次日一早，劉表和往常一樣來到了州衙，他走進(jìn)官房，房間裡已經(jīng)清掃乾淨(jìng)，並焚了香，使房間裡充滿了一種燥熱的芬芳。

天氣已漸漸熱了，襄陽臨水，夏天格外潮熱，現(xiàn)在雖然還沒有到大暑之時(shí)，房間已經(jīng)有了悶熱之氣，這讓劉表很不喜歡，他來荊州已經(jīng)十幾年，卻始終不喜歡荊州的夏天。

“夾牆裡怎麼還沒有放置冰塊？”劉表有些不滿地問道。

不少襄陽大戶人家的房子都有夾牆，家中也有冰窖，夏天在夾牆內(nèi)放置冰塊，可以降溫祛暑，官衙中也是如此，在州衙後面有一座地下冰窖儲(chǔ)存了大量的冰塊。

一名官員躬身稟報(bào)道：“啓稟州牧，今天是五月初四，按照規(guī)定，須五月十八後才能放置冰塊。”

劉表更加心煩，怒道：“天氣有變化，規(guī)矩也要變通，今年熱得格外早，現(xiàn)在纔是五月初四，就像往常六月一樣炎熱，難道非要等到五月十八才肯加冰嗎？”

官員低下頭，“變通也要州牧批準(zhǔn)才行。”

劉表想到自己昨天剛回來，一口怒氣發(fā)不出，只好憋在胸中，他狠狠瞪了官員一眼，快步走進(jìn)房間坐下，還是覺得燥熱不堪，便命令道：“今年天氣異常，可以提早放冰，就算是特殊情況！”

官員立刻飛奔找人放冰去了，劉表心中煩躁其實(shí)並不是因爲(wèi)天熱，而是因爲(wèi)兒子劉琮的傷病，昨晚他又盤問了醫(yī)正張謹(jǐn)，張謹(jǐn)雖然表示可以治好，但時(shí)間從最早半年，又變成最早一年，也就是一到兩年後纔可能康復(fù)。

其實(shí)劉表也並不傻，他知道張謹(jǐn)是在安慰自己，下體被踢成重傷，哪有那麼容易康復(fù)，要一兩年才能康復(fù)，那其實(shí)就是一種很不確定的事情。

長子劉琦身體文弱，明顯不是旺子之相，次子劉琮身體健壯，被他寄予厚望，這次兒子若成了廢人，對(duì)自己的子嗣延綿將影響重大。

劉表也無心看公文，坐在桌案前，怔怔地望著木地板想心事。

這時(shí)，書佐伊籍快步走了進(jìn)來，手中抱著厚厚一疊文書，他負(fù)責(zé)替劉表整理文書，伊籍見劉表正在沉思，不敢打擾，小心翼翼地將文書放在桌上，慢慢後退。

劉表驚覺，從沉思中收回思緒，他看了伊籍一眼，勉強(qiáng)笑了笑道：“機(jī)伯，好久不見了。”

“州牧其實(shí)也只去了五天而已，沒有多久。”

劉表嘆息一聲，“可是這五天裡發(fā)生了太多的事情。”

伊籍不知?jiǎng)⒈硎颤N意思，不敢多言，笑而不語，這時(shí)劉表想起一事，眉頭一皺問道：“我聽到一些傳言，說劉璟不是我的侄子，這是怎麼回事，機(jī)伯聽到這個(gè)傳言了嗎？”

伊籍淡淡一笑，“卑職聽聞，才高於衆(zhòng)，人必嫉之，璟公子在柴桑大敗江東軍，聲望高漲，人人讚頌其年少英雄，當(dāng)然也會(huì)有人嫉恨，州牧，璟公子從前得罪的人可不少，有不利於他的流言，不是很正常嗎？”

劉表點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)流言他也不是很相信，畢竟參加了族祭，這麼多族人都見過他了，也沒有人對(duì)他有疑問，可見說他不是自己之侄，純屬無稽之言，正如伊籍所言，璟兒從前得罪的人太多。

