總覺得就算回家也睡不著，索性去「花丸」看看情況。拉麪店的鐵卷門意外地一大早就拉開了一半，從裡面露出扁梯形的亮光映在灰暗的柏油路上。蹲下來往店裡望去，看到一個(gè)綁著小辮子的身影在櫃檯後忙進(jìn)忙出。是玫歐。這種時(shí)間她到底在做什麼？
我不知該如何向玫歐提起她爸爸的事，由於自己的思緒還沒整理好，實(shí)在不想和她碰面。正當(dāng)我打算離開時(shí)卻被玫歐發(fā)現(xiàn)，並開門讓我進(jìn)去。事到如今，我也沒辦法逃走了。
「助手先生起得真早。」
「不，我只是還沒睡。」
和腦袋相反，我的身體早已疲憊不堪，於是一屁股跌坐在櫃檯正中央的座位上。
「明老闆應(yīng)該還在睡吧？」
「不不，明老闆說這時(shí)間她都在慢跑。」
是喔？真不愧是體育健將。
「結(jié)果我也跟著醒了，現(xiàn)在在做早餐。助手先生要吃嗎？」
她不說我還沒發(fā)現(xiàn)，廚房?jī)?nèi)的確飄著香味，讓我不自覺地摸起肚子。剛纔被依林姊她們的食量給嚇到而只點(diǎn)了咖啡，現(xiàn)在似乎有點(diǎn)餓了。
「也有幫我準(zhǔn)備嗎？」
「嗯，快弄好了。」
端出來的碗公裡盛著清澈的湯、軟爛的飯還有蛤蜊和蝦子，上面撒著芝麻與香料的葉子。雖然並沒有用什麼特殊的食材（應(yīng)該說幾乎都是「花丸」裡的東西），卻洋溢著異國(guó)料理的香氣。她說這叫做khaotom，大概是泰式稀飯的意思。
接著端出的盤子上裝著色彩鮮豔類似蔬菜沙拉的菜色，酸酸甜甜的奇妙味道，還帶有薄荷的香味。以早餐而言，這還真是豐盛。
「妳的廚藝不錯(cuò)嘛。」
「因爲(wèi)人家正在學(xué)習(xí)當(dāng)個(gè)好太太啊。」
玫歐一邊洗著炒菜鍋，一邊微笑著這麼回答。到底是認(rèn)真還是開玩笑的？
「玫歐妳現(xiàn)在幾歲？」
比我小兩歲，但似乎比我更有生活能力。
「所以只要父母親同意，兩年後就能結(jié)婚了。不過妳應(yīng)該沒有交往的對(duì)象吧？」
「有啊，我爸爸。」
沙拉裡的青辣椒瞬間卡進(jìn)氣管，害得我一陣猛咳；玫歐馬上遞出裝著水的杯子給我。真是貼心，將來一定會(huì)是個(gè)好太太……啊，不是啦！
「……都已經(jīng)十四歲了還夢(mèng)想當(dāng)爸爸的新娘，這樣不太好吧？」
「爲(wèi)什麼？我們沒有血緣關(guān)係，可以結(jié)婚啊！」
咦，是這樣嗎？
「玫歐的親生父親在我出生前就去世了。現(xiàn)在的爸爸和媽媽是在泰國(guó)認(rèn)識(shí)的，在那邊結(jié)完婚，然後帶著玫歐來日本。」
除了膚色之外，玫歐的五官倒是和日本人有幾分相似，我還以爲(wèi)她是混血兒。原來是繼父，那這樣應(yīng)該是可以結(jié)婚……不對(duì)，不是這個(gè)問題吧？
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……難道是這個(gè)問題嗎？
雖然我還是覺得不大對(duì)勁很想吐她槽，但實(shí)在不知該如何開口。
「宏哥也教過我：『妳把戶籍遷出來當(dāng)我的養(yǎng)女，就可以和妳爸爸結(jié)婚了。』這樣既是女兒又是人妻！他說得很興奮呢。」
那個(gè)性罪犯到底在想什麼……
「可是我不懂助手先生爲(wèi)什麼這麼激動(dòng)？」
說得也是，我自己也搞不懂爲(wèi)什麼。不是啦……只是……這樣不好吧！？
我把無法以言語(yǔ)表達(dá)的心情配著稀飯吞進(jìn)肚裡，好不容易纔冷靜下來。其實(shí)我根本不需要激動(dòng)，反正又不是我的人生。
「只是不知道爸爸願(yuàn)不願(yuàn)意和我結(jié)婚。」
「說得也是。」應(yīng)該說根本不可能吧。「妳爸爸幾歲？」
「嗯……好像三十八歲了吧？不過住在同一棟大樓的姊姊們都說爸爸看不出來有那個(gè)年紀(jì)。我跟你說喔，爸爸的睡臉就跟山貓一樣帥。我最喜歡爸爸的睡臉了。」
什麼意思啊！那到底是怎樣的睡臉？不對(duì)，應(yīng)該說我第一次聽到有人稱讚男人的睡臉很帥，不管是什麼意思，這種說法都很稀有。
「我以前不太會(huì)煮菜，可是爸爸都會(huì)把我做的東西全部吃掉，所以我才決定去餐廳打工學(xué)做菜。對(duì)了，那個(gè)好吃嗎？」
玫歐的笑臉就像個(gè)剛烤好的布丁，讓我突然有點(diǎn)羨慕草壁昌也。居然讓這樣一個(gè)女孩子帶著那麼危險(xiǎn)的鉅款，他現(xiàn)在到底在哪裡？在做什麼？
我盤算著該如何解釋這樣一個(gè)危險(xiǎn)的狀況，事態(tài)演變至今連黑道都牽扯在內(nèi)，光想到心情就無比沉重。還是說服她去報(bào)警纔是上策吧。
「其實(shí)我還想和媽媽學(xué)很多料理的……爸爸應(yīng)該還是最歡吃媽媽煮的菜吧。」
玫歐的眼中彷彿映著遙遠(yuǎn)的泰國(guó)天空。她的母親——好像已經(jīng)不在世上了吧？
個(gè)性彆扭的我突然想起依林姊和裘莉法所說的公會(huì)。爲(wèi)了讓在國(guó)外打工的女性更容易取得簽證而介紹日本男性和她們結(jié)婚，草壁昌也自己是否也是如此？
「我在照片上看過，原來我長(zhǎng)得和媽媽一模一樣。所以爸爸他……應(yīng)該會(huì)喜歡我……吧？」
玫歐的聲音有些遲疑，好像沒什麼自信。是這樣嗎？
「妳和爸爸提過想跟他結(jié)婚的事嗎？」
「等他回來妳可以問問看。」到時(shí)候她應(yīng)該會(huì)被好罵一頓吧？
「助手先生說得真簡(jiǎn)單。這種事如果能輕易地說出口，世界上就不會(huì)有那麼多煩惱的人了。」
嗯，或許是這樣吧。我自己也在去年冬天發(fā)生的那件事中深刻地體驗(yàn)過，結(jié)果不是自己的事就立刻忘得一干二淨(jìng)。話說回來，我爲(wèi)什麼一大清早就和女生聊起這種無關(guān)緊要的話題？
「爸爸現(xiàn)在不知道在哪裡……？」
玫歐坐在廚房的椅子上，下巴則靠在流理臺(tái)上。
「有沒有想到他可能會(huì)去哪裡？」
玫歐搖了搖頭。
「從昨天就一直打手機(jī)給他，可是都打不通。」
「對(duì)了，告訴我妳爸爸的電話號(hào)碼。如果他帶著手機(jī)，愛麗絲說不定能查出所在位置。」
玫歐瞪大了眼睛，這也是理所當(dāng)然的反應(yīng)。不過據(jù)說就在三年後，人們就能透過網(wǎng)路確認(rèn)所有手機(jī)的所在位置——總覺得到時(shí)候社會(huì)會(huì)變得很誇張。
「原來如此。因爲(wèi)我沒有手機(jī)，所以不太清楚。」
這年頭沒有手機(jī)還真是稀奇。
「爸爸說小孩不需要拿手機(jī)，等我長(zhǎng)大了，他會(huì)把媽媽以前用的手機(jī)給我。不過就算沒有也不會(huì)造成什麼困擾，因爲(wèi)我本來就只會(huì)打給爸爸而已。」
玫歐流暢地將爸爸的手機(jī)號(hào)碼默背出來。
沒有手機(jī)？
我陷入了沉思。因爲(wèi)覺得有手機(jī)這件事理所當(dāng)然，我反而忽略了一件事——這樣一來草壁昌也根本沒辦法主動(dòng)聯(lián)絡(luò)玫歐，而玫歐打電話給他也都不通。
這根本就像是——
「助手先生，你怎麼了？」
「咦？啊！不，沒什麼。抱歉一再跟我說一次號(hào)碼。」
簡(jiǎn)直就像是草壁昌也不想讓玫歐知道他人在哪——可是我沒辦法告訴玫歐這件事。
我將玫歐唸出的號(hào)碼輸入手機(jī)裡。大老遠(yuǎn)從國(guó)外跑來打工的特種行業(yè)大姊三名，還有連見都沒見過的前黑道——只不過是一個(gè)晚上，我的手機(jī)記憶體卻宛如經(jīng)歷了開天闢地的混沌。
「我剛剛纔和依林姊她們見過面。」
「她們擔(dān)心我嗎？」
「就像媽媽擔(dān)心小孩一樣啊。」
玫歐露出微笑，表情卻立刻沉了下來：
「……好想回家喔。」
我猶豫了一會(huì)兒，最後還是決定告訴她大姊們說過的話：
「裘莉法說……如果真能找到爸爸，就和他一起回泰國(guó)去。發(fā)生這種事，不管是大樓或公司都回不去了。」
搞不好不只是回不了公司，連返回日本社會(huì)都有困難。玫歐聽完我說的話，只是呆望著流理臺(tái)沉默不語(yǔ)。
「沒問題的……」
她看著流理臺(tái)喃喃地說：
「沒問題的，一定回得來。大姊姊們沒有爸爸陪一定也很寂寞。」
不，妳根本就沒聽懂我在說什麼。
「這種關(guān)係只要被破壞一次就沒辦法恢復(fù)了。」
被一口回絕讓我心裡有種難以言喻的鬱悶感，最近好像在哪裡也聽過同樣的話。
對(duì)了，是愛麗絲。之前提到彩夏的時(shí)候，她說過：「你不相信奇蹟嗎？」
這不是相信或不相信的問題吧？
第二節(jié)
就在這時(shí)，手裡的行動(dòng)電話突然開始震動(dòng)，吵死人的「coloradobulldog」吉他鈴聲隨之響起，嚇得我差點(diǎn)把手機(jī)摔落到地上。
『你從剛纔到現(xiàn)在到底在磨蹭什麼？既然來了就應(yīng)該到事務(wù)所進(jìn)行報(bào)告。不是才見過玫歐的鄰居嗎？』
真是的，原來那傢伙已經(jīng)起牀了。還是說一直醒著？真搞不懂她到底什麼時(shí)後才睡覺。
「我知道了，現(xiàn)在過去。」
我嘆了口氣，掛掉了手機(jī)。
「?jìng)商叫〗阒乐窒壬诟浇福克猩窳幔俊鼓撬隳拈T子神力？
「雖然從外觀上看不出來，其實(shí)這棟大樓到處都裝有監(jiān)視器。只要有人來，愛麗絲就能在房間裡的螢?zāi)簧峡吹健！?
