唐靖雨打量了一眼張進,問小寶娘:“嫂子,大哥的衣衫不知能不能借我一套,我想換一身行頭。”
小寶娘忸怩道:“只有粗布衣衫,怕你穿著不習慣。”說完找出一套雖然補了幾處卻漿洗的乾乾淨淨的藏青色衣衫遞給唐靖雨。唐靖雨笑道:“稍待。”拿起衣衫進了內室,再出來時已變成了一個臉色黝黑,濃眉俊眼的鄉下小夥子,與剛纔簡直判若兩人,驚得三人目瞪口呆。
山道崎嶇,唯有小寶歡快的笑聲。小寶抱定唐靖雨的脖頸道:“阿叔,小寶也要學功夫,以後不讓人欺侮俺娘。”
唐靖雨笑道:“好啊,小寶有志氣。阿叔還有事要辦,送你去一個學功夫的地方行不?”
小寶娘抿嘴道:“好了小寶,快下來自己走,別老纏著阿叔。”
小寶娘沉吟片刻,方說道:“唐兄弟,小寶爹這躺就是回來接我娘倆的,你不用爲我們操心。”
唐靖雨問道:“哦,不知張大哥和嫂子要去哪裡?”
小寶娘說道:“我孃家有個遠房表哥,在洛陽‘撫遠鏢局’做鏢頭,他給小寶爹在鏢局找了個差使,答應也給我安排個漿洗縫補的活計。”
唐靖雨拉著小寶的小手,說道:“也好,如果大哥、嫂子捨得,我送他去拜在‘陸記西湖綢緞’的陸天冰門下習武可好?”
張進驚喜道:“是陸大老闆,那可是洛陽城裡響噹噹的人物,俺們鏢局的總鏢頭韓老爺子,那日宴請賓客,陸爺大駕光臨,著實讓韓老爺子歡喜呢!”
小寶娘也歡喜道:“好是好,不知這個陸爺能看上小寶嗎,唐靖雨笑道:“這個嫂子放心,包在小弟身上。”然後轉身再問張進道:“張大哥,那個韓老爺子大號可是喚作韓自貞嗎?”
張進點頭道:“是,老爺子爲人好的很。”
唐靖雨點了點頭,這個韓自貞他早已有所耳聞。韓自貞一手創建了撫遠鏢局,全憑這老爺子一雙鐵掌和一柄金刀,闖出了字號,如今的生意做得很大,是中西部數一數二的大鏢局。據說這個韓自貞爲人仗義疏財,樂善好施,口碑相當好。
“哦,對了。”張進說道:“這兩日好像就是老爺子的六十大壽,寧鏢頭,呵,也就是那個遠方表親直囑咐俺一定要趕在老爺子做壽之前趕回來,說這樣纔好央求活計呢。”
唐靖雨笑道:“說得也是,那時候鏢局肯定需要人手。”
唐靖雨一把抱起小寶,笑道:“放心好了,張大哥,不會誤了好事的。”
走出了山嶺,唐靖雨在前面的鎮子裡買了一輛大車,又買了好多幹糧,包括小寶愛吃的牛肉。張進執意趕車,唐靖雨笑道:“大哥、嫂子儘管坐好,趕車我可是很拿手呢。”說完躍上車轅,揮動馬鞭,果然嫺熟的將那鞭子甩得“啪啪”直響,將馬車趕得又快又穩。
馬車疾馳一日夜,第二天擦黑時分,唐靖雨終於駛進了花城洛陽,心下也不免有些感觸。洛陽離心愛的菲菲只有一步之遙,可是他心底莫明的有了一種可望而不可及的感觸,久久揮之不去。唐靖雨心底嘆了一口氣,將馬車駛過天津橋,沿洛河向城西南的撫遠鏢局駛去。
馬車在撫遠鏢局的角門停住,唐靖雨卻一眼瞥見一個著勁裝的漢子自鏢局疾步出來,一閃而沒,心下一動,忖道:他怎麼會在這。張進上前叫門,門房問清以後,一人進去叫那個表親寧鏢頭出來。唐靖雨衝那門房搭訕道:“老哥,剛纔出去那位漢子,也是鏢局的人。”
那門房點頭道:“你說的是諸葛鏢頭?他雖然沒來多久,可是總鏢頭眼前的紅人呢?”唐靖雨心道這可真是冤家路窄,心下盤算已定。
寧鏢頭四十多歲,著一身繡著撫遠鏢局的勁裝,十分彪悍,神色匆匆,老遠就嚷道:“差點誤了事,張進,讓你傻小子早點來,你偏不聽,還好明天才是總鏢頭大壽,否則,你小子哪裡來還是回哪裡去吧。”
小寶娘上前福了一福,陪笑道:“表哥費心了。”然後讓身後的小寶上前喊表大爺。
那寧鏢頭對這表妹道還有禮,笑道:“自己親戚,不用多禮了,我已經跟烏總管說好了,你先去竈下幫廚吧。”
小寶娘點頭道:“多謝表哥。”
寧鏢頭擡眼打量那輛馬車,張進指著唐靖雨說道:“這是唐兄弟……”寧鏢頭聽成了“堂弟”,只瞥了一眼唐靖雨,誤以爲是跟著張進來打秋風的親戚,打斷道:“好了,張進,我還有事,你自己去後院找一下姚管家,就說我寧鏢頭讓你來得,這位兄弟也留下,剛好明天採買的活計還多,馬車也用的上。”說完,急匆匆的去了。
小寶娘不好意思道:“表哥太忙了!”