其實(shí)伊籍暗指蔡家，劉表也明白他的意思，沉吟一下，劉表便道：“這件事你去打聽一下，這個(gè)消息是從哪裡傳出，另外還有兩個(gè)傳言，你也一併查一查。”

伊籍連忙躬身道：“卑職明白了，先告退。”

伊籍退了下去，劉表站起身慢慢走到窗前，旁邊，二十幾名僕役正忙碌地給夾牆內(nèi)放置冰塊，一塊塊冰儼如大青磚一樣方整，一塊塊地碼進(jìn)夾牆。

此時(shí)劉表已經(jīng)感覺到了房間裡暑氣消退，有了很明顯的清涼之意，他燥熱的內(nèi)心也漸漸冷靜下來。

劉表關(guān)上窗戶，負(fù)手走到一面牆壁前，注視著掛在牆壁上的荊州地圖。

他尤其關(guān)注江夏，昨天晚上蒯越來拜訪他，雖然說的話不多，但意思卻很明白，劉璟將是解決江夏困局的關(guān)鍵人物，這個(gè)時(shí)候，正是各派利益激烈交鋒之時(shí)。

爲(wèi)了爭奪江夏，對(duì)方各種卑鄙手段都會(huì)使用，不僅是黃祖，甚至江東也會(huì)暗中對(duì)劉璟下手，所以有人故意抹黑劉璟也十分正常。

蒯越在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻力挺劉璟，劉表也能理解，畢竟他們關(guān)係很不錯(cuò)，但蒯越說得也有道理，劉璟擊敗江東，奪取柴桑，江夏的局面已被打亂，在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，自己必須要穩(wěn)住啊！

千萬不能被讒言所擾，壞了自己的江夏大計(jì)。

劉表眼睛瞇了起來，暗暗告誡自己，一定要冷靜。

這時(shí)，門口有侍衛(wèi)稟報(bào)：“啓稟州牧，軍師陪同江夏黃太守前來，在門外求見！”

劉表眼中露出驚訝之色，黃祖來了，而且居然是蔡瑁陪同他前來，這是什麼意思，這兩人在公然挑戰(zhàn)自己嗎？

見當(dāng)然要見，但必須按照規(guī)矩拜見，劉表冷笑一聲，吩咐手下道：“帶他沐浴更衣，在文德堂候見！”

文德堂是州衙的主堂，佔(zhàn)地?cái)?shù)十畝，修有八十一級(jí)百餘臺(tái)階，飛檐斗拱，數(shù)十根朱漆立柱要兩個(gè)人才能合抱，整個(gè)大堂就儼如皇宮大殿，氣勢恢宏，只是爲(wèi)了避諱才起名文德堂。

黃祖已沐浴更衣，身著一件簇新的官服，他站在臺(tái)階之下，按照之前的計(jì)劃，今天他務(wù)必要和劉表達(dá)成妥協(xié)。

臺(tái)階兩邊各站著三十六名金甲武士，個(gè)個(gè)盔甲金光閃亮，身材高大魁梧，手執(zhí)各種兵器，這時(shí)，一名侍衛(wèi)從大殿走出，站在臺(tái)階上大喊：“州牧有令，令江夏太守黃祖進(jìn)見！”

黃祖拾起袍襟，快步跑上臺(tái)階，走到大堂前卻雙膝跪下，砰砰磕頭，高聲喊道：“卑職有罪，特來向州牧認(rèn)罪！”

黃祖今天打定了主意裝孫子，要用最卑賤的姿態(tài)，最誠懇的言語，最忠心的表情，總之，他要給足劉表面子，要在劉表面前充分顯示出他的下屬身份。

但這只是一方面的態(tài)度，在另一方面，黃祖已密令兒子集結(jié)兵力，枕戈以待，一旦他被劉表扣留，那黃射便立刻擁兵自立，公開反叛劉表，這又是黃祖的另一種態(tài)度。

