拾葉發過誓。
如有背主，身首異處，永不復見。
可他一直在做背主的事。
春華聽了韋不琛的話，探出頭來，悄聲說道：“拾葉，一會兒有你受的，要不你快逃吧！”
拾葉身形僵了一瞬，說不清心中的情緒。
是難過，還是難堪，是挫敗，或是愧疚。
姑娘是個良善的人，春華說這話，她自然聽得見，這是想要給他留條活路嗎？
是不要他了嗎？
一朝天子一朝臣，太后與新聖不睦，朝臣搖擺不定。吏部一定聞到了什麼味，纔會藉此推脫婚事。
“招了誰？”
鞏一廉的遺孀和銀臺司執筆們，應該知道怎麼處置。
拾葉在她房間外跪了一夜。
以後還指望他陪著崔禮禮嫁到陸家去呢。
雖是國喪，但先聖已走了百日，新聖登基，百廢待興，中秋家宴有何不能辦的。
他堅定地搖頭：“奴不走。”
沒過多久，傅家來了人，先是送了一籃子時興的石榴、葡萄、柿子等物，又說傅家要請侯爺一家子過府同過中秋。
“這可是我們姑娘的嫁妝，自是不會捐的。”春華說得斬釘截鐵。再說了，萬一陸錚有個三長兩短，姑娘再沒了九春樓，日子可怎麼過。
“奴釀的桂花釀，東家也要嚐嚐。”
春華正巧過來，送走崔萬錦後，纔回話：“方纔郭大人來消息，說扈如心招了。”
他將事情這麼一說，崔禮禮就明白了。
崔萬錦揹著手在屋裡走了走：“沒這麼簡單。”
崔禮禮將銀耳羹喝了個乾淨，不經意地說著：“他犯了錯，且讓他跪著吧。”
又過了一夜。
想想就能明白。這是太后挾著先聖在制約新聖。
傅氏一到崔禮禮門前，見拾葉面色發青，嘆息著搖搖頭，推開門見女兒正在吃冰鎮銀耳羹，便作主讓下人也給拾葉送一碗。
傅氏知道女兒主意正，不願說緣由，也不好追問，更不好多勸，只說了一句“他是習武之人，這膝蓋跪久了，跪壞了可怎麼好？”便離開了。
也難怪扈如心那日不肯說，原來是因爲她也在其中。
“我還是喜歡聽你們叫我東家。”
崔禮禮去了九春樓。
傅家家僕不好說什麼，正要走，又聽見傅氏叫住他：“三姑娘的婚事如何了？”
傅氏如今得了誥命，自是不用再看傅家臉色，便搖搖頭道：“方纔宮中來人，說國喪期間，聖人不辦宴席，今年這家宴還是算了吧。”
崔禮禮沒有回答。
崔禮禮始終沒有說話，下馬車時也沒有讓他攙扶。
傅氏又進來問崔禮禮：“到底發生了何事？”
陸錚出征兩個月了，還未傳回來隻字片語，左丘宴看起來難堪大任，滿心都是男女之事。若太后再興風作浪.
她攙扶著崔萬錦往外走：“爹，你莫要多想，安安心心地做你的閒散侯爺。天塌下來，也有個高的頂著，輪不到咱們。”
見到崔禮禮便都圍了上來。吳掌櫃笑呵呵地喊了一聲“縣主”。
“這是奴做的杏仁酥，不甜的，東家試試。”
宮裡來人了，說是太后娘娘的意思，先聖喪期之中，不便大辦中秋宴席，只設家宴，便免了各家的禮節。
家僕臉色也不怎麼好：“國喪期間不得嫁娶，已商議著改期了。”
更何況有了這平南侯與禮禮縣主的身份，楊侍郎那頭不應該生出退婚的心思纔對。崔萬錦覺得不對，吃過晌午便來尋崔禮禮。
崔禮禮眸色一凝。
他救過崔禮禮的命，小小年紀，功夫那麼好，又長得這麼俊秀，有什麼話不能好好說呢。
崔萬錦看向傅氏：“夫人怎麼想？”
拾葉不受，推開銀耳羹，只凝望著門內的崔禮禮。
傅家家僕一走，傅氏才拉著崔萬錦道：“你說說，當真是時也命也。緊巴巴地想要嫁三姑娘，如今婚事又作罷了。”
拾葉仍舊跪在地上，兩天兩夜不吃不喝，人已經搖搖欲墜。
小倌們從善如流，一聲聲喚著“東家”。崔禮禮笑瞇了眼，示意春華給小倌們打賞銀子。
當然沒有。
沉吟片刻，崔禮禮拿定了主意：“春華，你替我跑一趟銀臺司吧。”
小倌們三三兩兩地坐在樓裡，有些無趣。
中秋這一日。
三姑娘也是禮部侍郎家的嫡千金。對方是吏部楊侍郎家的公子，算起來也是門當戶對的。
春華看不下去：“姑娘，這麼跪下去，他多半會沒命的。”
崔禮禮有些不敢多想。
拾葉望向輕輕飄著的車簾，想不出簾子後的姑娘，會有怎樣的神情。
崔萬錦不明所以：“不是說改期，沒有說作罷。”
又一日。
崔萬錦笑著道：這倒是省事了。
國喪又逢佳節，九春樓裡冷冷清清的。
傅氏聽說拾葉跪了一天一夜，也來了。
傅氏拍拍拾葉的肩膀：“禮禮待人寬厚，這次定是你的錯。”
傅氏嘆道：“國喪都好幾個月了，真要娶，早就定了日子，這時候還沒定日子，只怕婚事要黃。”
“郭大人問，扈如心怎麼處置。”
“雖然都是侍郎，畢竟對方是吏部，又管著銓選，外祖的學生舊部那麼多，說起來終究是外祖攀著他們家。”
拾葉跪著伏地不起：“是奴對不起姑娘。”
“那日她也在。長公主並沒有親自來，而是遣了身邊的人與她交接，被鞏一廉撞上，聽見了‘長公主’三字，才被滅了口。”
之前看鞏一廉的卦象就總覺得不對。長公主怎麼可能親自回京，這要冒多大的風險，不過是銀錢交接，也沒必要親自出馬，想必是身邊的人替她出面的。
“之前聽說東家捐了家產，我還擔心東家也把九春樓捐了呢。”吳掌櫃親自奉了茶。
崔萬錦做主，找兩個家丁將拾葉拖回了屋，自己進屋找崔禮禮說話。
“東家，嚐嚐奴做的月餅。”
崔萬錦卻琢磨出點別的來。
小倌捧著各式點心和酒釀圍著崔禮禮獻寶。崔禮禮笑得臉都有些酸，正端起那桂花釀要喝，有小廝來稟報：“東家，來貴人了！”
這時候，怎麼會有貴人來？
門外有人一探頭，崔禮禮便笑了。
“哎呀呀呀，”那人嘖嘖稱奇，“陸執筆不在，縣主的逍遙日子，是這樣過的啊！”