玫歐四處觀望，可惜拉麪店內(nèi)似乎並沒有裝設(shè)監(jiān)視器。
「?jìng)商叫〗隳懽雍苄幔俊?
愛麗絲到底在怕什麼？全世界嗎？所以她才足不出戶吧？
算了，那樣也無所謂。正因爲(wèi)她足不出戶，我纔會(huì)有點(diǎn)用處。
「你的黑眼圈很深喔。」
愛麗絲從牀上回頭瞄了我一眼，立刻給了這句評(píng)語(yǔ)。因爲(wèi)一直在清晨的戶外走動(dòng)，我的身體早已凍僵，事務(wù)所裡的超強(qiáng)冷氣使我快要招架不住。
「有那麼深嗎？」
「令我想到你嗑完那個(gè)藥後的模樣。」
愛麗絲這麼一說，讓我回想起留下的紅色。該不會(huì)現(xiàn)在只要睡眠不足就會(huì)瘀血吧？拜託不要開玩笑了。
「如果你覺得很困，就閉上眼睛感謝神，讓你還有機(jī)會(huì)睡。」
她不大高興地丟下這句話，再次回頭望向鍵盤。空調(diào)的聲音夾雜著敲打鍵盤的輕快節(jié)奏。我可以感覺到一股睡意，但它卻懸浮在我頭頂上約五十公分處，目前毫無下降的跡象。
「愛麗絲，妳都什麼時(shí)候睡覺？」
我忽然想到這問題。因爲(wèi)她是繭居族，所以是完全夜貓型吧？
「我睡的時(shí)候就是全世界人類都睡的時(shí)候。只要有任何可能威脅到我的人醒著，我就不打算將眼皮交給西普諾斯（註：希臘神話中的睡神）。」
還是聽不大懂她想說什麼。
「意思就是我?guī)缀醪凰X。最長(zhǎng)的睡眠時(shí)間大約是一小時(shí)吧！有些醫(yī)生說這是一種病，也有些醫(yī)生說是體質(zhì)問題，然後展現(xiàn)出他們旺盛的研究慾望。這也是我離家的原因之一。」
「唉……」那種毛病真的沒問題嗎？
「嚴(yán)格說來，我的腦部似乎會(huì)不定期進(jìn)入半睡眠狀態(tài)。哼，真是不便至極。所以我的一生就只能侷限在這牀上的一小塊區(qū)域。當(dāng)我緊抱著摩卡熊躺下的時(shí)候，纔是我得到些許安寧的時(shí)刻。然而只要一隻小蟲的振翅就足以打亂它！」
我看了看放置在愛麗絲身旁、體積比她還大上許多的摩卡熊布偶。記得宏哥曾提過，如果沒有那隻熊，愛麗絲根本睡不著。其實(shí)這說法並非完全正確。
就算窩在房間裡足不出戶，四周以大小布偶圍出城牆，她還是無法入眠。
這應(yīng)該如何解釋？根本就是生病了吧！
「對(duì)我而言，能毫不在意地將一天中三分之一的時(shí)間交由黑暗操控的你們纔是不可思議的。難道不會(huì)感到不安嗎？希臘神話中的睡眠之神與死亡之神可是兄弟呢。」
「妳覺得不安嗎？這麼害怕身邊所有東西？」
愛麗絲終於停下敲打鍵盤的手看著我：
「我害怕存在於這個(gè)世界上所有我無法理解的事物，在我看不見的地方蠢蠢欲動(dòng)、膨脹並將我吞蝕。」
我下意識(shí)地撇過頭去。
我感覺得出來，她並不是在開玩笑。
「所以——不會(huì)感到害怕的你，就毫不客氣地、懶散地、不顧形象地睡吧。」
「就跟妳說我睡不著嘛！」
我跪坐在牀前：
「而且我是來向妳報(bào)告的。」
「嗯，看來是如此。」
「監(jiān)視玫歐家的果然是黑道，聽說是田原幫的人。」
我將依林姊、華姊和裘莉法所說的話重複了一遍。
「……哈囉企業(yè)真是個(gè)奇特的公司。」
「我還是搞不懂它到底是在做什麼的。」
「表面上是人力派遣公司，其實(shí)裡面絕大多數(shù)是由東南亞及中國(guó)前來打工的女性，主要都是從事特種行業(yè)。之所以開設(shè)就業(yè)研習(xí)課程之類的，應(yīng)該是爲(wèi)了避稅吧。若是黑道也牽扯其中，問第四代應(yīng)該會(huì)比較清楚。」
「可是有必要將公司資料調(diào)查得這麼清楚嗎？」
不是應(yīng)該先找到玫歐的父親纔對(duì)嗎？
「玫歐帶來的包包裡面裝有兩億圓，你覺得是爲(wèi)什麼？」
「……不是私吞公司的財(cái)產(chǎn)嗎？」
「不是這個(gè)意思，我的問題是爲(wèi)什麼要裝著兩億圓的現(xiàn)金？」
我搖搖頭。實(shí)在不懂愛麗絲到底想表達(dá)什麼。
「妳想說那並不是一間有那麼多錢可以私吞的公司？還是說有這麼多現(xiàn)金很奇怪？」
「這也是我的問題，但不只這些……目前就先算了。現(xiàn)有的情報(bào)實(shí)在太少了。無論如何，我所接受的委託是保護(hù)玫歐以及拯救草壁昌也。並不是說找出他的行蹤就沒事了，所以必須先調(diào)查在哈囉企業(yè)到底發(fā)生了什麼事。」
「……我知道了。」
看來這次也幾乎沒有我出場(chǎng)的餘地。就算有，也只有將壞消息告訴玫歐的份吧？例如當(dāng)她的父親被證實(shí)是個(gè)罪犯時(shí)。
這樣的我還能算是偵探助手嗎？
「總而言之線索太少了。我們確實(shí)比田原幫晚了一步調(diào)查，他們所掌握的資訊較多，所以我們更不能因爲(wèi)是黑道就閃躲他們。只要我們調(diào)查公司或幫派的動(dòng)向，就有可能從中發(fā)現(xiàn)找出草壁昌也的行蹤。」
「啊，對(duì)了。我剛纔問到她爸爸的手機(jī)號(hào)碼。」
「號(hào)碼我已經(jīng)查到了，正開始調(diào)查通聯(lián)記錄。這東西非常花時(shí)間，如果手機(jī)有g(shù)ps功能，就更容易找到所在位置了。」
聽完之後我無力地低下頭。如果是愛麗絲，早就開始調(diào)查通聯(lián)記錄也不爲(wèi)過。可是除了手機(jī)的通聯(lián)記錄……感覺好像還遺忘了什麼？到底是什麼？我一邊抱著膝蓋，一邊反芻著心中這樣的疑惑，但始終想不出個(gè)所以然來。這樣的我會(huì)不會(huì)再次身處事件的中心點(diǎn)，卻只是像個(gè)白癡一樣呆呆張著嘴，眼看著許多事情成爲(wèi)無法挽回的遺憾呢？
「你在耍什麼自閉？」
「我並沒有耍自閉。」我撒了個(gè)謊：「我只是在想，好像都沒有我能幫忙的事了。難得放春假閒著沒事，也只有星期五、六要打工……」
「或許由我這麼說沒什麼說服力……」
愛麗絲聳了聳肩：
「請(qǐng)不要過度在意你身爲(wèi)偵探助手的立場(chǎng)。不管你墊腳或倒立，也都只是個(gè)高中生。反正你高中畢業(yè)後也只有當(dāng)尼特族的命，建議你在那之前還是好好珍惜你的平凡人生。」
我用手將臉遮住：
「被自己的僱主這麼說，會(huì)讓我這個(gè)還在平凡人生的寬限期就過得如此落魄的人，覺得前途一片黑暗啊。」
「你可以去探望彩夏。」
我的肩膀震了一下。愛麗絲用冷淡的眼神盯著我：
「爲(wèi)什麼你每次只要聽到彩夏的名字，警戒心就這麼高？難道你就這麼討厭探望朋友？」
「不，不是不想……只是……」
從那天以後，我就沒再踏進(jìn)彩夏住院的醫(yī)院半步。我不忍心看到開眼沉睡的彩夏，也害怕那天讓彩夏張開雙眼的奇蹟，其實(shí)只是微不足道的偶然，所以……
垂落在眼前牀單上的黑髮微微一晃。
擡頭一望，愛麗絲無聲地笑著。
「……笑什麼？」
「沒有。我只是覺得你真的和我很像。」
我搖了搖頭。
「抱歉，這只是我在自嘲，不要想太多。你根本不知道奇蹟是否曾發(fā)生卻害怕失去，而我明知道世界對(duì)我沒有敵意卻仍懼怕。可是你並沒有取笑我，所以我也不會(huì)取笑你。」
我在腦海中攪動(dòng)著愛麗絲所說的話，忽然露出放鬆的表情對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接著愛麗絲轉(zhuǎn)身背對(duì)我，敲打鍵盤的聲響卻令我感到悅耳。
『助手先生說得真簡(jiǎn)單。這種事如果能輕易地說出口，世界上就不會(huì)有那麼多煩惱的人了。』
我想起玫歐說的話，果真是如此。
無意識(shí)間受到睡意來襲，我趴在牀沿並陷入夢(mèng)鄉(xiāng)。
我夢(mèng)見被一大羣粉紅色和紫色的熊追趕。
結(jié)果被自己的驚叫聲給嚇醒。
正要擡起頭時(shí)，擺在我後腦杓和肩膀上的什麼東西掉了下來。黑色小鈕釦做成的雙眼近在眼前，害我嚇了一跳不自覺地向後退。隔了好一陣子，我才發(fā)現(xiàn)那原來是布偶熊。
毛毯從肩上滑落，我忽然感到一陣寒氣而打了個(gè)哆嗦。原來我趴在牀邊睡著了，但不知爲(wèi)什麼被一大羣大小不一的布偶給包圍住。
擡起頭一看，阿哲學(xué)長(zhǎng)正坐在我身旁的牀沿。
即使身在空調(diào)吹出的冷風(fēng)中，他還是隻穿著一件t恤。厚實(shí)的胸肌、粗壯的臂膀，使我想起了夢(mèng)境中的熊羣。
「說什麼睡不著，結(jié)果話纔剛說完倒頭就睡，你還真是個(gè)豪傑，令人佩服。」
愛麗絲坐在裡頭不悅地說。
啊啊，原來我後來睡著了。正當(dāng)我想站起來時(shí)，圍繞在身邊的布偶牆應(yīng)聲倒塌。
