīng)聲而入的立夏，低聲吩咐，“預(yù)備熱水，我要……”
立夏會(huì)意地笑了。“熱水早就給您備好了，世子爺起身的時(shí)候就吩咐了來(lái)著。他還說(shuō)讓您今兒就別出明德堂了，他會(huì)和長(zhǎng)輩們打招呼，您好好休息。”
見七娘子做詢問狀，忙又補(bǔ)上，“世子爺是去夢(mèng)華軒了，似乎是國(guó)公爺有事請(qǐng)他過去商量。”
七娘子就嗯了一聲，一瘸一拐進(jìn)了淨(jìng)房，果然，上元帶著中元、端午，正把最後一壺?zé)崴⊥把e倒。
等她進(jìn)了熱水，愜意地發(fā)出了嘆息聲，立夏才屏退了從人，又在七娘子耳邊低語(yǔ)。
“世子爺還說(shuō)，屋裡的兩個(gè)姨娘還有幾個(gè)不安分的丫頭，請(qǐng)少夫人趁早都打發(fā)了，今晚他回明德堂的時(shí)候，不想再看到一個(gè)礙事的人——一邊說(shuō)還一邊笑，又特別叮囑，請(qǐng)少夫人的動(dòng)靜不要鬧得太大。”
立夏一邊說(shuō)一邊看著七娘子，似乎被許鳳佳這自相矛盾的命令，給鬧得有些迷糊了起來(lái)。
半晌，她才小心翼翼地問，“姑娘……怎麼笑得這樣開心？”
七娘子趕忙勉強(qiáng)收斂笑意，擺了擺手。
“我是想。”話裡到底還是帶了忍俊不禁。“世子爺也真是乾淨(jìng)利落，什麼事，都辦得很爽快！”
立夏的神色就越發(fā)迷糊起來(lái)，又思忖了半日，等七娘子出了浴桶，就忙著服侍她擦拭身子，一邊請(qǐng)示七娘子，“玉芬、玉芳兩個(gè)是不消說(shuō)的了。可乞巧又該怎麼安排……姑娘心裡有數(shù)了沒有？”
作者有話要說(shuō)：大家晚上好~~~~~~~~~~~
這時(shí)節(jié)的柚子好好吃啊~甜酸多汁的，好吃好吃！
還有甜脆的棗子和酸酸的桔子，好吃！
揉搓
揉搓
當(dāng)年五娘子在的時(shí)候，進(jìn)了明德堂的兩個(gè)通房，一個(gè)姓王一個(gè)姓毛，因爲(wèi)都是光明正大地做通房賞賜進(jìn)來(lái)的，進(jìn)門就有了姨娘的名分。面上雖風(fēng)光，私底下卻一直被五娘子關(guān)在偏院裡，沒事絕不許出門，也就是七娘子進(jìn)門的第二天出來(lái)給她上了茶，便再?zèng)]有多少動(dòng)靜。
在明德堂正院裡住的，也就是大太太讓她帶來(lái)的玉芬、玉芳同乞巧了。
玉芬、玉芳私底下怎麼樣，七娘子不大清楚，但當(dāng)著七娘子同她的心腹，總是乖得和貓一樣，從不敢隨意進(jìn)堂屋來(lái)在七娘子跟前礙眼，當(dāng)著許鳳佳，雖然難免飛兩個(gè)眼色，但行動(dòng)上是再?zèng)]有一點(diǎn)不妥的。她們這些孃家陪嫁來(lái)的通房丫頭，生死榮辱不過七娘子一念之間，但凡有點(diǎn)腦子，當(dāng)然都知道該怎麼做事。
七娘子就若有所思地嗯了一聲，“這乞巧，的確也難辦得很。”
玉芬玉芳兩個(gè)畢竟沒個(gè)名分，只是無(wú)關(guān)緊要的小人物，但乞巧就不一樣了，畢竟在七娘子身邊服侍了幾年，很多事她心裡影影綽綽也有個(gè)數(shù)，這種親信不好好安置，很容易讓身邊人寒心。
但她又分明沾染了嫌疑，自己要是不殺雞儆猴，恐怕將來(lái)新進(jìn)來(lái)的丫鬟們心裡有了祈盼，就算許鳳佳沒有心思，也難免鬧得難看，讓明德堂在樂山居那裡有了把柄。
立夏垂著眼不敢看七娘子，一邊慢慢地爲(wèi)她係扣子，一邊輕聲爲(wèi)乞巧求情。
“說(shuō)起來(lái)，其實(shí)就是一場(chǎng)誤會(huì)。乞巧也是絕沒有那個(gè)膽子，敢蛇蛇蠍蠍地給姑娘添堵……”
