衆(zhòng)人下車，前面是一羣黑盔黑甲全副武裝的士兵，站在他們面前的是個(gè)四十多歲的中年男子，契伯克利認(rèn)識(shí)，這正是自己的表哥，曾經(jīng)的阿特拉斯繼承人，如今的阿塔瓦爾國王。

在他身後擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的，居然是特諾蒂蘭軍，難道，兩國將要合併的消息是真的——這與我有什麼關(guān)係。

阿塔瓦爾國王滿面春風(fēng)：“我親愛的兄弟，爲(wèi)什麼招呼不打一個(gè)就急著走?。俊?

契伯克利臉色蒼白：“陛下日理萬機(jī)，我這螻蟻一般卑微的傢伙，就不煩擾陛下了。”

“我不想殺你。可是，謀朝篡位這種事，如果輕輕放過，豈不是鼓勵(lì)大家都來這麼做了？”阿塔瓦爾國王搖頭，嘆道：“如果你不選擇逃跑，或許我會(huì)考慮把你送到一個(gè)遠(yuǎn)離所有人視線的地方，平靜地過完下半生?！?

契伯克利笑了，道：“陛下，我在獄中想了很多，有了一點(diǎn)心得。”

“哦？什麼？”

“好廚子不一定是好老闆。我就算僥倖成功，也支撐不住?？墒钱?dāng)我明白的時(shí)候，晚了?！?

阿塔瓦爾哈哈大笑：“我的兄弟，不到十天的囚牢生涯，就能悟到這樣的道理，真是不錯(cuò)。那麼，你可知我一年來的猴子生涯，有什麼心得嗎？”

“請(qǐng)講吧，我的表哥?！?

“我在暴風(fēng)雨中奔跑，尋找能躲雨的樹洞；我全身塗滿泥巴，趴在沼澤臭水裡，爲(wèi)了躲避沼澤蜥蜴的追獵；爲(wèi)了記得自己曾經(jīng)是個(gè)人類，我冒險(xiǎn)潛入人類的城鎮(zhèn)去偷一串烤好的香蕉——就在這樣半人半野獸的生活裡，我突然理解了那些像猴子一樣被我們看不起的傢伙們。活下去，是的，活下去。”

阿塔瓦爾沉默了一番，道：“庫魯馬能不能治理好阿特拉斯，我不敢斷言，但是他的陰謀會(huì)徹底毀了阿特拉斯，讓大部分人活不下去——就像當(dāng)年的古特諾蒂蘭一樣。而你，我的兄弟，你和他不同，當(dāng)我和援軍趕來達(dá)拉斯的時(shí)候，看到的是，你正命令手下竭力維持混亂的秩序?！?

契伯克利苦笑了一下：“現(xiàn)在說這些，還有什麼區(qū)別？”

“當(dāng)然有。你在最後的時(shí)刻放棄了野心，想讓那些百姓活下去。所以，朕也想讓你活下去，這就是朕的選擇，那麼，你呢？”

“他在胡扯。”尤利烏斯低聲在契伯克利耳邊道，“他實(shí)力很差，過去跪下，挾持他，我們逃。”

契伯克利眼中精光一閃。

柏麗亞娜雙拳握緊，指尖發(fā)白，一句話也說不出，她顫抖著等待契伯克利的選擇。

契伯克利緩緩上前，阿塔瓦爾背後的侍衛(wèi)同時(shí)前逼一步，亮出刀槍。

阿塔瓦爾揮退侍衛(wèi)：“朕不相信，自己的兄弟現(xiàn)在還會(huì)對(duì)朕刀劍相向——人是會(huì)改變的?！?

達(dá)爾蒙特低聲道：“機(jī)會(huì)，最後的機(jī)會(huì)?！?

契伯克利雙膝跪伏在地：“陛下，我，錯(cuò)了。”說著，他的右手挪到左手的雷電護(hù)腕上。

這個(gè)距離，侍衛(wèi)已經(jīng)無能爲(wèi)力了！只要手指輕輕一勾，猛烈的電擊會(huì)將國王擊暈，任人宰割；然後挾持國王遁入眼前的叢林，以尤利烏斯他們這些古特諾蒂蘭遺民的身手，等於是魚入大海！

契伯克利解開的腕上的雷電護(hù)腕，畢恭畢敬地捧上：“陛下，我身後的人，是古特諾蒂蘭的遺民，他們有神奇的技術(shù)，希望您能善待他們，讓特諾蒂蘭早日復(fù)興，重現(xiàn)諾茲克民族的輝煌?！?

