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在成功把虎豹騎打敗之後,曹性隨即便帶著太史慈以及銀河弓騎回到了開(kāi)陽(yáng)城中。而就在數(shù)日之後,一道從青州傳過(guò)來(lái)的急報(bào)便已讓曹性感到大吃一驚。
也就是在數(shù)日前,曹操麾下大將曹洪親自帶著三萬(wàn)大軍渡河偷襲平原郡。雖然平原郡也不是沒(méi)有守軍,但曹洪的三萬(wàn)兵馬無(wú)疑在數(shù)量上取得了壓倒性的優(yōu)勢(shì)。只是短短數(shù)天,平原郡除了平原縣之外便已盡數(shù)失守了。
雖然對(duì)曹洪使出‘圍魏救趙’之計(jì)感到有些訝異,但曹性更爲(wèi)關(guān)心的是對(duì)方爲(wèi)什麼會(huì)無(wú)緣無(wú)故地多出三萬(wàn)大軍。而在再一次地度過(guò)數(shù)日之後,劉曄手底下的情報(bào)人員才把分析出來(lái)的結(jié)果交到曹性手上。
原來(lái)曹洪所率的三萬(wàn)大軍全是兗州境內(nèi)的各城守軍,也就是說(shuō)在曹洪帶兵偷襲平原郡後,兗州不少地方已是無(wú)人設(shè)防的空虛之地。
得知這個(gè)消息後的曹性當(dāng)即大喜:橫豎平原那邊有張遼以及冀州的同時(shí)援助,因此可以說(shuō)沒(méi)他什麼事;如今既然兗州不少城池已經(jīng)成爲(wèi)了無(wú)人防守的地帶,那他自然也就不會(huì)客氣了。
因此在得知臨近的泰山郡、濟(jì)北國(guó)以及東平國(guó)等地皆已成爲(wèi)空虛之地後,正苦無(wú)辦法進(jìn)駐的徐州的曹性當(dāng)即便學(xué)起了曹洪的圍魏救趙之法,瑯琊國(guó)內(nèi)的五萬(wàn)大軍更是直接被分出三萬(wàn)去進(jìn)取臨近的兗州之地。
建安三年【198】年冬——東平國(guó)無(wú)鹽城城守府
“如果以後打仗都是這麼爽就好了。”眼見(jiàn)纔過(guò)去短短的一個(gè)多月時(shí)間,兗州除了東郡、陳留兩地之外便已幾乎完全落入到己方的手中,曹性心中的痛快自然是無(wú)與倫比。
不僅如此,在冀州以及青州張遼兩方的夾擊之下,原本已經(jīng)危在旦夕的平原郡頓時(shí)便脫離了困境。至於率軍出征的曹洪最終也最能帶著萬(wàn)餘殘兵灰溜溜地趕回到東郡之內(nèi)然後便繞路去了徐州之地。
“按照這個(gè)進(jìn)度,只怕徐州還未取下,兗州便會(huì)是主公的囊中之物了。”此次跟在曹性身邊的謀士是陳宮,至於法正則留在瑯琊國(guó)以策萬(wàn)全。
聽(tīng)了陳宮的話後,曹性也不由得笑道:“想不到曹操的圍魏救趙之際反而把自己給陷進(jìn)去了,真想知道到底是何人出此無(wú)能之謀。”
“若此謀當(dāng)真無(wú)能,那授只怕也不需特意趕來(lái)此處了。”在曹性驚訝的目光之下,已有許久未見(jiàn)的沮授正慢步來(lái)到了自己的身前。
眼見(jiàn)早已成爲(wèi)劉備麾下第一文官的沮授出現(xiàn)在此,曹性倒是不由得吃了一驚:“公與,你怎麼來(lái)了?”和陳宮法正這些謀士不同,資歷最老的沮授早已成爲(wèi)了劉備身邊不可或缺的臂膀,因此除非發(fā)生了什麼大事,否則沮授是不應(yīng)該離開(kāi)鄴城來(lái)到這裡的。
“呵呵,本善倒還是一如既往地開(kāi)朗啊。”稍稍閒聊了一句,沮授倒是不由得嘆道:“只可惜,此次爾等是當(dāng)真中了那郭嘉之計(jì)了。”
這話一出,曹性當(dāng)即便大吃一驚,一旁的陳宮也聳然動(dòng)容道:“這….公與何處此言?”