「……這些布偶是怎麼回事？」
「你一邊睡一邊喃喃唸著patrasche機(jī)臺(tái)如何如何的，所以我就幫你蓋上毛毯，但你還是抖個(gè)不停。問題是我房裡並沒有其他禦寒衣物，更不可能關(guān)掉空調(diào)，要是你凍死在這也很麻煩。」
話一說完愛麗絲立刻將頭轉(zhuǎn)回電腦螢?zāi)弧Ｎ业男难e感到些許不可思議，望了望身穿睡衣的背影后將披在肩膀上的毛毯取下。我萬萬沒想到原來愛麗絲也有這麼貼心的一面。還是說，她是在生氣？纔剛聽完愛麗絲因不安而無法入眠的沉痛告白沒多久，我就給他睡著了……
「那個(gè)，愛麗絲——」
「鳴海也醒了，幫派那邊是不是叫他過去比較好？」
阿哲學(xué)長(zhǎng)毫不留情地打斷我的話。
「嗯，說得也是，這樣比較好。」
幫派？該不會(huì)是在說田原幫吧？
「我想請(qǐng)求平板幫協(xié)助，但他們的電子信箱不能用，看來是機(jī)械故障。你應(yīng)該比阿哲適合，就去通知他們順便幫忙看看電腦出了什麼問題吧。」
喔……原來是指平板幫。我又得再去那個(gè)幫派事務(wù)所了。
不過這也沒辦法，我確實(shí)是最適任的人選。由於突然多出一項(xiàng)工作，睡意也漸漸離我遠(yuǎn)去。
「我去警局看看，順便也去一些認(rèn)識(shí)的混混那兒繞繞。」
據(jù)說阿哲學(xué)長(zhǎng)和警察很熟。
「但這件事還不算是案件，如果反而讓警方得知在哈囉企業(yè)發(fā)生事情，就違背了委託人的意思。不過能問到任何蛛絲馬跡當(dāng)然再好不過，你打算怎麼做？」
「我會(huì)再想辦法的。鳴海，我們走吧！」
依然睡眼惺忪的我，被阿哲學(xué)長(zhǎng)強(qiáng)拉走出事務(wù)所。
第三節(jié)
一走出戶外，陽(yáng)光讓我感到無比刺眼。應(yīng)該快接近中午了吧？這就是所謂的艷陽(yáng)高照嗎？以後儘量不要再熬夜了……
阿哲學(xué)長(zhǎng)揪著我的衣領(lǐng)走下緊急逃生梯。咦，怎麼了？在生氣？我做錯(cuò)什麼事了嗎？
「你在愛麗絲的房間睡過兩次是吧……？」
學(xué)長(zhǎng)低聲唸道。這樣說起來，好像真是如此。雖說上次並非睡著而是因嗑藥而意識(shí)不清，但那又怎麼樣呢？
「爲(wèi)什麼會(huì)這樣，難道你有什麼特別之處？」
阿哲學(xué)長(zhǎng)連看都不看我一眼，獨(dú)自在那喃喃自語(yǔ)。我還是搞不懂發(fā)生什麼事了。
走到樓梯口，學(xué)長(zhǎng)才終於願(yuàn)意回頭看我。
「對(duì)了，鳴海，借我些錢吧！」
這話題會(huì)不會(huì)跳得太快？
「完全不想借。」
「拜託啦，這次櫻花賞（註：賽馬大賽名稱）我很有信心。我會(huì)加倍還給你的。」
「問題是我沒有錢，你怎麼不向愛麗絲借呢？她其實(shí)還滿有錢的。」
「我哪幹得出這麼丟臉的事。」
難道向我借錢就不丟臉嗎！？
「真是的，不知道這次的案子可以收多少錢……？」
「阿哲學(xué)長(zhǎng)，這次的事你大概都聽說了嗎？」
「在你睡覺時(shí)都聽說了。玫歐的事、波士頓包的事……啊！」
阿哲學(xué)長(zhǎng)突然間瞪大雙眼。在那瞬間，我立刻知道他心裡在想什麼。
我搶在學(xué)長(zhǎng)前衝過廚房後門進(jìn)入位在拉麪店後的住家，「鳴海你在搞什麼，吵死了！」就算聽到明老闆的怒罵聲，我也置之不理。玫歐盤著腿並抱著一個(gè)鋼盆坐在屋裡，她正在用電動(dòng)攪拌器打鮮奶油。
「玫歐，趕快把包包藏起來！」
突然被這麼一喊，玫歐露出訝異的表情。接著阿哲學(xué)長(zhǎng)從我後方將我推開，跟著踏進(jìn)走廊。
「玫歐，跟妳打個(gè)商量，借我一點(diǎn)錢吧？」
「不可以，爸爸跟我說過，絕不可以和別人有金錢上的往來。」
「那不借我也沒關(guān)係，妳就當(dāng)作投資，保證下禮拜的櫻花賞後翻二十倍。」
「等……阿哲學(xué)長(zhǎng)你在說什麼啊！？」
「櫻花賞——？」
「對(duì)，就是有十八匹馬一起繞著大操場(chǎng)跑一分半鐘，然後錢就會(huì)增加了。」
你的說明未免也太簡(jiǎn)略了！
「喔，原來是賽馬，爸爸也跟我說過很多次。他說以前在混黑道時(shí)候，到了禮拜五就會(huì)有很多缺錢的人來借錢，到後來光看眼神就知道是這種人。」
玫歐用那天真無邪的大眼望著阿哲學(xué)長(zhǎng)，害他有點(diǎn)不知所措。而我也無法再插嘴。
充滿緊張氣氛的時(shí)間突然被後腦襲來的劇痛給打斷，眼前冒出一片金星。
「你們到底在搞什麼！？鳴海，你今天不是不用上班？別在這礙眼，快給我滾出去！」
明老闆用揍過我和阿哲學(xué)長(zhǎng)的手抓住我的衣領(lǐng)，把我丟出屋外。爲(wèi)什麼連我都要被揍！可惜我根本連抗議的機(jī)會(huì)都沒有。
平板幫自詡俠義團(tuán)體，說起他們都在做些什麼，其實(shí)就是在街上的小鬼起糾紛時(shí)（儘量）以平和的方式讓事情落幕，藉此管理整個(gè)城市。說明白一點(diǎn)，也就是尼特族不良少年。
在這一帶有許多吊掛平板幫代徽的店，例如俱樂部、運(yùn)動(dòng)用品店、流行服飾店等。只要仔細(xì)注意招牌的下緣，經(jīng)常可以看到貼上印有平氏（註：古代日本天皇御賜姓氏，與源氏齊名）家徽「燕尾蝶」的貼紙。
據(jù)說這些店從開張時(shí)就與平板幫保持關(guān)係，身爲(wèi)高中生的我頂多也只是聽過類似的傳言。實(shí)際上，到處奔波遊走的只有身爲(wèi)幫主的第四代，平日在城市中來回忙碌的也只有第四代。其他小弟大概都是一副遊手好閒的樣子，整天就只是窩在事務(wù)所裡頭。
因爲(wèi)愛麗絲要求，所以這天我搭著發(fā)出嘰嘎聲響的電梯爬上破爛大廈的三樓，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地推開掛著平板幫招牌的鐵門，只見狹窄的事務(wù)所內(nèi)擠滿身穿黑色t恤的小弟。
「呃，是愛麗絲叫我過來的……」
一見到我，幾乎所有人都從沙發(fā)上站了起來。大約有八個(gè)人左右。
「大、大哥，辛苦您了！」「辛苦您了！」
這些人年紀(jì)應(yīng)該全都比我大才對(duì)，但由於上次案件時(shí)發(fā)生的種種，我不知爲(wèi)什麼竟被這羣小弟當(dāng)做大哥崇拜（？）了。平板幫的小弟身材都很壯，所以當(dāng)全部人一起鞠躬時(shí)，我總是忍不住向後退避兩步。
倒是沒看到小弟中體格特別壯碩的電線桿和石頭男兩人，也就是說第四代目前應(yīng)該不在。那兩人是保鑣，所以大概都和他一起行動(dòng)。
「我們正在等您，馬上開始吧。」
「咦？什、什麼？」
「真是太驚險(xiǎn)了。」
「還好有大哥來，可以放心了。」
我還沒弄懂到底發(fā)生了什麼事，就被拉到事務(wù)所內(nèi)陰暗的書房。裡面擺放著置物櫃、書架以及休息用的小牀，再往裡走有一張小桌，上頭放著一臺(tái)舊電腦。
「不知該如何說明，總之它就是不會(huì)動(dòng)了。」小弟之一這麼對(duì)我說。
「不管我們?cè)觞N敲打、把它翻過來、把插頭拔掉再重插都沒用，最後想到只能請(qǐng)大姊或大哥幫忙了。」
哪有人用敲的啊？要是敲壞了怎麼辦！
畫面中的ie視窗持續(xù)不斷地開啟，工具列已經(jīng)被分割得密密麻麻。這是最近常出沒的電腦病毒，是個(gè)惡名昭彰、行徑囂張且無法修復(fù)的病毒。只是如果沒開什麼奇怪的檔案，應(yīng)該沒有那麼容易中毒纔對(duì)。
「你們?cè)谀难e中這個(gè)病毒的？」
「咦？這個(gè)嘛……沒印象耶。」
小弟像是在隱瞞著什麼似的害羞微笑。
「這種病毒在技術(shù)方面沒什麼特別的，應(yīng)該不大會(huì)被傳染纔對(duì)。你們是不是上網(wǎng)做了什麼？」
「喔，沒有。不不，我們什麼都沒做。」
「我們當(dāng)然沒有搜尋色情網(wǎng)站。」
「更沒點(diǎn)什麼『金髮巨乳無修正180分鐘』的連結(jié)。」
我嘆了一口氣。當(dāng)初實(shí)在應(yīng)該順便設(shè)置兒童上網(wǎng)安全鎖的。
「看來現(xiàn)在只能重灌了，裡頭的檔案都會(huì)消失，應(yīng)該沒問題吧？」
「什麼？我們好不容易纔找到無修正網(wǎng)站！」
「笨蛋，不要說溜嘴了！」
「沒、沒問題。請(qǐng)趁壯大哥回來前處理。」
原來如此，等到第四代回來一定會(huì)挨罵，難怪他們這麼著急。我再度長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，然後坐到電腦前。
