含芳閣院子裡瀰漫著腥甜的血味，樂月瑤已經沒有多少力氣哭喊，沙啞嗓音在鞭子抽打過她身上時僅能輕淺地“啊”一聲，塗過脂粉的臉被淚水沖刷後變得慘不忍睹。
旁邊的玉珠雖然恢復一些力氣，但敵不過老宮婢們的蠻力，勉強掙扎卻遭來更狠力的壓制。她昏沉沉的腦袋聽見自己的心跳聲如擂鼓般巨響。
……
“十七——！”
“啪！啪！”
“十八、十九——！”
“啪！”
“二十——！收鞭！”
……
老宮婢們放開她們，像之前一樣盤好鞭子，轉身離開。
樂月瑤趴在地上，用力仰起頭憤怒地瞪向依舊坐在屋脊上的冰冷女子。繼而，她奮力爬起，忍著背後的巨痛坐在地上，看著冰冷女子一個飛躍落下來。
“玉環，等本郡主離開這個鬼地方，一定會將你碎屍萬斷。”
如此的咬牙切齒，如此的怒形於色。若她手中握著一把刀，定會毫不猶豫地刺向面前的女子。
冰冷麪容沒有變化，玉環伸手要扶起樂月瑤卻被打開，她只好收回手定定地看著樂月瑤狼狽地半爬半跪地去到旁邊的大樹下。
“總有一天，本郡主會親手砍了你。”
“我勸你還是不要動她，免得惹怒月老夫人，將幻月山莊直接送給木寧夕。”
玉環看一眼來人，默默地往後退了三步。她握緊手中的劍筆直地站著，沒有行禮的意思。
“你終於來了。”樂月瑤看向站定在面前的瘦高男人，冷哼：“以爲你被木寧夕打成殘廢呢。”
提到木寧夕，劉士彥眼睛危險地瞇起，一把抓起樂月瑤的胳膊，陰惻惻地警告：“不想死就乖乖閉嘴。”
“劉大公子，說到你的痛處嗎？”樂月瑤頂著一張慘不忍睹的大花臉，仍掩藏不住她囂張的氣焰。
劉士彥重重哼氣，將樂月瑤丟給玉環，命令道：“去給郡主沐浴更衣。你來這裡的身份是婢女，不是護衛。”
“是。”
玉環頜首，硬扯過樂月瑤的胳膊往屋內的小偏室走去。一路憑由樂月瑤痛的大聲喊罵都無動於衷，連劉士彥都忍不住抽抽嘴角。
“真是個冰美人！比死去的玉環還要吸引人呢。”
“可惜她不是你能動的人。”玉珠勉強站起來往自己居住的廂房走，路過劉士彥時，忽然站住腳步，扭頭看他，“郡主賜她‘玉環’的名字，大公子可別叫錯了。”
“放心，本公子知道‘此玉環非彼玉環’。多謝玉珠姑娘提醒。”
劉士彥打量玉珠的容貌，以前怎麼沒有發現她也是個標緻人兒。可惜已經不是完璧之身，活活被人糟蹋了。可惜、可嘆、可憐呀。
玉珠輕蔑冷笑，往自己居住的廂房走去。剛剛劉士彥那不加掩飾的眼神令她感到厭惡。
很難想象死去的玉環是如何忍受的他毫不掩飾的貪婪？不，玉環會很希望男人的目光一直在她身上吧。想成爲劉士彥的妾室，從而擺脫“殺手”的命運。只嘆她有眼無珠，覓錯了郎君，信錯了男人。
含芳閣內，劉士彥一派悠閒地坐在榻上，小桌上擺好棋盤，黑白之間猶如兩軍對戰，黑子是
司徒天逍，白子是他，而爭奪的勝利品正是貝州城。
一盤棋下得他精疲力盡，看著棋盤上大半的白子，他不由得笑了。自己和自己下棋，他終究更偏向自己的一方。而潛藏在他心底的假想敵司徒天逍，現實中卻不如棋盤之上那麼容易打敗。
“大公子，這盤棋的結果出乎我的意料呀。”
不知何時樂月瑤已經坐在旁邊的桌上用膳。
劉士彥平靜地瞧著樂月瑤用午膳，腦袋裡卻映現出木寧夕吃飯時的樣子。樂月瑤吃飯動作很優雅，比起木寧夕豪爽不羈的樣子，樂月瑤纔是大家閨秀的典範。可是卻引不起男人的注意，更激不起男人想要寵溺的心情。
不自覺暗吞口水，劉士彥看向窗外，說：“用完午膳我們便起程趕回汴州城。今日初八，明日初九，一刻都耽誤不得。”
“我還以爲大公子忘了約定呢。”樂月瑤放下碗筷，擦去脣角的油漬，說：“明日便是我和木寧夕入宮覲見的日子，成敗在此一舉。你可準備好了？”
“是。”劉士彥起身來到樂月瑤身邊坐下，沾著茶水在桌上寫下“我要她”三個字，說：“任務完成之後，將她打昏帶出來交給我。”
樂月瑤探究地觀察劉士彥一絲一毫的神情變化，精緻的臉上現出一層薄怒，“你喜歡她？”
“我恨她。”
劉士彥咬牙崩出三個字來，配上那怒氣勃發的表情讓樂月瑤打消疑慮。
“好。在她將死未死之時，我會送給你。”
“記住，回去之後全力幫助木寧夕準備明日的大事，千萬別再動你的小心思惹怒她。”劉士彥語氣加重，半是警告。
