韓希夷擦了擦嘴角的酒漬，正色對清啞道：“郭姑娘，市井百姓雖愛人云亦云，依然淳樸者居多。單憑姑娘將織布機等公開這一舉措，他們便不會輕信那些謠言。再者，就不提這些，姑娘自己往人前一站，至純天性一目瞭然，又何須言語辯解！”
他猶記得第一次見她，就給他極純淨的感覺。
跟江明輝退親，是她第二次退親。
後來流言毀謗那麼厲害，她依然故我。
爲什麼這一次如此生氣呢？
不管因爲什麼，他都希望她像以前一樣保持本心，所以說了這番話開解她。
方初也道：“任她如何毀謗，貶的只是自己，而不是姑娘。”
鮑大少爺也笑道：“謠言止於智者！”
衛昭道：“姑娘不必理會！”
……
他們紛紛勸慰清啞，言語含蓄，並未臭罵毀謗者。
然大家都清楚：那毀謗者以後休想被在場諸人接納！
清啞道：“謝謝各位。”
她的確很生氣。
她可以不在乎別人說她自己，現在卻算計毀謗她三哥，甚至連幾歲的巧兒都不放過，她便忍無可忍了。
謝吟月含笑看著這一幕，心沉沉的。
宴席散後，嚴未央見鮑二少爺看向清啞，眼神熱烈，似有話說，急忙拉了她對郭大全道：“郭大哥，小妹想跟郭妹妹去看沈妹妹。”
郭大全笑道：“去吧。嚴姑娘，晚上跟小妹來家吃飯。”
嚴未央答應一聲，扯著清啞就匆匆離開了。
等上了馬車，纔對低聲對她道：“你往後要離鮑二少爺遠點。我瞧他對你有歪心。怪不得上次韓少爺讓我提醒你呢。鮑二少爺這個人，比夏三少爺夏四少爺都要有心機。若看上了哪個姑娘，少有弄不到手的。”
清啞想起大哥的話，忙點頭，又道：“謝謝你幫我。”
嚴未央笑道：“謝什麼。總之還是要你自己當心。”
一面又與她說起剛纔謝吟月的臉色，“原要看郭家笑話的，誰知夏三少爺和鮑二少爺都怪上了謝家。”又說起上次醉酒的事，忍不住就笑不停。
清啞便問她：“你心情可好了？”
嚴未央揮手道：“還不都是那樣！沾上韓希夷那傢伙。我就沒好過過。不過。我脾氣來的快去的也快，那天回家睡一覺起來就好了。就是頭有些疼。從來沒喝過那麼多酒的。噯，你是什麼做的。會織會畫我容易想通，怎麼連喝酒也這麼厲害？”
清啞道：“我也不知道。以前沒放喝過。”
嚴未央掩嘴笑道：“這下我信了。”
清啞也笑，滿心都是歡喜。
很快，沈寒梅就是她三嫂了！
她不但多了個嫂子。還多了個好朋友！
※
再說方初，送謝吟月坐畫舫回去。
在船艙坐定後。方初鄭重道：“吟月，今天的事你該做處決。”
謝吟月道：“我爲什麼要做處決？”
方初肅然道：“因爲你是謝家少東！只要你做一天謝家少東，只要馮家依附於謝家一天，馮家的所作所爲便會牽連到謝家；還有謝天良更是你堂弟！”
謝吟月道：“我看不如說爲了郭清啞！”
正上茶的錦繡手一頓。放好茶盞輕手輕腳地退了出去。
到門外，揮手令丫鬟們退遠，她獨立在門邊。
艙內。方初緊緊地盯著謝吟月。
謝吟月也緊緊地盯著他。
方初道：“剛纔的局面，難道你一點不覺得窘迫？”
謝吟月道：“窘迫與否。那是我的事。你爲何如此熱心？”
方初皺眉，道：“我……”
謝吟月搶著道：“別說爲了我！”
方初反問道：“爲了你也好，爲了郭清啞也好，還不都是一件事，一個結果。你能掰開？”
謝吟月不語，心中卻回道：“當然不是一個結果！”
可是，她說不出口！
方初又道：“最初，你是爲了幫謝吟風收拾首尾。後來我警告過你，不要被她牽著鼻子走；現在，也不用她牽了，你自己就在跑了，跟她一個目標和方向。你，已經失去了你自己的方向！”
謝吟月猛然直起身子，目光犀利地盯著他。
“我言盡於此，你仔細想清楚。”
方初毫不退讓，炯炯目光盯著她。
謝吟月發現，她還是不瞭解他。
他強硬起來，那氣勢比她以爲的更盛。
她忽然感到有些頹然和悲哀。
她凝目看著方初道：“在你心中，郭清啞如此高潔？任人如何毀謗，貶的都是她自己？”
方初一愣，忽然明白了什麼，看著她神情有些古怪。
他點頭道：“是。我第一次見她，便覺得她純善無邪。”
謝吟月聽了這話，心尖微顫。
她笑道：“你好坦率！”
笑容很牽強、無力。
方初反問道：“你自己不也是這樣認爲的？你忘了，當初郭姑娘與江明輝退親後，你怎麼說的？你那時也是敬佩她的，對不對？”
謝吟月道：“這是兩回事。”
方初認真道：“我不認爲是兩回事。郭姑娘高潔與否，與我無干，我只是實話實說而已。若我爲了討你歡喜，像馮佩珊一樣把郭姑娘毀謗一通，你信嗎？你希望方初是這種人嗎？就算你希望，我也做不到！”
他總算明白過來：謝吟月吃醋了！
怪不得之前有那些反常舉動。
但他只能向她說這麼多。
這種事很微妙，越解釋越更增誤會。
譬如眼下，謝吟月看著方初心想，不管我信不信，而在你肯不肯說。你以前從未對其他女子這樣，也不曾對我這樣。是你變了。
方初亦看著她心想，以你的性子和我的爲人，若我爲了討你歡心，違心踩踏郭清啞，而你也相信，那真是太可笑了！
以前，謝吟月不是這樣的人。
從什麼時候開始轉變的？
是去年的織錦大會！
更準確地說，是去年七月二日。
那一天，郭清啞把謝家和謝吟月逼出了錦繡堂。
從此後，謝吟月就不再是爲謝吟風收拾首尾了，而是爲了與郭清啞爭鋒傾盡全力。她不顧一切只爲了一個結果：將郭家和郭清啞打得永世不能翻身，徹底碾入塵埃，重振謝家聲威！
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