第四代回來時(shí)，我正好在重灌作業(yè)系統(tǒng)。小弟們圍著我高呼「大哥，真有你的！」「大哥點(diǎn)滑鼠的速度快到我都看不清！」可不可以請(qǐng)你們安靜一點(diǎn)？真是令人分心。
「壯大哥！您、您、您辛苦了！」「您辛苦了！」
一聽到門口傳來的聲音，原本圍繞我身邊的小弟全都衝出去迎接。
「園藝社的，你在這做什麼？」
走進(jìn)書房?jī)?nèi)的第四代瞪著我說，兇狠的目光彷彿伸手一摸手指就會(huì)被切掉。他身穿繡著誇張刺繡圖案的大紅色中國(guó)式外套，若穿在一般年輕人身上大概會(huì)被當(dāng)成在要寶，但這個(gè)人穿起來真的感覺滿恐怖的。（最近聽說這外套上的刺繡是第四代親手繡的，原來裁縫功力接近職業(yè)水準(zhǔn)這件事是真的。）他身後站著石頭男與電線桿，號(hào)稱平板幫寬度和高度最大值的兩人。
「就是——電腦好像出了問題。」
站在第四代後面的小弟們個(gè)個(gè)雙手合掌、苦苦點(diǎn)頭哀求，所以我並沒有說出實(shí)情。
第四節(jié)
第四代露出一副不以爲(wèi)然的表情坐到我身後的矮書櫃上：
「我們幫裡的白癡們勞煩你照顧了。」
他心不甘情不願(yuàn)地向我道謝。
「那個(gè)，我想順便設(shè)定使用權(quán)限以免有人上網(wǎng)亂抓東西，爲(wèi)了只讓第四代一個(gè)人使用，請(qǐng)你決定個(gè)密碼好嗎？」
「不是跟你說過叫你不要這樣叫我？」我被瞪了一眼。那我該怎樣叫？難道真的要叫小雛雛？大概會(huì)被打死吧。
「這方面的東西我不大懂，你自己看著辦吧！」
「但是，至少還是要有一個(gè)人會(huì)操作全部功能啊！」
「只要大哥你能用就好了吧？」電線桿說。
「我又不是你們幫裡的人……」
而且要是每次電腦出問題就被叫來也很麻煩。
「壯大哥，你覺得如何？乾脆趁這個(gè)機(jī)會(huì)和大哥舉杯結(jié)拜吧？」石頭男說。我差點(diǎn)沒昏了過去。這個(gè)人到底在說什麼啊！？第四代也皺著眉頭回頭瞪了石頭男一眼。但其他小弟完全無視於我倆的反應(yīng)，跟著在那兒瞎起鬨：
「大哥對(duì)電腦很在行，頭腦又好。」
「又有氣魄！」「我會(huì)一輩子跟隨大哥的。」
等等，現(xiàn)在是什麼情形！？拜託饒了我吧！
第四代的大吼讓正處?kù)杜d奮狀態(tài)的小鬼們立刻閉上了嘴巴。
「你們到底在想什麼？這傢伙還是高中生！」
不是尼特族就不準(zhǔn)加入幫派，據(jù)說這是幫主第四代的個(gè)人堅(jiān)持；況且我也不想加入。但此時(shí)石頭男居然補(bǔ)充了一句：
「是這樣嗎？但我聽阿哲二哥和少校說，他出席時(shí)數(shù)不足加上考試都不及格，幾乎確定會(huì)被退學(xué)……」
不要聽那兩人隨便胡說八道！
「要是大哥加入我們，將會(huì)是即時(shí)戰(zhàn)力。」
「吵死了。喂，園藝社的！手邊的工作告一段落就趕快說正事。」
「……啊，是、好的。」
我將愛麗絲給我的一張影印資料交給第四代，上面有一張看起來精明幹練的男人照片。那是玫歐的父親——草壁昌也的照片，依林姊之前拍了存在手機(jī)裡，我再請(qǐng)她傳給我的。真看不出他將近四十歲了。
和上次一樣，我將大頭照加工後使臉部特徵更加明顯，果然是張貓系（註：形容像貓一樣任性、個(gè)性醋酷的人）的臉孔。
第四代拿到照片看了一眼便立刻傳給身後的人。
「拿去影印個(gè)五百?gòu)垼 ?
「遵命！我這就去磨練男子氣概！」
下達(dá)詳細(xì)的指示後，小弟們分別離開了房間。很難想像剛纔那羣大笨蛋做起事來如此明快。看來只要老大在場(chǎng)，所有人的神經(jīng)都緊繃了起來。
當(dāng)書房?jī)?nèi)只剩下我們兩人時(shí)，第四代終於回頭並看著我說：
「照片我先發(fā)給附近的小鬼們，叫他們分頭去找，但沒有證據(jù)就無法進(jìn)行跟監(jiān)。我也會(huì)去漫畫店或三溫暖之類的地方看看。這些愛麗絲應(yīng)該知道吧？」
「她說這樣就夠了。」
其實(shí)愛麗絲好像比較想知道哈囉企業(yè)的內(nèi)部情形。對(duì)於待在房中足不出戶的尼特族偵探而言，透過黑道幫派沿線收集資訊遠(yuǎn)比在整條街上做地毯式搜尋簡(jiǎn)單得多。
「哈囉企業(yè)當(dāng)初開張時(shí)可是有向高利貸借錢的，如果不想要受傷，勸你們趕快把那個(gè)女的和錢交給警方去處理。」
「高利貸……是什麼？」
「就是專門借錢給無法向銀行貸款的傢伙，利息有時(shí)候誇張地收到百分之一千的地下錢莊。那對(duì)這些人而言是非常重要的經(jīng)濟(jì)來源，而且他們現(xiàn)在依然和田原幫往來密切，最好不要插手。」
果然不是一間正常的公司。我回想起在「哈囉皇宮」追趕我的那兩名男子，忽然感到一陣寒意。當(dāng)時(shí)若被他們逮到，現(xiàn)在不知會(huì)怎樣？可能不只是受傷那麼簡(jiǎn)單了吧？可是——
「可是愛麗絲說這是委託。」
「只因爲(wèi)接受委託就什麼人都救？又不是自己的什麼人。」
「不是自己人就不救嗎？」
「我會(huì)無條件幫忙的，只限於自己人和自己人的朋友。總是得找個(gè)適當(dāng)處劃清界線，否則會(huì)沒完沒了。你以爲(wèi)在這條街上有多少個(gè)被逼到狗急跳牆的傢伙？」
全世界大概有六十億人吧，要拯救所有人，就算是神也辦不到。但是……
「愛麗絲……她真的打算拯救所有人。」
「我知道，她是個(gè)笨蛋。」
我想起愛麗絲說過的話。
『……逃離自己的無力感，逃離因爲(wèi)我的無用而持續(xù)失去的世界……但即使如此，我還是找不出答案。』
這並非同情或憐憫或出於正義感，只是爲(wèi)了否認(rèn)自己的無能爲(wèi)力，偵探纔會(huì)試著解釋威脅委託人的謎團(tuán)。
「阿哲和宏仔也是自己喜歡而幫忙，真是一羣笨蛋。」
第四代深深地嘆了一口氣，接著站起來：
「至於你又是怎樣？」
這句話刺進(jìn)了我的心。我到底是爲(wèi)了什麼理由而行動(dòng)的？第四代在問的就是這個(gè)。但慚愧的是，我無法找到回覆的答案。
「因爲(wèi)我……是愛麗絲的助手。」
好不容易說出的理由，居然是這樣一句話。這根本就不叫回答。
第四代大概也聽出來這是個(gè)很沒有意義的理由。
「門外漢不要太勉強(qiáng)，萬一真發(fā)生什麼械鬥，對(duì)我們而言也很麻煩。只要感覺不對(duì)勁就馬上跟我說。」
「啊……好的。」
第四代原本打算走出書房，我卻忽然出聲叫住他。因爲(wèi)被他回頭一瞪，害我有點(diǎn)後悔自己爲(wèi)什麼要叫住他。
「……第四代爲(wèi)什麼要幫助我們？」
又不是自己的什麼人。
「我不是幫你，是幫愛麗絲。」
說得也是。
「況且……還欠你一份人情。」
我忽然有點(diǎn)狀況外，只是呆望著第四代的嘴角附近。
「……啊，不，那件事不是已經(jīng)……」
「我說有欠就是有欠，這不是你決定的事。」
ωωω ⊕тTk án ⊕￠ ○
爲(wèi)什麼我要被威脅啊？我一邊這麼想，一邊卻畏縮了起來。
「總之沒事了就趕快滾！」
正和第四代一起走出事務(wù)所，手機(jī)就響起超大的「coloradobulldog」鈴聲。
『是不好的消息。我請(qǐng)宏仔跑了幾家哈囉企業(yè)經(jīng)營(yíng)的店，結(jié)果都有追兵。果然大家都認(rèn)爲(wèi)草壁昌也捲款潛逃而在找他。有個(gè)酒店小姐還聽到黑道在討論「放得下兩億圓的包包」，看來這些人肯定也在尋找玫歐。』
愛麗絲以冷淡的口氣說著，聽起來似乎打從一開始就知道會(huì)變成這樣。
「……那該怎麼辦？」
『什麼怎麼辦，我只是要完成我的任務(wù)。先找到草壁昌也，將他交給玫歐，接下來就交由玫歐自己決定，反正窩藏的犯人若是自己的親人就不算犯罪。』
我抱著無法釋懷的心情掛斷電話。告知玫歐這件事，大概又會(huì)落到我的頭上吧？
第四代用力推著我的背將我趕出鐵門外，然後鎖上事務(wù)所的門：
「你不適合做這種事，最好早點(diǎn)罷手。」他小聲地說道。
「……爲(wèi)什麼這麼說？」
「遇到這種鳥事時(shí)最重要的一件事，就是一開始就得下定決心幹到底。不能下定決心的傢伙在現(xiàn)場(chǎng)只會(huì)造成麻煩。」
在等候電梯時(shí)，我反覆思索第四代所說的話。第四代的界線劃分得很清楚，自己人和自己人的朋友是無論如何都會(huì)幫忙的，剩下的一概不管。那我呢？舉例來說，如果玫歐開口要我?guī)兔Σ啬浠騾f(xié)助身爲(wèi)罪犯的父親逃亡，到時(shí)候我又該怎麼辦？
我真的不知道，大概又會(huì)交給愛麗絲判斷，自己只是在一旁袖手旁觀吧？因爲(wèi)我是助手——這句話真是方便到令人感到羞恥。