這不就來(lái)了？立夏是個(gè)好心人，和乞巧在一塊兩三年，以她的性子，是肯定要爲(wèi)乞巧求情的。
“她倒是運(yùn)氣好。”七娘子自言自語(yǔ)，又彈了立夏額角一下。“連你都爲(wèi)她求情。本來(lái)說(shuō)不準(zhǔn)是……”
想到乞巧幾次在許鳳佳跟前的表現(xiàn)，她不禁嘲諷地笑了笑。乞巧能以這樣的巧合脫身，是她都沒有想到的。
算了，畢竟相處幾年，也不是沒有感情。
“好，既然你都這麼說(shuō)了，那就讓她過來(lái)見我吧。”她出了淨(jìng)房，放肆地伸了個(gè)懶腰。“真是餓死人了，昨晚就沒有好生吃飯……”
西次間裡當(dāng)然是已經(jīng)預(yù)備了一桌豐盛的早餐，七娘子吃過早飯漱了口，穀雨和春分便抱著四郎、五郎來(lái)給她請(qǐng)安。
“聽說(shuō)今兒少夫人起得晚，就沒有讓他們過來(lái)。”穀雨笑盈盈的，“可兩個(gè)小郎君惦念著少夫人，一上午問了幾次，怎麼還不去西邊。”
七娘子笑嘻嘻地點(diǎn)了點(diǎn)四郎、五郎的小鼻頭，“是不是真的？嗯？真這麼想七姨？”
五郎已經(jīng)被桌前還沒撤走的盤碗給分去了注意力，一邊掙扎著要下地去抓，一邊心不在焉地嗯嗯哼哼。四郎卻瞅著七娘子點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕地嗯了一聲，又把臉頰藏到了穀雨的肩上，不和七娘子對(duì)視。
這孩子實(shí)在是害羞得惹人憐愛。
七娘子把他抱在懷裡掂了掂，滿意地道，“似乎是又重了。”
她拿過撥浪鼓逗了逗四郎，等到五郎也看過來(lái)要玩撥浪鼓，便慷慨地又拿了一個(gè)一色一樣的小玩具，讓五郎捧著玩耍。等到兩個(gè)孩子都玩得入神了，才讓春分把四郎抱開，又問穀雨，“世子這些天有時(shí)常進(jìn)來(lái)看望吧？”
穀雨望了兩個(gè)孩子一眼，才輕聲道，“每天倒是都進(jìn)來(lái)看看，只是孩子們也不大認(rèn)爹。”
大戶人家，小孩子要到懂事了才知道親近爹孃，也不是什麼稀罕事，畢竟從下生起就是奶孃丫鬟們照顧，往往對(duì)父母沒有特別的依戀情緒。七娘子也不以爲(wèi)意，又問，“起居小冊(cè)子帶來(lái)了嗎？”
就隨手翻閱著下元寫的起居小注，仔細(xì)地讀了讀兩個(gè)孩子這幾天的起居瑣事。慢慢喝過了一盞茶，才讓穀雨春分把四郎、五郎帶下去吃飯：這兩個(gè)孩子一天要吃好幾頓，作息和大人們都不大一樣。
等到四郎、五郎的腳步聲都聽不到了，立夏才把乞巧帶進(jìn)了屋子。
不過幾天沒有在七娘子身邊服侍，這丫頭就憔悴了不少，雙頰甚至有微微的凹陷，平時(shí)那股自然而然的婉約清麗，早已經(jīng)不翼而飛。和七娘子對(duì)望了一眼，她便哽咽著跪了下來(lái)，一邊磕頭一邊呢喃，“姑娘慈悲，姑娘慈悲。”
七娘子眉頭一皺，原來(lái)還有的一點(diǎn)點(diǎn)憤怒，在乞巧的這番做作跟前，倒也就化作了水。
這丫頭的生死就係於她一念之間……這樣的主從關(guān)係，本來(lái)就是極畸形的。乞巧就算有什麼不該有的念頭，也總是還沒有實(shí)現(xiàn)，就遇到了這樣尷尬的巧合。
“你是識(shí)字的。”她拿下了手邊的花名冊(cè)，遞到了乞巧手上，“對(duì)楊家的下人，可能也有幾分熟悉。這都是沒成親的男丁……你自己挑一個(gè)吧。”
乞巧的顫抖一下就止住了，她幾乎是驚愕地?cái)E起頭，直直地對(duì)上了七娘子的眼睛。
七娘子平靜地回視著她，神色靜若止水。
