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漢184年秋，八月中旬

自當日被曹性‘再次戲耍’後，張樑便不再和曹性多話，而是直接讓黃巾賊衆死命上前叩關。對此，曹性也沒有更好的方法，只能身先士卒，日日站在關前與黃巾賊衆拼鬥。在如此毫無花巧的拼鬥之下，壺關守軍的傷亡也是日漸增大，在再次撐過一個多月後，曹性也不得不覺得勝利是一件非常渺茫的事。

這天，在再一次把黃巾賊擊退之後，面對今日新增的數十人傷亡，曹性也不由得在心裡暗自嘆息：這一次的黃巾之戰，和他的‘預料’實在差別太大；先不說‘原本應該出現’的朝廷援軍沒有出現，就連‘早該病死’的黃巾軍首領張角，此刻也還是‘好好地活者’。爲此，曹性不止一次在心裡大罵老天不公。

“將軍，爲何深夜還不去休息？”就在曹性呆呆站在壺關看向遠方之際，身邊卻傳來張遼那平和的聲音。

聽見張遼的問候，曹性卻沒有回頭：“文遠，侯將軍是否已帶著傷員出發了？”

“是的。”張遼連忙應了一聲，隨即又問道：“將軍，我等真要…..撤軍？”從他的語氣可以聽出，張遼的心裡，其實還不是很甘願。

曹性嘆息一聲：“不撤又能如何？我軍已剩下千餘弟兄，再戰下去，也不過是拖延幾日罷了。”比起張遼，曹性心裡更是不甘：以前他看那些穿越三國的小說時，總能看到主角利用‘預知能力’百戰百勝，只可惜到了他這裡，卻是毫無作用。

見曹性一臉的憂傷，張遼自然也明白對方的心思，當下反而勸慰道：“將軍莫要哀傷，我等堅守此關已過數月，但呂將軍卻依舊未能擊敗黑山賊寇，從而率軍來援；因此，遼以爲：縱使將軍此時棄關，也已是盡忠職守了。”

說起呂布，曹性更是感到鬱悶。原本他以爲憑藉著呂布之力，定可以快速擊敗張燕，從而轉過頭來援助自己；誰知道那張燕也是狡猾之極，眼見正面衝擊不是呂布對手，居然玩起了‘潛伏戰’，也就是退兵返回太行山脈；然後待呂布收兵，他又繼續出來作亂。如此一來，自然是讓呂布久久無法殲滅張燕的黑山賊軍了。

“此處也無他人，文遠便喚我‘本善’吧。”出神地看了遠方一會，曹性卻忽然扭頭向張遼道：“文遠，是我對不起你啊。”

聽了曹性此話，張遼還以爲他說的是壺關之戰：“將…..本善何必自責？若非有你之助，這關怕是早已被破，幷州百姓又豈能安穩至今？！”

見張遼似乎‘誤會’了自己的意思，曹性也不多解釋，只是以淡淡的苦笑作爲迴應：他之所以道歉，自然不是因爲壺關戰敗，而是覺得，是自己‘耽誤’了張遼的‘前程’。按照曹性的‘瞭解’，若是張遼按照原本的‘人生’去‘發展’，那麼他必定很快就會受到丁原的欣賞，從而得以重用；如今跟了自己，倒是讓他堂堂一個‘五子良將’，至今依然是伯長一職，想來實在是有些委屈。

兩人又在關上聊了一會，隨後才各自回營歇息。對於明日的作戰，曹性早已作了安排，那就是再守一天，然後才徹底退兵。而之所以會再守一天，並非是曹性還想賭一次，而是爲了讓已經出發的侯成和郝萌，有機會把傷員送回上黨郡中。

只不過到了第二天，黃巾賊卻遲遲沒有出現，直到傍晚之際，也不見半個人影；未免是黃巾賊奸計，曹性也沒有把封住關門的泥石搬開，只是讓人用繩索吊了幾個士兵下關，去查看一下到底發生了何事；而當那些士兵回來彙報之際，除了曹性，就連張遼，甚至於整個壺關的將士們，都打心底裡感到難以置信。

首先，就是關於張角病逝的消息：在‘延後’了不少時日後，原本在歷史上早應該‘去死’的張角，終於還是沒能有機會去看到‘新年的太陽’，以致於鬱鬱而終。而在得到張角的死訊後，張樑自然便也無心再戰，早在曹性準備要‘再守一日’之時，便已經退兵返回廣宗去了。

看著壺關上下不斷歡呼著的守軍，曹性也在感嘆這老天爺總算是‘開眼’了；不過事情到此似乎還沒結束，就在曹性一邊命人將黃巾退兵一事彙報丁原之時，那顯得有點‘姍姍來遲’的朝廷大軍，也終於來到了壺關附近。

這一次的領軍大將，和曹性所‘料想’的一模一樣，乃是左中郎將皇甫嵩。至於隨他一同前來，自然便是此時還只是校尉，但日後卻足以讓中原翻天覆地的曹操曹孟德了。

在皇甫嵩大軍經過之時，曹性自然也親身前去拜訪了一番；當然，未免‘意外’，曹性可沒帶張遼，只是自己一人前往而已。對於年紀輕輕的曹性，皇甫嵩本來是不太重視的；只是當聽到曹性在張樑的猛攻之下卻仍能堅守不敗，他這才發現眼前站著的這位，是何等的大才！

爲了能讓曹性日後盡心爲大漢出力，皇甫嵩當即便表示待此次回去後，會連同曹性的功績一同彙報，對此，曹性倒是樂得接受，橫豎在他看來，大漢也撐不了多久，趁著這個機會撈點‘官職’，也是不錯。

至於曹操，此時的他，倒還沒有日後那股絕世梟雄的氣勢，只不過由於有了‘歷史記憶’，因此曹性在觀察曹操之時，自然也是覺得對方很是不凡。而對曹性，曹操自然也是顯得十分熱情，雖說他此時還沒有要自立的想法，但能有結識一下曹性這位少年英才的機會，他又怎麼會錯過？

對於曹操的熱情，曹性倒沒有表示太大的感激，只是適當地表達了友好之意。畢竟現在他還沒決定未來要如何走下去，而且曹操也還沒起兵，因此倒是不急於要‘立刻表示’。而在第二日，皇甫嵩也提出了邀請曹性一同前往討伐廣宗。對於這個邀請，曹性也是幾乎毫不猶豫地答應了下來。畢竟能親手將黃巾送上‘終結’的道路，感覺還是挺不錯的~