「所以才說你不行。」
話一說完電梯門剛好打開，第四代一腳將我踹了進(jìn)去。
「你……今天好像特別親切……」我一邊揉著屁股一邊說。
被野狼銳利的眼神一掃，我整個(gè)人縮了起來。沒有決斷力又愛多嘴，的確只會(huì)扯大家後腿。從體內(nèi)湧現(xiàn)的強(qiáng)烈自我厭惡感在電梯下降的加速輔助下，硬是被塞進(jìn)了我的肺裡。
走出大廈與第四代道別，我獨(dú)自一人走下斜坡。我走到塞車中的車道旁，雙手扶在護(hù)欄上嘆了一口氣，總算解決一項(xiàng)雜事了。幸好還有雜事可做，讓我不至於覺得自己很沒用。
第五節(jié)
「鳴海！這裡這裡！」
隔著車道的對(duì)面，在人潮擠得水泄不通的人行道上，依林姊發(fā)現(xiàn)了我並拿著手機(jī)向我揮舞。星期天的中午約在行人熙來攘往的車站西側(cè)出口前公車站，指定相約地點(diǎn)的是依林姊。她穿著一件黃色露肩的夏季運(yùn)動(dòng)衫配上牛仔褲，隨性的打扮和晚上大不相同。
「沒有被跟蹤，應(yīng)該是沒問題。」
依林姊靠近我身旁，話一說完就挽住了我的手。沒預(yù)料到此舉的我差點(diǎn)往前摔倒。
「那羣人好像拚命在找玫歐的下落，要小心才行。」
「咦？啊，是的。」
「你應(yīng)該還沒吃午飯吧？我請(qǐng)你吃。」
由於並不是很餓，就決定先到羅多倫咖啡坐坐。因爲(wèi)是中午的關(guān)係，店裡面都是人。我客氣地只點(diǎn)了一杯咖啡歐蕾和三明治卷，撿了個(gè)靠窗戶的座位坐下，接著依林姊按照慣例端著滿滿一托盤的食物過來。
「這是玫歐的衣服，之前你拜託我拿的。」
我和依林姊相對(duì)而坐，她遞過一個(gè)大紙袋給我。由於昨天沒能進(jìn)入玫歐家裡，所以我先將鑰匙交給依林姊保管，並請(qǐng)她幫忙拿換洗衣物。
「正想要出門，那些黑道又來了。我也只是剛好住在隔壁而已啊！真的很煩人，所以我跟他們說有急事，就跑出來了。」
「他們問妳什麼呢？」
「就問我昨天說了些什麼？有沒有代爲(wèi)保管什麼東西？知不知道他躲在哪裡之類的，還有玫歐的事情，因爲(wèi)他們也知道我和她很要好。是不是應(yīng)該叫玫歐去報(bào)警啊？不過這樣她自己也會(huì)很麻煩……但不報(bào)警可能會(huì)更麻煩……嗯……」
「玫歐很排斥報(bào)警。」
「我也不喜歡警察。」
依林姊掩面趴下並用力搖著頭。
對(duì)她們而言，日本的警察並非單純是「保護(hù)自己」的角色，不過……
我遲疑了一會(huì)兒，最後還是說出波士頓包的事。依林姊用手按住額頭並嘆了一口氣：
「也就是說的確有私吞現(xiàn)金？」
因爲(wèi)將私吞來的現(xiàn)金藏在家中，結(jié)果事跡敗露，所以叫女兒把錢拿走。這其實(shí)是一個(gè)不難理解的故事，問題是一但這成爲(wèi)事實(shí)，玫歐（即便不是故意的）也將成爲(wèi)湮滅證據(jù)的共犯。當(dāng)我開始思考這個(gè)問題時(shí)，依林姊忽然開口問：
「那該不會(huì)是我們這個(gè)月的薪水吧？」
「草壁先生每個(gè)月都親自發(fā)薪水給我們，就算家中有些現(xiàn)金也不足爲(wèi)奇。況且你說的是波士頓包吧？那我也曾經(jīng)看過。」
「咦？真的嗎？」
「嗯，草壁先生有時(shí)會(huì)把波士頓包帶到公司去。因爲(wèi)我們都是以函授的方式學(xué)日文，講義都是草壁先生每個(gè)月收集的。我原本以爲(wèi)他是用波士頓包帶那些東西進(jìn)公司。」
也就是說，回家時(shí)順便將薪水放到裡面帶回來？
「但是……總共有兩億圓耶？」
「那棟大樓裡住的都是員工，差不多……」
依林姊望著空中用手指數(shù)著數(shù)字，接著嘆了一口氣：
「果然是不需要兩億那麼多。」
而且居然還有人在發(fā)現(xiàn)金薪水袋？真是間奇怪的公司。
「該不會(huì)大家都沒有銀行帳戶吧？」
「你不要看不起我們！」依林姊笑著戳了戳我的額頭：「我們拿到錢之後可是有好好存進(jìn)銀行。扣掉一堆自動(dòng)代繳的費(fèi)用，還得寄錢回家；剩下大概不到一半吧？真是個(gè)多餘的步驟。」
「那爲(wèi)什麼要發(fā)現(xiàn)金呢？」
「這我也不知道。」
「該不會(huì)是……」因爲(wèi)這樣比較容易私吞？
舉例來說，就算真是薪水，他卻利用女兒將錢從家中拿走自己還逃跑，一定是幹了些不可告人的壞勾當(dāng)。
「鳴海好像什麼事都會(huì)懷疑呢。」
這個(gè)嘛……
「因爲(wèi)我是偵探……助手。」
依林姊捧腹大笑，但笑聲很快就停了下來：
「真不懂那個(gè)人爲(wèi)什麼要叫女兒做這麼危險(xiǎn)的事？連自己也被黑道通緝。」
「……爲(wèi)什麼黑道們也要找玫歐呢？」
「你間我爲(wèi)什麼……」
「如果真是公司的錢，應(yīng)該和黑道沒關(guān)係吧？」
「會(huì)不會(huì)是公司裡有人請(qǐng)黑道幫忙？」
「直接報(bào)警處理不就好了？」
「唔……嗯——說得也是。」
依林姊咬著吸管再次望著什麼都沒有的空中。
「是不是不想讓人知道？或者那並不是我們公司的錢，而是黑道的錢？但是草壁先生不大可能動(dòng)得到幫派的錢纔對(duì)……真是搞不懂。」
我忽然想起在「花丸拉麪店」廚房後頭快樂地?cái)嚢柚r奶油的玫歐，突然感到一陣寒意。什麼都不懂的少女身懷有如炸彈的鉅款，現(xiàn)在就在我們手上。
「請(qǐng)你保護(hù)玫歐。」
依林姊小聲地懇求。我輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過沒什麼信心就是了。
第六節(jié)
回到「花丸拉麪店」時(shí)大約已經(jīng)兩點(diǎn)了，感覺自己好像住在這裡。仔細(xì)想想，最近我已經(jīng)連續(xù)兩天沒回家了，差不多要被姊姊唸了吧？
都已經(jīng)將近午餐結(jié)束時(shí)間，這天居然很難得地還有三個(gè)客人坐在櫃檯席上，明老闆翻動(dòng)著炒鍋，似乎也很忙的樣子。
從廚房後門進(jìn)入明老闆家中的倉(cāng)庫(kù)和客廳，但卻不見玫歐的蹤影。
「明老闆，請(qǐng)問玫歐去哪兒了？」
明老闆直視著大火，背對(duì)著我回答道：
「啊，玫歐她去愛麗絲那裡了。」
我按下308號(hào)房的門鈴，卻遲遲沒有迴應(yīng)。平常應(yīng)該會(huì)亮起藍(lán)色燈，而這時(shí)卻只從房?jī)?nèi)傳來流水聲。
流水聲？
接著是「來了來了——稍等一下」的應(yīng)門聲，我嚇了一跳，往後退了一步。是玫歐的聲音。
玫歐打開大門露出臉來。她的頭髮溼溼的，肌膚上微微的蒸氣散發(fā)出肥皂的香味，胸部以下則只用一條大浴巾包住。我的手握著門把，身體卻僵在那裡。
「玫歐，不要還沒確認(rèn)是誰(shuí)就開門，太不小心了！而且我的頭髮還沒沖乾淨(jìng)，快點(diǎn)過來幫我。哇！洗髮精流進(jìn)眼睛了，玫歐！」
房裡傳來愛麗絲好像快哭出來的求救聲。
「好好好。啊！那該不會(huì)是我的衣服吧？」
她指著我手上拿的紙袋。
「這個(gè)……呃、啊、是……是啊。」
「謝謝你。偵探小姐在生氣，所以要關(guān)門了，助手先生也進(jìn)來稍等一下。」
原本想說我在外面等就好，但卻硬是被連人帶紙袋拉進(jìn)了房間內(nèi)。離入口右側(cè)不遠(yuǎn)的浴室亮著燈（第一次看到），我瞄到裡頭有沾滿著泡泡的長(zhǎng)長(zhǎng)黑髮，因此趕緊轉(zhuǎn)過身背對(duì)浴室並緊貼在牆壁上。
「對(duì)不起，我要沖水了喔！」玫歐回到了浴室，我聽到霧面玻璃門關(guān)上的聲音。
「?jìng)商叫〗悴豢梢詠y動(dòng)！」
「嗚——眼睛好痛！」
從充滿霧氣的另一方，傳來兩人語(yǔ)意不明的對(duì)話。
到目前爲(wèi)止的十六年人生中，我從來沒有像現(xiàn)在這麼無所適從過。這充斥著沖澡水聲的六分鐘，恐怕是我人生中最漫長(zhǎng)的一段時(shí)間。
「你特地等到我們洗完澡，應(yīng)該是有事情要報(bào)告吧？動(dòng)作快一點(diǎn)。」
愛麗絲的口氣充滿不悅，並輕輕坐在同樣坐在牀邊的玫歐大腿上。當(dāng)然，兩人都已經(jīng)穿好衣服了。玫歐用大浴巾包住愛麗絲的頭不斷地搓揉：
「?jìng)商叫〗愕念^髮很長(zhǎng)，所以不容易保養(yǎng)。」
「放著它就會(huì)自然幹了。」
「那樣會(huì)生病的。」
……感覺好像在哪裡看過這幅景象。難不成大家真的只要看到愛麗絲就會(huì)想要?jiǎng)邮滞嫠?
