“那可不，你是誰啊，是天不怕地不怕又多才多藝的水兒姐姐呀。”石逸湘忽然身子一動：“呀，姐姐會不會彈琴？那些名門閨秀可都是琴棋書畫樣樣上手的?！?
“你還想考我呀？”傾城更加失笑：“你不會以爲我真是天女下凡，什麼都難不倒吧?！?
“嘻嘻，那可難說哦。”石逸湘調皮：“我若是銀寧國皇帝，聽到你的名聲，見到你本尊，我一定娶你爲妻，讓你做正宮娘娘。”
“大膽石逸湘，大言不慚！來人啊，聽本宮之令，將她拉下去重打三十大板！”傾城有模有樣學了幾句，邊笑邊問：“如何？有沒有皇后娘娘的氣勢？”
“奴婢好怕呀！”石逸湘跟著玩鬧，心情大好。
“怕？那還亂說，下次再犯，本宮絕不輕饒，罷了，平身吧，這次就饒恕你了。”傾城繼續演著。
“謝娘娘不殺之恩！”
馬車內頓時響起她們銀鈴般的笑聲，連外頭的衙差都受到感染，不約而同得笑了起來。
走到半道，突然走來一個人，石震風等人停了下來。
傾城察覺，掀開馬車簾子，問道：“二叔，怎麼不走了？”
“水兒，這位是縣衙內最出色的捕頭，他匆匆前來定有情況?！笔痫L面向來人：“趙鋪頭，有何發現？”
趙展說道：“師爺，昨日深夜，我與兄弟們蹲守在順意村附近，見一男子鬼鬼祟祟，神色有異，便合力將此人抓住，發現其身上藏有數包藥粉，細問之下卻什麼都不招供，只能將他綁了再說?！?
“此人現在何處？”石震風問道。
“正被關在村中的破屋內，有兩個兄弟看守著，在村內歇了一宿之後，我就想著儘快回衙門報告，沒想到在這裡遇到了你們。”趙展說。
“那藥粉呢？”傾城問。
趙展從懷中取出一包：“就是這個?！?
石震風伸手接過，將藥粉包遞給了傾城。
傾城收下藥粉包，坐回馬車內。
“好，你且回去通報王縣令，我等前去盤問?！笔痫L說完，對衆人說：“大夥兒都聽見了，加快步伐，儘快趕至順意村。”事情終於有了眉目，他覺得舒坦多了。
“是，師爺。”趙展離去。
傾城打開藥粉包，先聞了聞，有一股刺鼻的氣味，顏色是灰色的，顆粒很細，她心中多少有了些底氣。
“姐姐，這是什麼？”
“應該是瀉藥?！眱A城猜測：“等到了村裡再說?！?
衆人很快趕到了順意村，這是一個有著近三百戶村民的淳樸村莊，見有衙門中人到來，村名紛紛前來駐足觀看，早就聽說村屋內關了一個疑犯，大家正想瞧個熱鬧。
守在屋外的兩個衙差王虎與孫龍見師爺與水兒姑娘到來，王虎先說道：“師爺，昨夜被我們抓住的人就綁在裡面。”
“他脾氣硬得很，亂硬不吃，我們昨夜輪流守候，纔不至於讓他逃走，他差點就割斷繩
索逃跑。”孫龍說道。
石震風與傾城一道進入這間有些殘破的石屋，石逸湘留在了屋外。
被綁在柱子上的男子四旬左右，五短身材，模樣有些醜陋。他頭長癩痢，臉生橫肉，長長的絡腮鬍。見有人靠近，面露兇光。
當他看清來人中有女人時，不由說道：“哈哈哈，官府是不是怕了老子？居然找個賤人來審我。老子什麼都不怕，什麼都不會說的?！?
“住口！你嘴巴放乾淨點?！笔痫L這個師爺雖不會武功，但一旦發起火來，威儀還是有的。
“你是誰？”傾城也不惱，上前盤問。
男子一愣，沒想到女人態度如此溫和，就說道：“老子坐不改姓行不更名，鄭頂天是也！”
“你不是什麼都不會說嗎？”傾城語氣依然很溫柔：“可我已經知道了你的名字?！?
“你！”鄭頂天被噎得直瞪眼。
“頂天，頂天立地之意？”傾城又說。
對方哼了一聲，將目光投向別處。
傾城說道：“既然你的父母希望你成爲一個頂天立地的好漢，卻爲何要犯下不明不白的過錯？”她看著他氣勢洶洶的臉龐：“難道看著有人死在你面前，你會覺得開心嗎？”
鄭頂天態度強橫，繼續不予理會。
“你既已被抓住就休想逃出生天?！笔痫L嚇唬他，試圖令他害怕。
“我什麼都不知道，你們憑什麼抓人？”鄭頂天終於又開口了，卻顯得理直氣壯。
“是麼？”傾城看著他心虛的眼睛：“若不是說謊，你爲何頻頻眨眼？捕快都從你身上搜到了證據，你還是別狡辯，速速招供吧?！?