沮授問(wèn)道:“據(jù)探馬回報(bào),兗州大部分城池已落入爾等之手,此事應(yīng)該沒(méi)有錯(cuò)吧?”
陳宮點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),而且未免曹操乘機(jī)突襲,瑯琊國(guó)方面本善也留下了兩萬(wàn)大軍以及孝直坐鎮(zhèn)。”
沮授苦笑道:“也就是說(shuō),如今瑯琊國(guó)的人馬已不足以攻取徐州對(duì)嗎?”
陳宮先是一怔,隨即已然醒悟道:“公與的意思是,這兗州空虛也是那郭嘉之計(jì)?”
沮授頷首道:“正是如此!那曹洪率軍突襲不過(guò)是爲(wèi)了掩人耳目,其真正目的便是爲(wèi)了要引本善攻取兗州。”
稍稍停頓了一下,沮授隨即說(shuō)道:“若授所料不差,那郭嘉定然會(huì)派人在這幾郡中大肆宣揚(yáng)我主的仁義之名,如此一來(lái)我等便更加無(wú)法從此地抽身而出了。”
曹性倒是有點(diǎn)疑惑:“縱是如此,那也不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)而已,難不成郭嘉就爲(wèi)了爭(zhēng)取這麼一點(diǎn)點(diǎn)的時(shí)間而棄兗州於不顧?”
沮授搖頭道:“本善此言差矣,曹操如今麾下將士的糧草可說(shuō)有一半以上都是由徐州供給;至於兗州本就是賊寇橫生的貧苦之地,孰輕孰重自然是一目瞭然。”
稍稍停了一下,沮授又繼續(xù)說(shuō)道:“據(jù)探馬回報(bào),曹洪所率的萬(wàn)餘殘兵竟然直接去了徐州,由此可見(jiàn)郭嘉根本就是想將兗州拱手相讓,從而讓我等愈發(fā)地?zé)o力顧及徐州。”
“想不到那郭嘉的智謀當(dāng)真如此可怕。”一想到郭嘉先是利用曹洪使出圍魏救趙之計(jì)作爲(wèi)障眼法,隨後又故意引自己攻取兗州以便疏忽了徐州之地的連環(huán)計(jì),曹性便不由得吸了一口涼氣:“如今已是冬季,在我等兵力不足的情況下,攻取徐州根本就是不可能辦到之事了。”
沮授點(diǎn)了點(diǎn)頭:“不僅如此,那曹操未免我等還有餘力,竟早在月前便已遣使前往遼東請(qǐng)公孫度出兵攻伐幽州,如今三將軍也已是無(wú)法抽身之狀。”
陳宮此時(shí)也是滿臉凝重地向沮授問(wèn)道:“以公與之見(jiàn),我等要到何時(shí)方纔重新攻取徐州?”
沮授沉吟道:“若無(wú)意外的話,只怕我主需明年年中方纔重新聚集兵馬開(kāi)往徐州。”
“若無(wú)意外?”曹性倒是從這話裡聽(tīng)出了一點(diǎn)不一樣的意味:“公與的意思,莫非是已經(jīng)出現(xiàn)了意外?”
沮授笑道:“不錯(cuò),或許是天不助曹操吧,此次授前來(lái)除了爲(wèi)本善說(shuō)明郭嘉之計(jì)外,還有一事便是讓本善即刻返回瑯琊準(zhǔn)備進(jìn)取徐州!”
“進(jìn)取徐州?”陳宮皺眉道:“公與且說(shuō)說(shuō)看到底發(fā)生了何事?”在陳宮看來(lái),此時(shí)無(wú)論是己方兵力還是天氣原因都不適合繼續(xù)進(jìn)取徐州,因此倒是很想知道沮授口中所說(shuō)的‘意外’到底是怎麼一回事。
見(jiàn)陳宮有些不信的樣子,沮授先是一笑,隨即慢慢說(shuō)道:“河內(nèi)太守張揚(yáng),日前已在部下的叛亂之中不幸身亡!”
