[Part①·抓住風]

往廣場大道看去，年輕的小夥子們跑進木樓大門裡，趴在窗戶下，只敢冒出半個腦袋往外窺探。

酒吧二樓的窗戶落下幾個菸頭，有嫖客連衣服都沒來得及穿上，瞪大了眼睛，期待著槍聲響起。

文森特先生微微張著嘴，從脣齒間吐出沉重而悠長的呼吸聲。

他像是鐵鑄的雕像，不論是棱角分明的臉龐，還是身上時而脹緊，時而放鬆的肌肉。

五指扣住槍械握把，蘇利文身邊的劫匪和僱工也是如此。

他們站在遊騎隊長身後，好似大雁那樣，排作一列，一共三十一人。

不少人已經拔出槍來，槍械和他們的幫派名字一樣，叫做香水瓶步槍。

它是一種非常古老而傳統的雷汞火藥槍械，採用雙扳機雙髮結構，每次裝填兩顆鉛彈或鐵彈。

槍口齊齊指向文森特，指向這個不速之客，指向這個不知死活的東方人。

地上留著半截斷裂的鞭子，其中藏著一枚鋒利的[箭]，亞金物質中蘊含著原初之種的DNA表達，它是致命的毒，也能夠使人脫胎換骨，迅速破繭成蝶——它來自科羅拉多峽谷地帶的一處遺址。

蘇利文將它撿起，此時此刻，他終於從壓力中解脫，表情也變得輕鬆寫意，十分舒爽。

讓他放鬆警惕的原因很簡單——

——他思考著。

[沒有人能在這種火力中存活下來。]

[哪怕是幫派的首領，也不可能同時對付五六十顆子彈。]

[他，工牌上的名字叫文森特，看上去好像是哪個華工聯誼會小組織的翻譯，這個東方人，擅闖我的課堂，不知死活的賤種——自然也活不下來。]

“看看你手裡的破銅爛鐵……”蘇利文將手中的殘鞭揉碎，露出其中的箭頭，“把子彈打光，它也只能殺死六個人，而我們有三十多個人，我迫不及待想要聽聽你的遺言……不知道你哪裡來的勇氣，敢向你的主人舉槍?！?

蘇利文面目猙獰，咬牙切齒，把箭藏進胸口裡襯的內袋裡。

“如果你現在跪地求饒，把我的靴子舔乾淨，我就饒你一命?！?

文森特：“你說真的？”

蘇利文變得興奮起來：“噢嚯！你動搖了？害怕了？是不是打算反悔了？要好好對待我的靴子，好比對待媽媽親手爲你做的生日蛋糕，糕點的三層圓塔頂端，對待最上邊那一點點稀奶油那樣，你要是把它舔得一乾二淨——”

“——嗵！”

蘇利文的臉上多了一塊鮮紅的血漬。

低沉的槍聲在小鎮上像是一陣悶雷。

蘇利文驚詫地轉過頭，側目瞥視，身邊的同夥天靈蓋不翼而飛，只剩下半張臉。

中槍劫匪高大的身軀頹然倒地，濺起一片揚塵。

文森特手中的槍口殘留著火藥爆燃的高溫。

劫匪團伙立刻舉槍還擊——槍聲四起。

沒有任何掩體的情況下，蘇利文想不到這個男人還有什麼依仗，能夠在這種密集的彈雨中活下來！

蘇利文在思考，悄悄往後退了那麼幾步。這位小隊領袖把幫派衆人“護在”身前。

[看看他的手臂，據槍射擊的手法非常標準，他一定有個槍術高明的老師，在他的子彈打光之前，我要好好保住自己的性命。]

[他是衝著我來的，拿著一沓華工的勞奴契約來尋仇，毫無疑問，是衝著整個香水瓶幫的骨幹成員而來。]

[還好我擁有魂威！這種不可思議的超凡神力在保護我！否則剛纔第一聲槍響，被爆頭擊殺的絕對是我，[百里香]在保護我。]

[只要我避開這短短幾秒，避開他槍膛彈巢裡剩下的幾顆子彈，用這些人肉護墊當做掩體，再聽上幾聲慘嚎，馬上，我就能看見這個礙眼的黃種人，死在槍彈下的悽慘模樣……]

在紛亂駁雜的槍聲裡，在一片青煙繚繞的戰場中。

蘇利文立刻佝下腰，在同伴直立據槍射擊的姿勢後方，透過夥伴的腋窩觀察著文森特。

他想不明白……

[爲什麼他還在開火？]

[轉輪手槍的彈藥只有六顆，他明明已經打光了！]

