天擦黑了，苗先生準備告辭，他向林伯和瓢爺抱抱拳，說:“今兒叨擾了，不好意思。”
林伯好像沒聽到苗先生說什麼，他低著頭封了鍋竈下面的火，弓著腰扶著鍋臺站起身，繞過苗先生身後，撩起門簾鑽進了東間屋，沒留下一句話，只留下上下忽閃的門簾。
呆呆注視著林伯消失的背影，苗先生滿臉尷尬，他朝著東間屋深深弓下腰，無可奈何地搖搖頭，心裡除了羞愧，更多的是無地自容，他爲自己心裡所想沒說出口的話赧顏，施人之恩不發於言，受人之惠不忘於心，這個道理他比任何人都明白。
走到院門口，苗先生一隻腳邁過門檻，另一隻腳被門檻絆了一下，差點磕到，他半拉身子依靠在門框上。
瞧著苗先生踽踽而行的背影，瓢爺心裡萬分內疚，怎麼說，丫頭來青峰鎮時是苗家收留了她，苗太太拖著病體給小九兒餵奶，唉，今兒如果是丫頭在屋裡，她不會這麼冷落苗先生，想到這兒，瓢爺上前攙扶住苗先生的胳膊，關心地說:“苗先生，您慢點，今兒風大。”
瓢老頭的一句話讓苗先生聽了暖心，確切地說感動，他再次抱起雙拳，嘴脣哆嗦:“唉，老哥，請原諒俺苗緒不請自來，讓大家都不高興，請您與俺給林家嫂子賠個不是。”
“好的好的。”瓢爺連聲應答。
街道上，風颳著街邊的樹，左右搖擺，掉落幾根枯枝；颳著天上的雲，一塊塊灰色的雲互相牽扯著，從東飄到西，從南飄到北；三三兩兩的行人縮著脖子，抱著肩膀，匆匆而來，匆匆而去；幾個做小買賣的躲在樹下，或者房山旁邊，面前擺著幾個破筐，破筐裡裝著要賣的什物，嘴裡有氣無力地招呼著行人。
裁縫鋪子的門開了，龐新雲把一簸箕煤灰放在門外，頭也不回地說:“孩他媽，開燈吧，太陽落山了，咳，冬天越冷，越黑得快，真是不給窮人一條生路啊。”
隨著龐新雲的話音，屋裡的燈亮了，兩個小男孩掀開門簾，從內屋鑽了出來，嘴裡歡呼著:“阿爸，阿爸，我們去街上看看……”
“回來，回來……”婆姨把手裡針線活扔在縫紉機上，在兩個孩子身後喊著，追著，追到了龐新雲身邊，埋怨道:“當家的，你不是說回青島嗎？怎麼還給孩子找了私塾，俺不懂你是怎麼想的，這青峰鎮一點也不太平，咱們還是回青島吧，龐家裡裡外外那麼多人，有事能互相照應不是嗎？俺害怕，害怕你參與那……那一些事，胳膊扭不過大腿，這，不，到處都是日本人的天地……”
“夫人，你這一些話絮叨一天了，你不累嗎？俺都聽膩了，你說什麼？”龐新雲閃身邁進店裡，回身帶上門，把風擋在門外，把激動的語氣關在店裡:“是中國的土地，是咱們的土地，是他們侵佔了咱們的國家……咱們不能坐以待斃……看好孩子，這個時候魚龍混雜，白天都不消停，何況黑燈瞎火的……”
兩個孩子被龐新雲嚴肅的表情嚇了一跳，轉身撲進了他們媽媽的懷裡。
“你吼什麼吼？看看，看看把兩個孩子嚇得……”婆姨嘟囔著，用衣袖拭著淚眼，“俺只說了幾句，你就不依不饒……俺心裡是惦念著你，擔心你，還不是爲你好，爲咱們這個家好，話又說回來了，像你這麼想的人有幾個？俺不想看著你平白無故……撇下俺娘三個。”
龐新雲不想聽婆姨絮絮叨叨、哭哭啼啼，他又打開店門躥到了街上，凜冽的冷風吹在他紅彤彤的臉上，刮在身上，像根針刺在心口窩上。擡起頭瞭望天際，出現了幾顆星星，像黑暗裡的一盞盞煤油燈，跳躍著點點火苗，那絲火慢慢燒破了一層層黑雲，與各家窗戶上射出來的燈光互相映輝。
