這羣人陣勢很大，俱是大修行者，還沒等他們近前，任真和高瞻就感知到那些強橫氣息，爲之一震。

任真仍然盯著高瞻，不敢分神，心裡卻驚疑萬分，不知這羣人是哪裡冒出來的，擔心他們會擾局，對自身不利。

高瞻卻大喜若望。無論如何，情勢不可能更遭，只要趕來的這羣人肯施以援手，他必然能逃脫絕境。

他疾聲高呼道：“諸位大俠救我！”

他以爲看到了救星。

眨眼功夫，那羣人降臨虛空，居高臨下。

爲首的是名老者，精神矍鑠，笑道：“鉅子，我們來的正是時候！”

高瞻聞言，臉上笑容凝固，瞬間掉進冰窟窿。

他白激動一場，搞了半天，來者不僅不會幫他，竟還是李慕白的幫手！

任真沒轉身去看，笑了起來，他已辨認出老者的聲音，“隋老盟主，您怎麼來了！”

這羣人正是隋東山率領的劍道羣雄。

數月前，他們接受任真的請求，先行前往荒川等候，牧野才領兵離開半月，沒想到，他們這麼快就回來了。

隋東山見狀，邁步上前，“待會再敘舊，我來助你們一臂之力！”

說罷，他也加入戰團，合力誅殺高瞻。

又一名八境強者出手，這下高瞻徹底絕望，面對四人圍殺，他再無反抗之力，於是閉上眼睛，體內真力盡數燃燒起來。

他的氣息陡然暴漲，宛如即將引爆的火藥桶，金色佛光也愈發璀璨，照耀四方。

李慕白反應很快，失聲大呼，“撤！”

他毫不猶豫，決然轉身後退，試圖逃離此地。

不用他提醒，幾乎同時，任真等人也意識到，他是要自爆，跟所有人同歸於盡。

他們才退出一尺之地，高瞻的肉軀炸裂，掀起恐怖氣浪。

震耳欲聾的爆炸聲中，強盛白光湮沒整片空間。

大地也在顫蕩。

片刻過後，自爆的餘威散退，任真等人從地上爬起，看向高瞻剛纔所站的位置。

那裡已被炸出巨坑，若非他們見勢不妙，早一步撤退，恐怕此刻已跟高瞻玉石俱焚。

高瞻倒是條硬漢，眼見無力迴天，沒再任由宰割，而是選擇了這種最壯烈的死法，可惜，同歸於盡的意圖沒能得逞。

任真一邊撣著塵土，一邊走到隋東山面前，溫聲說道：“隋盟主，您應該不認識我吧？”

說著，他眼神瞥向後方，看見了裴寂、趙大江等熟悉的面孔。

不止是隋東山，他跟劍道羣雄打交道時，一直都是用劍聖面容。包括斜谷會戰後，他在京城給這些人寫信，也是以劍聖名義相求，他們並未見過蔡酒詩其人。

隋盟主拱手，答道：“久仰吹水侯威名，今日幸會，果然是天縱奇才，令老夫敬畏。君侯若要匡扶社稷，改立明君，我等身爲唐人，自當全力相助，以濟蒼生！”

劍道遭朝廷鎮壓，地位一落千丈，又經歷殘酷內鬥，後來結盟時，仍肯以劍修身份自居的，大多是剛正堅韌的義士。他們對女帝心存不滿，爲北唐著想，當然會輔助任真，改天換日。

更何況，李慕白和楊玄機二人都聽命於任真，隨他南征北戰，作爲昔日盟友，劍道沒道理不站在任真這邊。

任真行禮道謝，“如此，便有勞諸位豪傑了。初次相見，我得爲您引薦一位舊相識。”

他尚未開口，海棠已感知到他的心意，自行走過來。

她看著隋東山，面容嫺靜，“勞煩師兄爲我出山，入荒川平亂局，在此謝過。”