在這個瞬間，從夥伴腋下襲來一團鮮紅滾燙的熱流！

它吃飽了火藥燃氣強勁的推力，彈體擠壓變形，經過膛線的引導，像是一團軟趴趴的鐵泥，做著自旋運動，突破音障時發出震碎耳膜的炸響，冷不丁地到達蘇利文面前！

那一刻蘇利文渾身的汗毛倒豎，在內心大聲呼喊著自己的魂威。

“Thyme·百里香！攔住它！”

霎時從蘇利文寬闊的背脊中鑽出數十條[繩索]，它們像是花葉絞合而成的細密線條，宛如蛛絲一樣緊緊將這顆子彈包裹卸力，強悍有力的藤條作爲[棍棒]抽打著這枚危險又致命的繭，將其中緊緊包裹的恐怖彈丸引去另一側！

“砰！——”

驚魂未定的蘇利文才聽見那一聲沉悶而厚重的槍聲，撞錘引爆底火的動靜就像是公牛打了個噴嚏，令他的心頭一顫。

在剛纔那個瞬間！

蘇利文看清了——

——看清了這個東方人的依仗。

冷汗再一次從他的額角冒了出來。

[喂……那是什麼東西??！那是什麼怪物?。

蘇利文看得清清楚楚——

[——有這種魂威嗎？還有這種妖魔鬼怪？！]

在戰場的另一端，那個東方人就像是堅硬的活靶子。

鉛丸和鐵彈射去這個東方人的身體上，像是撞進了結實的花崗巖裡，彈片和飛砂振打著空氣，在這東方人身邊留下一個個扭曲變形灼熱的湍流旋渦。

蘇利文甚至看不清那團狂暴靈體的真實模樣。

[彷彿擁有六條手臂——]

[——在撥動扳機時，已經開始挑撥撞錘的機關。]

[——在膛口噴吐火焰時，朝著他射去的子彈都叫那一抹幽藍色的魅影接住，然後捏得粉碎！]

[——在子彈打光時，將彈巢連著中身的軸承一塊拆下，連據槍的動作都不曾更改，立刻塞進六顆新的子彈。]

[這種精密度和速度！這種驚人的意志力！]

[我！蘇利文·奧科佩拉，正面與之一戰絕非其對手！]

只在短短的三十秒裡，地上多了三十具屍體。

文森特先生已經不能再射擊了。

腳邊散落著三十六個黃澄澄的彈殼，手中的槍械通體發紅，帶著一層燙傷脫落的血紅皮肉。

由於槍身溫度過高，最後一輪射擊中，這把武器變得不再可靠，彈巢在置換彈藥時，就發生了爆炸。

蘇利文看見這一幕時內心大喜。

[槍對於槍手來說，就是野獸的尖牙利齒！]

[他已經沒有還手的力氣了！]

文森特手中沒了槍械，只是震聲厲喝，朝著蘇利文大喊：“子彈好像殺不死你呀！畜牲東西！你和我一樣，身上都有惡靈附身——對嗎！”

蘇利文像是拿到了免死金牌，想用恐嚇來嚇退對手。

“文森特！你的推斷一點不錯！如果你想用那種不入流的武器來殺死我！是異想天開白日做夢！不過.我想——我應該不是你的對手”

文森特沉默不語，他的雙手添了新傷，身體也越來越虛弱——肚子空空的，心也是空空的。

蘇利文要火上澆油，又是威逼利誘，又是可憐兮兮地跪了下來，跪得乾淨利落，動作流暢自然。

“東方人！你的魂威看上去非常厲害！我認爲你也是一個[肉食主義者]，如果可以，我願意當你的引薦人，加入我們，變成這個大家庭的一員！”

“我給你跪下了！我已經給你跪下了！我知道！你們有句話這麼說的——叫跪天跪地跪父母！”

“這是我能表達出來的最大誠意！文森特！”

“在此我懇求你的原諒！我懇請你能”

不等蘇利文說完——

——雙手再次恢復知覺，文森特先生從皮囊中掏出最後六顆子彈。

他以一個非常古怪的姿勢，以雙手指縫各夾住三顆彈藥，像是一張滿月硬弓，渾身緊繃，彷彿隨時都會[發射]，用這種架勢來面對蘇利文。

文森特：“大家庭？”

蘇利文：“是的！我們能成爲家人！”

文森特：“我剛剛殺了你的家人，我卻和我談起親情？”

蘇利文立刻掏出了他的小手絹，眼淚就這麼流下來，不帶絲毫的猶豫。

“我很傷心……嗚嗚嗚……我真的很傷心，但我依然將你當做家人看待，這個世上沒有完美的人，每個人都會犯錯.”