從他身邊走過幾個街坊，跟他打著招呼:“龐掌櫃的好，這天冷了，您家煤買了嗎？需要幫忙您就言語一聲，煤不夠一個冬天燒的也說一聲……”
他笑了笑:“夠了，天冷不太久，冬天馬上就過去了……”
旁邊走來一個雙手抓著衣領、夾著肩膀的男子與他撞了一個滿懷，他連忙抱拳道歉，“不好意思，碰著您了……”男子沒看龐新雲一眼，眼珠子緊緊盯著斜對面的酒館。
龐新雲凝神細瞧，此人個子不高，一件長袍外面套著一件棉襖；清瘦的身子，蠟黃的臉色，弱不禁風的樣子，這不是苗簡已嗎？天快黑了，天又這麼冷，他怎麼出來了？
“糖人，糖人，兩文錢一個……”糖人師傅的吆喝聲傳進了苗簡已的耳朵，他把一隻手從襖領上拿下來，扶扶眼鏡框，看向坐在牆角的糖人師傅，一晃兒，揣起了雙手，縮著脖子快步鑽進了酒館。
這個時候，苗先生羸弱的身體靠在自家的後山牆上，院裡沒有一點聲音，只有風掠過了牆頭，把牆頭上乾枯的雜草吹得東倒西歪，發出“唰唰唰”聲。不知爲什麼？前些日子，不願意走出院子，此時此刻不願意踏進自家的那個院子。
街口傳來幾聲吆喝，肩上挑著煤球擔子的師傅出現在巷子口，他們的身影沿著街道往北而去；各家鋪子門檐上的煙囪裡冒著煤煙，一滴滴黑水墜落在門口臺階下，很快結成了一坨黑色的冰。
糖人師傅攤子還擺在原地，他的屁股下依然坐著那個石碾子，他的手裡多了一根長煙桿，一股煙星覆蓋在他鬍子拉碴的臉上，一雙明亮的眼睛穿過嫋嫋細煙，注視著街北的方向，看樣子他是在等人。
龐新雲走近了糖人師傅，弓下腰，雙手託著一枚銅板，“師傅，您忙，買兩個糖人……”
糖人師傅把煙桿從嘴裡抽出來，放在石碾子旁邊，趴下頭在火爐子上吹了一口氣，爐子的火苗竄得老高，舔舐著糖鍋底，映紅了一張滄桑的臉。
“龐師傅，剛纔那個小夥子是誰呀？俺看到他從苗家麪館走出來……”
“他就是苗先生的兒子。”龐新雲的聲音壓得很低，只看到他的嘴脣在動:“都是那個女人害的。”
“中午時候，那個女人坐著騾車回了樸大郎的府邸，這麼晚了還沒有出來，她不會留在鎮上吧？”
“不會，那個女人很精明，她隔三差五進鎮上買點東西，最多半天的時間，她不敢隨便留下來，第一她怕樸大郎不高興，第二怕鋤奸團……巴爺，您也注意安全，她身邊帶著幾個僞軍，他們手裡有真傢伙呀。”
巴爺？的的確確是巴爺，巴爺怎麼到了青峰鎮，以後咱們慢慢說。
看到龐新雲，苗先生擡擡胳膊，想打個招呼，又無力地垂下了。擡頭看看天色，時間接近了傍晚，黑重的夜色馬上漫延到了青峰鎮各個角落；幾個下班的工人擦著他的身體走過，幾個紡織廠女工懷裡抱著包袱夾在人羣裡，她們看到苗先生，捂著嘴巴嘰嘰喳喳、時不時回頭偷瞄一眼，然後悄悄議論幾句:“這就是苗先生，他的兒媳婦做了漢奸。”
聽著她們的議論，苗先生想說，那個女人不是苗家的媳婦……他不僅百口莫辯，更無力反駁。
苗先生的腳步與家的方向背道而行。風冷了，吹在身上不寒而慄；天黑了，路燈和各家鋪子的燈都亮了，街面上一切清晰了好多。
前面酒館門口人影攢動，這個年月男人手裡有點錢就想喝酒，忘記了家裡餓著肚子的婆姨和孩子，不知這一些人怎麼想的，一杯酒也許能換來二斤玉米麪。很快，苗先生爲自己所想汗顏，他苦笑了一聲，自己家的事情都爛七八糟，還要杞人憂天？
