千百年來，秋暝劍淵崇尚競爭，對於那些有膽量挑戰無極神道的外來劍修，一直保持應有的尊重，不會刻意刁難他們。
因而，當任真說明登神道的來意時，沿途崗哨便不再阻攔，讓他順利通過。
作爲劍淵的核心地帶，秋暝山各處都已禁嚴，他們並不擔心外人敢擅闖，這無異於死路一條。
至於神道那裡，則不需派人把守。它毫無機密可言，本就是讓人去闖的，能登上神道巔峰的人，當世也僅有癡、狂而已。
任真沒有說謊，他確實是要去登神道。想順利見到裴寂，這是最直接、同時也是最困難的一條路。
秋暝山的四面八方，有很多條斜坡。無極神道在其中一條，宗派坐落的建築羣在另外一條，而裴寂潛居深淵所對的懸崖絕壁，又是一條。
無論哪一條路，都有一個共同的交織點，那就是山巔。
既然劍淵設立重重封鎖，外人難以闖入懸崖前的深淵，那麼，任真只需先登上山巔，然後跳下來就行。
登頂所踏的神道無人把守，由山頂墜落深淵的那面懸崖，更無人把守。
只是，這種選擇看似很簡單，實際卻很難。畢竟，能有大膽的想法是一回事，能否做到又是另一回事。
神道並非是誰都能登的，如果無法達到癡狂二人對於劍的領悟程度，即便有再強的境界和戰力，也無濟於事。
它只考驗武修的劍道造詣，並不管你手裡是否長著一隻眼。
任真很想試試。
作爲一名劍修，若能通過神道考驗，在那浩如煙海的排行榜首留下姓名，將是一份莫大的榮耀。
所以，任真才顯露本來面目，想要一鳴驚人，讓自己的真實名諱流傳天下。
有了這次登神道揚名，等他去長安之後，再揭開劍聖弟子身份，就能遙相印證，不會因憑空出世而惹人懷疑。
這雖是後話，狡猾如任真，在心裡已開始預謀。
……
任真來到神道前。
神道旁，有一羣黑袍人正圍在那塊高大石碑前，仰望著上面飛速變化的名單，議論紛紛，似乎在爭辯什麼。
任真知道，那就是神道的榜單，便湊上前去，默默旁聽他們的討論。
只見一名老者捋須感慨道：“才過半年，這些小傢伙的造詣就有如此精進，後生可畏啊……”
身旁另一人立即附和，“是啊，半年以前，這輩青年還勉強只能登兩百階。想不到現在，他們都已能逼近三百階了！”
任真見狀，暗暗嘀咕道：“劍淵之人喜黑袍，看他們的言談舉止，似乎是在圍觀劍淵後輩登高。我來的正是時候，剛好可以壓過他們，出出風頭?！?
又有人說道：“我記得上次的獲勝者，是蘇不離，不知道這次，贏的人還是不是他，又能將最好成績改爲多少層?！?
“蘇不離嘛，踏過四百五十階應該問題不大。不過老柳，你的觀點我不敢茍同，上次我徒弟劉青閉關，沒能趕上比試，這次他同登神道，成績絕不會比蘇不離差！”
另一人譏笑道：“四百五十階？老彭，你真敢信口開河。他們還是剛入四境的孩子，翅膀沒長硬，就想破四百階的大關？別忘了，你這當師傅的，現在也纔將將過五百階！”
此言一出，頓時引起一陣喧譁。大家紛紛駁斥那個老彭，都不認同四百五十階的預估。
任真旁聽得津津有味，心道：“八百階神道，連五百階都過不了，還能算是天才？看來劍淵的同輩青年，水平都不咋地！”
這時，剛纔那名老者乾咳一聲，示意大家肅靜。
“有什麼好爭的？古往今來，登神道從來都不是靠年齡和境界，比的只是資質悟性。柳鋼，你還別不服氣，單論劍意感悟，你能勝得過蘇不離？”
名叫柳鋼的中年男子滿臉漲紅，不敢再爭執半句。顯然老者沒說錯，他的造詣確實要比年輕人差，只是當前境界稍高一些。
那老者繼續說道：“這次若有人能過五百階，那最好不過。宗主如今出關，有意收一兩名嫡傳弟子，如果達不到五百階，還有何資格作天下劍首的門徒！”
話音剛落，大家都立即點頭，罕見地達成一致意見。
劍聖墮境以後，南北兩朝劍修，以劍狂裴寂最強，這天下劍首的名號，自然就落在了他的頭上。
再加上他強勢破關，登頂神道最巔峰，真正跟劍聖比肩，正是風頭最盛之時。故而劍淵衆人終於洗脫多年屈辱，揚眉吐氣，驕傲之情溢於言表。
人羣后方，任真再也忍不住，弱弱問道：“五百階很難嗎？要不我試試？”
衆人聞言，同時回頭望向任真，眼神淡漠，像是在看待一個傻子，“小小年紀，連神道的厲害都不知道，就敢跑來口出狂言！快點走吧，這裡只屬於強者！”
任真剛來時，他們就已察覺到，見他是個透著稚嫩的後輩，也就沒放在心上。任真的話讓他們不悅，他們纔想把這不知天高地厚的小子趕走。
誰知任真毫不氣餒，鍥而不捨地追問道：“各位前輩，你們剛纔所說是真的嗎？五百階就能當裴宗主的弟子？”
此時，爲首那老者劍眉一挑，寒聲說道：“哪家的小毛孩兒，敢來劍淵撒野！既然出言不遜，我倒要看看，你能登上幾階！”
說著，身軀一閃，來到任真身前，準備將他一把丟到神道上。
任真看破他的意圖，不等他出手，便徑直跑到石碑前，咬破食指，用鮮血在碑面上寫下“任真”二字。
劍淵衆人面露茫然，注視著他來到神道前，回身嘻嘻一笑，“區區五百階，就配當裴寂的弟子，原來堂堂劍狂，這麼小家子氣！”
衆人臉色劇變，他們沒料到，這毛頭小子如此狂妄，不僅對裴寂直呼其名，還敢諷刺他小家子氣！
他們勃然大怒，正準備教訓任真，這時，任真已邁上神道第一階，開始了攀登。
他手揮鐵劍，在石階上留下一道玄妙劍意，腳步同時踏前，明顯對自身的劍意充滿信心。
倏忽之間，他便越過四五階，速度極快，在衆人視線裡漸行漸遠。
“不登八百階，豈配當劍聖首徒！”