唐靖雨笑道:“瞧這意思,韓老爺子明天要大擺壽筵,也罷,小弟就在這蹭他一頓再走。明天或許還能見到陸爺呢。不過嫂子,如果同張大哥在這不習慣,明日我同陸爺提一下,讓他在陸記綢緞安排個活計。”
小寶娘搖頭道:“這就不錯了,俺在那屯裡甚麼苦沒吃過,只要陸爺能收下小寶,俺就感激不盡了。”唐靖雨心知這小寶娘雖然出身貧寒,骨子裡卻有些清高之氣,不願因爲有恩於唐靖雨而望報。
見過了姚管家,去後院安排停當,唐靖雨也暫時被安置到了一處小平房裡。他將原本破布濫衫包裹好的長劍藏在牀頭鋪蓋之下,然後換上一身羅布青衣,再次去了前面找姚總管分派活計。小寶娘去了廚下,張進也被領著去搬弄物什去了。姚總管打量了一眼唐靖雨勻稱挺拔的身材,問道:“你叫甚麼名字,練過功夫嗎?”
唐靖雨雖早已收斂眼神,卻也知就憑自己這身筋骨,如說沒有練過,這個瞧來是個會家子的姚總管難免會起疑心,於是裝出一副老實巴交的樣子吭哧道:“俺叫穆小雨,俺……俺功夫可好哩,會使棒子,舞起來那……那可是密不透風。俺力氣大得很,以前大黃和大黑打架,就是俺用兩手給掰開的。”
姚總管奇道:“誰是大黃、大黑。”
唐靖雨正經道:“就是俺屯裡的兩隻大牛呵。”
姚總管啞然失笑,笑道:“倒是一個好胚子,那你會幹甚麼活?”
唐靖雨裝模作樣說道:“俺會犁地、趕車,還會做燒雞,俺有一身好力氣……”
“好了!”姚總管不耐煩的擺手打斷他道:“就看你的造化了,要是走運,以後你也不缺吃不缺穿了,記住別亂說話!跟我來!”說完,起身帶著唐靖雨向後面走去。穿過幾重院落,來到了一處雅緻的二層小樓前。
姚總管打點出滿臉笑意,對門口迎上來的一個嬌俏的丫鬟笑道:“小彤姑娘,大小姐在嗎?”
小彤先打量了一眼“老實巴交”的唐靖雨,抿嘴笑道:“姚大總管,甚麼事呵?”
姚總管陪笑道:“彤姑娘又說笑了,我算甚麼大總管,小姐新要得人手,一時也無處去找,剛好這個穆……小雨,喲,你叫穆小雨?這個……瞧來也還樸實,也會駕車,只不知合不合大小姐意。”
小彤想是已對這個穆小雨很是滿意,笑道:“姚總管,你很會辦事,你等著,我這就帶這個穆小雨上去見見小姐。”
姚總管陪笑道:“有勞彤姑娘。”
唐靖雨邊低頭走道邊思量道,韓自貞已屆六十,不知這個大小姐是他的女兒還是孫女,不過,她迫不及待的要尋一個下人作甚麼,還要親自接見,卻是非同尋常。
小彤姍姍走了幾步,又回身打量了唐靖雨幾眼,唐靖雨藉機裝憨道:“請問姑娘,大小姐是……是誰?”
小彤白了唐靖雨一眼,嗔道:“大小姐當然就是大小姐了,瞧你這人,愣頭愣腦的,說話也沒頭沒腦。一會見了小姐,不許胡說!”
唐靖雨唯唯應道:“是,彤姐說得是,俺記住了。”
小彤抿嘴笑道:“瞧不出,你道挺會說話。”然後壓低聲音道:“大小姐是韓總鏢頭的掌上明珠。”
說著,已到了二樓中間的一個小廳門口,小彤示意唐靖雨止步,然後自己進去了。這座小樓想是這位大小姐的繡樓了,空氣中氤氳著一種淡淡的脂粉香氣。不一會,小彤出來說道:“喂!小姐讓你進來。”
唐靖雨邁步進了小廳,小廳內明燭高照。唐靖雨裝出一副沒見過世面的樣子,低眉順眼,不敢擡頭,卻已感覺到那小姐的眼神盯著自己從上到下打量。過了良久,那小姐方柔聲道:“也罷,擡起頭來。”
唐靖雨緩緩擡起頭來,剛好與那小姐四目相對。這位大小姐瞧來不過雙十年華,柳眉鳳目,瓊鼻桃腮,脣紅齒白,肌膚勝雪,十足是個美人胚子。只是,似乎眉頭緊縮,眼神中有一分難以排解的憂鬱。或許是想到了楊曉婉,唐靖雨心底對這韓大小姐生出了一種親切感。不知這韓小姐有甚麼心事呢?