怛羅斯城爲塔拉斯河（音譯，也叫怛羅斯河）的河谷中游左岸平原地帶，乃是水路與陸路交匯之地。

它的重要之處在於：自西漢起，漢地商人從長安（或洛陽）出發(fā)，經(jīng)過河西走廊，穿越西域並跨越蔥嶺（帕米爾山脈）後繼續(xù)西行，便進入了粟特人居住的河中地區(qū)。

而西亞的商人，也是從這條線自西向東走，進行貿(mào)易。

這裡成爲歐亞大陸東西貿(mào)易的重要地段，而怛羅斯城則是這條路線上非常重要，又異常不起眼的一個節(jié)點。

說它重要，是因爲這裡是必經(jīng)之路；

說它不起眼，是因爲類似這樣的節(jié)點異常之多，東邊的俱蘭城、阿史不來城乃至碎葉城，雖然城池都毀於戰(zhàn)火，但因爲貿(mào)易形成的集鎮(zhèn)卻繁榮依舊。

怛羅斯城也是如此，城和鎮(zhèn)是分開的。怛羅斯城以東約十里便有一個因爲商貿(mào)而繁榮起來，卻沒有什麼防衛(wèi)力量的集鎮(zhèn)：塔拉克！

如今，高仙芝帶著安西軍撤退到塔拉克，然後再也不走了，將塔拉克集鎮(zhèn)內(nèi)所有能吃的東西都劫掠一空，作爲軍糧並在此安營紮寨。

阿布穆斯林也帶著數(shù)萬呼羅珊地區(qū)的黑衣大食精兵，在怛羅斯城外兩側(cè)佈防，與怛羅斯城內(nèi)的達烏德部合兵一處。

雙方都在醞釀一場決戰(zhàn)。

……

“末將有傷在身，不能行禮，請總督見諒。”

怛羅斯城內(nèi)某個石屋之中，躺在牀上的達烏德，頗爲虛弱的對前來探望的阿布穆斯林說道。

他身上刀傷箭傷數(shù)十處，幾乎是死過一回，鮮血已經(jīng)染紅了牀單。沒有幾個月修養(yǎng)，根本恢復不過來，甚至搞不好就永遠醒不過來了。

雖然達烏德已經(jīng)如此悲催，但阿布穆斯林對他卻根本沒有好臉色，一直面色陰沉站在牀頭不說話。

這跟之前對賽義德的態(tài)度截然不同。

“本總督下達軍令的時候已經(jīng)說了，高仙芝若是沒有攻城，你們不要出兵阻攔。

你爲何不聽軍令？”

阿布穆斯林冷著臉質(zhì)問牀上的達烏德道。

之前賽義德在白水城明明可以阻攔高仙芝，配合阿布穆斯林所率主力，前後夾擊唐軍，他卻選擇按兵不動沒有出城，讓唐軍一路向東而去。

事後居然還得到了阿布穆斯林的褒獎。

“末將，末將……”

達烏德一時激動想要起身，一口氣沒喘過來，居然昏死過去了！

阿布穆斯林失望的搖了搖頭，他所倚重的大將，居然不聽軍令，帶兵出怛羅斯城，妄圖阻攔高仙芝麾下的安西軍。

當真是令人可恨、可悲又無奈！

只想著爭功，不考慮大局，這樣的將領(lǐng)成不了大事！

結(jié)果不出所料，只一個照面，達烏德麾下的輕裝騎兵和駱駝兵，就被安西軍給擊潰，連半個時辰都沒有撐過去！達烏德本人，也在此戰(zhàn)中身受重傷！差一點就死在戰(zhàn)場上！

當?shù)弥蛄_斯城的守軍被高仙芝重創(chuàng)後，阿布穆斯林當場就下達了將達烏德斬首以正軍法的命令。只是後面聽說達烏德身受重傷，爲了避免他麾下的軍隊譁變，這纔將斬首改爲免職，並將他的部曲交給賽義德掌控。