契伯克利放棄了最後的機(jī)會(huì)。

柏麗亞娜大叫了一聲，雙手捂面，淚如泉涌。

契伯克利不知道她爲(wèi)什麼叫喊，回頭看了她一眼，還微笑了一下。轉(zhuǎn)頭對(duì)阿塔瓦爾道：“陛下，人的一生，總是充滿了輪迴：得到、失去、得到、失去，今天，您站到了輪迴的起點(diǎn)，而我，卻將走向結(jié)束——我們都可以從苦難中解脫出來了。一個(gè)玩弄陰謀詭計(jì)失敗的野心家，不應(yīng)該成爲(wèi)新王朝的威脅，我來幫您選擇吧。柏麗亞娜，我的女神，永別了！”

契伯克利話音剛落，左手一抖，將雷電護(hù)腕中的鋒利撞針抽出來，調(diào)轉(zhuǎn)頭，猛地刺向自己心窩。

鮮血飛濺！

所有人齊齊發(fā)出驚呼。

撞針刺穿了胸部的皮膚，刺入了肌肉，卻沒能深入到胸腔。阿塔瓦爾的一隻手，死死握住了撞針的鋒刃，手指被割的皮開肉綻，殷紅的鮮血沿著兄弟兩人的手腕滴滴流淌。

契伯克利大呼：“陛下！”

阿塔瓦爾的聲音無比堅(jiān)定：“你做出了選擇，朕也做出了選擇！你不能死，還有人在等你！”

還沒等契伯克利回話，背後的柏麗亞娜猛撲過來，死死地抱住他。她又哭又笑，笑著流淚，語無倫次：“對(duì)了，你選對(duì)了，契伯克利，你選對(duì)了，選對(duì)了！”

在契伯克利的身後，尤利烏斯、達(dá)爾蒙特和塔布裡希同時(shí)露出了欣慰的笑容。

塔布裡希在隊(duì)聊裡問道：“這下子，所有的謊言，都圓過去啦——不過，我們將來肯定要被重用的，比如尤潘基你，萬一遇到他，會(huì)不會(huì)穿幫？”

尤潘基笑道：“當(dāng)然不會(huì)，他會(huì)把這當(dāng)成是宿命的偶然與巧合。一個(gè)懵懵懂懂的傢伙變成了蹩腳的野心家，這件事，我們確實(shí)該負(fù)責(zé)任的，不過，他能走上正途，能和柏麗亞娜走到一起，也算是我們做了件好事。”

達(dá)克也道：“是啊，這兩個(gè)命運(yùn)坎坷的傢伙能在一塊兒，將來的路，會(huì)好走一些吧？喬治，喬治，我知道你盯著呢，說話，怎麼安排他們倆？”

隊(duì)聊裡傳來喬治的笑聲：“見識(shí)了鍊金術(shù)奇妙的兩個(gè)苦命人會(huì)被新特諾蒂蘭的首席鍊金術(shù)師拉莫斯收入門牆，懷有感恩與贖罪之心的契伯克利和他的小妻子將在書齋和實(shí)驗(yàn)室裡度過平靜而充滿驚喜的一生。”

達(dá)克笑道：“你這傢伙，不把別人的最後一滴骨髓榨乾決不罷休啊?！?

喬治笑而不答。

塔布裡希饒有興致地問：“如果剛纔契伯克利選了突擊陛下，會(huì)怎樣？”

“心如死灰的柏麗亞娜會(huì)留下，他將孤身一人逃上羅伊斯駕駛的海船，然後在逃往多蘭德王國的航程中沉入海底——柏麗亞娜知道我們的計(jì)劃，她剛纔一直在等待最後的選擇，契伯克利答對(duì)了，哦，他朝你們走過來了?！?

契伯克利和柏麗亞娜走到達(dá)克和尤潘基面前，深深地一鞠躬：“各位，能遇到你們，是我一生最大的幸福！你們?cè)炀土宋?，拯救了我，謝謝，謝謝！”

“要不要跟他說實(shí)話？”尤潘基在隊(duì)聊裡問。

達(dá)克遲疑了一下，道：“還是不要了吧，有時(shí)候，懵懂地活著也挺好的。讓他活在傳奇故事裡，比活在悔恨和遺憾中要好多了。至於柏麗亞娜在將來會(huì)不會(huì)說出一切，就看她自己啦。就這樣吧！”

達(dá)克拍拍契伯克利的肩膀：“祝賀。珍惜?！?

契伯克利和柏麗亞娜一起再次鞠躬下去：“謝謝，謝謝你們！”

喬治道：“好啦，達(dá)克，趕快回達(dá)拉斯，萊莉他們?cè)诘饶?，我們又要出發(fā)啦。”

“哦，下一個(gè)目標(biāo)？”

“現(xiàn)在，雷霆史萊姆給了惡魔強(qiáng)健的心臟，下一個(gè)目標(biāo)，堅(jiān)不可摧的身軀——鋼巖史萊姆！”

“在哪？”

“多蘭德王國東北方，同樣是異教徒的國度——阿拉孛帝國?！?

{《溼地苔城之卷》終}