徐老夫人道：“在塗家，我排行第三。排行第一的是長(zhǎng)姐，她最有才華也最命苦。父親當(dāng)年遭貶斥時(shí)，她剛剛出嫁到晉南候府雷家，成爲(wèi)嫡長(zhǎng)媳。不料婆家勢(shì)利，丈夫軟弱，父親失勢(shì)後很是遭了些虐待。父親氣不過(guò)，請(qǐng)了當(dāng)時(shí)的禮部尚書(shū)作保，才得以和離回家。”
說(shuō)到此處，嘆了一口氣道：“所以後來(lái)父親纔將我遠(yuǎn)嫁給江南的商人，就是遠(yuǎn)離京城官場(chǎng)是非，希望我一輩子過(guò)的富庶安定。”
徐婉真道：“江南魚(yú)米之鄉(xiāng)，祖母過(guò)得可稱心？”
徐老夫人笑道：“除了見(jiàn)不到老父親，自然是稱心的，可我那長(zhǎng)姐實(shí)在是命運(yùn)多舛。父親在國(guó)子監(jiān)時(shí)，有一位極出色的學(xué)生高朗，一直仰慕她的風(fēng)華，得知長(zhǎng)姐和離回家後，便上門(mén)求娶。那時(shí)長(zhǎng)姐剛剛和離，哪有心情再嫁。三年後我都嫁到江南了，才答應(yīng)他的求親。兩人志趣相投，成親後和和美美，還得了一個(gè)女兒高清揚(yáng)，便是你的二伯?huà)耍疫€道長(zhǎng)姐終於苦盡甘來(lái)。怎料到黃河氾濫，高朗作爲(wèi)當(dāng)?shù)馗改腹偾巴膊旌庸ぃ谷槐粵Q堤的河水給沖走了，屍骨無(wú)存哪。”
徐老夫人眼中泛起淚光：“高家乃是寒門(mén)，也就這一根獨(dú)苗，連個(gè)兒子都沒(méi)能留下。經(jīng)此打擊，若不是女兒需要母親，長(zhǎng)姐幾乎要活不下去。”
徐婉真嘆息，她這位大姨婆，真真是紅顏薄命。本爲(wèi)了轉(zhuǎn)移話題，沒(méi)想到徐老夫人講到長(zhǎng)姐更傷心了。忙問(wèn)道：“那大舅公呢？”
“你大舅公是父親的長(zhǎng)子，排行第二，比長(zhǎng)姐小一歲。娶的是禮部尚書(shū)右丞的庶女林氏，養(yǎng)了兩個(gè)嫡子兩個(gè)庶女。嫡長(zhǎng)子塗博文也成親了，膝下有嫡長(zhǎng)女塗曼芬、嫡次女塗曼珍、庶長(zhǎng)子塗瑞銘。嫡次子塗博思剛成親不久，養(yǎng)了嫡長(zhǎng)子塗瑞章才五歲多，跟宇兒同年，小月份。”
徐老夫人如數(shù)家珍，而徐婉真聽(tīng)得頭暈?zāi)X脹，她在前世便不擅長(zhǎng)理清這些親屬關(guān)係，撒嬌道：“祖母，這麼多名字我可一時(shí)記不住。聽(tīng)起來(lái)我有兩個(gè)表姐妹，兩個(gè)表兄弟？”
徐老夫人用手指戳了一下她的額頭，笑道：“你這隻會(huì)偷懶的猴兒。記住了，你大舅公的孫女跟你同輩，曼芬十七歲、曼珍十四歲，都比你年長(zhǎng)，你得喚表姐。瑞銘十二歲、瑞章五歲，都比你小，你稱作表弟。這樣說(shuō)，可清楚明白了？”
徐婉真調(diào)皮的吐了吐舌頭，親暱地將頭靠在徐老夫人肩上，道：“還是祖母疼真兒。”
熱熱鬧鬧的元宵節(jié)過(guò)去，離出發(fā)就只剩兩天。
這次上京還不知道要待多久，需要用的大件物品在臘月就已經(jīng)整理完畢，也打發(fā)塗瑞在臘月間就回京報(bào)信。
餘下的就是一些貼身用的衣物、細(xì)軟、契約、書(shū)籍等需要整理，桑梓、葛麻將這些分類收到各色箱籠裡，出發(fā)時(shí)直接搬到船上即可。
鄭嬤嬤作爲(wèi)教養(yǎng)嬤嬤，並不沾手這些活計(jì)，她只需要打理好自己的行裝即可。她心裡暗歎，這纔沒(méi)過(guò)幾年，沒(méi)想到又要回京城了。蘇州城雖是自己的故鄉(xiāng)，如今卻沒(méi)有自己的一席之地。這一去，不知道將來(lái)能否還鄉(xiāng)？