「鳴海，不要在那回想彩夏的事情，趕快開始你的報(bào)告！」
一針見血的話讓我縮起身來，這傢伙的無聊第六感特別準(zhǔn)，真是的……
「彩夏？」玫歐歪了歪頭。
「就和妳一樣，是個(gè)喜歡洗我的頭髮、梳我的頭髮的女人。」
咦？原來她也和彩夏一起洗過澡啊？
「聽說偵探小姐自己不會(huì)洗澡。」玫歐說：「平常明老闆每隔二天就會(huì)和她一起洗澡，順便幫她洗洗頭，但是因爲(wèi)今天明老闆好像有點(diǎn)忙，所以才換我過來。」
「真是夠了。如果老闆她很忙，直接忘記幫我洗頭髮的事就好了。」
我完全不知道原來明老闆也很辛苦。話說回來，這傢伙的生活能力幾乎等於零……
「鳴海，你到底是來做什麼的！是來看我溼淋淋的樣子好取笑我嗎？」
「啊、不是，對(duì)不起。」我在眼前揮手否認(rèn)。因爲(wèi)她們看起來一點(diǎn)也不緊張，害我差一點(diǎn)就忘記來這裡的目的了。
「我又從依林姊那兒打聽到一些公司的事情，想來和妳說一聲。」
我報(bào)告了有關(guān)草壁昌也親自發(fā)薪水袋給「哈囉皇宮」房客的事情，原本心想應(yīng)該和這次的案件不會(huì)有太多的關(guān)連，沒想到話一說完，愛麗絲的眼神立刻銳利了起來：
「她跟你說草壁昌也親自發(fā)薪水，你確定？」
「原來如此。也就是說——哇！」
「爸爸不會(huì)私吞員工薪水的，絕對(duì)不會(huì)！」
玫歐從身後緊緊抱住愛麗絲說。
「妳、妳放開我吧，好痛！我可沒有說過他會(huì)私吞員工薪水之類的話！」
由於愛麗絲奮力地掙扎，大浴巾從頭上掉了下來。
「但是，不管怎樣想……我覺得結(jié)果和我們預(yù)期的一樣。」
「鳴海，不要太早下定論了……」令人意外地，愛麗絲居然站在玫歐那一邊。「針對(duì)草壁昌也會(huì)私吞這種想法有些疑點(diǎn)存在。第一，這間公司的規(guī)模並沒有大到可讓一個(gè)人私吞兩億圓那麼多錢；其次，這些錢全部都是現(xiàn)金。除此之外，那羣黑道也在尋找兩億圓，這個(gè)數(shù)目和包包中所裝的金額幾乎一致，爲(wèi)什麼他們會(huì)知道裡面裝有兩億圓？即使被私吞的金額經(jīng)由公司查證確實(shí)爲(wèi)兩億圓，那爲(wèi)什麼又全額都還在？」
她說得沒錯(cuò)，的確是很奇怪。
「當(dāng)然，就算草壁昌也的嗜好是存錢，或是喜歡聞一萬圓鈔票的味道好了……」「我爸爸不是那種變態(tài)！」「基於某種理由而將錢全數(shù)存了起來，但由於金額過於龐大而無法使用……這些原因也都是可能的，但現(xiàn)在又出現(xiàn)了一個(gè)否定這些假設(shè)的事證——就是隻有黑道在尋找草壁昌也和玫歐這項(xiàng)事實(shí)。」
「那麼……」我不大想思考另外這個(gè)可能：「是不是保管田原幫的錢，然後捲款逃跑了……」
臉頰感受到玫歐帶刺的眼神。
「也有這個(gè)可能。倘若如此，又會(huì)產(chǎn)生爲(wèi)什麼要保管黑道的錢這樣的疑問。無論如何，我們掌握的情報(bào)都不足。專心思考是我的工作，你不要再做無謂的猜測(cè)，好好做你自己該做的事。」
居然說我在做無謂的猜測(cè)。好啦，反正我就是笨蛋。
「……那我的工作是？」
「打電話給那個(gè)叫做依林的女子，問她每個(gè)月自動(dòng)代繳的款項(xiàng)是代繳給哪些單位？又是如何匯錢到中國(guó)去的？有機(jī)會(huì)的話就再問問她『哈囉皇宮』裡其他住戶是怎樣的人？」
愛麗絲突然說了一大串，我完全有聽沒有懂。依林姊她們所繳的公共設(shè)施維護(hù)費(fèi)、管理費(fèi)、房租甚至匯給家裡的錢，問這些和這次的案件有何關(guān)聯(lián)？
「就是不知道有沒有關(guān)聯(lián)纔要調(diào)查，你趕快打電話就對(duì)了。」
少校來到neet偵探事務(wù)所時(shí)，我正好在用房間裡的傳真機(jī)收取依林姊傳真過來的銀行存摺影印本。
「怎麼會(huì)有股飄散在空氣中的淡淡肥皂香？藤島中將，你給我說清楚！」
他一走進(jìn)來就立刻以模型槍槍管抵著我的頭。啊啊，又來了個(gè)吵鬧的傢伙。
「昨天打電話給你都不通，請(qǐng)問你是去哪兒了？」
「當(dāng)時(shí)在高田馬場(chǎng)（註：日本東京都精華地段）展開深夜街頭戰(zhàn)，結(jié)果遇上臨檢；正想說明街頭遊擊戰(zhàn)的危險(xiǎn)性時(shí)，就和同夥五人一同被帶進(jìn)警局。哼，這羣警察果然也只是庸才。」
廢話，那樣一定會(huì)被抓的，你是白癡嗎？我回頭一看，眼前站著一個(gè)身穿軍用迷彩服裝、身材大概和小學(xué)生差不多的男生。這個(gè)樣子也能叫做大學(xué)生，真是令人感到驚訝。少校將護(hù)目鏡推到防護(hù)頭盔上，接著穿過我的頭頂直瞪著寢室內(nèi)。
玫歐把愛麗絲緊緊抱入懷中，似乎想保護(hù)她不受到偷襲者攻擊，並以警戒的眼神看著少校。
「玫歐，妳不要沒事就一直摟著我的脖子，想勒死我是不是？」
「因爲(wèi)有個(gè)可疑的人。」
「沒問題的，這身裝扮也比不上他內(nèi)心的怪異，妳放心好了。」
這……這樣好像並沒有幫他辯解到吧？
「妳就是這次的委託人嗎？我是少校。是藤島中將的長(zhǎng)官。」
「我從以前就覺得怪怪的，中將的官階應(yīng)該比少校高吧？」
「所以說菜鳥什麼都不懂。」
少校露出一副不以爲(wèi)然的樣子搖搖頭，接著放下後背包把槍收了起來：
「少校纔是軍隊(duì)裡實(shí)質(zhì)上的最高指揮官，這是世界的常識(shí)。你看『最後的大隊(duì)』裡那個(gè)少校指揮官，他可是毫不猶豫地殺光了上級(jí)長(zhǎng)官呢。」
「那是漫畫吧？」
「在阿.巴瓦.空（註：機(jī)動(dòng)戰(zhàn)主鋼彈卡通中吉翁軍的宇宙要塞）戰(zhàn)役後期，少校不也射殺了少將？但也沒有被興師問罪。」
「那是卡通耶！」況且那是因爲(wèi)之後立刻戰(zhàn)敗的關(guān)係吧。
「對(duì)了，妳們查到田原幫的事務(wù)所在哪兒了嗎？」
完全忽視我的抗議，少校轉(zhuǎn)移了話題：
「調(diào)查的基本必須從監(jiān)聽開始。你們看這別針型的竊聽器，和去年做的相比，實(shí)現(xiàn)了收音品質(zhì)加倍、續(xù)航力加三倍的要求。」
少校從揹包中拿出了一堆可疑的儀器並將它們排列在地面上。
「原來偵探小姐和很多壞人做朋友……」玫歐小聲地說。
「這工作是善良老百姓無法做的，少校，你應(yīng)該知道公司的地址吧？就先裝在那裡吧。雖然目前只查到一處田原幫的據(jù)點(diǎn)。」少校將愛麗絲口述的地址記錄在手機(jī)中。「大約是個(gè)五等規(guī)模的堂口（註：指上游還有四個(gè)人堂口），若和更上游的堂口有關(guān)連，調(diào)查所需的時(shí)間將會(huì)暴增喔。」
「要裝設(shè)一、兩百個(gè)竊聽器都沒問題，只是要有人監(jiān)聽並整理情報(bào)，這點(diǎn)我就幫不上忙了。所以頂多只能裝在兩個(gè)地方吧？反正那就是我的工作。」
「只要知道錢的來源就可得知相關(guān)人員的身分。關(guān)於草壁昌也的事，對(duì)方也比較清楚。與其追逐到處躲藏的兔子，還不如跟著獵犬比較容易……嗯。」
從傳真機(jī)將影印紙取下，愛麗絲盯著內(nèi)容看了幾秒，接著將紙褶起拋向枕邊，並說：
「草壁昌也並沒有私吞公款。」
我和玫歐同時(shí)發(fā)出聲音。
「你們先不要這麼高興。」
愛麗絲用後腦頂著依舊從背後緊抱來的玫歐胸口。
「如果我想得沒錯(cuò)，私吞公款反而還沒這麼麻煩。真可惜。」
「這是……什麼意思？」
問題是愛麗絲按照慣例，拿出了古今東西所有偵探都會(huì)說的一句臺(tái)詞迴應(yīng)我的疑問——
「目前還不能透露。」
我有些不耐地嘆了一口氣。愛麗絲接著說：
「之前我也提過，我所獲知的事實(shí)充其量不過是偷瞄了神的記事本中的些許內(nèi)容，對(duì)於生活在地表上的人類而言毫無價(jià)值。爲(wèi)了使它成爲(wèi)更具價(jià)值的事實(shí)，必須付出更多的血與汗。」
「……助手先生，你幫我翻譯一下好不好？爸爸沒有做壞事對(duì)吧？」
玫歐在愛麗絲的頭上說。
「意思就是證據(jù)不足，所以還不確定。」
聽完我的說明後，少校點(diǎn)頭並站了起來：
「那麼我這就再次前往流血流汗，太久沒遇到事件因而遲到，一想到能測(cè)試新作品心裡就雀躍不已！我保證就連黑道們打嗝的次數(shù)都清清楚楚錄下給你們聽。」
隨口說出危險(xiǎn)的行爲(wèi)後，身著迷彩服的背影就消失在大門外，愛麗絲說：
「鳴海，請(qǐng)你記住，在這次的事件中不需要事實(shí)。」
「這次和那次不同。我們的工作是保護(hù)玫歐並找出草壁昌也，對(duì)吧？」
愛麗絲擡頭望著我，玫歐代替我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「所以並不需要挖掘墳?zāi)棺肪渴聦?shí)。只要案件有需要，你要有真實(shí)與事實(shí)都可能扭曲的心理準(zhǔn)備。」