“呸！”鄭頂天不屑的口吻：“別以爲你是女人，老子就要聽你的，告訴你，老子不吃這一套！”
傾城掏出那包藥粉：“你可以不說，不過，這包藥粉就是從你身上搜到的，你既然認爲自己是清白的，那就先將它吃了吧?！?
“什麼？吃、吃了它？”鄭頂天臉色微變，不知道該如何應對。
石震風暗暗讚歎，這個水兒果然不簡單，這種辦法都讓她想到了，若這藥粉是可吃的東西，他還會猶豫麼？若是毒藥之類，除非是傻子，一般人都不會答應的。
“怎麼？你不願意吃？”傾城又問。
“這、我不知道你給我吃的是什麼，也許是什麼毒藥呢？”鄭頂天倒打一耙：“對，沒準是毒藥，你們想要害死我，然後好交差。將下毒害人的罪名強加於我。”
“下毒害人的罪名？什麼下毒害人？我們可什麼都沒說啊。”此地無銀三百兩，這個鄭頂天無疑是在招供了。傾城記下心來說道：“你若早點承認，我尚可替你求情，這石師爺是我二叔，他會賣個面子給我，可若你執意不肯說出真相，別說是這包藥粉，閻王殿你是必去無疑了。”
鄭頂天低頭不說話。
“沒錯，你只有死路一條，銀寧國律法嚴明，一個小小村民的命不值一
提，縣令會立即發下逮捕文書，將你繩之以法。”石震風說。
傾城進一步說道：“鄭頂天，其實你說與不說已無足輕重，只是我爲你覺得可惜啊?！?
“可惜什麼？”鄭頂天看著她。
“難道你真的不想留下隻字片語給你的後人，你的妻子或者你的孩子會想你的?！眱A城說。
沒想到，鄭頂天聽了此言，眼神忽然變得暗淡空洞，笑聲淒涼：“哈哈哈，啊哈哈哈，呵呵，太可笑了?！?
傾城察覺到他的異樣：“你是否有難言之隱？不妨說來聽聽。”
忽然，鄭頂天那令人汗顏的笑聲戛然而止。沒人會知道他心中的苦痛與掙扎，良久之後才幽幽說道：“想聽聽我的故事嗎？”
傾城點頭：“若你想說，我就會聽?！?
其他人站著沒動，卻都豎起耳朵聽著。
鄭頂天緩了緩，說道：“我與妻兒三人是從別國搬來此村的。因我天生粗相，頭上又長了癩痢，處處被人低看一等，身邊更無知心好友，因此纔會離開故土來到順意村落腳。”
“容貌醜陋不是你的過錯，而我的美貌也不是我之所願，我們都無法選擇自己的外貌，只能接受?！眱A城說道。
“可村民不這麼認爲?！编嶍斕煺f下去：“這裡的村民和別處的沒有兩樣，均是狗眼看人低。這半年多以來，我與妻子遭受了無情的鄙視和冷眼。不過，這一切都在我們的意料之中?！彼Ａ艘幌?，抽泣。
“後來呢？”她又注意到他眼中的無奈。
鄭頂天嘆了嘆氣，悲涼說道：“我們只好儘量避開人羣，深居簡出過日子?？晌业膬鹤硬牌邭q，他何錯只有？卻也遭受著別人的歧視。有一回，幾個孩童在玩鬧，我兒子只在旁邊看著，沒曾想其中一個孩子用石頭丟傷了另一個，當他們的爹孃趕來，他們卻口口聲聲說是我兒子下的手。”
“怎麼會這樣?！眱A城唏噓不已。民風淳樸之地居然還有這種事。
鄭頂天激動說道：“可憐我的孩子被他們那幾個不分青紅皁白的家人辱罵一頓，還上我們家來大鬧，我妻子爲了維護自己的孩子與他們發生口角，雙方動起手來，結果她不小心撞在牆上死了。”一想到妻子慘死的模樣，他不禁流下兩行清淚。
“那你可有去官府報案？”傾城同情得看著他。
鄭頂天帶哭腔回道：“我想告官，可他們竟然聯合起來說此事與他們毫無干系，在無人證又無物證的情形之下，我只要忍氣吞聲將妻子草草埋了。此後我就一人看護著孩子。那日他出去耍玩，很久沒有回來，我到處找，結果，結果。”嗚嗚嗚，他說到傷心處，大哭起來。
“結果呢？他是不是出事了？”這是傾城的直覺。
“嗯，他在喝水裡泡著，早已淹死了，屍體發脹得厲害。嗚嗚嗚！”鄭頂天又哭，哭了一會兒才止住，說道：“旁邊有很多人圍著觀看，卻沒有一個伸出援手救他的，你說，是村民無情還是我無情？”
（本章完）