他準備避過酒館，不經意的一瞥，一個熟悉的身影出現在酒館臺階上，晃悠著往下走著，那不是兒子嗎？他今兒又醉了，誰給他的錢？一定是曲伯可憐他，或者拗不過他。
苗先生怕兒子摔下臺階，把身體往酒館門前站了站。從酒館裡小跑著鑽出一個店小二，他一邊用抹布擦著手，一邊吸溜著鼻子，一邊向苗先生點頭哈腰，熱情招呼:“客官，您店裡請……喔，這不是苗，苗先生嗎？這是？”店小二知道苗先生從不沾酒，他的眼珠子在旁邊的苗簡已身上轉了一圈，“苗先生，您這是來接少爺的？苗少爺也是快二十歲的人啦，您，您還不放心？”
“沒，沒有。”苗先生不知道該怎麼回答。
“苗先生，不打擾您父子啦，俺回了，店裡忙，再見！”店小二說著，把抹布甩在肩膀上，轉過身去撇了撇嘴角，心裡叨咕著:溺愛毀子啊。
苗簡已神情恍惚、一腳高一腳低出溜下臺階，撞在他父親的身上，醉言醉語:“大叔，酒好喝，您也喝口嚐嚐吧。”
苗先生伸出了手，想扶一下兒子的胳膊，給兒子說一聲:“慢點，怎麼喝這麼多酒？”他沒說，又把手收了回去。
“賣糖人的……”苗簡已斜著身體直奔糖人攤子。
巴爺把兩個糖人送到了苗簡已的手裡，“少爺，拿好了。”
苗簡已盯著手裡的糖人，傻乎乎笑了，嘴角流著哈喇子，不清不楚地說:“給俺爹嚐嚐，給俺娘嚐嚐……俺娘等俺回家……”
聽到兒子嘴裡的話，苗先生心裡一顫，兒子醉了比清醒的時候好多了。
這時候從酒館走出的幾個酒鬼，一個個滿臉紅光，醉眼惺忪，互相攙扶著走到苗先生的身邊，往前走了一步，好像想起了什麼，斜著眼角打量著苗先生，伸出瘦骨嶙峋的胳膊在頭頂劃著弧，嘴裡吐著清晰的話:“苗先生，剛纔看到您家少爺了，他喝醉了。”
看著他們一臉享受的表情，苗先生心裡也有個大膽的想法，嚐嚐酒精是什麼味道，真的如大家所說酒能消愁？那就太好了，用一杯酒把這幾個月的痛苦與煩惱翦滅，何樂而不爲？想到這兒，撩起長衫，摸摸內衣口袋，摸出幾個銅板在手裡掂了掂，他想去一文錢酒館坐坐。
一輛帶篷子的騾車由北往南旋風般而來，騾蹄砸著地面發出
“咯噔咯噔”聲，街上的行人不由自主讓開一條路，趕車的身穿一套白乎乎僞軍棉衣裝，頭上戴著棉帽子，屁股下面放著一把長槍，手裡揮舞著皮鞭，皮鞭一頭掛著一串銅鈴鐺，鈴鐺在風裡癟煞癟煞響著，追魂奪命。
苗先生一擡頭嚇了一跳，騾車已經到了眼前，他倒退了幾步，被腳下石頭絆了一跤倒了下去，幾個銅板從手裡散落，在地面上跳動。騾子受了驚嚇，跳起前蹄，把大車掀起，猛然一震，車裡坐著的女人花容失色，驚恐萬狀。
巴爺從坐著的石碾子上跳起身，大手裡握著長長的煙桿，三步並作兩步竄到了騾車跟前，一伸手拉住了騾脖子上的繮繩，大車頭穩穩當當落在地上。
幾個僞軍從大車後面鑽到了前面，手裡端著長槍，嘴裡罵罵咧咧:“老東西，瞎眼了嗎？”
車伕跳下了大車，舉起手裡的鞭子朝著苗先生的後背抽了下來，疼的苗先生抱住了肩膀。
當他的第二皮鞭落下來時，巴爺抓住鞭梢，陪著笑臉，“老總，對不住了，這位先生掉了幾個銅板，他想撿起來，沒成想驚擾了您的騾車……”
車簾挑起，從車篷裡面探出一個粉面桃花臉，“哼，幾個銅板？如果嚇著俺，幾個大洋也賠不起。”
