謝縣令瘦弱的胸膛不斷起伏,這是大案,不僅僅因爲(wèi)是官辦驛站,還因爲(wèi)至少涉及到五條人命!
他摩挲著卷宗,正在想該讓捕頭帶著人,去現(xiàn)場勘查一番。突然,一個(gè)老家人從後面走過來,附在他耳邊道:“老爺,您快回去,有人找您。”
謝縣令眉頭一皺:“我這裡正有件大案子。”
那老家人說:“那人說,他是死裡逃生出來,特意來找老爺?shù)摹!?
謝縣令微微一滯,這樣巧,難道和他手頭這件案子有關(guān)?
要知道他所轄的這個(gè)縣,平日並無什麼大事發(fā)生,在正常年景時(shí),也算是風(fēng)調(diào)雨順。土地雖然貧瘠百姓們的日子也還過得,境內(nèi)並無什麼盜匪。
他放下手中卷宗,跟著老家人往後院去了。
整座縣衙,是座大三進(jìn)的院子。前面的縣令處理公務(wù)、上衙的縣衙,後院是縣令起居之所。盧陽縣不是什麼大縣,生活清苦,謝縣令便沒有攜帶妻兒,隻身赴任。
到了後院,只見一個(gè)十來歲的少年,蓬頭垢面的坐在後院的石階上。
“怎麼不進(jìn)去?”謝縣令問道。
“我,我太髒了。”那少年囁喏道。
“不打緊,跟我來。”
進(jìn)了房,老家人打了一盆水進(jìn)來,將一塊粗布遞給少年:“先洗洗。”
待少年匆匆洗了臉,謝縣令大吃一驚:“彭六?你怎麼在這裡?”
彭六這幾日擔(dān)驚受怕,生怕被那幫人知道了他的存在。思前想後,纔想到他謝縣令來過他們驛站好幾次,百姓都說他是個(gè)好官,是青天大老爺,他纔來找謝縣令,想爲(wèi)二叔報(bào)仇。
見謝縣令認(rèn)識(shí)他,他死裡逃生的驚險(xiǎn)、恐懼、委屈一下子就都爆發(fā)出來,“哇”地一聲大哭起來。
謝縣令心知蹊蹺,吩咐老家人:“看好了院門,一個(gè)人都不能放進(jìn)來。”
等彭六哭夠了,才問他:“我剛剛得到消息,你們驛站失火,驛丞驛卒無一倖免。”
彭六抽抽搭搭的抹著眼淚:“謝大人,我二叔他們死得冤啊!”當(dāng)下哽咽著,將他當(dāng)夜所見全部講了一遍。
隨著他的講訴,謝縣令的眉頭越皺越深,不斷提問。
兩人說完,謝縣令已經(jīng)拼湊出那夜大致的情形:秦氏商號(hào)的郭掌櫃,販賣了一批糧食去棣州。在驛站碰到人要收糧,不知何故兩人沒談攏,緊接著便出現(xiàn)一批人,將商隊(duì)所有人連同驛站官員全部殺害,將糧食運(yùn)走。
想清楚此事,他倒吸了一口冷氣,這是什麼人膽大包天,殺人放火搶糧!
沒道理啊,糧食又不是什麼貴重物品,用的著犯下這滔天大罪?
他有些想不通。
再說了,根據(jù)彭六的描述,這秦氏商號(hào)還請(qǐng)了鏢師護(hù)送,那些鏢師的實(shí)力不可能如此不濟(jì),這麼多人竟然被一鍋端了!除非,這夥搶糧的人,身手比他們高出很多。
盧陽縣,什麼時(shí)候出了這樣殺人越貨的大盜?這個(gè)地界,根本就養(yǎng)不起這夥人,除非,他們根本就不是本地人!
就在此時(shí),謝縣令聽到外面的街上喧囂起來,極其熱鬧。
他讓彭六留在屋內(nèi),出去問老家人外面發(fā)生何事?
老家人滿面興奮之色:“大人,盧陽縣有救了!從府衙傳來的公文,著您帶齊縣裡的名冊(cè),到府衙去領(lǐng)糧食!太子殿下運(yùn)來的第二批糧食到了!外面的百姓都在慶祝呢。”
電光火石之間,謝縣令猛然想通!
他只覺得有一股涼氣,從他的天靈蓋吹入,直到後脊樑。站在原地,他面色發(fā)青手心出汗,狠狠打了一個(gè)冷戰(zhàn)。
“大人,您怎麼了?”老人家小心翼翼的問道,怎麼聽到這個(gè)好消息,大人竟然還不高興?看起來,甚至有些害怕?
謝縣令回過神來:“沒事,方纔突然有些不適。你套個(gè)車,著師爺準(zhǔn)備好名冊(cè),一個(gè)時(shí)辰後出發(fā)。對(duì)了,那一套下人穿的衣服來。”
回到房中,謝縣令來回踱步。
如果他的推測沒錯(cuò),太子的這批糧食,正是驛站被搶的這批。那麼,這殺人放火的事,是太子授意,還是太子受屬下矇蔽?
來回轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈,他下定決心,提筆寫了封信,用火漆封好,蓋了他的私章。
叫了彭六過來,極其鄭重的對(duì)他說:“這件事非常重大,可能和太子有關(guān)。你去洗個(gè)身子換好乾淨(jìng)衣服,待會(huì)隨我一道去府城。”
微微一頓,又道:“這封信,你貼身收好。去完府衙我會(huì)去見太子,你在來途客棧等我。如果到了晚上,我還沒有來找你,你便即刻出發(fā)趕往京城,找到御史臺(tái)的何御史,將這封信交給他。他和我有姻親關(guān)係,讓他庇護(hù)你的安全。”
彭六雖然憑藉機(jī)智逃出生天,但謝縣令說的這些,顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的理解範(fàn)圍。什麼太子、京城、御史,這些離他太遙遠(yuǎn)了。
他腦子發(fā)矇:“大人,我只想給二叔報(bào)仇,怎麼會(huì)這麼複雜?”
謝縣令嘆氣道:“你現(xiàn)在不只是要報(bào)仇,還要保命。這樁案子,如果我所料不差,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我的能力。你必須去京城,才能保住一條小命。驛站失火之後,你回過家嗎?”
彭六搖搖頭:“我不敢回去,生怕那些人找到我。”
謝縣令點(diǎn)頭:“做得好。你先洗了身子,有人會(huì)給你拿衣服來,我一會(huì)再來找你。”
出了門,謝縣令叫來師爺,吩咐他準(zhǔn)備了一份路引。接著,他回到房裡,將幾件粗布衣服、兩錠雪花銀、一些散碎銀子和銅錢,收成一個(gè)包袱,拿著來到彭六跟前。
彭六已經(jīng)洗漱完畢,將頭髮挽在後腦,換了一身褐布短打。這樣一收拾,看起來是個(gè)蠻機(jī)靈的小夥子。
謝縣令將包袱交給他,囑咐道:“你一定要記住,從踏上京城的路,你就不叫彭六,你叫何三,父母雙亡,是上京投奔親戚去的。路引一定要收好了,沒有這個(gè)你到不了京城。財(cái)物也不要露白,用銅錢和散碎銀子來僱車。”
彭六聽得一愣一愣,事已至此,他也覺出其中的不妙來。聽謝縣令將他安排的妥當(dāng),不由反問:“我走了,那大人您呢?”