同樣的夜色，武正翔走在燈火通明的南市中。

眼看就要宵禁了，但人們慶賀大捷的勁頭絲毫沒有消退。南市中熱鬧無比，摩肩接踵的人們或狂歌起舞，或醉酒吟詩。

京城百姓們的情緒被壓抑的太久，此時正盡情釋放著，高歌著。可以想象，當太子凱旋之時，將會贏得怎樣的歡呼。

慶隆帝的決定，經過他的手來佈局完成，這讓武正翔心頭滿是成就感。

跟在他身後的奉毅道：“大人，後面的事就交給屬下。”

武正翔點點頭，他也該好好休息一段時日。連續多日的高強度謀劃，他的腦子一刻也沒有歇過，直到此時大功告成，才徹底放鬆下來。

回到忠國公府，徐婉真派出知語在二門上候著他。

雖然不知道他最近在忙什麼大事，但當今日大捷的消息傳出，徐婉真便隱隱有種直覺，他應該是忙完了。

兩人之間的這種默契，讓武正翔很是受用。

“用過晚飯了嗎？”徐婉真看著他，笑語盈盈的問道。

武正翔點點頭，笑道：“等著我。”短短三個字，讓徐婉真俏臉微紅。

他去淨房沐浴出來，高大挺拔的身形，愈發有了壓迫的氣勢。髮梢處還不住往下滴落著水珠，剛刮過胡茬的下巴顯得他越發陽剛堅毅。

徐婉真早已經將伺候的丫鬟都遣了出去，自己捧著一張大巾子迎了上去，將他按在胡凳上坐下，爲他擦拭一頭溼發。

溫暖的燭光之下，兩人不發一言，卻充滿著甜蜜的味道。

這樣的安寧、祥和，自己只有在她身邊才能感受到。聞著近在咫尺的冷冽幽香，武正翔心馳神搖。

不待她將黑髮完全擦乾，武正翔長臂一舒，嬌軀便落入他的懷中。

“有沒有想我？”他的聲音低沉悅耳，如同大提琴一般撥動著徐婉真的心絃。

“當然有。”兩人成婚至今還不到半年，徐婉真卻有一種兩人相伴許久的錯覺。這種深入骨髓的思念，她並不想掩飾。

既然深愛著彼此，何必口是心非呢？

愉悅的笑意出現在武正翔的星眸之中，抱著她的雙臂緊了一緊，在她的面頰落下一個輕吻。

“接下來不會再這麼忙了。”至少在太子回來之前，慶隆帝要做的是趁著這場大勝穩定朝局，不會再有什麼大動作。

衙門自然是要去的，但不會像之前那樣不規律。

徐婉真將頭靠在他的胸口，左手貼住他的胸膛。這種感覺，很溫暖。

“我想進宮去陪太后娘娘幾日，她的身子不好。這次，多虧了她老人家幫我遮掩。”徐婉真的聲音很柔，說著她的打算。

“是該好好謝謝太后。”武正翔的手在她的腰背上撫著，她掉下去的肉好像長回來了一些。

“不早了，我們早些歇著。嗯？”說到這裡，武正翔的眼神中多了一絲旖旎之色。

徐婉真紅著臉道：“我，我這幾日不方便。”

這句話之後，武正翔半晌沒有說話。徐婉真偷眼看他，見他極力隱忍的神情，實在是於心不忍。

兩人是新婚夫妻，又聚少離多。武正翔正值需求最旺盛的時候，果真是難爲了他。

素手在他身上輕點，徐婉真湊到他耳畔輕輕說了一句話。

“你願意這樣爲我？”武正翔的眼中綻出光芒，隨即又搖頭道：“還是算了，我再去衝個涼。”

她願意，可他不願委屈了她。

徐婉真有些羞怯，卻制止了他。這種事兩輩子加起來她也沒做過，但爲了他，她願意儘量嘗試。

武正翔抱著她到了牀榻之上，燭火不知何時熄滅，只餘下一室的纏綿悱惻，和有情人的呢喃。

……

翌日，京中喜慶的氛圍還未散去，從宮中又傳出來一個好消息。

慶隆帝的病已經大爲好轉，恢復大朝會。早朝從隔日舉行，變成每一旬起始之日。時間雖然相隔長了，但這個信號，也讓朝臣們不安的心漸漸定了下來。

但是，只有蘇良智才知道，慶隆帝令他施針，強行催發出了生機。原本還有兩年多壽命的他，再折損了半年壽數。

慶隆帝身上的毒已解，如今侵蝕著他身體的，是多年積累下來的勞累。原本太醫院用藥溫養著，但廢太子下的毒，將他身體的暗疾全部引發出來。

換句話說，慶隆帝的病是生機漸漸熄滅，藥石無靈。

大夫能做的，已經很少。眼下慶隆帝服的湯藥，更是吊命而已。強行催發生機的代價巨大，太醫院無人敢試。

但對慶隆帝來說，剩下多少壽數他不放在心上。他需要的，是有足夠多的精力，來處理國事。有一年半的時間，足夠他將一個安穩的朝局交給太子。

幸好有蘇良智，作爲慶隆帝的女婿，只有他纔敢下針。

早朝第一日，衆官又被一個重磅消息砸到頭昏眼花。

宰相朱自厚上書乞骸骨，言自己年老昏聵，要回鄉養老。

被視作他接班人的關景煥已經被斬首，他再一去，其他幾位大學士明顯資歷不夠。一時之間，宰相之位竟然後繼無人。

慶隆帝出言挽留，將他的摺子留中不發，勉勵他提攜後進，再爲朝堂效力幾年。

有資格上早朝的，那都是多年宦海沉浮的人精。在朱自厚和慶隆帝的君臣對答之間，都明白了慶隆帝的心意。

老臣上書乞骸骨，皇帝按慣例是要留一留的。通常要上幾次摺子，皇帝駁回幾次，再最後批準。

至於是真留，還是假留，就要看皇上的態度和理由。

很顯然，慶隆帝的意思很明白了，讓他先做上兩年，提拔夠資歷的大臣上來，不能就這樣甩手走人。

任選賢能，本就是宰相的職責之一。

不過是片刻之間，衆官都想明白了這個道理，看著前方朱自厚顫顫巍巍的身影，都有了些同情之意。

看了，皇上對他已經有了不滿，朱家的好日子也到頭了。

朱自厚心頭暗暗慶幸，幸好自己主動提出此事，還能榮歸鄉里落一個好名聲。若是等皇上提出，恐怕下場就不會太好。

早朝之後，皇上有意爲朝堂注入新血、任選賢能的消息傳開。每一位官員都心思活絡開來。