商賈多在外行走，若是家業(yè)龐大，更是要在各地巡迴盤查。全交給手下掌櫃經(jīng)營，那是絕對不行的。小方氏的買賣根基一直在湖州，最遠(yuǎn)也只有一個(gè)幽篁館在京城，所以方初前些年不曾離開江南。如今小方氏在西北建立了混紡基業(yè)，若還像以前一樣只在江南遙遙指揮，他恐怕誤事。所以他想把作坊扶持經(jīng)營穩(wěn)定了，才帶清啞母子回江南。以後，他每年來西北盤查一次也就是了。
既帶著這目的來，他略吃了些東西，又小睡了半個(gè)時(shí)辰，起來便帶著牛二子和冬兒往各處查看，並詢問各環(huán)節(jié)管理情形。
這一看，就看到天黑。
方初覺得自己沒有選錯(cuò)人，牛二子和冬兒將舒雅紡織廠打理得十分興旺，管理嚴(yán)密，上下同心，秩序井然。
晚間設(shè)宴，牛二子早吩咐大廚房殺了一頭豬、三隻羊，一爲(wèi)方初接風(fēng)洗塵，二爲(wèi)織工們加餐添菜，上下同歡。
宴後，各人散去，只有牛二子和冬兒被方初留下，在議事廳說話。
方初拿出一封信遞給冬兒，道：“這是你大奶奶給你的。”
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冬兒忙接過去，拆開看了，道：“大奶奶想得真周到。”
原來清啞在信中提出：要給舒雅紡織廠的產(chǎn)品製作獨(dú)特的防僞標(biāo)記。若是做軍服，可在最後一道工序時(shí)，令人悄悄地將繡有入庫日期和數(shù)量的小標(biāo)籤縫製進(jìn)衣服內(nèi)。別人縱然發(fā)現(xiàn)，若要防制也不容易，因爲(wèi)每一批衣服的入庫日期和數(shù)量都是不一樣的。
比如，十月八號這天入庫三百套衣服，標(biāo)號頭三位數(shù)便爲(wèi)108，後面三位數(shù)則從001到300逐漸變化；再配上最後一道工序經(jīng)手人的隱秘代號，則萬無一失了。
方初問：“冬管事覺得可行嗎？”
冬兒肯定道：“可行。”
方初道：“我的意思是：每一件衣裳或留下袖口，或留下褲腳不縫合，在最後一道工序完成。就說是爲(wèi)了縫製咱們的花紋標(biāo)識。最後一道工序的人，只挑忠心、細(xì)心、嘴又緊的擔(dān)任即可，手藝倒不必強(qiáng)求。橫豎前面該做的都做好了，她們只要把袖口縫合、再縫上朵裁剪好的棉花就完事了。——重要的是將那防僞標(biāo)記縫製進(jìn)衣服內(nèi)。不能縫在袖口和褲腳，要在不顯眼的地方纔好。”
冬兒想了想，道：“若是冬衣，可縫在腋下夾層內(nèi)。若是單衣，就縫在包邊角內(nèi)。不管縫在什麼地方，我們都命人記錄存檔。”
牛二子咂舌道：“這樣費(fèi)事？要多費(fèi)許多的人工呢。”
方初道：“小心無大錯(cuò)。不要心疼這些花費(fèi)。況且這個(gè)事並不要技藝精湛的織工來做，凡是會(huì)針黹的女工都能做，多費(fèi)不了多少人工。”又對冬兒道：“具體人事和執(zhí)行章程你來安排。弄好了拿給我瞧。”
冬兒站起來道：“是。”
方初又問了些其他事項(xiàng)，這一天的差事纔算結(jié)束。
接下來，他便投入緊張地忙碌中，不是在莊子內(nèi)處置日常事務(wù)，便是帶著牛二子去河?xùn)|縣城內(nèi)，拜訪縣令和地方鄉(xiāng)紳。凡到一地經(jīng)商，這些地方關(guān)係可大意不得。