徐婉真見(jiàn)幾人都忙的腳不沾地，自己帶了一個(gè)小丫頭，去往阿爹阿孃居住的院子裡。院子有粗使婆子隔日打掃一次，保持的如阿孃生前一樣乾淨(jìng)整潔。
可畢竟沒(méi)了女主人，顯得空曠寂寥。阿爹一定知道了阿孃過(guò)世的消息了吧？還不知道該怎樣傷心呢。徐婉真玉手拂過(guò)阿孃用過(guò)的妝臺(tái)，心內(nèi)黯然。
聽(tīng)到門(mén)外響起輕巧的腳步聲，回頭一看，原來(lái)是玉露來(lái)了。
玉露柔聲道：“我去了映雲(yún)閣才知道大小姐在這裡。正好老夫人打發(fā)我將徐大夫人的嫁妝單子拿來(lái)，給大小姐收著。”
高芒王朝有律法明文規(guī)定，孃家給女兒陪嫁的嫁妝，屬於私產(chǎn)，婆家不得動(dòng)用。通常母親的嫁妝都會(huì)用在將來(lái)子女的嫁娶上，徐文敏、徐婉真、徐文宇兄妹三人均未成親，這份嫁妝還未動(dòng)用過(guò)。
但徐大夫人已過(guò)世，又未曾留下遺囑，徐老夫人繼續(xù)保管這份嫁妝難免會(huì)招來(lái)非議。長(zhǎng)子徐文敏又還在牢中，便乾脆將這份嫁妝交給徐婉真，由她代他們兄妹三人保管。
玉露又道：“老夫人說(shuō)，大小姐想將嫁妝封存入庫(kù)，或一起運(yùn)上京都行。”
徐婉真思索片刻，道：“此次上京變數(shù)較多，還是封存入庫(kù)的好。”
接過(guò)嫁妝單子仔細(xì)看了，阿孃的嫁妝主要以黃花梨各色傢俱、珍貴藥材、首飾頭面爲(wèi)主，有部分古玩字畫(huà)，壓箱銀一千兩，還有蘇州城郊的莊子一個(gè)良田一百畝。
單子上的傢俱都擺在廂房裡做日常起居使用，藥材也用掉一些，古玩字畫(huà)都放在庫(kù)房，現(xiàn)在只需要將餘下的藥材，和阿孃的首飾細(xì)軟收到庫(kù)房封存即可。壓箱銀徐婉真先收著，麻煩的是那個(gè)莊子和良田。
徐婉真問(wèn)道：“那個(gè)莊子上的人家現(xiàn)在如何？”
玉露答道：“大夫人過(guò)世時(shí)莊頭來(lái)過(guò)，是老夫人接見(jiàn)的。現(xiàn)在我們要上京了，老夫人已經(jīng)派人通知他們上來(lái)，明日應(yīng)該就能到。”
“嗯，明日他們到了你來(lái)叫我。”
兩人說(shuō)完話，徐婉真讓玉露將葛麻叫來(lái)，再加上兩個(gè)小丫頭，一下午便將徐大夫人的嫁妝整理入庫(kù)，登記造冊(cè)。
徐婉真道：“葛麻，你是否願(yuàn)意在徐家，看守我阿孃的嫁妝？”
徐婉真雖然將葛麻的身契給了她，但對(duì)一個(gè)十多歲的小女孩來(lái)講，一時(shí)也找不到更好的活計(jì)。
她這樣的家生子，最擅長(zhǎng)的便是伺候主子。擺在她面前的無(wú)非兩條路，要麼去當(dāng)繡娘，待年紀(jì)到了嫁人；要麼再去給大戶人家當(dāng)婢女，隨小姐嫁人。
現(xiàn)在徐婉真給了她第三條路，留在徐家看守嫁妝雖然清苦，但也有月錢(qián)可領(lǐng)，又不像繡娘那麼辛苦。
能看守嫁妝說(shuō)明人品端正，是得主家看重的丫鬟，說(shuō)親時(shí)有會(huì)不少人家願(yuàn)意，應(yīng)該可以嫁入清白人家當(dāng)正頭娘子。
葛麻當(dāng)然是願(yuàn)意的，欣然答應(yīng)，又道：“我要留在徐家做這個(gè)差事，還是將身契還給小姐的好。”
徐大夫人的嫁妝都是貴重物品，有了身契才能更加放心，徐婉真點(diǎn)頭應(yīng)了。