曦寧園。
勉強扛著紅線回到曦寧園，發現園中死一般的寂靜。小婢女們橫七豎八地躺在地上，有幾個尚且清醒的小婢女想要爬向木寧夕，動了動卻沒能移動分毫。
“都呆在原地不要動。”
木寧夕喘著粗氣，用最後一分力氣扛著紅線回到主屋，果然看見青線、紫線和黃線佝僂著身子靠在榻沿，攥緊拳頭杵著疼痛的腹部，隱忍的臉色慘白，脣色泛黑。
“鬼五和鬼七呢？出來！”
木寧夕怒了。那兩個鬼護衛到底去哪裡鬼晃了，竟然不在？
紫線忍痛，無力道：“公主，你忘記了。鬼護衛被派去護送十三口大箱子到石梅山莊，估摸著明日午後才能回來呢。”
木寧夕一拍腦門，她真是急傻了。怎麼把這麼重要的事情給忘記了呢。差點冤枉了那兩個好人。
“公主，你喚屬下作甚？”
鬼五突然出現，嚇得木寧夕和四婢女頭皮發麻，以爲屋裡有鬼呢。
“你……你、你、你……什麼時候回來的？”木寧夕結巴地問，急步走過來握起拳頭擊打在鬼五的堅硬胸膛，恍然道：“果然是人啊，不是鬼。”
“屬下和鬼七護送馬車到京郊，正巧遇到楚王爺。因此，楚王爺命令自己的一隊人馬跟著鬼七護送回石梅山莊。屬下才趕回來保護公主。”鬼五詳細地稟告，視線掃了一圈，見四婢女全部癱在地上，慘白的臉色、迷離的眼睛，他的心中不禁大驚。
跪在地上，愧疚道：“屬下失職，沒能保護好公主，請公主責罰。”
“不怪你，起來吧。”木寧夕示意鬼五起來，說：“你去把楊展叫來，我有事要吩咐。”
“是。”
鬼五轉身離開，才走到門口，看見楚王舉著一個錦盒悠閒地漫走而來。隨即作揖行禮，道：“楚王爺。”
“這麼晚了，要去哪裡？”楚王瞟了一眼鬼五，提長袍下襬，擡腿邁進屋內。當看見屋內情景時，怔愣住了，笑道：“這是又著了誰的道兒啊。杖罰，還是中毒？”
木寧夕福了福，“樂月瑤怕我反抗，利用給她們下毒來要挾我。”
“呵呵，樂月瑤除了下毒，就沒有別的法子。呵呵，目光短淺的女子。”楚王暢然而笑，舉步來到榻邊坐下，說：“中了什麼毒？”
“蛇毒。但不知道是哪種蛇。”木寧夕咬脣思忖片刻，看向楚王，“楚王爺有護衛嗎？”
“你要用？”
“是。”
楚王一揮手，兩個護衛如影子一般出現，抱拳行禮道：“王爺。”又向木寧夕道：“公主。”
“好，就你們兩個啦。”
木寧夕狡猾地嘿嘿笑，將鬼五和二護衛招集到一處悄悄話。
少時，鬼五和一名護衛到晚香園去偷解藥，另一個護衛奉命去找能讓人吃完就痛的毒藥丸。可是，面前的偷藥任務好完成，後面這個就難了。
護衛摸摸頭，有些爲難。
“怎麼，你尋不來最毒、最毒、最毒、最毒的藥丸嗎？”木寧夕叉腰發問，鄙夷地瞅著滿臉爲難的護衛。如果司徒天逍在這裡，他一定有辦法命人尋來。
見自己的護衛被鄙視了，做爲主人的楚王也覺得很丟臉。氣悶地橫了護衛一眼
，故作老神在在，不緊不慢地說：“回去將黑檀木盒子拿來。”
“是，王爺。”
護衛神情一鬆，立即領令而去。
木寧夕微微一笑，立即福禮道謝。不必問，楚王一定是將自己的藥匣子送給她。
“先看看這個喜不喜歡。”楚王點點放在榻上矮桌上的錦盒。
“哦，好。”
走過去，拿起盒子，精巧的錦盒巴掌大小，玫瑰色錦緞面包裹松木，泛出淡淡的松香味道，極爲別緻。
打開盒蓋，裡面是一百顆如櫻桃核大小的珍珠，在燭光下綻放粉彩的光色，繽紛炫目。捏起一顆，珍珠圓潤，細如脂粉，顆顆飽滿。
“真漂亮。”
木寧夕爲滿盒的粉彩珍珠著迷。她雖然偷過很多珍珠首飾，但是像元宵一樣散放在盒子裡的樣子還是第一次見到。
“這是謝禮。你將那塊拇指大小的令牌送給本王，本王很喜愛。”
“那塊牌子是司徒天逍命匠人仿造的，王爺不必客氣。”木寧夕有些不好意思，一個仿冒品換來一盒子價值連城的珍珠，很賺啦有木有？
楚王微微一笑，並不反駁。其實，司徒天逍已將真正的拇指令牌讓駱名流送來，現已經在他的手裡。想來富甲天下的司徒天逍不稀罕這盒子珍珠，那麼他就借花獻佛討木寧夕歡喜吧。
到楚王府取藥匣的護衛馬不停蹄的回來，略顯氣喘吁吁地抱著藥匣來到曦寧園，正巧鬼五和另一名護衛也回來了。
護衛將藥匣送到楚王面前，放下，默不作聲地去到外面守著。