聽到車裡女人心高氣傲的聲音，苗先生心臟猛地一抖，倏地從地面上跳起身來，雙眼冒出兩縷怒光，眼前正是孫香香，她一身加絨綢緞旗袍，外披一件絳紫色斗篷；頭上一頂狐貍皮帽子，帽檐壓著她的狐貍眼；血紅的嘴角向一邊撇斜著，露出前面兩顆翹著的門牙，“吆，我當是誰呀？是您，您爲了兩個銅板，至於不要命嗎？”孫香香認出了苗先生，她故意用話埋汰說:“你們苗家離開我孫香香吃不飽飯了吧？到街上撿別人丟的……”
“呸，你，你這個，這個……”苗先生不會罵人，急得他滿身冒汗，雖然天很冷，他感覺到心裡著了一把火，這把火燒得他難受，他恨不得跳上騾車，給孫香香兩巴掌。
一旁的巴爺安慰幾個僞軍，“消消氣，消消氣，這天也不早了，趕路要緊，趕路要緊。”
聽到街道上吵鬧的聲音，路旁門前探出幾個腦袋，認識孫香香的都走出了鋪子，他們個個怒目圓睜，恨不得把這個女人從大車篷裡揪出來，近段時間青峰鎮發生的事情幾乎都與這個可惡的女人有關。看著從四周擁過來的行人，幾個僞軍面面相覷；嚇得孫香香拽拽身上的衣服，縮回了大車篷裡；押車的收起了囂張氣焰，抱著長槍鑽回到了騾車後面；趕車的揮揮手裡的皮鞭，往後退了一步，一踮腳，一撅屁股跳上了騾車，把皮鞭在騾子頭上甩了一鞭子，猖狂地叫著:“讓開，讓開……”
巴爺扯扯苗先生後衣襟，兩人後退了幾步，給騾車讓出一條路。騾車擦著巴爺身體駛過的一剎那間，他豎起了兩隻耳朵，手裡的煙桿載著一陣風穿過了車篷上的布簾。
騾車跑遠了，苗先生蹲下身撿起那幾個銅板，扶著身旁的小樹喘口氣。“啪啪啪”鎮口傳來密集的槍聲，驚天動地的槍響撕裂了寧靜，驚擾了路上的行人，不多的行人瞬間亂成了一鍋粥。子彈擦著頭皮飛過，穿透了身旁店鋪的木招牌，蹦在石頭牆上濺起一溜火星子。苗先生閃進了旁邊的巷子，一個青年男子撞在他的後背上，他身子往下匍匐，雙手想扶住地面，從身後伸出一雙大手托住了他的腰，一個小包裹掉落在眼前，灑落幾盒藥，都是禁銷的消炎藥，苗先生在醫院住過一段時間，認得。
青年輕聲問:“您，沒事吧？不好意思，差點撞倒您……”
苗先生的眼睛穿過胳膊肘空隙，身後的鬼子烏泱泱而來，憑感覺鬼子是追眼前的青年人，他趕緊耬起地上的小包袱，重新包好了，塞進青年的手裡，聲音結巴:“鬼子追你，是嗎？”
“……”青年從苗先生手裡接過他的包袱，一雙大眼睛直視著苗先生，沒有回答。
苗先生的眼睛在青年人的臉上掃過，天再黑，也看清了，此人有點面熟，一時想不起來在哪兒見過，年齡三十歲左右，五官俊秀，雙目剛強；一頭短簇簇、烏黑噌亮的頭髮，像黑色錦緞一樣光滑細軟；身上穿著灰布對襟夾襖，斯斯文文。
不遠處的巴爺聽到了苗先生和青年的竊竊私語，他本想跑過去幫助二人，他也知道此時街上人多眼雜，連累苗先生不值得，再說，丫頭這個時候已經下工，本來他還想瞅瞅丫頭，一年多不見，丫頭好嗎？丫頭哎，巴爺真想見見你和九兒，看眼下情景，只能以後找機會了。
槍聲一響，街上店鋪裡的燈熄滅了不少，店裡的人小心翼翼偷窺著街上的狀況，隨著鬼子的槍響，幾個奔跑的路人倒下去，鮮紅的熱血“咕咕”從他們身上的窟窿眼裡冒出來，順著不平的街面流淌。
林家院子裡，林伯母雙手抱在胸前，她的心臟跳的厲害，她的眼睛使勁瞪著，她的手摸索著屋門框，“槍聲，哪兒來的槍聲？是鬼子殺人了嗎？俺聽到了，聽到了哭喊聲……”
林伯本想去街上看看，又不放心老伴，自從老伴額頭捱了鬼子一刀，他不再離開家門，他要守著老伴，即使死也要死在一起。
