徐婉真外嫲和小舅舅直到出殯前一天才趕到，外嫲畢竟年紀大了，加之痛失愛女又舟車勞頓，望著不如以往精神好。
抱住徐婉真痛哭了一場，一旁蘇三爺勸道：“阿孃，你瞧外甥女不是好好的，快別哭了。”又將徐文宇抱來見了，蘇老太太才收住淚。
蘇老太太拉著姐弟的手道：“以後有什麼事儘管給我送信。”又指著蘇三爺?shù)溃骸拔易屇阈【司嗽谶@蘇州城內(nèi)也開一家醫(yī)館，也好就近照應。”
徐婉真道：“阿嫲，不要爲了我們大動干戈。”
蘇老太太拭淚，“傻孩子說什麼呢？跟外嫲不要這麼見外，我們以前也有過這打算。”
蘇三爺是蘇老太太的老來子，年紀只比徐婉真大四歲，尚未娶妻，與徐婉真關係甚好。眉眼生得靈活生動，從小在醫(yī)館長大又天資卓越，一身醫(yī)術盡得蘇老太爺真?zhèn)鳌?
當下?lián)P著眉毛，得意道：“小舅舅別的本事沒有，一身醫(yī)術那可是天下少有，外甥女你儘管放心。”
蘇老太太剛勾起的悲傷情緒被這話逗笑：“就你能的。”
徐文宇揚起脖子，奶聲奶氣的問：“阿嫲，外公怎麼沒來？”
蘇老太太聞言笑了，“看我家宇兒多乖，這麼有孝心，知道惦記你外公。你外公去嶺南道找藥材，都去了半年，年前一定能趕回來。”
親了親徐文宇的額頭：“回來了一定來看你呀，給你帶好吃的。”
到了徐大夫人下葬的日子，爲了穩(wěn)定人心，在徐老夫人的吩咐下，葬禮熱鬧隆重。
茶師傅主持了祭門儀式後起槓，僧、道齊誦經(jīng)，吹鼓手在陰陽生指揮下奏樂。徐文宇哭著摔了瓦盆，徐婉真抱罐跟隨其後。
親友所送輓聯(lián)、誄詞、輓詩紮了綵棚擡著，沿途不斷有親友加入送殯隊伍，孫家也在其中。
徐大夫人生前樂善好施，蘇州城裡城外受她好處的人不少。不少百姓自發(fā)扶老攜幼爲她送行，黑狗子扶著母親行走其中，那貨郎也帶著幼子婆娘來爲恩人送行。可傳爲一時佳話。
送走了阿孃，徐文宇變得不愛說話，小小的人兒也不知在想些什麼。徐婉真爲引他說話，白日陪他習字帖，晚上耐心給他講來自現(xiàn)代的童話故事哄他入眠。“木偶奇遇記”“白雪公主”聽得徐文宇兩眼發(fā)光，性子也恢復了些許活潑。
到了要做七七法事的日子，一家人提前一日抵達廣仁寺，遣過下人來賃下一個小院供徐家人居住，舟車勞頓，各自安頓好不提。
當日天剛擦黑，到了酉時，葛麻進來稟道：“小姐，九少爺已經(jīng)到了。墨竹說怕明日人多不好碰面，問能不能今日夜間見面？”
徐婉真道：“待祖母和外嫲安歇了再去，問清楚見面地點。”
等到亥時，已是暮色四合，寺廟裡的僧人、僕婦、借宿的家眷均已安寢。
徐婉真換上丫鬟服飾，留下桑梓在屋內(nèi)支應，跟在葛麻身後，悄無聲息的出了院門。墨竹等在院門外，打了一盞竹雕燈籠，引著兩人沿小路往寺廟後方的竹林裡的“聽風亭”走去。
到達聽風亭，徐婉真不由暗暗頷首，孫九少爺行事考慮周到。這個地點看上去四通八達毫不隱蔽，但人在亭子裡便可看到周圍動靜。
白日裡遊人來往，到了晚上由於太過寂靜而無人問津，是個談話的好地方。九少爺身著藍色交領袍衫，頭戴軟腳襆頭，標準的讀書人裝扮，孤身袖手等待，看上去身姿落寞。
見到徐婉真逐漸走近的身影，孫智韜只覺心跳加速，是有多久沒見到她？原來不知不覺間已情根深種。
燈籠發(fā)出昏黃的光，映著她的臉龐瑩潤如玉，就這樣看著她，怎麼瘦了這許多，這些日子，她是怎麼撐過來的？臉上的神情再也尋不到往日的嬌俏天真。
只聽徐婉真清冽的聲音道：“見過孫九少爺。”
孫智韜心下酸澀，我們之間已經(jīng)變得如此客氣了麼？情不自禁想要伸過去攙扶的手又收回袖子裡。示意墨竹到亭外等候，徐婉真也讓葛麻退下。
當下強抑情緒，道：“關於你阿爹的案子，我得到一些消息。”
徐婉真心想果然如此，又聽到孫智韜道：“我爹寫回來的信上講‘與謀害皇嗣案相關，懸而未決’。這個案子牽涉到皇家子嗣，由於宮中意味不明，才懸而未決。”
爲了避免徐婉真誤判，他特意將消息來源渠道告知。
“什麼？！”徐婉真失聲輕呼。
她比誰都清楚知道，政治，就是利益集團之間的鬥爭。而在古代，涉及皇家子嗣，那簡直是捲入了最高級別的政治鬥爭。
難怪孫家退婚的態(tài)度如此堅決，在皇家這個龐然大物前，孫家、徐家只是螻蟻罷了。又追問道：“可知爲何？”
孫智韜搖頭：“具體的尚不清楚，只知道這些。”
徐婉真低頭沉吟，徐家只是經(jīng)營布料生意，沒道理與皇嗣沾上關係。這其中的門道，在蘇州實在是鞭長莫及，更堅定了她要去京城的決心。
孫智韜安慰道：“你彆著急，涉及皇家子嗣是大事，看樣子沒這麼快定罪，還有周旋時間。”略作遲疑，又問道：“你，還好嗎？”
徐婉真擡頭看他，滿眼的關切。能冒險爲自己帶來這個消息，孫智韜確是把她放在心底。輕聲答道：“我還好。今日見過，還請九少爺多保重。不要再惦記小女子。”雙手將小印奉還。
孫智韜深深的看了她一眼，彷彿要將她印在心底。他是瞞住母親溜出家門，須得趁夜趕回去。一旁墨竹牽過馬匹，主僕二人策馬而去。
見過孫智韜，徐婉真回到院內(nèi)悄悄歇下。
小院是專門爲前來寺廟做法事、禮佛的女眷準備的。院落大小不一，根據(jù)人數(shù)多寡來安排。通常一家人住在一個院子裡，有專門的僕婦負責清掃，更精細的活計就由女眷的貼身婢女承擔，齋飯由寺內(nèi)大廚房統(tǒng)一供應。
徐老夫人帶著徐文宇居於北廂房，蘇老太太在南廂房，徐婉真帶著桑梓、葛麻住東偏廂，牛氏住在西偏廂。徐三爺和蘇三爺是男人，安置在寺院專門接待男賓的院子裡。
東偏廂由內(nèi)外兩家房構成，徐婉真住了內(nèi)間，桑梓葛麻兩人擠在外間，這晚主僕三人皆難以成眠。
孫智韜帶來的消息實在太過震撼，徐婉真躺在牀上，腦內(nèi)閃過無數(shù)的念頭，仍不得章法，看來不去到京城，是不會知道該如何著手。
突然，腦中閃過一事，她輕聲喚道：“桑梓。”