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自幽州平原聯軍毫無費力地攻下了清河郡和安平國後，沮授便建議劉備和公孫瓚稍作休整，同時也爲往後的連番攻城大戰而開始新的籌備。特別是劉備，除去平原守軍不計，手上便只有一萬人馬，若是不多作準備，恐怕往後一旦折損起來，便難以恢復元氣了。
雖然兵馬比起公孫瓚和袁紹都要少，但曹性卻可以很自豪地保證：若是雙方只出一萬兵馬對戰，那勝利的肯定會是自己一方。畢竟一年多才訓練出來的一萬人馬，其戰力自然非同小可，這和‘濃縮便是精華’的道理是一樣的。
而一年多沒徵兵所帶來的益處，便是平原郡的百姓對劉備多了更多的愛戴，畢竟徵兵頻繁也是一件擾民的事，而劉備這一年多來的仁政，無疑讓平原郡的民心更爲凝聚。因此曹性可以毫無誇張地派胸膛保證：若是此時劉備當真需要徵兵，恐怕郡裡只要是沒缺胳膊少腿的男子，都會爭相前來應徵。
不過不管怎麼說，要謀取一州之地，特別是像冀州這樣的大州，一萬人馬是無論如何都不夠的，因此在當初從平原出軍之前，劉備便已讓留守的張遼審配等人開始招募新的兵丁。而到了如今，平原郡裡除了守成軍外，也多了五千人的新兵。這樣算來，劉備倒是擁有接近兩萬人的兵馬。
當然，如果要統計實際戰力的話，主要還是如今在清河郡的一萬兵馬，清河郡裡畢竟新兵居多，縱使張遼會練兵，但也不是一朝一夕的事。而在清河郡裡整備的這幾天裡，曹性倒是每日都在煩惱著同一個問題，那就是如何‘拿下’文丑和鞠義二人。
和華雄的狀況不一樣，在經過劉備幾天來的‘親自慰問’後，曹性發現文丑和鞠義並非是‘故意作狀’，而是真的沒有絲毫歸順的想法。對於此事，莫說是曹性，就連頗有智謀的沮授也是束手無策。而偏偏就在此時，袁紹派出的使者，卻已經來到了此處。
清河郡甘陵城——城守府
此次袁紹派出的使者，說起來還是曹性所‘比較熟悉’的；此人不是別人，正是在歷史上也和劉備‘有過交情’，在袁紹敗後也是選擇了追隨劉備的——陳震。
對於陳震此人，曹性還是有不少好感的，畢竟對方在歷史上也算是蜀漢的‘老臣子’了。雖說此時陳震還是袁紹的麾下，但曹性卻有預感：若是他日擊敗袁紹，自家主公要收此人，恐怕也不算難事。
此次陳震的來意，可以說是簡單明瞭：“劉皇叔，此次我主遣在下前來，正是爲了向皇叔請教一下文文泰來，鞠爲先二位將軍的生死，還望皇叔不吝告之。”
對陳震的詢問，劉備倒是很爽快地點了點頭：“此二人皆爲我軍俘虜，不知孝起意欲何爲?”
‘這年頭的人還真是夠老實的。’見劉備和袁紹明明是對頭，卻這麼‘大方’地告訴人家文丑鞠義在自己手裡，曹性心裡倒是不免起了嘀咕。
聽到文丑鞠義居然都還沒死，而且通通都在劉備手中，陳震這下可真的是喜出望外，隨即開口問道：“既是如此，不知…..”
“做夢！！”曹性當下便一聲打斷：“文丑鞠義乃我軍將士在沙場上浴血奮戰所俘，此時又豈能因汝短短幾句便就此放回？”當然，曹性其實明白陳震肯定不是來‘空手套白狼’的，他之所以會表現出如此‘反應’，就是希望能讓陳震看到一絲‘可能性’。
果然，陳震一聽曹性這話，頓時便覺得還有商量的餘地，當下連忙說道：“曹將軍大可放心，我主遣在下前來，本就是爲商議此事，若是皇叔有何要求，不妨一併提出，然後待在下回稟主公。”陳震的想法很直接：只要文丑鞠義還‘在生’，那一切便有了挽回的機會。
“如此，請孝起先到客房休息，待我等商議過後，再請先生前來討論。”在劉備的示意下，很快便有一名士兵上前請陳震隨他到客房去，隨即大廳內便只剩下了劉備，沮授和曹性三人。由於關羽，張飛，華雄，周倉都是‘純武將’，因此像此等交涉之事，他們自然是幫不上忙。
在陳震走後，劉備率先便問起了曹性的意見，畢竟文丑和鞠義都可以算是由他‘一力擒獲’的：“本善，依汝之見，那文丑鞠義之事，該當如何？”
見劉備問道，曹性也是大感‘蛋疼’：其實用文丑去和袁紹‘換’一些好處，曹性倒是沒什麼問題，畢竟對方也就是一徒有武力的莽夫而已。但鞠義不同，他腦子裡可是有著曹性最爲關心的‘練兵之法’；若是就這樣放回去了，未免有些可惜。但如果不放，自己又確實沒有招降的本事，如此一來，當真是讓人十分糾結。
想著想著，曹性倒是不禁想起了自己在‘穿越前’所看過的電視劇以及小說橋段，畢竟在後世，類似‘抓將降將‘的情節可謂是多不勝數。如此仔細琢磨了一下，曹性倒是想出了一條‘絕世好計’出來！
翌日——甘陵城城守府
“什麼？五十萬石糧草？！！”一聽到這個駭人的數字，陳震差點就椅子上跳了起來。
見陳震被‘嚇到’了，曹性很是‘不滿’地說道：“怎麼，古人還有‘千金馬馬骨’的壯舉，莫非對你家主子來說，兩名大將的性命，還不值這一萬金【五十萬石糧草約等於萬金】嗎？”
被曹性這麼一說，陳震頓時怕爲主公袁紹落下不好的名聲，因此倒是不敢搭話。但一萬金這個數目，確實是‘離譜’了點，縱觀整個冀州境內，縱使是有著‘河北首富’之稱的甄家，也不敢說隨便就能拿得出來。
當然，曹性也是估摸著對方一定會‘還價’的心態，因此才特意商量了這麼的一個‘開局數字’，而爲了可以爭取到‘最大’的好處，曹性還請劉備連夜派人去把還在平原郡的簡雍給請了過來，畢竟在曹性心中，簡雍可是劉備軍中‘最有名’的‘外交官’了。
而在陳震，沮授，以及簡雍‘舌戰’了大概一個多時辰後，最終陳震還是沒能拿定注意，說必須要回去回稟袁紹後再作定奪。不過曹性倒是不著急，畢竟就算此次要把文丑和鞠義放回去，還需要由劉備去用他依據‘靈光一閃’想出來的計謀去親自‘做一番鋪墊’呢。