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徐州境內(nèi)——東海郡郯城
“想不到張揚(yáng)竟在這個(gè)時(shí)候隕了!”曹操臉上全是苦意:“莫非當(dāng)真是天不佑我曹孟德嗎?”眼見(jiàn)曹性在短時(shí)間內(nèi)已然無(wú)力進(jìn)取徐州,偏偏這個(gè)時(shí)候一向保持中立的河內(nèi)郡太守張揚(yáng)卻在這個(gè)時(shí)候身隕,這還真是頗有‘人算不如天算’的意味。
作爲(wèi)關(guān)中與豫州兗州的交界之處,河內(nèi)郡的重要性可謂是不言而喻:畢竟只要控制了此處,便等於是阻斷了關(guān)中與中原之地的聯(lián)繫;而以前的河內(nèi)郡太守張揚(yáng)一向保持中立,爲(wèi)人做事更是滴水不漏,因此才讓曹操以及劉備都找不到攻取河內(nèi)郡的藉口。
如今張揚(yáng)一死,河內(nèi)郡必然會(huì)成爲(wèi)劉曹兩家的必爭(zhēng)之地,特別是已經(jīng)坐擁關(guān)中的曹操來(lái)說(shuō),河內(nèi)郡更是決不允許落入他人之手的重要地盤;畢竟如果河內(nèi)郡爲(wèi)劉備所得的話,只怕關(guān)中之地甚至雍、涼二州都會(huì)岌岌可危了。
除了已經(jīng)沒(méi)有多少兵馬剩下的兗州外,如今曹操唯一可以抽兵的便只有豫州以及徐州兩地,但如今儼然已經(jīng)成爲(wèi)帝都的許昌正好在豫州境內(nèi),因此換句話說(shuō)曹操是無(wú)論如何也不能動(dòng)豫州境內(nèi)的守軍。如此一來(lái)的話,唯一還有兵可用的自然就只剩下徐州了。
“劉備本有地利之便但卻遲遲不出兵,其目的便是爲(wèi)了讓我等做一個(gè)抉擇。”郭嘉也沒(méi)想到事情居然會(huì)變成如今這個(gè)樣子:在他想來(lái),只要曹性當(dāng)真攻取了兗州,那麼短時(shí)間之內(nèi)就絕對(duì)不可能有力氣來(lái)圖謀徐州;如此一來(lái)的話曹操自然也就可以爭(zhēng)取時(shí)間來(lái)籌備兵馬以及糧草。
“河內(nèi)之地?cái)嗖豢墒В駝t關(guān)中之地便會(huì)盡數(shù)落入劉備之手。”曹操的語(yǔ)氣很是堅(jiān)決:“若關(guān)中失守的話,只怕雍、涼二州也就難保了。”
這個(gè)道理郭嘉自然不會(huì)不懂,只是他現(xiàn)在一時(shí)之間也沒(méi)有更好的辦法:如果早知道張揚(yáng)會(huì)在這個(gè)時(shí)候身隕的話,只怕郭嘉當(dāng)初便無(wú)論如何都不會(huì)把兗州過(guò)半的城池作爲(wèi)棄子了。
“報(bào)!”就在郭嘉曹操苦思冥想之際,一名士兵急急地跑進(jìn)來(lái)報(bào)道:“啓稟主公,賈詡、李仇二位先生在府外求見(jiàn)?”
‘他們?cè)觞N來(lái)了?’郭嘉和曹操都感到十分意外,只不過(guò)曹操在沉吟片刻後便對(duì)那士兵說(shuō)道:“請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)。”
不一會(huì)兒,賈詡和麪具文士便已慢步來(lái)到郭嘉以及曹操的身前,而跟在面具文士身後的自然是他的徒弟司馬懿。
自從知道面具文士的計(jì)謀幾乎都會(huì)把曹操推入到一個(gè)又一個(gè)的困境之後,郭嘉對(duì)此人便已半分好感:“血彰,你竟然私自離開(kāi)許昌,難道就不怕主公怪罪嗎?!”
面具文士似乎根本就不怕郭嘉的責(zé)問(wèn):“若某再不來(lái),只怕主公便離大禍不遠(yuǎn)矣。”