文森特語氣變得冰冷：“你在拖延時間對嗎？”

兩人的距離越來越近，無論是用膝蓋走路的蘇利文，或是想要縮短射擊距離的文森特。蘇利文的眼神突變，大腦在高速思考，[百里香]已經開始發揮它的作用。

“噢，那就不必接著跪了。”蘇利文慢慢從地上爬起，露出小腿褲管下的[百里香]。

它像是一株快速生長開花落葉的植物，如它的名字一樣，妖豔的紫紅色枝葉與純白的花心成了鮮明的對比。

它的枝條生長開來，蔓延到滿地的屍體上。

它像是一根根輸液管，往屍體中輸送著古怪的汁液。

蘇利文內心有一張小算盤。

[從正面對戰來看，我完全沒有勝算，似乎只能逃走了，可是……]

[可是啊！我是一個教師，要教會學生如何克服恐懼！]

[雖然不想承認，在面對他時，我感受到了一種原始而狂野的殘暴力量，徹底將我心底的勇氣摧得七零八落，驕傲也蕩然無存。]

[如果在此處逃跑的話，箭不會再庇佑我！也不會再有魂威這種神力來助我飛黃騰達，這些醜陋而卑鄙的有色賤種都該死啊！]

[Part②·惡人的勇氣]

劫匪的屍身再次爬起。他們也是蘇利文的戰友，是同流合污亡命天涯的手足。

蘇利文眼中透著血絲，要同時控制十六個“家人”，大腦已經處於超負荷狀態，魂威的強度與人的精神力有關。

“這就是[Thyme·百里香]的特殊能力！”

他是第一次利用[魂威]能力控制如此多的目標，在面對這個東方來客時，不敢有半點輕敵大意。

文森特橫眉冷眼，掃視過去：“你似乎能操縱屍體……”

這些屍首像是嗅見了大餐，缺胳膊少腿的，甚至沒了腦袋也能站起來，能往前踏步，肢體健全的甚至能扛起槍，做出填充雷汞與彈丸的動作，做出據槍射擊的動作。

他們……

或者說“它們”！

它們不約而同聳動鼻翼，像是嗅見了[食物]的香甜氣息，往文森特的方向，用極爲緩慢的行進速度蠕動著。

文森特看不出其他的蹊蹺之處，他還無法明確地認知這種超能力的特性，搞不清控制力的強度。

“來吧！輪到你了！放馬過來！”蘇利文揭開了黑斗篷，掏出配槍，“我知道你的能耐！手指之間的子彈能用魂威來擊發，你打算用最後六顆子彈來殺死我？看看命運會更青睞誰？是你？還是我？”

“沒有槍管導氣的彈頭軟弱無力！在這個距離！這些子彈真的能傷害我嗎？”

“繼續戰鬥？還是逃跑呢？！文森特？！”

從文森特的軟肋中猛然竄出一道虛影。

它是一條手臂在高速運動時留下的殘象。

魂威的指節猛地敲擊銅皮彈藥的尾頂底火，子彈由此擊發！

它轟中其中一條行屍走肉的腰腹，將脊椎骨徹底打斷！

文森特在思索著，試探著。

[——子彈能摧毀它們嗎？想要靠近蘇利文！就必須越過這些行屍走肉！]

[脊柱的中樞神經控制著整個下半身，如果擊碎脊柱就能讓行屍停止行動的話……]

沒等文森特思考完，異於常理的事情發生了！

就在子彈鑽出行屍的後腰時，受到槍擊的屍首突然像是氣球一樣，猛然膨脹變形！

——轟隆！

十數根肋骨的裂片如同一顆榴霰彈突然爆炸！從行屍的肚皮中射向文森特！

蘇利文眼中帶著淚與恨：“我要你血債血償！我要爲這些可愛的孩子們復仇！黃皮賤種！”

幽藍色的雙臂再次出現，文森特的魂威將散射的骨片轟擊成了細碎的塵沙！

可是它擋不住伴隨著骨組織一同潑灑而來的體液和血。

當這些血濺上文森特的臂膀和軀幹時，與皮膚接觸時，就像是遇上了強力海綿，滲進了他的身體裡。

[不妙……]

再看爆炸之後的行屍殘骸——

——在可怖的巨大傷口中，長出了一簇鮮豔而詭異的百里香。

它散發著濃烈的香氣，與普通的植物香氛完全不同，帶著微生物與真菌的鮮味，火藥的高溫炙烤下，讓肉食更加誘人。

文森特臉色鐵青，他感覺到對方的魂威已經開始發揮作用，在面對這些屍體時，他居然能察覺到肚子開始發出咕咕作響的異常動靜。

他開始飢餓，變得更餓了！

彷彿有什麼東西藏進了他的胃裡。

彷彿有一頭野獸，已經將他身體中的能量偷偷吞噬殆盡。

他的四肢變得乏力，身體也因爲能量消耗過快而提前虛脫。

他擡起頭，看著四周，兩眼出現了虛影。

還有十多頭行屍走肉，身上連著一根紫紅色的繩，背後的脊椎骨刺開皮肉，變成一條駭人的棍，正緩緩向他走來。

蘇利文猖狂地獰笑著。

“你輸定了！”