「意思是說沒有證據(jù)就隨便決定嗎？」
「你真是一個(gè)只懂得散文的男人。」
這種事情，就算不下定決心我也早決定這麼做。我和愛麗絲不同，並沒有非得探求真理解明事實(shí)的強(qiáng)迫癥，只是不知道自己應(yīng)該做些什麼事罷了。也只有這種時(shí)候，我纔會(huì)羨慕愛麗絲的強(qiáng)迫癥。
「既然如此，就把玫歐從這兒帶回老闆的房間去吧。」
「不行，偵探小姐還沒吹頭髮。」
「你看，居然說出這種話。我解釋了好幾次熱風(fēng)吹在臉上很痛苦她都不聽，真是的……」
只不過這次我並沒有服從愛麗絲的指示。讓玫歐幫她梳理好頭髮再走比較好吧？
「喂，玫歐妳放手！鳴海，你站住，難道你不聽我的話了嗎！？」
不理會(huì)在玫歐手中哇哇大叫的愛麗絲，我走出了事務(wù)所。
第七節(jié)
接下來該做什麼呢？我邊想邊走下樓梯，好像真的無事可做了。廚房後門外的陰暗小廣場(chǎng)上空無一人，讓我覺得有點(diǎn)沮喪。原來我是個(gè)別人不指使我就不知道該做什麼的人。
雖說今天不用打工（由於還在試用期，只有星期五、六要上班），心想反正也沒事做，乾脆來幫明老闆的忙。當(dāng)我正想伸手打開後門時(shí)，口袋裡的手機(jī)開始震動(dòng)。
『鳴海，拜託你救救我。』
突然傳來阿哲學(xué)長(zhǎng)激動(dòng)的聲音。
「你、你怎麼了？」
我第一次聽到阿哲學(xué)長(zhǎng)被逼到如此窘迫的聲音。
『你現(xiàn)在在哪兒？「花丸」嗎？』「咦？是啊……」『我告訴你大廈的位置，你趕快來！』「啊，等、等一下……」
阿哲學(xué)長(zhǎng)開始告知地址。旁邊有另外一個(gè)男人的聲音，然後聽到類似東西互碰的喀喀聲響。怎麼回事？他到底在哪裡啊？
『絕對(duì)不可以跟別人說喔，會(huì)被殺掉，拜託你了。』
最後又補(bǔ)了一句令人害怕的話語(yǔ)，接著就掛斷電話。雖說我的疑問和不安在腦袋裡攪和著，但卻立刻踩下腳踏車的踏板。
學(xué)長(zhǎng)所說的大廈距離「花丸拉麪店」騎腳踏車大約五分鐘就到了。由於周圍沒有標(biāo)的物，我好不容易纔找到。七層樓的建築，我衝上了最上層並按下了701號(hào)房的電鈴。
從開啟門的隙縫中探出一個(gè)年約四十、臉色蒼白的男人。下眼皮嚴(yán)重下垂、嘴脣和鼻子旁邊留有一道深深的疤痕。我被嚇得倒退好幾步，背部撞上了牆壁。
「阿哲，是個(gè)小鬼啊？」
男人回頭看著房?jī)?nèi)說。
「就是我剛纔提到的傢伙，讓他進(jìn)來吧。」
房裡傳來阿哲學(xué)長(zhǎng)的聲音，我聽到後安心得幾乎要趴在地上。還好還好，總算是活著。
男人拉下門鏈打開大門，先是探出頭在走廊上四處觀望，接著瞪著我並擡了擡下巴示意叫我進(jìn)去。
「咦？啊，那個(gè)……」
我渾身僵硬地踏進(jìn)了大門內(nèi)。傷疤男關(guān)上門後上鎖又拉上門鏈。咦？等等，爲(wèi)什麼要如此小心謹(jǐn)慎？
被帶往兩房一廚屋內(nèi)最裡面的房間，我被眼前所見地獄般的景象給嚇傻了。
房裡坐著其他三名男子，圍著一張正方形桌子。阿哲學(xué)長(zhǎng)、穿著花襯衫的爆炸頭，再加上剃光眉毛和頭髮、身材壯碩的的章魚怪。然後就是——
「太嫩了！阿哲，待會(huì)兒可別哭啊。」
鋪著絨面厚紙的桌上擺滿了麻將牌。
「鳴海，還好你趕上了。借我兩千。」
原本背對(duì)我的阿哲學(xué)長(zhǎng)忽然轉(zhuǎn)頭過來，並以激動(dòng)的表情向我伸手。
「咦？啊、好……」被他的氣勢(shì)所逼，我不自覺地拿出了錢包。
「不就跟你說我借你就好？」章魚怪說。
「如果跟尼莫老大借，搞不好十分鐘後就跟我要一成利息。」
「那也不需要跟小鬼借吧？」
「都已經(jīng)打到這樣，沒有不宣告亮牌聽牌（註：在宣佈聽牌的同時(shí)秀出手中的牌，可以增加臺(tái)數(shù)）的道理！」阿哲學(xué)長(zhǎng)將從我手中搶走的兩千圓和牌同時(shí)打出，並將剩餘的牌推倒。
「居然收集這麼多筒子。」
「這是在等哪一張啊？」
「雖說我也不大瞭解，只要是筒子應(yīng)該幾乎都可以胡吧？」阿哲學(xué)長(zhǎng)說。
「是258筒和369筒總共聽六張……不對(duì)！」我無意間插了嘴，接著順勢(shì)對(duì)學(xué)長(zhǎng)大吼：「你到底在做什麼啦！？」
「看了不就知道，在打麻將啊！」
我可是擔(dān)心你才飛奔過來的，你這個(gè)臭賭徒！
「沒辦法，因爲(wèi)連聽牌的錢都沒有了啊。喔，自摸！莊家連莊，連三拉三北風(fēng)開聽一發(fā)門清自摸……」
什麼叫沒辦法？不顧怒火中燒的我，接到我的兩千圓融資後大復(fù)活的阿哲學(xué)長(zhǎng)，居然自此開始賭運(yùn)亨通。這張桌上所進(jìn)行的賭博，在各方面都不是過去的我所瞭解的麻將。不但只有三個(gè)人在打牌（一開始帶我進(jìn)入房間內(nèi)的男子只是幫忙倒咖啡和換一萬圓鈔票的，並沒有參加），直接用現(xiàn)金取代籌碼也是很誇張的事。只要有人胡牌，鈔票就在桌面上飛來飛去。臺(tái)數(shù)的計(jì)算方式也不大一樣……
自己提供的兩千圓一下暴增一下又減半，看得我膽戰(zhàn)心驚。
「阿哲，要不要去吃飯？顧爺，你呢？」
經(jīng)過一小時(shí)激戰(zhàn)，章魚怪站了起來。叫做顧爺?shù)谋^搖了搖頭：
「我現(xiàn)在要去看抵押物件。」
站在遠(yuǎn)處聆聽（應(yīng)該是）黑道們的對(duì)話，我因瞬間湧現(xiàn)的疲勞而感到意識(shí)不清。幸虧學(xué)長(zhǎng)好像有贏錢，還好還好……我纔剛這麼想——「尼莫老大，這裡是二十萬。」「喔！」他馬上就將剛贏來的一疊鈔票拱手奉上。
「這樣就剛好還清了。」學(xué)長(zhǎng)的表情如釋重負(fù)。
「我的兩千圓……」
「啊，對(duì)喔，你就先讓我欠著吧。如果可以就忘了它吧！」
「我怎麼可能忘！？?jī)汕A是大錢！」
走出大廈，章魚怪不知爲(wèi)什麼將阿哲學(xué)長(zhǎng)連同我?guī)У搅藟鬯镜辍Ｂ犓裕坪跏且驙?wèi)打牌缺人，所以一開始以無息方式借了二十萬，並答應(yīng)不收?qǐng)龅刭M(fèi)和請(qǐng)學(xué)長(zhǎng)吃午餐爲(wèi)條件，叫他加入賭局的。也就是說，當(dāng)我抵達(dá)前，學(xué)長(zhǎng)早已將二十萬給輸光光了。太恐怖了。坐在壽司店櫃檯座，兩側(cè)被學(xué)長(zhǎng)和章魚怪包夾，我拿著茶杯的手還在顫抖。話說回來，這是什麼坐法啊？爲(wèi)什麼要包夾我！？
「原來如此，這就是擺平那羣自己賣藥小鬼的傢伙。我聽說過，看不出來還滿有膽識(shí)的。這頓我請(qǐng)，不用客氣。」
看來先前的事件也已經(jīng)傳到了黑道的耳裡。章魚怪感覺異常地友善，真是的，不要這樣對(duì)我。我整個(gè)人畏畏縮縮，只敢偷偷點(diǎn)小黃瓜卷和蛋壽司吃。接著章魚怪問我：「怎樣？別去學(xué)校，到我們幫派來吧？」居然跟我說這種話，學(xué)長(zhǎng)，救命啊！
「尼莫老大，鳴海可是肩負(fù)尼特族未來的優(yōu)秀人才，請(qǐng)不要邀他加入幫派。」你也不要隨便就叫人肩負(fù)那種東西！
「請(qǐng)問兩位是舊識(shí)，對(duì)……吧？」
我活像只縮頭烏龜般拚命想轉(zhuǎn)移話題。
「不，我們是第一次見面。大概是朋友的朋友的朋友。剛纔通電話才第一次講話，他說剛好打牌缺人。」
我差點(diǎn)將嘴裡的小黃瓜卷噴了出來。第一次見面！？
「我也嚇了一跳。」章魚怪的口氣感覺不出有任何驚訝。「他還滿有名的，所以有聽過，聽說是個(gè)人來瘋的笨蛋。原本只是開玩笑而已，沒想到他真的來了，不過這跟有沒有種沒關(guān)係就是了。真可惜，原本想讓他欠點(diǎn)錢，好把他拉進(jìn)幫派裡的。」
我目瞪口呆地看了看學(xué)長(zhǎng)的臉。這個(gè)人難道不要命了嗎？
「我們幫派接下來會(huì)成長(zhǎng)，是支潛力股。反正你也沒有工作嘛？」
啊啊，慘了，話題又回到了原點(diǎn)。
「我很會(huì)看手相，怎樣？給我看看吧？」
章魚怪強(qiáng)行將我的右手拉起，並以手指沿著掌紋觸摸。
「你看吧，感情線比智慧線還高，這種手相很適合做黑道。」哪個(gè)人的感情線不比智慧線高啊！？這人是白癡嗎！？但我不敢反駁，反駁可能會(huì)被殺掉。
「我也很會(huì)算星座。你生日是什麼時(shí)候？」
「……十月三十一日。」
「那就是天蠍座嘛。天蠍座超適合的啦！從三月一日到二月二十八日之間出生的人都很適合做黑道。」
乾脆說所有人都適合算了！
「尼莫老大是什麼星座的？」
「我是黑道座。」（註：日文中「座」字發(fā)言「za」與黑道「yakuza」的尾音相同）
啊啊，完蛋了……不小心說溜了嘴，會(huì)被殺掉。章魚怪一邊用力拍打我的背一邊大笑，壽司店的櫃檯不停地?fù)u晃。
「你真的很有潛力，乾脆跟阿哲一起加入我們幫派吧？」
「我纔不要加入那種麻煩的行業(yè)。」學(xué)長(zhǎng)回答。真是冷靜得令人討厭。
