“和豐號”的小廳內(nèi)，影風(fēng)立在窗前，看著外面的陽光默然不語。
他從未嘗試過，如此思念一個女子。想她柔軟的脣瓣，想她臉頰如玉般的觸感，想她散發(fā)出的冷冽幽香。想她除夕夜裡的可愛俏皮，傲立船頭的絕世風(fēng)華，落水時的慌張，在水中的妖異美感。
第一次見到她的，竟然被噎的說不出話的窘迫；自己知道她失蹤後的慌張失控；在船上見到她時，那種她隨時會飛走的不真實感；在船板上，走在她身後的迷亂心情；在水下時，極度害怕失去她的恐慌心情。
不知道她如今在做什麼？河水冰冷刺骨，她的身體恢復(fù)的如何？影風(fēng)搖搖頭，自己真是亂了心神，有蘇家小神醫(yī)在，自己又用內(nèi)力護(hù)住了她的心脈，恢復(fù)起來應(yīng)該很快。
只是，爲(wèi)何那麼的想她！想的五臟六腑都發(fā)痛，連呼吸都焦灼。京城的事情，自己需早作打算了。
錢峰匆匆來到時，見影風(fēng)面無表情的立在窗前，猜不透他的心思。這是影風(fēng)自幼便習(xí)得的技能，控制表情。任憑心中情緒如波濤般暗涌，面上卻不露半分聲色。
錢峰稟道：“揚州府衙現(xiàn)已結(jié)案，尹成業(yè)昨夜在牢中自裁。一衆(zhòng)手下，除‘冬娘’外，均已抓捕歸案。失蹤的女子，六名活著的，均已獲救，如今在揚州府衙。”
影風(fēng)沉思片刻，問道：“可知那冬娘，是何來歷？”
錢峰道：“她來歷神秘，信息甚少。只知道她武藝高強(qiáng)，尤擅輕功和遁走之術(shù)，自永隆二年出現(xiàn)在江南道。無人知她落腳之處，目前只爲(wèi)尹成業(yè)出過手。除此之外，她憑興致做事，有幾件富商的珠寶失竊案，推測是她所爲(wèi)，但沒有證據(jù)。”
“可惜尹成業(yè)已死，否則可以從他口中找到線索。你傳令下去，讓風(fēng)組全力查尋她的下落，務(wù)必將她活捉回影衛(wèi)。這個人，不能任由她在江湖上流竄。”
“是。”
“那六名女子，你讓秀蓮去看看。若是無甚去處，先將她們收攏到‘水燕隊’，有好苗子，則可以由我推薦進(jìn)雨組。”徐婉真救了那幾名女子，想來也希望她們能活的不錯。自己有這個能力，便順手幫她們一把。也算是幫她了卻一個心願。
錢峰心下詫異，影風(fēng)大人什麼時候會管這些閒事了？不過他雖和影風(fēng)一道出生入死，但仍是上下級關(guān)係。大人的心情，還輪不到他去過問，照做即可。當(dāng)下答道：“是。”
待錢峰退下，影風(fēng)暗暗捏緊拳頭。還有個人，是他一定不會放過的。死罪可免，但活罪難逃。
秀蓮於下午酉時來到揚州府衙，府衙中的人潮仍未散去。
彭刺史坐在“明鏡高懸”匾額下的公案後，扶額揉眉，汪師爺、何師爺站立在他身旁。
自從這六名女子獲救到府衙後，她們的家中陸續(xù)來人，真實上演了人間百態(tài)。
有的見面相擁而泣，痛哭不已。“我的兒，你受苦了！”
那名秀才爹，對著自己女兒聲聲痛罵。“你這不知廉恥的東西，怎麼還有臉回來！應(yīng)該學(xué)學(xué)那兩名自殺的女子，保住清白。”
那已死的女子母親痛哭道：“你怎麼就想不開，要尋死啊！留一條命比什麼都強(qiáng)啊，你讓孃親以後還怎麼活下去。”
不多時，那些女子的族人也來到了，有族老道：“爲(wèi)保名節(jié)，應(yīng)將爾等沉江。”
“要沉，沉你們自己的，不要牽扯上我家女兒。”有母親將女兒抱在懷中，怒斥道。
一時間，堂下紛紛擾擾，哭聲陣陣。
那六名女子心下悽惶。這次獲救對她們而已，也不知到底是好事？還是壞事？她們本已認(rèn)命，既然打算茍活下去，無論是在林府後院、尹府後宅，還是在“天香閣”，總算是衣食無憂，性命無虞。
獲救後，暴露在整個揚州城百姓的眼皮子底下，安能茍活？被世人、宗族所不容，沉江也好，一根白綾也罷，她們還年輕，真的不想死啊。就算父母愛惜，但父母也護(hù)不住自己一生，這日子，應(yīng)該怎麼過？
彭刺史原本打算，將她們的家人喚來，各自領(lǐng)回家去，便了結(jié)此案。
但看眼下這情形，這六名女子如何肯離去？紛紛伏在地上，哭求道：“求青天大老爺，爲(wèi)小女子做主啊！”“小女子不想死，求大老爺給一條活路！”
一衆(zhòng)人等，吵吵嚷嚷了一下午。堂堂府衙，竟成了菜市場。這件案子本就影響甚大，聽說結(jié)了案，老百姓紛紛前來府衙看個究竟。外面圍著看熱鬧的百姓，越來越多，七嘴八舌。彭刺史拍了幾次驚堂木，安靜了一時，復(fù)又紛擾起來。對這些苦主，衆(zhòng)目睽睽之下，他只要還想要清明官聲，就不能動板子。
一時間，彭刺史竟束手無策，總不能讓他把這些女子都收了吧？何師爺捻著鬍鬚，道：“爲(wèi)今之計，最好的辦法是有人出面，將這幾名女子都收留下來。”
“但這個地方不好找。要說起來，青樓是最合適的。”汪師爺心道。但這話可不能說出口，否則要被老百姓的唾沫星子淹死。
秀蓮帶了水燕隊的兩名女子，正是此刻來到府衙。扒開圍觀的人羣，向手持水火棍的衙役拱手施禮道：“草民餘秀蓮，乃是和豐號管事。有事拜見彭大人。”
那衙役被人羣包圍了一下午，正是不耐煩的時候，聽得她是和豐號的管事，只能耐著性子道：“你看堂上，彭大人哪裡有空見你？”
餘秀蓮微微一笑，道：“草民正是爲(wèi)此事而來，煩請稟報。”
衙役一樂，嗤笑道：“你有辦法？這不是說著玩的。”
餘秀蓮看著他，沉聲道：“不要小看了女人。這件事，還真是非我不可。”
衙役被她說的有些悻然，前去稟報。
彭刺史正是焦頭爛額之際，聽到衙役稟報，喜道：“和豐號的女管事？快宣她進(jìn)來。”
汪師爺在彭刺史耳邊輕輕道：“和豐號有一支女子鏢師隊，喚作‘飛燕隊’，專門護(hù)衛(wèi)達(dá)官貴人的家眷。看來是錢峰知道大人爲(wèi)難，專門來解圍的。”自舊年錢峰獲得了汪家賠償?shù)漠a(chǎn)業(yè)，如今在江南道是炙手可熱。汪師爺與蘇州汪家乃是遠(yuǎn)房親戚，在這種情況下，他不介意爲(wèi)錢峰說些好話，修復(fù)錢家與汪家的關(guān)係。
彭刺史微微頷首，他心中記下錢峰這個人情。