“回去，回去，沒你的事，不要添亂。”
“丫頭他們還沒有回來，怎麼好呢？”林伯母心裡惦念著小敏和小白瓜。
“他們不傻，聽到槍聲就會躲起來。還有瓢老頭在前面鋪子盯著呢，放心，沒事，沒事。”林伯嘴上這麼說，他心裡也沒數，他只能在心裡默默祈禱，兩個孩子能平安無事。
瓢爺站在剃頭鋪子裡，雙眼冒著怒火，眼瞅著鬼子在街上亂殺人，他真想衝出去，衝出去不僅解決不了問題，甚至白白搭上一條命，他這條命不算什麼，就怕連累林家兩口子，還有四個孩子。此時，林家就在鬼子的眼皮底下，不能輕舉妄動。
聽到槍聲，龐新雲的婆姨摟著兩個小子躲進了內間，兩個孩子在吆喝:“媽媽，放我們出去，讓我們出去看看，鬼子又殺人了嗎？我們要殺鬼子……”
“小祖宗，不可以，外面很亂，不能出去……你們還小。”婆姨的聲音在嗓子眼裡，“本指望青峰鎮沒有鬼子，可以安安穩穩過日子，沒成想……”
龐新雲一雙敏銳的大眼睛穿過窗玻璃，他看到了苗先生和那個青年躲在房山旁邊，街燈在他們臉上飄過，兩人臉上露出焦炙之色。
巴爺朝著龐家裁縫鋪子斜了一眼，與龐新雲遞了一個眼神，又看了苗先生他們一眼，挑起擔子鑽進了另一條巷子。
龐新雲頓然醒悟，匆忙躥出鋪子，回身帶上門，向店裡囑咐:“看好孩子，無論發生什麼事情都不要出來。”
然後轉身面對著街上慌亂的人羣呼喊:“趴下，趴下，大家趴下，不要亂跑。”同時，他的目光張望著苗先生，高聲吆喝:“苗先生，您想去白家看看被大火燒燬的房子嗎？如果修繕，俺也多多少少盡點鄰居之情，沒有多還有少不是嗎？”
風把龐新雲的話送到了苗先生耳邊，苗先生領悟了龐新雲話裡的意思，腳下就是通寺巷，只要沿著通寺巷往西走就到了青峰寺，青峰寺地勢複雜，躲個人沒問題。
“啪啪啪”隨著幾聲槍響，又有幾個路人先後倒了下去，一股股熱血，一灘灘、一溜溜在地面上迅速漫延，流到了苗先生他們的腳下。
青年一愣，身體竄出狹窄的房角，回頭囑咐苗先生:“大叔，您在這兒待著，蹲下身體別動，別跑，一切都是因我引起的，那一些人不應該白白送死……”
苗先生不知哪兒來的體力，伸出大手把青年男子拽到身後，
“你以爲你把自己交出去，鬼子就會收手嗎？不會的，來不及了，你跟著我走，順著這兒往前走，不要回頭，暫時到青峰寺躲一躲……鬼子追上來，盤問你，你就說，你說，你名字苗簡已，你父親苗緒，曾是青峰鎮中學的教員……”
青年看著苗先生，低聲說:“苗大叔，俺知道這是通寺巷，俺，俺是……”
“嗯，不要多說話，你快走……”苗先生知道時間緊迫，必須讓這個青年安全離開，“快走，不要回頭，前面有一家被燒燬的房子，跳過房山牆，從另一條路也能繞道到青峰寺，俺給你擋著鬼子……”
“大叔，您呢？”青年看看街道上被鬼子打死的街民，痛貫心膂；聽聽身後鬼子的咆哮聲，越來越近；攥攥手裡的包袱，姚大隊長還躺在青峰山的山洞裡，等著這一些藥品救命呀。
此人是林家大兒子林浩，因爲他對青峰鎮地形熟悉，又因爲他模樣文質彬彬，不容易被別人懷疑，黨組織派他到青峰鎮醫院買藥品，沒想到還是被狡猾的鬼子盯上了，開始他沒有發覺身後有鬼子跟蹤，他想順路回家看看三年不曾相見的爹孃，還沒到家門口，發現身後有幾個鬼鬼祟祟的人影，他只能繞過家門準備出鎮子，剛走出鎮子沒多遠，遇到鬼子盤查，鬼子攔下一輛騾車，車篷裡躺著一個女人，女人咽喉插著一根菸桿，鬼子大驚失色。
