上午巳時(shí)（大概九十點(diǎn)鐘的樣子），府城餘記滷菜店門前擠滿了來(lái)買滷菜的人羣。從開業(yè)到現(xiàn)在，已經(jīng)快三個(gè)月了，餘記的生意越來(lái)越火，從一開始的每天滷製一頭豬，到現(xiàn)在兩頭豬都不一定夠賣的。

每頭豬從頭到尾，再到下水蹄子，幾乎沒有一絲的浪費(fèi)，滷製起來(lái)各有各的味道。賣得最好的是頭蹄和下水，因爲(wèi)價(jià)格比較親民，味道又不比滷肉差，深受附近普通人家的喜愛。

雖說(shuō)，府城這麼大的地方，不缺賣肉的。可大多生豬都是從外地收購(gòu)而來(lái)，價(jià)格比起往年還是比較貴的。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，往年豬肉最高也就三十多文一斤，今年受災(zāi)年影響，唐古每斤豬肉漲到一百多文，府城最便宜的也賣到了八、九十文一斤。

府城百姓的生活水平，比起唐古來(lái)要好上許多，但普通人家想要吃燉肉，都要斟酌好長(zhǎng)時(shí)間，咬咬牙跺跺腳勒緊褲腰帶，飯桌上才能多些葷腥。

平時(shí)肉鋪的豬頭和下水，即使是再饞肉的人家，也不會(huì)買的。因爲(wèi)無(wú)論怎麼處理，總有一股去不掉的腥臭味，難以下口。可這些雞肋的頭蹄和下水，到了餘記手中，便成了鮮香誘人的美味。

滷製過(guò)後的頭蹄下水，味道鮮美，價(jià)格也非常低廉。這麼說(shuō)吧，一斤滷肉要一百三十文到一百五十文不等，而滷大腸、滷豬心豬肺這樣的下水，一斤纔要五六十文。這麼親民的價(jià)格，即便是普通的家庭，隔三差五的也能稱一斤解解饞。很多周邊的村鎮(zhèn)，來(lái)府城趕集的時(shí)候，也會(huì)帶一些回去。

這麼一來(lái)，餘家的頭蹄下水成了搶手貨，供不應(yīng)求。而這時(shí)候餘小草又不在，劉虎夫婦每天面對(duì)著敗興而歸的客人，一籌莫展。

劉俊平倒是個(gè)心思活泛的，他悄悄考察了府城和周邊城鎮(zhèn)的肉攤和肉鋪，發(fā)現(xiàn)他們生意好的，一天能賣一兩頭豬，生意不好的兩天也能賣出一頭豬。而這些肉攤和肉鋪的豬頭和豬下水，最終都會(huì)剩下來(lái)。

他回去跟爹孃說(shuō)了這些情況，一家三口一合計(jì)，由劉虎帶著兒子出面，跟這些肉攤?cè)怃伓ㄏ铝碎L(zhǎng)期合作的協(xié)議，他們按照三文每斤的價(jià)格，收購(gòu)豬頭豬蹄和豬下水。一頭豬連頭蹄帶下水得有二三十斤，這麼一來(lái)，肉攤?cè)怃伒睦祥浘投嗔私傥牡倪M(jìn)賬，何樂(lè)而不爲(wèi)？

劉俊平接下了收購(gòu)頭蹄下水的活兒，每天趕著驢車往返於府城和周邊的肉攤?cè)怃仯辽倌軒Щ貋?lái)七八副頭蹄和下水。

處理頭蹄和下水，可不是一件容易的事，餘綵鳳母女每天要滷肉滷菜，還要烤制熏製雞鴨鵝之類的高檔菜品，忙得腳打後腦勺，恨不得自己多生幾隻手。頭蹄下水的增多，無(wú)形中增加了她們的工作量，每天爲(wèi)了處理頭蹄下水忙到深夜是經(jīng)常的事。

好在餘小草回東山村沒久待，回來(lái)後看到大姑和表姐眼窩深陷、眼底青黑、疲憊不堪的身影，當(dāng)即做了決定——招一批專門處理頭蹄和下水的人。

餘小草也重新給店裡進(jìn)行了分工。她自己專管配製滷肉的料，所有的調(diào)料和香料都磨成粉末，放在一個(gè)大罈子裡。一斤肉需要多少滷料，直接稱了放進(jìn)去，省的到時(shí)候再臨時(shí)配製了。