文森特想要做點什麼，剛剛擡起腿，卻發現身子已經不聽使喚，慢慢的，慢慢的癱軟倒地。

他又變成了那一條垂死掙扎的魚。

想要蠕動，要掙扎，要翻身。

動動手指頭都難如登天！

“再開上一槍！再試試看！現在還能叫得出魂威嗎？賤種！”蘇利文別過頭，順著據槍的右利手，同樣用右眼來觀察敵人。“放心！在確定你這位肉食主義者完全死亡的事實之前！絕對不會靠近你！我絕不會輕易靠近，曾經如此強大的你！”

“——你能打多遠？看上去你的魂威幾乎與你形影不離，就像個粘人的寶寶。”

“——你能擊碎子彈，也一定能擊碎我的腦袋?！?

“——我會這麼看著你，慢慢看著你變成一頓大餐，餵飽我的[Thyme·百里香]?！?

“——就如我說的一樣，它會像對待生日蛋糕上的稀奶油一樣去對待你，先將你舔舐一遍，完完全全奪走你身體裡的能量，把所有脂肪都消耗吸收，把所有能量都水解融合，然後再用尖牙利齒來啃開你的骨頭！摧毀你的骨氣！咬碎你身上不聽話的肌肉！嚥下任何一條堅韌的蛋白！”

“不能聽命於自我！就得受命於他人！而你，即將受命於我！”

文森特先生一動也不動。

他想——

——這就是[命運]這條鐵軌的終點站。

如果不是那個小牛仔——

——或許他已經提前下了車，在悔恨與痛苦中走向自戕滅亡的結局。

他半跪著，像是他的同胞一樣。腰脊無力地向後倒去，手中最後五顆子彈再也沒有擊發的機會了。

蘇利文依然在長篇大論，慷慨陳詞！

“我要感謝你！東方人！你讓我的勇氣邁上了新的臺階！戰勝你這個強敵之後！好比對付大自然裡的強壯野獸，我也能從你富饒的肉身和魂靈裡，吸收充足的營養。我……”

沒等他說完——

——馬兒長嘶，如一道炎炎夏日的旱天雷。

傑克·馬丁策馬奔騰，跳進密密麻麻的行屍隊伍。

他緊緊抓住了文森特的揹帶，就像是牽住了套馬索的皮帶一樣!

他高大結實的背闊肌對比下，文森特的肉身彷彿變成了一條幹屍，如同提著柯基犬的小背心，將文森特帶離戰場。

“媽的……”蘇利文破口大罵：“你這雜碎雜種！哪裡來的狗膽！敢搶我的奴隸？！敢在我的嘴裡奪食？”

“哈哈哈哈哈哈哈！——”

小杰克搖著紅圍脖假作火焰，要把馬兒嚇破膽，多莉使出吃奶的力氣逃！

他大笑大喊。

“——論逃跑我是第一名！”

等到多莉衝出去五十來尺，要衝進林地，傑克矮身低頭，聽見耳畔子彈破空的嘯叫。

“我他媽一定是瘋了！”

“我一定是瘋了！文森特！”

“我感覺我瘋了！你還活著嗎！”

[真名：蘇利文·奧科佩拉]

[出身：他的父母、叔父、叔母死於西進運動的大拓荒，死在北美土著手中，極度憎恨有色人種——後來加入香水瓶幫，以洗劫商隊爲生。]

[魂威：Thyme·百里香]

[破壞力：E]

[速度：A]

[射程距離：B]

[持續力：B]

[精密度：A]

[成長性：B]

[特殊能力：百里香是一種著名的食物辛香料，它有抑制真菌與微生物的作用，經常出現在廚房食譜裡。蘇利文在得知魂威的真名之後，就精確地認知了百里香的真實能力，它能夠通過細小的靈體枝節控制人體的脊椎神經中樞，使死去的屍體重新活動起來。能夠控制人體腸道菌羣，讓細菌與微生物生長繁育，或抑制它們的生長，達到控制能量的攝入與消耗的目的，進而削弱或增強肉身的體質——它的花語爲勇氣，也是蘇利文先生一生的信條。]

[備註：《百里香》出自《斯卡布羅集市》的中文版本。]