所謂窮寇莫追，困獸猶鬥。很多時候，逃離的敵軍是不適合阻攔的。

高仙芝麾下的安西軍，本身就因爲丟了金銀財寶，兩手空空離開石國而憋了一肚子火。遇到大食人攔住歸路，那自然是往死裡打，有多少力就出多少力！

大食軍中各將看到唐軍退了，以爲自己的戰(zhàn)功要飛，所以一個個都想著要跟高仙芝決戰(zhàn)。阿布穆斯林勉強能壓住自己所統(tǒng)帥的主力，但卻管不住已經(jīng)分兵出去將領(lǐng)。

“如今高仙芝的部曲在哪裡？”

阿布穆斯林看著齊雅德薩里詢問道，面色有些難看。

高仙芝這支唐軍，真是扎手。稍微大意一點都不行，已經(jīng)接二連三的砍他羽翼了。饒是阿布穆斯林涵養(yǎng)甚好，此刻也是動了真怒！

達烏德這個蠢貨，難道不知道負責迂迴的輕裝部隊，並不適合在野外與唐軍正面對戰(zhàn)麼？

“高仙芝在塔拉克鎮(zhèn)紮營，在怛羅斯城東面十里，目前沒有異動。”

齊雅德薩里行禮說道。

“看來，高仙芝心有不甘啊。”

阿布穆斯林冷笑道，他就知道高仙芝不可能這麼回去。

原因很簡單，高仙芝兩手空空回去，還丟了石國、康國等地的控制權(quán)，連怛羅斯城也丟了，他要怎麼跟那位日夜盼著收拾他的大唐西域經(jīng)略大使交待？

阿布穆斯林自己都差點將達烏德給斬了，就因爲對方不聽軍令強行阻攔唐軍，這還是他的親信！推己及人，他很清楚，那位“大使”饒不了高仙芝。於公於私都是如此。

“總督，有傳言稱，石國公主金絲凱亞，現(xiàn)在好像是那位西域經(jīng)略大使的愛妾，這個女人恨高仙芝入骨。末將以爲，高仙芝不會有援軍了。”

齊雅德薩里將打聽到的一個已經(jīng)實錘了的消息，告訴了阿布穆斯林。

“嗯，沒有唐軍援軍的消息麼？”

阿布穆斯林眉頭舒展開來，隨口問了一句。在他看來，這位西域經(jīng)略大使貪生怕死，再多個好色也不稀奇。

“阿史不來城有兩千唐軍騎兵，僅此而已，就連離怛羅斯最近的俱蘭城，都沒有唐軍在附近駐紮。”

齊雅德薩里將唐軍援軍的情報和盤托出。其實，那支唐軍支援高仙芝是完全來得及的。但鑑於他們來到阿史不來城就沒有挪動過，所以自然而然也受到了輕視。

跟那位大唐西域經(jīng)略大使一樣。

在齊雅德薩里看來，這個人身上，幾乎集滿了所有昏庸無能的要素。

因爲好色和貪生怕死而耽誤大事，不敢上前線；因爲嫉妒和女人吹枕頭風，而對同僚見死不救見死不救；因爲缺乏戰(zhàn)略眼光，而不去努力爭取河中地區(qū)的控制權(quán)；因爲不知兵，所以不知道兵力集中調(diào)度，等等等等。

有這樣的人當高仙芝的同僚，齊雅德薩里都在爲這位大唐的悍將感到惋惜。

“那就不必考慮他們了，集中精力跟高仙芝決戰(zhàn)。打掉這支唐軍以後，再派遣使者與那位大唐西域經(jīng)略大使談判，表示我們願意讓退出怛羅斯城，不在這裡駐軍。”

阿布穆斯林摸著自己的長鬚笑道。

正在這時，賽義德在親兵的引導下進入石屋，對阿布穆斯林低聲說道：“唐軍有使者前來，似乎不是高仙芝麾下的。”

聽到這話，阿布穆斯林和齊雅德薩里臉上都露出“瞭然”的神色，甚至有點想笑。

因爲硬漢高仙芝，從來不跟大食軍的將領(lǐng)溝通，說話就是戰(zhàn)場上用刀子！

雖然是敵人，但包括阿布穆斯林在內(nèi)，都非常敬佩高仙芝。

反倒是那位西域經(jīng)略大使，真是妥妥的小丑一個，所作所爲令人不齒。

打仗不見他人影，使者反倒是派遣了好幾撥。說話那真是一次比一次狠，態(tài)度一次比一次傲慢。不過除了放狠話外，壓根看不到他們有任何軍事調(diào)度的痕跡。

更像是躲在高仙芝身後罵街的。

“把人帶進來吧。”