林浩被身前背後的鬼子堵在當中，他只好從懷裡掏出了槍，他邊打邊往鎮子裡撤退，子彈很快打完了，他把槍扔進了路旁的雜草叢，一扭身鑽進了人羣。
眼下，看著死在鬼子槍下的老百姓，林浩後悔了，後悔自己沒有組織紀律性，隨便改變行程，想到這兒，他把手的包袱塞進了苗先生懷裡，“苗大叔，您拿著，把它送到青峰寺……”
“你去哪兒？不行，孩子，你快走，聽大叔一句勸，你們只要多殺鬼子，我苗緒願意替你們去死……”
“不，苗大叔，您……”林浩從小就知道苗先生是一個好人，只是沒想到三年沒見苗先生蒼老了好多，變得如此邋遢，雙頰深深塌陷，身上卻多了堅硬似鐵的骨頭；聲音雖小，卻鏗鏘有力。他真想實話實說，說他是林家的大小子，先生不認識俺了嗎？此時子彈在頭頂亂飛，沒時間多說話。
苗先生使勁推了一把林浩，“鬼子不會怎麼俺，俺好歹是這街上的人……快走，別猶豫……你再不走，死的人更多。”
“這？苗大叔，再見，俺走了。”林浩用衣袖擦去不知什麼時候滾到嘴角的眼淚，一狠心往前跑去。
苗先生不遠不近跟在身後，他解開了長褂的鈕釦，雙手扯開了衣襟，任由風捶打著他單薄的胸膛，寬大的長褂把鬼子的視線遮擋在身後。
林浩往前跑了幾步，閃身踏進了白家院子，回頭張望一眼苗先生。
苗先生悠閒自在地走著，身後的鬼子時刻都有可能向他開槍，他卻面不改色心不跳。
“苗……”林浩後面的話還沒有喊出口，身後傳來了一個洪亮的聲音:“快，快過來，跟俺走……再不走，就會連累更多的人……”
扭臉看過去，肩上挑著擔子的巴爺站在坍塌的房山牆那邊，黑暗裡一雙鷹目炯炯有神。
林浩猶豫了一下，一咬牙，大腳往上一竄，跳過了山牆。
苗先生的腳步慢騰騰到了白家門口，白家的兩扇柵欄門在風裡晃動，拍打著搖搖欲墜的斷牆，牆上土坯一層層“嘩嘩譁”而落。看著白家的殘垣斷壁，苗先生閉上了眼睛，彷彿能看到熊熊大火在燃燒，坍塌的屋頂“轟轟”振烈腳下土地，天搖地晃；廢墟之中，磚片橫飛、瓦粒四濺、濃煙滾滾。
從曲伯閃閃爍爍的言辭之中，他知道白家的大火與那個女人有關，他深感悔恨，沒有把那個女人早早趕出家門，所幸沒燒死好人，否則他這輩子都不得安寧。
身後傳來了鬼子的腳步聲，苗先生站在白家院子裡沒動，一個僞軍用硬邦邦的槍口頂住了他的腦袋，“你的，說，看見一個青年沒有？”
苗先生悶聲回答:“沒有。”
“剛剛看見你們是兩個人，那個人呢？”一個歪戴著棉帽子的僞軍繞著苗先生轉了半圈，晃了晃手裡的槍，惡狠狠吼叫:“快說。”
苗先生手裡提著衣襟緩緩轉過身，安然若素，他心裡知道，只要拖住鬼子，只要那個青年竄上青峰寺，一切都好說。
“說話！”幾個鬼子手裡的槍托狠狠砸在苗先生身上，砸在他根根肋骨上，發出清脆斷裂的聲音。
苗先生沒有感覺疼，他雙眼裡冒著憤怒的火焰，好好的一個家毀在了日本鬼子的手裡，他能不恨嗎？
“那個人與你什麼關係，他是不是本鎮的人？你認識他對不對？快說。”戴棉帽子的僞軍齜牙咧嘴地吼著，嘴裡哈出的臭氣噴在苗先生的臉上。
認識的人？猛然，苗先生想起來了，那個人不是林家大小子林浩嗎？是他，沒錯，那雙清澈又堅定不移的的眼睛……他回來了，他們回來了，表弟姚訾順也回來了，他們在哪兒？在青峰山？！太好了，想到這兒，苗先生身上充滿了力量，用雙手整整散亂的頭髮，昂起了頭，他不怕死，他身後還有那麼多不怕死的勇士。