做烤鴨、燒雞和鹹水鴨，以及熏製食物的方法，她也教給了表姐劉燕兒。只要配料把握得準(zhǔn)，火候掌握好，其實(shí)也沒有什麼難的。劉燕兒也是個(gè)聰明的，上手非常快。半個(gè)月後，只要不是舌頭非常挑剔的老饕，幾乎嘗不出她做的和小草親手做的其中的區(qū)別了。因著她做得都是限量銷售的產(chǎn)品，所以每天工作時(shí)間不是很長(zhǎng)，剩下的時(shí)間就在店裡幫著賣滷菜。

大姑餘綵鳳，每天負(fù)責(zé)滷製各種滷菜，四口大鍋幾乎從早到晚就沒熄滅過(guò)。劉俊平每天收了頭蹄和下水回來(lái)，就幫著娘洗肉、切肉、燒火，店裡最忙的時(shí)候，也會(huì)幫著去收錢稱肉。

劉虎則負(fù)責(zé)去周邊沒有遭災(zāi)的鄉(xiāng)村收生豬，當(dāng)場(chǎng)宰殺好了，運(yùn)送回來(lái)。每天從早忙到晚，有時(shí)候走遠(yuǎn)了，當(dāng)天還不一定能回來(lái)。

處理頭蹄和下水，則僱了兩個(gè)附近幹活比較麻利細(xì)緻，吃苦耐勞的媳婦婆子，一人一天給三十文工錢，相當(dāng)於一個(gè)成年男人出大力扛活的工錢了。這兩個(gè)媳婦婆子，家庭情況都不太好，一個(gè)家中有常年吃藥的婆婆，一個(gè)男人前兩年幹活摔斷了腿，走路都費(fèi)勁。

雖說(shuō)處理頭蹄下水看上去挺腌臢的，可關(guān)鍵能掙錢啊，肩不能挑手不能提的婦人，能拿跟扛苦力的男人一樣的工錢，她們不幹有很多人等著幹呢。

挑選這兩個(gè)人的時(shí)候，餘小草和大姑一家暗暗考察了很長(zhǎng)時(shí)間。這兩人都是老實(shí)憨厚的，家裡人也都是本分的。滷菜店現(xiàn)在生意這麼好，眼紅的可不在少數(shù)。不過(guò)，開業(yè)時(shí)有知府大人和郡王爺撐腰，那些人明面兒上不敢做什麼，時(shí)間長(zhǎng)了保不齊私下裡做些小動(dòng)作。

餘記滷菜店，無(wú)論是燒雞、烤鴨還是滷肉的秘方，隨便拿出去一個(gè)，都能讓人眼饞不已。以後，滷菜店發(fā)展起來(lái)後，肯定會(huì)僱更多的人，這就必須嚴(yán)格把關(guān)，免得招進(jìn)別有用心的人。

隔壁隔出來(lái)的餘記醬菜店也開業(yè)了。店裡的鹹菜，大多是餘小草從唐古的小江那兒以批發(fā)價(jià)進(jìn)來(lái)的。現(xiàn)在，小江的鹹菜店，大多是小草提供的方子，味道自然沒得說(shuō)。餘記醬菜店中，小草又貢獻(xiàn)了幾個(gè)獨(dú)家秘方，親手製作出幾種口感獨(dú)特的醬菜。開業(yè)沒多久，醬菜店生意一點(diǎn)也不比滷菜店的差。

生意太好也很苦惱，小草每天守在醬菜店中，又是過(guò)秤又是收錢的，聲音都累啞了，說(shuō)話跟鴨子叫喚似的，難聽極了。柳氏初次來(lái)到府城，也跟著在醬菜店忙活起來(lái)。本來(lái)她就打算來(lái)府城看看，隔一天就回去的，結(jié)果一幫忙就是半個(gè)多月，實(shí)在走不開。