阿布穆斯林失笑搖頭道，眼中的鄙夷一閃而逝。

那些喜歡在他面前蹦躂的小丑，阿布穆斯林還真沒有放在眼裡。 如果不是心裡謀劃著此戰(zhàn)後與大唐講和，不方便撕破臉。他真想就這樣將那位西域經(jīng)略大使派來的使者，直接斬首示衆(zhòng)！給那位“高高在上”的西域經(jīng)略大使一點顏色看看。

一如他當年以奴隸的身份起家，打爆那些白衣大食的權(quán)貴！

賽義德面色尷尬，看到屋子裡所有人都看著自己，於是小聲辯解道：“末將也是這麼說的，但那位使節(jié)非常傲慢，一定要總督到城堡大廳接見他才行。”

“罷了，那就城堡大廳吧。”

阿布穆斯林擺了擺手說道，他其實並不是很在意這樣的虛禮，因爲敵人很快就會在戰(zhàn)場上得到教訓。你馬上就要把狗給打死打殘，現(xiàn)在大方一點讓他們對你狂吠，又能如何呢？

對於這樣的人，這樣的事，阿布穆斯林向來都是很大方的。

來到城堡大廳，一行人就看到“老熟人”封常清手裡拿著一封信，已經(jīng)等得有些不耐煩了。

“噢？又是你啊？”

阿布穆斯林故作驚訝說道，語氣有些輕佻。

可惜封常清聽不懂，一旁的翻譯也懶得翻譯這句話。

“我們方大使問你，爲何大食軍會到怛羅斯？你們應該退出包括康國在內(nèi)的所有土地，這不是你們的國土！而是受到大唐保護的屬國！”

封常清義正言辭的說道。

一旁的翻譯，將這句話翻譯給阿布穆斯林聽，後者聽到以後，哈哈大笑道：“大唐軍隊在西域各國燒殺搶掠，我們是在他們的請求下介入的，並無攻略這裡的心思。”

所謂談判，有時候就是互相之間各說各話。或者一方想談，一方是在故意浪費時間。不說談判的內(nèi)容，就說談判這件事本身，就是一場不動手的戰(zhàn)鬥。

阿布穆斯林是在胡扯，封常清也不見得是在正兒八經(jīng)的警告。說白了，就是鬥智鬥勇！

“不管怎麼說，大食軍隊務必要退出這些地方，否則我們將會三十萬大軍橫掃河中府，包括木鹿、安息、貴霜等地。勿謂言之不預！”

他說完後，翻譯面露難色，用生澀的語調(diào)小聲問封常清道：“最後一句怎麼翻譯？”

“伱直接跟你們總督說，只要你們不收斂，我們就要動手了！”

封常清沒好氣的罵道。

等翻譯將他的話用大食語翻譯給阿布穆斯林等人聽，在場衆(zhòng)人無不用看傻子一樣的目光看著封常清。

你踏馬還真是敢說啊！

要是高仙芝說這話，他們還會認真一下，畢竟高仙芝跟他們一路惡鬥，血流成河，他說出來的話是有分量的。

可你們一個兵都沒派，至今連一個大食士兵的面都沒有見過，就在那大放厥詞說什麼三十萬大軍！

小孩，你真上過戰(zhàn)場麼，知道三十萬大軍是什麼概念麼？

阿布穆斯林感覺又好氣又好笑，都懶得去反駁封常清的“豪言壯語”了。其中槽點太多，以至於他們這些人都不知道要從什麼地方說起。

這位方大使的色厲內(nèi)荏，從封常清的話裡算是洞中窺豹，可見一斑了。

既然他們這麼會說，那就讓刀劍在戰(zhàn)場上辯論吧！

“送客。”

