沒等池之慕喊人將恰犽族人帶往山頂，祠堂的方向就傳來(lái)了低沉綿長(zhǎng)的鐘聲，是祭祀暫告休憩的意思。幽長(zhǎng)蒼涼的祭祀鐘樂，從砂山山頂傳出，向著草原四面八方飄散，正好打斷了過(guò)風(fēng)堂前的劍拔弩張。

應(yīng)和著鐘聲，翱翔的黑隼長(zhǎng)聲鳴叫，宣告天空的領(lǐng)主權(quán)利。

這種出沒在索塔格深處的兇禽擁有敏銳無(wú)雙的視力，鋒利的喙和爪，強(qiáng)有力的雙翅和迅猛的爆發(fā)力；向來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往，卻能與狼羣作對(duì)，甚至敢於挑釁草原豹族，同類之間也往往爲(wèi)了爭(zhēng)搶地盤而不死不休。

事實(shí)上，這種草原高空的霸主並不常見，尤其是當(dāng)它們以被人類豢養(yǎng)的身份出現(xiàn)時(shí)，愈發(fā)顯得惹人注目。

恰犽的大祭司從祀樂中回神，聽著高空中傳來(lái)的兇禽鳴叫，驀地臉色一變。

“馴隼……”蒼老的長(zhǎng)者舉目打量著屋舍錯(cuò)落的山樑，眼底的情緒劇烈翻騰，隨即不可置信地看著面前高大的異族男子，往後退了一步，脣角微微顫抖著：“你，你是……”

“想起來(lái)了？”池之慕冷淡地看著他，輪廓深邃的面龐上一片隱晦的肅殺之意。

“大祭司，你還有什麼想要說(shuō)的，不妨一併說(shuō)了吧。”

這話裡的不祥意味十分明顯，恰犽的大祭司臉色驚惶頹敗，一時(shí)沒有說(shuō)話。

而沁卓只想著砂山每年都有異族前來(lái)投靠，雖然不知道爲(wèi)何這一次池之慕的反應(yīng)這樣奇怪，但仍想求情：“大哥……”

池之慕看了他一眼，“不然我們就按照規(guī)矩來(lái)？”

沁卓一時(shí)沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)，“什麼？”

池之慕雙手環(huán)胸，抱臂看著十餘個(gè)恰犽人的目光好似在看貨物一般，“索塔格的規(guī)矩，投靠他族，總得有點(diǎn)誠(chéng)意。”隨後，男人瞇了瞇眼，“或者，按照我大漠寨的規(guī)矩來(lái)也行。”

大漠寨的人都在山頂祠堂，敞亮的院子裡十分空曠，在場(chǎng)諸人中除了他二人，就只有十一和十五是大漠寨的人，聽到這句話臉色齊齊一變，“寨主！”

池之慕掃了兩人一眼，似乎有些奇怪他們的反應(yīng)，“怎麼，當(dāng)初你們不是這樣進(jìn)來(lái)的？”

十一道：“寨主，他們……都是老人、孩子和女人，這，怎麼能一樣？”

“哦？當(dāng)年你不也是個(gè)小兔崽子麼；亓老就是個(gè)老頭子，阿若耶也是女人。”

十一張了張口，無(wú)言以對(duì)。

“但——”十五剛開口，池之慕就道：“大漠寨不留無(wú)用之人。還要我再說(shuō)一遍？”

兩個(gè)人同時(shí)收聲。砂山規(guī)矩不多，卻都極重，是衆(zhòng)人在山頂?shù)撵籼们肮餐瑳Q議下來(lái)的，其中一條就是大漠寨不留無(wú)用之人。

其實(shí)，十一和十五會(huì)開這個(gè)口，無(wú)非是看在沁卓的面子上，畢竟他寧願(yuàn)抵著寨主的怒火都要留下這些人，這副意絕的樣子像極了當(dāng)年的那個(gè)人。都是沉默寡言心意難猜的人，當(dāng)初那個(gè)人鬧得那麼大，後來(lái)更是直接離開漠西去了雲(yún)重中土，誰(shuí)知道這次壓著沁卓的意，又會(huì)出什麼事呢？

——但現(xiàn)在的問(wèn)題是，他們寨主的意，更不好猜啊。

兩個(gè)青年沉默地退到一旁，正想著是否要去通知三姐和蒙恪？男人的目光已經(jīng)轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，像是知道他們心裡想什麼一樣，大漠寨主褐色的瞳孔裡清清楚楚傳達(dá)了一個(gè)意思：都給老子待著，別動(dòng)歪腦筋！