我真的只能點(diǎn)小黃瓜捲了。我拚命將小黃瓜卷塞入口中，並努力集中精神在品嚐小黃瓜的味道上。
兩人就這樣在我頭上交談著，不知何時(shí)進(jìn)入了和案件有關(guān)的話題。
「尼莫老大，你認(rèn)草壁昌也吧？之前也在大阪混過的。」
「……你，該不會(huì)也有參一腳吧？」
章魚怪壓低了聲音。我十分驚訝，喝了口茶將嘴中的壽司醋飯沖進(jìn)肚裡。
原來如此，阿哲學(xué)長(zhǎng)並非喜歡才和這個(gè)黑道打麻將的，他是爲(wèi)了收集情報(bào)。
「你是爲(wèi)了這件事才陪我打牌的嗎？白癡……最好不要插手，雖說現(xiàn)在只有田原幫介入，接下來可能還會(huì)牽扯到更大的幫派。這可不是受點(diǎn)傷就能了事的。」
「這種有建設(shè)性的意見應(yīng)該趁我還在孃胎時(shí)告訴我啦。」
章魚怪經(jīng)過我的腦袋上方向阿哲學(xué)長(zhǎng)揮拳。只聽到「啪！」的一聲，拳頭被學(xué)長(zhǎng)的手掌給擋了下來。
「哼！」章魚怪再度坐下，櫃檯對(duì)面的師傅也以害怕的眼神看著這邊。
「你跟草壁是什麼關(guān)係？」
「這我不能說，麻煩尼莫老大隻要告訴我你知道的事就好了。」
「你還真是得寸進(jìn)尺。知道的我都已經(jīng)說過了。」
我心懷畏懼地觀察章魚怪的動(dòng)作。深深凹陷而形成陰影的眼窩，從側(cè)面看更是恐怖。當(dāng)我正打算抓住阿哲學(xué)長(zhǎng)的手逃跑時(shí)，章魚怪再度開口：
「我有什麼義務(wù)要告訴你？」
「尼莫老大你和草壁不是拜把兄弟嗎？現(xiàn)在是因爲(wèi)立場(chǎng)不同不能插手，但只要能告訴我一些事情，說不定可以幫助他。」
章魚怪將眼睛瞇了起來。
「你從哪兒知道這件事的？」
「這是商業(yè)機(jī)密。」
阿哲學(xué)長(zhǎng)輕輕帶過，並將比目魚握壽司拋入嘴中。接著突然將我推開，向章魚怪低頭懇求：
一時(shí)之間沒有任何人發(fā)出聲音，就連師傅也手握切魚刀屏息以待。而我則被嚇到連章魚怪的臉都不敢多看一眼。
終於，章魚怪開口了：
「你有什麼證據(jù)說你不是草壁的敵人？」
「只有我的一條爛命。」
我感到一陣寒意——不管是說出這話的阿哲學(xué)長(zhǎng)，或是聽到此話後卻在那竊笑的章魚怪，都讓我覺得恐怖。
「有電話聯(lián)絡(luò)。雖然不是我接到的。」
我差點(diǎn)忍不住開口問：「什麼時(shí)候的事？」但勉強(qiáng)將聲音壓在嘴中不讓它露出來。
因爲(wèi)章魚怪以一種不知是在笑還是在生氣的恐怖表情看著我，害我感到極度恐懼。
「昨天打來的，所以應(yīng)該還在這附近纔對(duì)。」
「打電話？爲(wèi)什麼？」阿哲學(xué)長(zhǎng)隔著我問。
「他拜託我安排他偷渡到國(guó)外，可是突然這麼要求我也沒辦法答應(yīng)。」
偷渡到國(guó)外？
「是想躲到外國(guó)去嗎？」
「他好像不只是問我們而已，也問過其他單位。他在問韓國(guó)或香港或新加坡，應(yīng)該是想跑路沒錯(cuò)。」
躲到國(guó)外——那玫歐該怎麼辦？我將不好的想像和小黃瓜卷和著濃茶沖入胃中。
「以草壁的人脈，要在關(guān)西找個(gè)地方躲藏應(yīng)該不成問題。搞不懂他在想什麼，明明在跑路還四處打聽事情，如果哪個(gè)沒頭沒腦的傢伙跟田原幫告密不就死定了？」
「確實(shí)是很奇怪，明明早就可以逃得老遠(yuǎn)的。」
「至於你，應(yīng)該知道那兩億圓跟她女兒的下落吧？」
阿哲學(xué)長(zhǎng)連眉毛也沒挑一下。但看到我的臉時(shí)，章魚怪卻忽然大笑：
「阿哲，你果然是有膽量，但這傢伙就把答案都在臉上了。」
我羞愧到想立刻逃離現(xiàn)場(chǎng)，偷偷觀察了一下阿哲學(xué)長(zhǎng)的表情。這個(gè)人真的沒問題嗎？該不會(huì)告密給通緝的人吧？章魚怪用力拍了拍我的背，忽然恢復(fù)嚴(yán)肅表情：
「那不是公司的錢，想也知道。」
「那間公司和田原幫是怎樣的關(guān)係？」阿哲學(xué)長(zhǎng)問。
「不知道居然還敢多管閒事？」章魚怪以手巾擦了擦光禿禿的額頭：「現(xiàn)在的社長(zhǎng)叫美河，當(dāng)時(shí)和草壁合開這家公司時(shí)，曾跟田原調(diào)過頭寸。債款當(dāng)然還沒有還清，所以無論田原幫有任何要求，他們根本不能拒絕。草壁原本就是混黑道的，一開始就知道會(huì)這樣，所以很排斥。但沒錢就沒辦法做事。」
「也就是說，草壁也只好退讓了。」
「那一筆錢到底是什麼？」
「我怎麼會(huì)知道？我也只能告訴你們這些而已。」
走出壽司店，章魚怪立刻壓低聲音說：
「你要搞清楚，若想和幫派套關(guān)係就應(yīng)該先加入他們。應(yīng)該有很多人跟你提過吧？你該好好考慮考慮了。」
「我一輩子都是尼特族啦！」
章魚怪放聲大笑，聲音大到好像快要扭斷我們的背脊。接著他在阿哲學(xué)長(zhǎng)的胸口用力推了一把，丟下一句「草壁就拜託你了」後大步離去。
第八節(jié)
看著他慢悠悠行走的背影消失在轉(zhuǎn)角，我用盡全身的力量大嘆了一口氣。阿哲學(xué)長(zhǎng)一邊笑著一邊輕撫我的背：
「鳴海，你也不必緊張成樣。」
「……爲(wèi)什麼要讓我坐在中間？」
「呃，因爲(wèi)聽說他是同性戀。想說預(yù)防一下……」
你也幫幫忙，這樣是能預(yù)防什麼啊！？
「沒關(guān)係沒關(guān)係，他們是和田原幫沒有任何交集的幫派。有時(shí)和黑道有點(diǎn)交情，辦起事來也比較方便。」
原來如此，阿哲學(xué)長(zhǎng)的廣大人脈是這樣形成的。我感到極度的無力，坐在壽司店停車場(chǎng)中的分隔島上。大概會(huì)好一陣子動(dòng)不了吧。
「今天收穫不少。鳴海，謝啦。我還擔(dān)心那時(shí)萬一不能自摸，不知後果會(huì)如何。我可不想第一次見面就欠別人錢。」
「居然知道他草壁的同伴，到底怎麼查到的……」
「嗯？喔，隨便找到的啦。」學(xué)長(zhǎng)若無其事地回答：「我打給所有聯(lián)絡(luò)得到的關(guān)西地方黑道，大家都是『什麼？你在胡扯啥？』這種反應(yīng)，直到打給尼莫老大才中獎(jiǎng)。不知道白打了多少通電話，好累。」
真的還假的？這個(gè)人還真是不要命到極點(diǎn)。
「做偵探最重要的就是努力不懈。」
我萬萬沒想過會(huì)被尼特族說要努力不懈，但這次不得不承認(rèn)他說得沒錯(cuò)。
「最起碼的收穫就是知道草壁還逗留在這附近。幸好尼莫老大是個(gè)說得通的對(duì)象，真是的。」
「是沒錯(cuò)……看起來人還不錯(cuò)的樣子。」
不像我想像中的黑道那樣滿口髒話，也不會(huì)提出無理的要求，只是長(zhǎng)相很可怕罷了。而學(xué)長(zhǎng)的表情突然嚴(yán)肅了起來：
「鳴海，告訴你，這很重要一定得記得。」
他緊握我的手並將我拉了起來：
「世界上並沒有好黑道，好黑道就是死掉的黑道。」
是喔……
「……第四代也是？」我忽然想到他，就隨口問問。
「那傢伙已經(jīng)被我殺了大概五十次左右，所以應(yīng)該算是還不錯(cuò)的黑道。」
阿哲學(xué)長(zhǎng)笑著回答，他自己大概也被殺了五十次左右吧？
「剩下就是等第四代的消息了。只要人還在城裡，就有可能被平板幫找到。」
那天我原本就已經(jīng)睡眠不足了，加上又四處奔波搞得疲憊不堪，結(jié)果一回到家便倒頭就睡。
當(dāng)我被巨大的噪音給吵醒時(shí)，周圍已經(jīng)一片漆黑了。一時(shí)間還搞不清楚自己是趴著睡的，爲(wèi)了站起來還掙紮了老半天。
我根本忘記要開燈這回事，只是一個(gè)勁兒地在黑暗中摸索，搜尋巨大聲響的來源。那是「coloradobulldog」的鈴聲，是愛麗絲打來的。
好不容易找到手機(jī)，打開手機(jī)蓋一看，時(shí)間是日期剛過一天的凌晨零點(diǎn)五分。幹嘛在這種時(shí)間打來？
『有人回報(bào)消息說看到草壁昌也了。第四代發(fā)的照片奏效了，我們要開始進(jìn)行跟監(jiān)，現(xiàn)在立刻過來這裡。』
「……現(xiàn)在……嗎？我超困的耶。」
腦袋現(xiàn)在還昏昏沉沉的，搞不大清楚狀況。看到草壁昌也？照片不是半天多前才發(fā)出去的？動(dòng)作還真是快。
『我是說立刻過來。難道在你學(xué)過的國(guó)文裡，再睡一小時(shí)回籠覺才叫做「立刻」嗎？』
「不是，知道了啦，我過去就是了。不過請(qǐng)妳再等我一個(gè)小時(shí)好不好？」
『如果你太晚過來那也沒辦法，我會(huì)認(rèn)定你在前來的過程中走失了，然後將你嘴巴開開被布偶包圍的幸福睡樣，當(dāng)作網(wǎng)路尋人照片發(fā)佈出去。』
「妳是什麼時(shí)候拍的啦！」我的睡意立刻消失無蹤，接著從牀上一躍而下。
『你也知道我是個(gè)緊張大師，可能因爲(wèi)太擔(dān)心你的安危而只能等三十分鐘。』
然後電話便斷掉了。我將手機(jī)用力丟在牀上，披上了外套。