阿布穆斯林吐出兩個字，帶著一衆(zhòng)將領(lǐng)轉(zhuǎn)身就走，都不屑於送封常清出城堡。

他一邊走還一邊對齊雅德薩里說道：“以後再有這位方大使派出的使者，一律讓他在外面晾一個晚上，再帶來問話。”

……

剛剛天亮，塔拉克鎮(zhèn)最大的一個院落內(nèi)，高仙芝從懷裡掏出方重勇寫給自己的密信，心中猶豫，不知道該如何是好。

方重勇密令他將大食人引到怛羅斯決戰(zhàn)。這裡距離石國五百里，距離碎葉城五百里，距離寧遠國的國都渴塞城四百里，是一個軍事和交通上都非常微妙的地方。

離安息那邊更遠的地方，大食人不會過來了；而離那邊更近的地方，對於唐軍的後勤運輸，又極爲不利。

只有這個地方，大食人願意決戰(zhàn)，而且雙方的補給線，都是五百里！

在西域打仗，其玩法和中原頗爲不同，最主要就在於後勤這一塊。

在中原，補給線都是依靠著所謂的“輔兵”和民夫，用手推車或者騾子拉運糧車，將糧食運到營地裡。所以纔有“戰(zhàn)兵”與“輔兵”的區(qū)分，而且後者的數(shù)量通常比前者多很多，甚至是數(shù)倍差距。

可是西域不是這麼玩的，也沒法這麼玩。

除了奴隸以外，沒有哪個傻子會徒步在沙漠和戈壁地形中長距離行走，靠人力運糧別說是把糧食送到軍營了，路上不被渴死就要謝天謝地。

西域綠洲與沙漠的地形，也讓參戰(zhàn)各方養(yǎng)不起輔兵。沒錯，這裡養(yǎng)一個人消耗太大了，就算有糧食也受到水源的限制，當真的養(yǎng)不起。

運糧的主力，是駱駝，而且只有駱駝，連馬匹都不能勝任長期沙漠中馱運物資。

西域大多數(shù)地區(qū)，除了漫漫黃沙外，都是據(jù)點一般的綠洲。類似環(huán)境就註定了在這裡打仗，規(guī)模不可能很大，而且必須依託綠洲本地來提供物資，要不然連水都喝不到。

同樣，後勤的限制，讓交戰(zhàn)雙方“一波流”和千里奔襲，成爲常態(tài)。

無論勝敗，打完就走。戰(zhàn)略相持，反倒是不可承受之重。

高仙芝感覺到手裡這封方重勇寫來的信，有千斤之重，不可輕忽。他在猶豫，要不要信任方重勇呢？

謀上不得，而得其中；謀中不得，而得其下。

高仙芝原本是想謀劃橫掃石國，大敗黑衣大食，以成就不世功勳。現(xiàn)在看來，已經(jīng)是黃粱一夢。

如今，這條路已經(jīng)漸漸靠近方重勇所謀劃的路線：在怛羅斯全殲黑衣大食主力，然後橫掃河中。

要不要相信這個人呢？

無論是選擇相信還是不信，都有著不能忽視的風險，更像是“兩害相權(quán)取其輕”。

如果選擇相信，那麼高仙芝就必須要將阿布穆斯林留在這裡。爲了這個計劃，他就必須在沒有方重勇加入的情況下，與阿布穆斯林打一場決戰(zhàn)，然後等待增援。

說白了，要給阿布穆斯林取勝的希望。如果放眼望去就是唐軍不可戰(zhàn)勝，那這場戲就唱不下去了！

如果選擇不相信……那高仙芝也不知道要怎麼收場，他只知道毫無戰(zhàn)功就這麼灰溜溜回去，這安西副都護的官算是當?shù)筋^了。

而且沒有仗可以打，阿布穆斯林其實並不會在怛羅斯待很久，後勤的壓力，對交戰(zhàn)雙方而言都是一樣的。

要是黑衣大食跑路了，方重勇絕對饒不了他！

“傳令下去，今夜夜襲怛羅斯城下大食人軍營，不成功便成仁。”

糾結(jié)了很久，高仙芝將遠處的席元慶叫來，語氣嚴肅的下令道。