很快進(jìn)入三月，西北也春暖花開、草長鶯飛了。
爲(wèi)了借用水力，舒雅紡織廠建在水邊。一條大河從坡上奔流而下，水勢湍急。岸邊依勢建造兩排整齊的工坊，分別是紡紗車間和織造車間。坡上種了大片梅林，坡下種了大片桃樹。桃花開得正盛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，如雲(yún)錦般光華燦爛，而梅林已是枝葉繁茂、鬱鬱蔥蔥。
這天早上，方初在梅林內(nèi)打完一套拳，只見日頭升上來，下面桃花林中氤氳之霧氣漸漸消散，彷彿揭開面紗的少女；早起的鳥兒在枝頭鳴叫，淡淡香氣浮動(dòng)，隨便吸一口，沁人心脾。
上夜班的女工們放工了，吃了早飯，三五成羣端著木盆到河邊來洗衣，還有的提了熱水來洗頭，紅綠身影在桃林間往來穿梭，清脆笑聲伴著嘩嘩流水聲響徹在春日的天空下。
眼前的情景像一幅水鄉(xiāng)圖畫，方初彷彿回到了江南，大片桃花和清澈的流水讓這些平凡女子染上了仙氣。
他一撩錦袍下襬，坐在一塊山石上，望著坡下。
看了一會(huì)，他感覺情懷涌動(dòng)，想要做些什麼。可是離開清啞，他不能彈琴，也無法吹簫，這裡也沒有人能彈琴給他聽。
他便從荷包內(nèi)掏出個(gè)竹哨來。
這竹哨原本有一對，還有一個(gè)在清啞那。他這個(gè)下面刻了個(gè)“清”字。他用指腹輕輕摩挲那字紋，摩挲一會(huì)，又放在嘴邊輕輕吹響。單調(diào)的聲音並不好聽，聽在他耳中彷彿琴音。
他和清啞坐在月下，對著連綿的荷葉聯(lián)手彈琴。青綠的荷葉在月光下呈現(xiàn)黛色，襯托得粉色荷花神秘優(yōu)雅；琴音在夜間也顯得格外清淡，滌盪了紅塵紛擾，與風(fēng)聲、水聲、花香渾然天成……
下面桃林中女人們發(fā)現(xiàn)了方初，都偷偷地往上面梅林看。
她們眼中，坐在梅林中的男子富貴、高不可攀。她們心向往他，又不得其門而入。小姑娘們走路都拘謹(jǐn)許多，盼望他能留意到自己，發(fā)現(xiàn)自己與衆(zhòng)不同；媳婦們則低聲議論。
“大爺這次待了好久了呢。”
“是啊，沒聽說要走。”
“怎麼織女沒跟他一道來？”
“男人出門，媳婦怎好跟著。”
“那他也沒帶個(gè)丫鬟伺候？”
“郭織女不讓帶吧。”
“聽說織女不許大爺納妾。”
“瞎說！是大爺自己不納妾的。大爺對織女好，不捨得納妾惹織女生氣。大爺和織女是神仙夫妻。”
“可不讓納妾也太不賢惠。”
“怎麼就不賢惠了？織女不是生了兒子嗎？也生了女兒。有兒有女的，爲(wèi)什麼要納妾？我聽冬管事說，織女長得美若天仙，大爺當(dāng)然看不上其他女人了，納妾做什麼！”
“大爺真不想納妾？我不信！”
“你想去試試？”
“哎呀你要死！看我不打你！”
……
方初被下面人吵得驚醒，將哨子從嘴裡拿出來，低頭用帕子仔細(xì)擦拭。擦乾淨(jìng)了，放進(jìn)荷包。將穿荷包的絡(luò)子拉緊，又端詳那荷包：上面繡著青松，是清啞爲(wèi)他做的；荷包裡還裝著一道平安符，是無悔從慈安寺求回來的，親自給他裝在荷包內(nèi)，要爹爹出門在外平安健康，想到軟軟的小女兒，他嘴角不自覺地?fù)P起，溢出淺笑。
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咱們清啞也沒閒著，隨便插一手，坑死人不用償命！(未完待續(xù)。)