場(chǎng)上唯一不受池之慕氣勢(shì)壓迫的也就只有曲和了。在某種程度上，她這樣的，大概就是無(wú)知者無(wú)畏。他們?cè)谡f(shuō)話的時(shí)候摻雜了一些異族語(yǔ)言，曲和聽不懂，只猜了個(gè)大概，覺得就是沁卓帶了人來(lái)投靠大漠寨，而池之慕不同意那些人留下。

曲和輕聲問(wèn)：“大漠寨的規(guī)矩，是什麼？”

十一看了她一眼沒說(shuō)話。反而是十五，想了片刻道：“寨主是說(shuō)，他們想要留下來(lái)的話，必須有投誠(chéng)禮。”

曲和奇怪了，“投誠(chéng)禮？那是什麼？”

“不一定。”十五想了好半天，還是沒想到要怎麼說(shuō)，比劃著說(shuō)：“每個(gè)人是不一樣的……，反正能證明你的能力就行。”

“那你們剛纔——？”臉色變那麼快是什麼意思。

十五頓了一會(huì)兒，“像恰犽族這樣舉族遷來(lái)的情況，族裡的男人是要走‘沙塔’的；沒有男人有小孩的話，就女人走；只有小孩的話，就自己走。走得過(guò)去，就證明青木神庇佑，砂山也歡迎他們；走不過(guò)去，砂山是一個(gè)人也不收的。”

“沙塔是什麼？”

十五莫名的看了她一眼，“‘沙塔’就是‘沙塔’。”

奇怪的不知道是哪一支異族的語(yǔ)言發(fā)音，曲和放棄這個(gè)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“你們都走過(guò)？”

十五不知道想起了什麼，頓了一會(huì)兒才點(diǎn)頭，“當(dāng)然。十多年前的事情了。”

然後曲和才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的停頓是因爲(wèi)——十多年前的十五大概也就是個(gè)十來(lái)歲的孩子，卻是自己走的“沙塔”。

沁卓當(dāng)然明白砂山的規(guī)矩是什麼。池之慕給出的另一個(gè)選擇也差不多，索塔格異族紛爭(zhēng)冗亂，想要投靠他人，誠(chéng)意必須足夠，——就恰犽這種只有十幾個(gè)女人孩子的情況，哪裡還有什麼東西能夠得上誠(chéng)意二字呢。

沁卓按著胸口嚥下一口血腥氣，懇求道：“大哥，恰犽於我有救命之恩。”

“那是你的事。”池之慕略略扯了扯嘴角，輕描淡寫，“恰犽於我還有亡族之恨呢。”

此話一出，場(chǎng)面瞬間死寂。

沁卓驚訝地側(cè)頭看了一眼身邊的恰犽族女，異族女子臉色茫然，轉(zhuǎn)頭去看前方的大祭司，卻見老者臉色更加灰白了，竟有幾分愴然，身形都顯得狼狽起來(lái)。

這樣的反應(yīng)，看得恰犽族人又是奇怪又是惶恐，生怕大祭司承認(rèn)眼前的這個(gè)男人方纔所說(shuō)真的屬實(shí)；畢竟他們從大漠深處逃難而來(lái)，一路上遇到的異族羣落，一聽聞他們身後的人，根本無(wú)人敢收容他們。他們?cè)诖竽c草原的交界上十分湊巧地遇到了了那個(gè)黑衣裹身的青年，他是第一個(gè)無(wú)懼他們身後那些人的人，他帶著他們來(lái)了草原南端。其實(shí)他們一看到山下那些無(wú)處不在的黑隼雕刻，就認(rèn)出來(lái)了——大漠寨。

索塔格無(wú)人不知的兇禽，黑隼；草原無(wú)人不曉的霸主，大漠寨。

那一瞬間，他們才真正從兇險(xiǎn)逃亡的驚懼和路途遙遠(yuǎn)的疲憊中看到了曙光，甚至有女人抱著孩子喜極而泣。放眼整個(gè)索塔格，也只有大漠寨能與那些人抗衡了。