立夏就用腳尖碰了碰乞巧的脊背，乞巧一下好像過了電，彈起身子又給七娘子磕頭。“姑娘慈悲！”
就算是沒有這番尷尬，乞巧也就是這個(gè)下場(chǎng)了，配個(gè)得用的管事，做個(gè)管事媳婦……主人身邊得用的大丫環(huán)，要不是擡舉成通房，要不然就是走白露的路子。在那麼不尷不尬的事體之後，七娘子這樣處置乞巧，已經(jīng)非常寬大。
她脣畔就浮現(xiàn)了一個(gè)小小的笑，頓時(shí)又感到了一陣難言的輕鬆：乞巧畢竟跟在她身邊有一段日子，兩個(gè)人總是有感情的。
吃過午飯，七娘子又叫玉芬、玉芳進(jìn)來(lái)說(shuō)話。
大太太挑這兩個(gè)通房，實(shí)在是用了心思的，這兩個(gè)小姑娘今年都不過十五六歲年紀(jì)，生得雖不說(shuō)花容月貌，但卻都很勾人，有一股特別的純情態(tài)度，就是女人見了，都要生出憐愛。
性子又都好，玉芬雖然有時(shí)候愛捉狹，但當(dāng)著主人們卻很柔順，玉芳更是沒有一句多餘的話，和泥巴一樣任人揉搓。見了七娘子，更是她還沒有開口，就已經(jīng)軟成了一灘爛泥，抖抖索索的，連話都說(shuō)不順了。
七娘子也不著急，將這兩個(gè)丫鬟晾在當(dāng)?shù)兀约汉攘藥卓诓瑁偶?xì)細(xì)地打量起這對(duì)姐妹花。
正妻是娶來(lái)當(dāng)家的，通房纔是討好男人們的，調(diào)教通房也算是門手藝，大秦的大戶人家少不了通房，當(dāng)然也就有邊際產(chǎn)業(yè)應(yīng)運(yùn)而生。尤其江南鹽商聚集，揚(yáng)州瘦馬聞名遐邇，大老爺就算再三嚴(yán)詞拒絕，也有些存心攀附的各地官僚，將蓄意培養(yǎng)，慣習(xí)百般淫巧的美貌少女送到楊家。好在他老人家雖然好色，但卻也自持，這些女子多半是被隨手轉(zhuǎn)送，或者打發(fā)了聽其聘嫁，因爲(wèi)出身畢竟不夠正經(jīng)，除非被正經(jīng)收用，閨中姐妹們是難得見到的。
恐怕玉芬、玉芳姐妹就是大太太從收到的通房中悉心挑選出來(lái)的。這些人身世飄零，並沒有一點(diǎn)可以依靠的親友家人，主婦一個(gè)看不順眼，不是轉(zhuǎn)賣就是藉故藥死，就是死，都死不出一點(diǎn)痕跡，當(dāng)然要悉心服侍主母，就算有幸生育，也絕不敢和主母一爭(zhēng)高下。
大太太送這一對(duì)通房給她，卻不是存心害她，只怕還是想在人事上給她一點(diǎn)幫助。
七娘子只是打量了玉芬玉芳幾眼，就在心底嘆了一口氣。
要不是許鳳佳自己願(yuàn)意，在這種充滿誘惑的環(huán)境裡，綁住一個(gè)男人的忠誠(chéng)，真是談何容易？這對(duì)姐妹一個(gè)俏皮一個(gè)柔婉，卻都是膚若凝脂眼若秋水，神態(tài)誘人處，雖還比不過六娘子，但六娘子的美麗裡終究還帶了傲氣，就像是一朵自顧自盛放的牡丹，她自管美她的，與觀者無(wú)涉。而這對(duì)姐妹的美卻有著極強(qiáng)的目的性，一顰一笑，都有說(shuō)不出的風(fēng)情……就是乞巧和她們相比，也都輸了一段風(fēng)情。
“今年多大了？”她慢悠悠地盤問。
卻是玉芬開口，“剛十五……”
看得出，她已經(jīng)盡力收斂了自己的媚態(tài)，但話裡卻仍是悠悠地帶了一絲顫音，若有若無(wú)地?fù)芘犝叩男慕L。
七娘子就凝眉沉思，“也都及笄了，是大姑娘了。”
她將沉口杯頓到了幾上，“你們同立夏、上元不大一樣，並沒有過多的執(zhí)事，前一陣安排在倒座南房歇息，也委屈了些。從今兒開始，就去偏院裡服侍王姨娘、毛姨娘吧，人多熱鬧些，也互相做個(gè)伴。”