木寧夕跑到鬼五面前，緊張地問：“怎麼樣，偷來了嗎？”
“屬下無能，沒有偷到。”
鬼五慚愧地垂下頭，另一名護衛也羞愧不已。
“沒事。我早該料到的。”木寧夕擺擺手，又問：“你們看到玉珠了嗎？”
“是，玉珠似乎已服過解藥。”
鬼五有些激動，如果不是急著回來保護木寧夕的安全，他很想守在晚香園好好的探查探查。
“不必。晚一些，你們再和我去一次便是。先去休息吧。”木寧夕心思迴轉，看來她要親自出手才行。
“公主，不必爲了奴婢們勞心費神。你的身子也不好，早些歇著吧。”紅線無力地說著，反而安慰著木寧夕。
“你們先忍忍，我好好想想該如何偷解藥。”木寧夕坐在榻上，目光呆滯地盯著地面。
楚王打開藥匣蓋子，拿出一個赤色的小瓶，說：“這裡有五毒蠍的毒丸，與花環蛇毒不相上下。你可以拿這個藥丸來逼樂月瑤就範。”
“不，這個要用在最關鍵的時候。”木寧夕搖頭，收回遊神，扭頭盯著藥匣裡的瓶瓶罐罐，拿起一個青釉小瓶，問：“這是什麼？”
“五毒蠍的解藥。”
楚王回答，遂伸手指著藥匣裡分隔清楚的八個格子，說：“你看看，上面四格里有蛇、蠍、蜈蚣、蜂、蟾蜍、壁虎、蜘蛛、以及混合五種毒的藥丸，相應的下邊四格里是解藥。”
“哪個藥丸吃完立即會腹痛？”木寧夕定定地看著楚王。
“都會痛，只是有輕有重。”
“輕的痛是哪個？最好是折騰的那種。”木寧夕一個個拿出
來看看，又放回原位；再拿起一個看看，再放回原位。
“蜂毒，而且會令中毒者皮膚紅腫潰爛，直到心臟麻痹而亡。”楚王像談論天氣很晴朗似的輕鬆語氣說著，好像他解釋的東西是一顆糖豆。
“好，就用它啦。”木寧夕倒出一粒用帕子包好。起身謝過楚王后，又餵了四婢女一些清水，叮囑她們一定要保持清醒，要等她回來。
四婢女憂心忡忡，卻沒能阻止木寧夕。
朝陽閣。
夜色中，楚王站在朝陽閣的高臺上。這也是全別院最高的地方，俯覽各個園子，唯有晚香園的燈火通明。
“王爺，壽王爺的飛鴿傳書。”護衛送上紙條，退下。
展開紙條，上面寫一行小字：起程，初八入汴州城。
初八回來，初九木寧夕奉旨入宮，看來司徒天逍是算計好時間回來的。離初九還有十五日，不知道這段日子裡還會惹出多少風波來。
靜靜地凝望晚香園主屋的屋頂，果然看見兩道狹長的影子突然竄上來，與另一個埋伏的人匯合。三道影子快速地在屋脊上行走，匆匆一眨眼的功夫已經淹沒在夜色之中。
“呵呵，她還真是令本王大開眼界啊。”
楚王勾脣，越來越好奇木寧夕的真實面目。
一柱香後，護衛回來，恭敬地行禮，道：“稟王爺，扶柔公主已將蜂毒丸餵給樂郡主。”
“哦？她是如何做到的？”
楚王的好奇心大作，尾音兒都帶著愉悅的輕顫。
護衛汗顏，稟告道：“扶柔公主一人到主屋內室，將樂郡主給……給……”
“說下去。”楚王斜睇護衛一眼，真是慫蛋，一句話都說不完整。
護衛抹抹額上的冷汗，道：“將樂郡主的衣衫扒光，綁在牀上。用蠻力扳開嘴巴，強迫吞下藥丸。”
“這麼暴力？”
楚王大吃一驚，他以爲木寧夕會暗中下毒，哪知道她竟然光明正大地威逼。果然是司徒天逍看上的女子，與衆不同呀。
護衛同樣心有餘悸，到現在他還感覺渾身起雞皮疙瘩呢。真是不爽到極點了。
曦寧園。
木寧夕將光明正大搶來的解藥瓶子打開，倒出四顆藥丸，一個個塞入婢女們的口中。
“這藥丸我給玉珠看過，她很確定是解藥。”
木寧夕坐在地上，面前靠著榻沿的四婢女吃過解藥，疼痛仍然沒有消除，反而有愈演愈烈的趨勢。
“你們先忍忍。我聽玉珠說，這解藥每隔一個時辰吃一次，共吃三次。一次比一次的疼痛會減輕，直到第三次疼過之後毒性就化解啦。”
“多謝公主。”紫線咬緊脣瓣，強忍著腹內的絞痛。
木寧夕嘆聲，看四個人都咬著脣瓣。
“你們等下。”木寧夕跑進內室，在櫃子裡翻找遍了，終於在一個小匣子裡找到乾淨的帕子。“找到了，找到了。”
用清水將帕子浸溼，再疊成小小厚厚的長方形，一個一個塞入四婢女的口中。
“先這樣咬著是。等一會疼痛減輕了，就多喝清水。”
“唔唔……”
四婢女齊點頭，眼中充滿感激。像木寧夕這樣的主子，是她們的一生的幸運。
（本章完）