然而才一見到那個(gè)傳言中的大漠寨主，對(duì)方就是冷淡甚至是厭惡的態(tài)度，現(xiàn)在更是說(shuō)出了兩個(gè)部族有血仇，女人們頓覺眼前昏暗，再無(wú)光明。

沁卓心中驚愕，猛地想起一件事來(lái)，語(yǔ)氣都不穩(wěn)了：“大哥，你是說(shuō)，是，克嵐……？”

池之慕不理他，只看著恰犽的大祭司，冷淡道：“說(shuō)吧，你們想怎麼辦。”

年邁的長(zhǎng)者回頭看了一眼單薄狼狽的族人，蒼老的聲音並不帶過(guò)多的期許，“大漠寨的規(guī)矩，是什麼？”

池之慕並不意外，衝著沁卓支了支下巴，“你說(shuō)。”

黑衣裹身的男子臉色也很差，半晌，只道：“‘沙塔’。”

恰犽族女們抱著孩子，努力抑制著倉(cāng)惶，轉(zhuǎn)頭去看大祭司的指示，但年邁的大祭司聽到那個(gè)詞，連眼中最後那抹微弱的光線都消失了，口中喃喃：“沙塔、沙塔。”

高大的男人嗤笑一聲，“怎麼，不敢？”

大祭司猛地?cái)E眼狠狠看著他，“克嵐後人，你竟如此心狠！”

“哦，大祭司不覺得這話很耳熟嗎。”池之慕勾起脣角，“我大漠寨恩怨分明，沁卓要報(bào)恩，好啊，他不是把你們帶到砂山來(lái)了麼，機(jī)會(huì)就在你們手中，要不要的，自己掂量吧。我都把克嵐和恰犽的仇往後推了，大祭司還覺得不夠仁慈的話，我也沒有辦法。”

曲和有些不忍心，皺眉輕聲道：“喂，你這樣太過(guò)分了吧？”

十一和十五沒想到她真的敢在這個(gè)時(shí)候，當(dāng)面指責(zé)他們的寨主，雙雙瞪大了眼看著她。

池之慕原本就壓著性子磨了半天已經(jīng)很不愉快了，聽到這一句，驀地瞇了下眼，微微側(cè)頭，一雙眸子暗光浮動(dòng)，嗓音壓得極危險(xiǎn)：“你最好，不要說(shuō)話。”

曲和張了張口，竟真的沒再出聲。

恰犽的大祭司突然咬牙道：“恰犽族原本世代居住於大漠深處，這一次遭到大劫難，被逼得遠(yuǎn)走草原，你不想知道里邊的緣故嗎？”這幾句話用的又是異族語(yǔ)。

池之慕擡起褐色的雙眸，“嘖，都這個(gè)時(shí)候了，大祭司竟然想跟我做交易？”

老人緊緊盯著他，異族語(yǔ)言字字咬得極重：“有關(guān)於輓歌、占卜、扶淵，有關(guān)於大漠、黦海，有關(guān)於克嵐！”

異族大祭司口中吐出的幾個(gè)詞，放在幾年後的雲(yún)重甚至是整片大陸，都足以引起大範(fàn)圍的動(dòng)盪，但在大漠寨主的耳中，唯有最後那個(gè)詞纔是重要的。

池之慕盯著他看了一會(huì)兒，突然轉(zhuǎn)頭看沁卓，“追殺他們是什麼人？”

沁卓當(dāng)然如實(shí)回答：“大漠空城。”

池之慕頓了片刻，對(duì)大祭司道：“顯然你知道的消息很重要，重要到讓你自認(rèn)爲(wèi)能用來(lái)?yè)Q取你們的性命。但是你看，知道是大漠空城的人，十天半個(gè)月、一年兩年的，你們和他們之間的事我總會(huì)查得出來(lái)，和克嵐族的關(guān)係我也會(huì)知道——那你們還有什麼用？”

老人只道：“你查不出來(lái)！如果恰犽亡族，那些事就將永埋沙漠之底，永生永世，不見天日！”

池之慕冷嗤一聲。在索塔格上，沒有什麼是大漠寨查不出來(lái)的。

這時(shí)，幾個(gè)人聽到身後一個(gè)聲音——

“大漠空城？”

幾個(gè)人後邊幾句話用的都是異族語(yǔ)言，曲和聽不懂，卻聽到了那個(gè)詞。年輕的雲(yún)重女子擡眼重複道：“你們剛剛說(shuō)到了大漠空城？怎麼回事？”