說罷，她微微躬身。

隋東山一怔，打量著眼前這絕色女子，看了半天，只覺有些眼熟，卻如何也記不起，曾在哪裡見過此人。

“你叫我師兄？夫人是……”

海棠側首，看向滿頭白髮的裴寂，皺眉說道：“你變弱了。”

斜谷會戰時，任真假扮劍聖，跟裴寂對拼三千劍，最終裴寂落敗。他心灰意冷，十年心願破滅，一夜之間白頭，從那以後，他的境界仍在，鋒芒劍意卻頹廢不少。

裴寂被道破底細，眼眸微瞇，盯著她說道：“夫人眼界很高，口氣也不小，不知有沒有足夠實力，跟我說這句話。”

海棠脣角微挑，淡淡一瞥，回到任真身邊。這一瞥之間，昔日劍聖睥睨羣雄的神采，綻放得淋漓盡致。

“你有沒有想過，爲何總是輸給我？因爲你的目光始終落在對手身上，總想著超越別人。閉關十年，畫地爲牢，囚禁你的人不是我，而是你自己啊……”

看著這眼神，聽到這番話，裴寂臉色蒼白，身軀劇烈顫抖起來。

他緊盯著海棠，難以置信地道：“你……你就是他？！”

他終於意識到，原來自己這些年一心想戰勝的宿敵，竟然是名女子！

劍道衆人聞言，先是茫然，仔細琢磨著海棠的話意，紛紛目瞪口呆，震驚表情精彩至極。

“你是顧劍棠！”

同行江湖二十年，今日方知劍聖是女郎。

誰說女子不能修劍？真武劍一出，便勝過整個劍道，如今真相大白，如何不令衆多男兒汗顏。

衆人怔在原地，震撼無語。

裴寂卻是狂笑起來，眼神裡充滿痛苦和自嘲，“枉我清高自負，目中無人，到頭來，竟連一個女人都贏不了！”

剛說完，他猛然一咳，吐出大口鮮血。

他接受不了殘酷的事實。

衆人大驚，連忙攙扶住他。

海棠看在眼裡，早知裴寂會心志崩潰，嘆息道：“你還是不明白，一切束縛極限，都是你強加給自己的。就像我，以前執著於證明，女子也能修劍，所以，成爲劍聖後，我便停滯不前。”

裴寂坐在地上，聽著這番感慨，若有所思，臉色有所緩和。

“你藏劍十年，不見天日，就是爲了戰勝我，成爲劍首。其實勝負很重要嗎？我輩修劍，本就該任俠使氣，快意江湖，才能使劍氣浩然。你躲在深淵裡，滅情絕性，修的不是劍，只是爭名工具罷了！”

劍乃百器之王，如同人一樣，擁有獨特的性格氣質。它唯有暢遊江湖，保持自然本色，才能綻放出最鋒銳無儔的劍意。一味求快求狠，殺伐無情，與屠夫手裡的殺豬刀何異？

劍道羣雄默立，聆聽著昔日劍聖分享感悟，神情肅穆。

對劍修而言，這是莫大的機緣。

海棠注視著裴寂，心道，既是盟友，我不能毀了你，能領悟多少，就是你的命了。

“我破而後立，重踏劍道後，窺破前半生桎梏，才返璞歸真，願意恢復真實面貌。至於你，當放下對勝負的執念後，享受修劍這件事本身，纔是最強大的你吧！”

裴寂思索良久，從地上爬起，朝海棠深深作揖。

“多謝賜教。我懂了，真正強大的劍，原來是最真實的。我之所以輸給你，並不是因爲劍，而在於人。你說得對，我的劍不能再藏了，我這就回劍淵取劍。”

說罷，他轉身就要離開，去取那寒潭白魚。

“且慢！”

剎那之間，任真福至心靈，忽然想起某個勁敵，說道：“前輩，我需要那潭活魚！”

一更。