玉芬頓時(shí)就咬住了下脣，不豫之意一閃而過，才柔順地應(yīng)了是。
玉芳卻深深地垂下眼簾，搶在玉芬之前磕了頭，算是謝過了七娘子的恩典。
七娘子看在眼裡，不由暗自嘆了口氣。
算了，也都是可憐人，除了籠絡(luò)男人，別的也什麼都做不了，不由分說(shuō)拿她們開刀，反倒是她太苛刻。
她揮了揮手，並沒有再多說(shuō)什麼。
吃過午飯，她小睡了一會(huì)，起來(lái)找白露進(jìn)來(lái)談了半日，轉(zhuǎn)頭和立夏感慨。“別看明德堂這麼小，進(jìn)進(jìn)出出，都是精明人。要抓誰(shuí)的小尾巴，還都得下一點(diǎn)心機(jī)。”
立夏只是笑，“話是這麼說(shuō)，我看姑娘可是成竹在胸，一點(diǎn)也沒有畏難。”
七娘子愜意地伸了個(gè)懶腰，“笑話，這麼點(diǎn)小事都玩不轉(zhuǎn)，我還有臉做明德堂的主母？”
她合上花名冊(cè)，默想了半日，就和立夏商量，“眼下這幾件事，是要抓緊上心辦的。”
“第一件就是起名的事，兩個(gè)孩子的生日馬上就要到了，名字再不起出來(lái)，有心人難免又要揣測(cè)，鬧得人心浮動(dòng)，就不大好了。這件事，要和世子爺商量。”
“第二件，乞巧畢竟是我用過的丫頭，忽剌巴放出去配人，外面的人難免會(huì)有猜測(cè)。你和乞巧商量一下，想個(gè)由頭，不要讓她遭人口舌。畢竟也是主僕一場(chǎng)，只爲(wèi)了這一點(diǎn)誤會(huì)鬧成這個(gè)樣子，我心裡也不落忍。”
七娘子頓了頓，又扳著手指算，“孩子們明年就該開蒙認(rèn)字，也要留心物色先生。明德堂裡的事就是這麼幾件了……還有什麼我沒想到的？”
“少夫人說(shuō)過，今年不能再靠董媽媽照看著收田租，江南那一帶要撥人回去照管。”立夏提醒七娘子。
七娘子頓時(shí)想起此事，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“正好，那就讓乞巧成婚後回江南去吧！”
她略略有了一點(diǎn)感傷，“到底是跟在我身邊幾年，也沒有出過什麼大錯(cuò)。也免得你們私底下埋怨我嚴(yán)苛了。”
立夏皺起眉頭。
“能遇到姑娘這樣的主子，已經(jīng)是乞巧的造化了。”她靜靜地道，“就是剛纔吃午飯的時(shí)候我回去，乞巧還哭著讓我謝過姑娘……姑娘就放心吧，我、上元、中元、端午都明白您的苦心，是決不會(huì)讓您爲(wèi)難的。”
七娘子就欣慰地長(zhǎng)出了一口氣。
今天這一番做作，並沒有白費(fèi)功夫。自己身邊的幾個(gè)近人，都明白了她的意思。
“那就好。”她喃喃自語(yǔ)，“總算我們主僕情誼能夠保全，就是再好也不過的事了。”
許鳳佳到晚上纔回明德堂吃飯。
“怎麼鬧得午飯都沒有進(jìn)來(lái)吃？”他一進(jìn)西三間，七娘子就擱下筆，笑著偏頭問。“還以爲(wèi)你今兒是要進(jìn)來(lái)吃午飯的，派人到前院?jiǎn)柫耍终f(shuō)你進(jìn)宮去了，又說(shuō)你在夢(mèng)華軒，我倒不知道聽誰(shuí)的好。”
許鳳佳神色不大高興，一邊解衣，一邊粗聲回答七娘子，“是先到夢(mèng)華軒，再直接從夢(mèng)華軒進(jìn)宮去的——皇上今兒終於鬆了口，說(shuō)是這南洋的事，可以再商量。”
“這不是好事嗎？”七娘子下了炕，爲(wèi)他脫了外袍，跟進(jìn)來(lái)的上元忙跪下來(lái)給許鳳佳換了家常穿的便鞋，便悄無(wú)聲息地退出了屋子。“怎麼還是一腦門的官司……不知道的人，還當(dāng)你受了什麼氣呢。”