“追！”一個鬼子向青峰寺方向斜了一眼。
幾個僞軍前面帶路，四五個鬼子緊跟其後追了下去。剩餘幾個僞軍和幾個鬼子押著苗先生回到了街口。
一個鬼子軍官雙手裡拄著刀，面向著巷子口站著，他身邊還有幾個持槍的鬼子兵，他們腳下躺著幾具屍體，從屍體上流出的血水黏在了地面上，結了一層薄薄的冰，鬼子的大皮鞋就踏在冰血上。
僞軍把苗先生推搡到了鬼子軍官面前。
“你的什麼人？”鬼子軍官大聲地吼著。
“中國人。”苗先生響亮地回答。
“我們把一個八路軍堵在了青峰鎮，被你放走了，你認識他，是嗎？想活命，必須實話實說……還有你們，看到了什麼，如實交代……”一個翻譯打扮的青年從鬼子軍官身後鑽了出來，用拳頭柔柔鼻子，向街道上的人指手畫腳，最後他的手指落在苗先生的鼻尖上，“那個人往哪兒去了？是不是你認識他？”
幾個膽大的掌櫃的小心翼翼踏出了自家店鋪，他們跟在龐新雲的身後，走近了鬼子。看著苗先生木然的表情，大家心裡都捏了一把汗；看著街道上躺著被鬼子打死的人，大家心裡都很難過，昨天在一起好好說話呢，今兒卻變成了一具冰冷冷的屍體。
“你們想做什麼？”僞軍用槍攔住了龐新雲他們。
“老總，俺們幾個想給苗先生求個情。”龐新雲戰戰慄慄靠近日本兵，雙手抱拳，深深弓腰，“太君，您好。太君，這是青峰鎮中學的苗先生，苗太太過世後，苗先生一直精神不太好。都是一個街上的，俺們都認識，您高擡貴手…”然後，把目光轉向苗先生，輕言輕語，道:“苗先生，您說話呀，您聽不懂太君問話嗎？”
“是呀，都是一個街上的，大家都認識。”幾個掌櫃的隨聲附和。
“剛纔，我們看到他身後有一個青年人，那個青年這麼高……”
一個僞軍的大手在苗先生頭頂晃悠，“比他高。”
“什麼人？俺沒看清楚，一聽到槍響，大家都慌了，人擠人……”
龐新雲的話沒說完，鬼子的槍托就搗在了他的身上，他忍著疼痛站穩腳步，臉上依舊陪著恭維的笑:“苗先生是青峰鎮有名的老實人……”
“是俺兒子，他害怕，俺讓他回家了，不信您去俺家看看，他瘋了，因爲他的媳婦跟著你們日本人跑了。”
“你家在哪兒？”鬼子的眼珠子盯在苗先生的臉上，他們想從這張臉上找出蛛絲馬跡，更想知道騾車上死的女人是不是與這個中國男人有關係？
苗先生不想看到鬼子再濫殺無辜，他伸出哆嗦的大手指向自家院門口。鬼子把手裡的長刀舉了起來，刀尖指著苗家，“搜！”
苗先生的心臟猛烈地顫抖了一下，身子往後一仰，腳下不穩差點倒下去。龐新雲連忙上前攙扶住他，低聲安慰:“苗先生，不會有事，不會有事。”
苗家院子裡，薛嬸雙手端著托盤，托盤裡有一盤水餃，這是她讓曲伯給苗簡已現做的，少爺好幾天沒有正兒八經吃東西了，除了睡覺就是發脾氣，苗先生拜託她好好照顧少爺，今兒少爺往曲伯要了錢出去喝酒，喝醉了，只喊難受，肚子無食能不難受嗎？她和曲伯包了二十幾個茭瓜雞蛋水餃，準備給少爺送進屋裡。
薛嬸踮著小腳往窗戶下湊了湊，屋裡桌上的煤油燈的光投在玻璃窗上，苗簡已躺在炕上，用被子蒙著頭，他的醉話順著窗櫺縫隙鑽了出來:“娘，娘，俺好難受呀……孫香香不要俺了……”
“少爺，您睡了嗎？起來吃點飯吧，俺和曲伯包了你最喜歡吃的茭瓜水餃……”
