畫作乃是橫卷,左右構(gòu)圖,最右邊繪著一座小院,院裡一名仕女正坐在迴廊邊上,依靠著欄桿小憩,就在她身邊不遠(yuǎn)處,一株高高的海棠花正開得極盛,不少花朵落在地面上,而那女子手上也持著幾枝海棠花。
院子外頭高高矮矮繪著各色月季、牡丹,又有假山水池、游魚翠鳥,等轉(zhuǎn)到最左邊的時候,繪有一個不起眼的小亭,亭中一名垂髫幼女抱著籃子睡得正香,籃子裡頭全是海棠花,籃子邊上圍了不少蝴蝶,作飛舞狀。
沈念禾道:“這一幅其實畫眼其實不在海棠樹上,也不在房中這一位姑娘身上,卻是在這小孩子頭上的。”
她將手中的雲(yún)母透鏡挪到那幼女頭頂。
頂上簪著一朵小小的海棠花。
衆(zhòng)人就循著她右手所指,看向了畫卷的左上角。
雲(yún)母透鏡乃是滿刺加國所進(jìn),能將圖案、字跡放大十倍,此時那透鏡懸在空中,透過鏡面,見得那小丫頭頭頂簪的海棠花裡花蕊根根分明,白條黃蕊,根根分明,而更令人意外的是,花蕊中竟是趴著一隻小小的蜜蜂。
那蜜蜂后邊雙足上還綴了點(diǎn)點(diǎn)橘黃色,充作花粉,簡直繪得纖毫畢現(xiàn)。
如此巧思,還能繪得這般形象,可謂巧奪天工。
沈念禾見對面那許先生還端坐著,就把手中雲(yún)母透鏡放在了桌面的空處,又讓得開來地方,道:“先生請看,這樣的好畫,也不知價值幾多,我與哥哥當(dāng)真不敢收下……”
那許先生顯然沒有料到會有這般結(jié)果,拿起雲(yún)母透鏡走近瞧了兩眼,復(fù)纔看著沈念禾好笑道:“小姑娘年紀(jì)也不大,怎的想得這樣多,送兩副畫給你,你也要惦記這樣,惦記那樣——你是什麼身份,就當(dāng)不得真跡了?”
沈念禾聽得一愣。
那許先生又問道:“恍惚聽得你二人是打宣縣來的,國子監(jiān)已是給了批文,書也賣完了,錢也籌夠了,打算什麼時候回去?”
這一句卻是向著裴繼安。
他氣定神閒,彷彿被沈念禾拆穿了桌上的畫俱是真跡,並非所說家中畫師所作,並不是什麼大事似的。
裴繼安心中早有猜測,得了對方這一句問,便順勢道:“舍妹家中原有些產(chǎn)業(yè),只是現(xiàn)在被強(qiáng)人所佔(zhàn),她雖有我供養(yǎng),卻也不願家中祖業(yè)被人搶奪,正不知如何纔好……”
許先生微微一笑,對沈念禾道:“我幼年時得你外祖父啓蒙,諸多先生當(dāng)中,最喜歡上他的課,當(dāng)日見你,只覺得甚是有緣,今日再來看,果然緣分不淺,你年紀(jì)還小,又無大人照管,京中不是久留之地,還是早些回去,等過個一兩年再回來,當(dāng)是誰的東西,便是誰的東西,不會跑了去的。”
又轉(zhuǎn)向裴繼安道:“你父親甚是沉穩(wěn),叔叔也是個才高的,到得你這一輩,品行亦是十分可靠,雖是吏員,未必沒有出頭之日,既是認(rèn)了兄妹,便當(dāng)好好照料這妹妹,將來自有你的好處。”
他說完,指了指桌面的幾幅畫,道:“拿回去給妹妹掛著玩罷。”
語畢,笑了笑,帶著一干僕從走了。
等人走得遠(yuǎn)了,過了好一會兒,沈念禾才小聲問道:“三哥……那是?”
她雖然沒有明說,裴繼安卻是聽懂了,只點(diǎn)了點(diǎn)頭,把眉頭微微皺起。
他早做好了佈置,便是不能將沈家、馮家弄死,也能弄得半殘。
沈衆(zhòng)普才做了度支副使,上上下下大把人盯著他不放,只要咬住了這一頭,又動一動從前的人脈,雖然要耗費(fèi)些力氣,也要浪費(fèi)人情,然而並不是沒有法子治他。
而馮家早已沒有實權(quán),就更好打發(fā)了。
裴繼安原本籌劃的時候,一面準(zhǔn)備,一面心中還覺得可惜,只是想著畢竟是爲(wèi)這沈妹妹的家事,就當(dāng)還了從前她對自己的好就罷了——有了馮家的宅子,將來她說親的時候也方便些。
今日遇得被“許先生”一安排,顯然宮中另有打算,已經(jīng)把後面的事情都安排好了,不用自己操心。
明明可以省下許多人情,對方還許諾了將來自有好處,縱非天子,也是真龍,想來不會胡亂說話,聽他話中之意,裴家應(yīng)當(dāng)無事,自己遲早能出頭。
這般好事連連,又省力,又有利,可是不知爲(wèi)何,裴繼安總覺得不是很舒服。
應(yīng)當(dāng)是管得慣了,當(dāng)發(fā)現(xiàn)有人要搶自己管的事情的時候,都會不舒服吧?
他見得桌面上擺著的匣子下頭有一個抽屜,便上前兩步,將那一寸見高的小抽屜拉了出來。
抽屜明明挺淺的,裡頭卻並不輕,一抽出來,就見得裡頭黃燦燦的一道光——當(dāng)中方方正正擺了十來根金條,上頭還留有一張紙條,寫道:贈馮蕉之外孫女。
彷彿那抽屜把手上餵了毒一般,裴繼安猛地將手收了回來,過了好幾息,才讓開半步,轉(zhuǎn)頭對著沈念禾道:“宮中給你的。”
沈念禾走得上前,面上卻是沒有笑意,只將那抽屜輕輕推了回去,又把桌面上的畫軸一一卷起、收回,匣子蓋上,道:“勞煩三哥幫我收起來罷。”
如果是剛來的時候能有這許多金子,又有幾幅真跡,她應(yīng)當(dāng)能鬆一口大氣,十分高興。
可眼下已經(jīng)立穩(wěn)了腳跟,靠著裴三哥在公使庫幫著印書,自己已經(jīng)能吃飽飯,又有馮蕉留給她的宅子,更不必?fù)?dān)憂生計,自然不復(fù)從前。
“許先生”其實挺好的,馮蕉的事情、沈輕雲(yún)的事情,與他關(guān)係並不大,可想到這金子、畫軸都是宮中出來的,她就不想用。
彷彿用了就對不起馮蕉夫婦,馮蕓並沈輕雲(yún)夫妻二人一般。
人能站著掙飯吃的時候,就不想跪著掙飯吃了。
一旁的裴繼安依言把匣子提了起來,旁敲側(cè)擊問道:“回去把這畫掛在你房裡,金子也取出來用?”
沈念禾搖頭道:“三哥那一處不是纔給了我許多?有三哥的,我用外人的作甚?”
拿命換回來的錢,用的心裡燒得慌。
沈念禾不過隨口一說,邊上的裴繼安嘴角已經(jīng)勾了起來,露出一個極淺的笑。
本來就是,有他們一起掙的,要外人的作甚?
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