許鳳佳怔了怔，正眼看向七娘子，凝思了片刻，才偏頭笑道，“怎麼，這麼快就開始念著我了？嗯？”
七娘子嗔了他一眼，他才笑著擺了擺手，端正了容色。
“外頭的事，說(shuō)給你聽你也很難明白，也不是什麼大事，你就別操心了。”
許鳳佳一邊說(shuō)一邊進(jìn)了淨(jìng)房，七娘子不便跟進(jìn)去，只好氣悶地在外頭等著，好容易等到許鳳佳出來(lái)了，才繼續(xù)了剛纔的話題。
“別的事，你不想說(shuō)，我當(dāng)然也不會(huì)管。”她跟在許鳳佳身後到炕前坐定了。“但南洋的事，說(shuō)都說(shuō)出口了，怎麼也要解釋一下，不然我怎麼放得下心？”
許鳳佳就似笑非笑地看了七娘子一眼。“這一回，你怕是真不想我走了吧？”
他付了那樣大的代價(jià)，想要聽一兩句甜言蜜語(yǔ)，也是題中應(yīng)有之義，七娘子從善如流，“升鸞，我是真不想你下南洋去……行行好？出什麼事了，你告訴我呀？”
“沒有什麼特別的事。”許鳳佳難得地現(xiàn)出了躊躇，猶豫片刻，才道，“就是以皇上的性子，沒什麼理由，恐怕不會(huì)忽然放棄。我怕他是……”
他面上就掛起了少許憂色。
七娘子頓時(shí)意會(huì)：將大皇子的消息瞞下來(lái)，是要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的。許鳳佳固然有這個(gè)膽子，但也不代表他不會(huì)擔(dān)驚受怕。萬(wàn)一皇上私底下收到消息，發(fā)覺許家在這件事上瞞騙了他，君臣之間出現(xiàn)裂痕，是難免的事。
“要不要我問一問表哥？”她靠近了許鳳佳，關(guān)切地握住了他的手。“還有連世叔……皇上瞞得過你，卻未必瞞得過他們兩人。”
許鳳佳沉吟片刻，才低沉地道，“也好，我總有種感覺，皇上忽然改口，背後的內(nèi)幕，肯定並不簡(jiǎn)單。”
他打量了七娘子一眼，又自笑道，“倪家這些年一直官司纏身，在皇上跟前因爲(wèi)一樁陳年往事很不見寵，祖母還好是不知道你和封家之間的聯(lián)繫，不然，對(duì)你的態(tài)度必定大改。這層關(guān)係要不要揭露，你自己斟酌。”
以七娘子的智力，當(dāng)然聽得懂許鳳佳的暗示，她毫不考慮地?fù)u了搖頭，“我倒寧願(yuàn)祖母不知道來(lái)得好。”
她沒有給許鳳佳評(píng)論的空隙，就開啓了另一個(gè)話題。“四郎、五郎的生日就要到了，起名的事，你拿定主意了？”
許鳳佳卻先擱置了這個(gè)話題，執(zhí)著地看著七娘子，似乎在等她的解釋。
七娘子只得嘆了口氣。“倪家的事，我沒過門前就早知道了。但自己的仗，我習(xí)慣自己來(lái)打。”
她已經(jīng)準(zhǔn)備好爲(wèi)這件事和許鳳佳爭(zhēng)執(zhí)一番，沒想到許鳳佳反而大有讚賞之意，輕輕鼓了鼓掌，“不愧是我的少夫人。”
他結(jié)束了這個(gè)話題，卻又沉默下來(lái)，垂下頭把玩著案頭的小鎮(zhèn)紙，又過了一刻，才擡頭輕聲道，“我看，四郎五郎還是跟著和字輩的哥哥姐姐們?nèi)∶眯獾脧男【头殖霾煌共焕缎值芙忝瞄g的相處。”
七娘子不禁眉尖緊蹙，她想說(shuō)什麼，但許鳳佳卻豎起一根手指，壓在了她脣瓣之上。
“這件事，我會(huì)親自向四姨解釋，你不用擔(dān)心。”
他神色莫測(cè)，似乎有什麼難解的思緒，正在腦海中流竄，就連這寬慰，也帶了些漫不經(jīng)心。
真是變幻多端的。
晚上吃酸菜魚的時(shí)候還是一身汗呢……現(xiàn)在就覺得挺冷的了。