朱儁陽(yáng)在回京時(shí)路過(guò)府城，過(guò)來(lái)看了一眼，見小草本來(lái)瘦瘦的小臉，現(xiàn)在更是一點(diǎn)肉都沒了，下巴尖得能戳死人，心中有些悶痛。

他捂著心口的部位，納悶不已：到底是什麼時(shí)候留下的暗傷？以前從來(lái)沒覺得胸口有異樣，最近怎麼頻頻發(fā)作？不行，回京得讓太醫(yī)給認(rèn)真檢查一番，免得英年早逝。

朱儁陽(yáng)在餘記醬菜店街對(duì)面站了許久，默默地看著店內(nèi)那個(gè)忙碌卻鮮活的身影，似乎怎麼看都看不夠似的。

到了中午飯點(diǎn)兒，無(wú)論醬菜店還是滷菜店門前終於散去，兩個(gè)店裡的人都鬆了口氣。餘小草用溼布擦了擦手，脫掉碎花圍裙，活動(dòng)活動(dòng)胳膊，又踢了踢腿。

一擡眼，看到了街對(duì)面的陽(yáng)郡王，趕忙走出櫃檯，笑臉相迎：“小郡王，什麼時(shí)候來(lái)的？進(jìn)院休息一會(huì)兒吧！”

陽(yáng)郡王默默地點(diǎn)頭，從滷菜店旁邊的大門進(jìn)入。前院收拾得乾淨(jìng)又整潔，青石板鋪成的小路，兩邊的花園，一邊被種上了各種蔬菜，一邊被種上了秋菜，長(zhǎng)得挺茂盛。朱儁陽(yáng)嘴角微微勾起：就知道有這丫頭在，不會(huì)讓一寸地方浪費(fèi)了。

再往裡走，正屋前面左右各種著一株桂花樹，此時(shí)星星點(diǎn)點(diǎn)的黃色小花爛漫地開著，濃濃的香味飄散整個(gè)小院之中。

仔細(xì)嗅了嗅，後院傳來(lái)一陣濃濃的肉香。朱儁陽(yáng)停下腳步，移步朝著旁邊的小門走去。

餘小草出言阻攔：“小郡王，後院是滷肉的地方，比較亂，您還是在前院待著吧？”

“沒事，爺就是想看看那些好吃的滷肉，是怎麼滷製出來(lái)的。怎麼？怕爺偷了你的秘方？”朱儁陽(yáng)鳳眸微挑，斜斜地看向她，勾起的嘴角，邪魅中帶著幾分妖嬈。

對(duì)著這樣的妖孽美男，餘小草差點(diǎn)沒控制住自己，要是對(duì)著人家流口水就糗了。她嘿嘿乾笑兩聲，道：“看小郡王您說(shuō)的，您要是想要秘方，‘小的’雙手奉上！”

聽了這小丫頭諂媚的話語(yǔ)，朱儁陽(yáng)突然覺得今日陽(yáng)光明媚風(fēng)景正好。嘴角的弧度更深了，他哼了一聲，道：“爺要你秘方做什麼？爺不至於看上你那點(diǎn)蠅頭小利！”

從西洋帶回來(lái)的那幾船奇珍異寶，每樣都價(jià)值不菲。就說(shuō)朱儁陽(yáng)送給小草的懷錶吧，在珍寶閣中標(biāo)價(jià)五千兩銀子，不到半年就賣缺貨了。一個(gè)懷錶在西洋成本不過(guò)數(shù)十兩銀子而已，也就是說(shuō)每樣奇珍異寶都有上百倍的利潤(rùn)。陽(yáng)郡王現(xiàn)在的身家，京中還真沒幾人能比得上呢！餘家的滷菜店，每天都有一二百兩的利潤(rùn)。可在人家朱儁陽(yáng)的眼中，確實(shí)不過(guò)是“蠅頭小利”！

一進(jìn)後院，就看到敞開門的廚房中，四口大鍋呼呼地冒著熱氣，濃濃的肉香就是從中飄出來(lái)的，就連桂花那濃郁的香味都遮蓋不住。

看到餘綵鳳母子在廚房裡揮汗如雨地忙活著，朱儁陽(yáng)眉頭又皺緊了幾分，問(wèn)道：“這些日子，你們每天都是這麼沒日沒夜的忙活著？”

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