對此樂月瑤卻不屑地冷瞟一眼，“放心。我有一個更好的法子讓她在下毒之後丟盡臉面，到時候看看還有誰會庇護她。”
“走吧。”
劉士彥發覺樂月瑤那洋洋得意的表情很礙眼，他起身便要往外走。衣袖被一隻小手忽然抓住，不禁疑惑地回頭，對上妖媚迷惑的眼眸。
“大公子，還有一些事沒有商量好呢，急什麼。”樂月瑤攀著男人的胳膊緩慢起身，兩團柔軟貼蹭著，倚靠住男人瘦削的胸膛，微微仰頭，“大公子，我們之間的約定，你沒有忘記吧。”
“當然。”劉士彥挑眉，回頭瞟了冰霜的玉環一眼，“出去候著。”
“是。”玉環退出門外，還自覺地關上門。
樂月瑤拉著劉士彥坐下，低聲道：“這個婢女與我不同心，等回汴州城後要想辦法除掉。否則我會變得和木寧夕一樣被老太婆控制。”
“不行。”劉士彥拒絕，“她是月老夫人派來的，表面上是來給你做婢女，實則監視木寧夕的一舉一動。而且我們在最後需要她的幫助。”
“她會幫助我們嗎？”樂月瑤狐疑，這個玉環冷得讓人難以靠近。
劉士彥長嘆一聲，“放心吧。人都有弱點，她的弱點很快會暴露出來的。”
“好吧。”樂月瑤揉揉略痛的額頭，“最近不知怎麼了，頭總是隱隱作痛。”
“能忍得住嗎？我們要快馬加鞭趕回汴州城去。”
劉士彥抿脣，對樂月瑤的頭痛心知肚明。
“可以。”樂月瑤點頭，依靠著男人站起來
往外面走，“從京郊回汴州城內需要三四個時辰，會不會太晚啊。”
“我騎了大宛駒，日行千里。”
劉士彥炫耀，摟著樂月瑤走出含芳閣，對冰冷的玉環下令：“將那些鞭笞過郡主的老宮婢們斬殺，一個不留。”
“是。”玉環領命而去。
樂月瑤看向劉士彥，諷刺道：“我怎麼覺得她是你派來的人呢？”
“怎麼，怕我暗害你性命？”劉士彥斜睨懷中的人兒，嘲諷道：“我本想讓玉環做內應的，沒想到被你一棍子打死了。”
“大公子在怨我嗎？”樂月瑤高傲地揚起下巴，“我的身邊可以有無情的護衛，但決不能有僞忠的婢女。”
“玉環就是想成爲我的妾室，貪戀榮華富貴的小心思不難猜。比起她，現在派來的這個纔是最危險的。”劉士彥摟著樂月瑤大搖大擺地出了行宮的東門，那裡早已經有五人等待。
“郡主，大公子。”
護衛拱手行禮，牽過兩匹大宛駒。
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“能騎馬嗎？”劉士彥睨向她。就算她說騎不了，他也不會憐香惜玉的同她共騎一匹。
樂月瑤暗咬牙，看來劉士彥心裡有鬼。
“身上疼的厲害，騎馬恐怕不能。”
劉士彥順坡下，拿著馬鞭指點站在樂月瑤身邊牽馬的護衛，“你，和郡主共騎一匹。要保護好郡主。”
“不必了，本郡主死也不會與人共騎一匹。”樂月瑤憤憤，忍住身上的痛，翻身上馬。看也不看身後的男人，拉住繮繩大喝一聲：“駕！”
馬兒如離弦之箭，飛一般衝奔而去。馬蹄踏起一團黃沙塵煙，瞬時籠罩住留下的衆人。
劉士彥訕笑，無奈地撇撇嘴，喃喃自語道：“本公子以後只會和她一起騎馬，你沒資格。”
衆護衛裝作沒聽見，紛紛上馬，護著劉士彥飛駛而去。
從京郊行宮到達汴州城中間，有一間驛館。來往的官差、商旅都在此停留片刻，餵馬、喝茶、補充儲備的食物、打聽打聽往來的同行關於地形等等。
當劉士彥和樂月瑤等人騎馬來到驛站時，玉環早已經等候多時，而玉珠也被她一齊帶了過來。
“不錯不錯，以爲你沒有這麼快趕上我們呢。”劉士彥毫不吝嗇讚賞，看著冰美人的目光也多了一些別樣的意思。
樂月瑤走到桌邊坐下，等著玉珠端來茶水，冷睇玉環一眼，“你跟著我回到別院去，別整日冷著一張臉，好似你是主子，我是婢女。”
“我覺得她這樣不錯。”劉士彥故意唱反調，喝盡滿滿一碗茶，說：“玉環，再去倒一碗來。”
“是。”
玉環接過碗，先用清水洗涮過，才又倒滿第二碗。
“好丫頭，不錯不錯。”劉士彥再次露出讚賞的目光打量玉環，半是玩笑地說：“等郡主嫌棄你了就到我的門下來，我一定不會虧待你。”
“謝大公子好意收留。”玉環冰冷俏臉沒有絲毫變化，她聲音平平、不緊不慢地說：“奴婢的命是幻月山莊的。”
“嗯嗯，好丫頭。”
劉士彥小口飲著茶水，心裡打起算盤。等他坐上南晉國的龍位，第一個殺的人就是樂月瑤，第一個奪的地方就是幻月山莊。
（本章完）