屋裡沒有回聲，薛嬸遲疑了一下，就在此時，院門“哐當”被鬼子從外面撞開了，手裡端著刺刀的鬼子蜂擁闖進院子，薛嬸手裡的托盤“啪嘰”摔在地上，餃子散了一地，薛嬸直勾勾盯著腳下的餃子，半天沒回過神來。
鬼子在院子裡巴頭探腦，賊溜溜四處尋摸，互相交換眼神，霎時散去，有幾個竄進了書屋和北屋，剩下幾個一面嘴裡嘰裡咕嚕，一面蹦到薛嬸眼前，大聲質問:“屋裡什麼人？”
薛嬸木訥地搖搖頭。
鬼子把她往一旁一推，氣勢洶洶闖進了苗簡已的屋子，把苗簡已從睡夢裡揪了起來。
昏頭昏腦的苗簡已不知發生了什麼，嘴裡罵罵咧咧，擡起衣袖揉著眼睛，“吵什麼吵？俺，俺要睡覺。”
當他看清眼前站著兇神惡煞的鬼子兵時，嚇得尿了，抱著被子往炕裡面蹭蹭，哆嗦著嘴脣呼喊:“薛嬸，救我……”
聽到少爺恐慌地呼救，薛嬸一激靈，她不知哪兒來的勇氣，竟然撲進屋裡，用身體和胳膊擋著炕，“不，不要，不要把少爺帶走，少奶奶已經跟著你們走了。”
一個鬼子舉起了刺刀，薛嬸閉上了眼睛，心裡說，太太呀，俺盡力了……鬼子手裡的刺刀深深戳進了她的胸口窩。
薛嬸綿軟的身體擦著炕沿倒下，鬼子擡起大馬靴踩著她的身體，拔出了刀，血水順著刀口四處飛濺，濺在被子上，濺在桌子上，濺在煤油燈上，濺在桌角放著的一副眼鏡上。
聽到苗簡已魂飛魄散的哀嚎聲，曲伯跌跌撞撞跑進院子，只見兩個鬼子提拎著少爺到了院門口，少爺的腿上沒有穿褲子，一雙皮鞋掉在了院裡石基路上；身上單薄的睡衣衣襬從屋門口拖拉到了院門口，留下一道印，像是被笤帚掃過似的。
北屋裡，薛嬸全身都是血，她艱難地睜開眼角，桌上眼鏡反射出幾縷光，她摁著地面上的血水弓起背，胳膊肘支撐著炕沿，爬到桌子前，哆哩哆嗦伸出血手抓住桌上的眼鏡，“噗通”蹲坐在炕下，嘴裡唸叨著:“給，給少爺……”
鬼子把苗簡已扔在了大街上。一陣寒風吹在苗簡已身上，他睜開了眼睛，四周都是虎視眈眈、荷槍實彈的鬼子，一個個眼珠子往外凸著，死死瞪著他，他打了幾個寒顫。
看到畏畏縮縮的兒子，苗先生不能自已地喊著兩個字:“兒子……兒子……”
聽到父親的呼喚，苗簡已有了一點希望，他往前走了一步，腳下不知被什麼東西絆了一跤，身體往前一撲，他的雙手觸到了冰涼涼的屍體，死人身上的血水染紅了地面，結了冰，他趕緊爬起來，用血淋淋的手抱著窄窄的肩膀，全身像篩糠，抖個不停；赤著的雙腳已經麻木，一腳深一腳淺踩在冰冷的血水裡，像踩在滾燙的炭火上，疼，他“撲通”跪了下去；單薄的睡衣像一個麻袋，包裹著他清癯的身體；街燈照在他青黃的臉上，黑眼圈環繞著一雙細長的眼睛，這雙眼睛裡沒有一絲剛強，只有驚駭。
薛嬸被曲伯攙扶著從麪館門口追了出來，她的身上流著血，她一隻手捂著血淋淋的胸口，她垂著的手裡牢牢地抓著一副眼鏡，眼鏡上的玻璃已經破碎，折射著幾絲慘淡的光線。“先生，先生，他們打了少爺……俺，俺……”薛嬸聲音微弱:“對不住了，俺，俺沒照顧好少爺……”薛嬸倒在曲伯的懷裡，閉上了眼睛。
“爹，爹……”苗簡已滿眼絕望，嘴裡哀求著:“爹，爹，俺怕……”
苗先生蹲下身子，擡起胳膊，用手一下一下梳理著兒子散亂的頭髮，慈愛地看著兒子的臉，說:“別怕，別怕，爹陪著你。”然後轉過身“撲通”跪在薛嬸的身旁，“他薛嬸，都是俺苗家連累您啦，您一路走好。”