大堂內(nèi)，劉表坐在九級(jí)高的白玉丹階之上，這其實(shí)已經(jīng)犯禁了，九級(jí)丹階，這是皇帝的身份，一般地方大員，最多三級(jí)，甚至無級(jí)，儘管有人勸過劉表，但劉表置若罔聞，其實(shí)不僅臺(tái)階。

他的馬車、儀仗樣樣都和皇帝無異，荊州官員早已習(xí)慣，也見怪不怪了。

劉表頭戴進(jìn)賢冠，身著寬大的紫色麒麟袍，腰間佩有綬帶，身後站著兩名宮裝侍女，各執(zhí)一根大漢皇帝賜給他的符節(jié)，面前的桌案上擺著州牧大印，只是裝束和擺飾不同，實(shí)際上他的這種氣度和等級(jí)已和皇帝沒有區(qū)別。

兩旁坐著荊州的主要官員，軍師蔡瑁、參軍蒯越、別駕劉先、治中鄧義、主簿王粲，以及從事龐季、傅巽等人，還有大將王威、文聘、霍篤等人也在大堂內(nèi)就坐。

這便是劉表的正式述職接見，一般是針對(duì)各郡太守，今天黃祖到來，劉表不打算和他敘私人之誼，便正式禮節(jié)來接見他。

劉表目光陰沉，面無表情，就算黃祖在大堂前下跪認(rèn)罪，頭磕得砰砰直響，他也沒有半點(diǎn)笑容，也沒有任何表示。

半晌，劉表冷冷道：“請(qǐng)黃太守進(jìn)來！”

劉表這種冷漠的態(tài)度讓蔡瑁心中有些不安，本來他和黃祖商議，用妥協(xié)的方式換取劉表在江夏的讓步，維持現(xiàn)狀，可現(xiàn)在是以公對(duì)公，黃祖的所謂妥協(xié)就是下屬本該有的態(tài)度，換不來劉表的讓步。

蔡瑁不由暗暗後悔，早知道自己先和劉表談一談，事情就不會(huì)鬧大。

這時(shí)，黃祖走進(jìn)大堂，再次跪下磕頭，無比誠懇道：“江夏太守黃祖，數(shù)次未能來向州牧述職，有罪在身，今天前來請(qǐng)罪！”

黃祖的這種低姿態(tài)，衆(zhòng)人還從未見過，從前的黃祖可不是這樣，傲氣凌人，一副高高在上的樣子，那種語氣神態(tài)就彷彿劉表第一、他第二。

而今天他卻軟得像孫子一樣，短短時(shí)間內(nèi)，居然連跪兩次，有人細(xì)心數(shù)了數(shù)，黃祖前後一共磕了九個(gè)頭，前所未有。

劉表淡淡道：“黃太守免禮，請(qǐng)坐吧！”

黃祖忐忑不安地在最下首一個(gè)位子上坐下，他剛要開口，這時(shí)，一名侍衛(wèi)匆匆走進(jìn)，走到劉表身邊低語幾句，劉表臉上露出一絲訝色，居然這麼巧，劉璟也來了。

他便對(duì)衆(zhòng)人道：“軍侯劉璟在外求見，各位高官以爲(wèi)，是讓他上堂參與會(huì)見，還是另外接見他？”

蔡瑁臉色一變，這個(gè)時(shí)候劉璟出現(xiàn)，將對(duì)黃祖極爲(wèi)不利，他起身施禮道：“啓稟主公，文德堂只允許六百石以上官員上堂，劉軍侯只是四百石中下級(jí)軍官，尚無資格上堂，等級(jí)森嚴(yán)，請(qǐng)主公明鑑！”

他話音剛落，對(duì)面的文聘卻道：“蔡軍師只說了其一，未說其二，文德堂也叫慶功堂，是表彰有功將士之處，新野之戰(zhàn)，主公就在這裡表彰了數(shù)百有功將士，那時(shí)莫說六百石高官，就算是二百石伯長也出列受賞，璟公子率領(lǐng)兩千弱兵擊敗兩萬江東虎狼之軍，保住了柴桑，可算得上大功？該不該表彰？”

文聘身爲(wèi)新野之戰(zhàn)主將，一直對(duì)劉璟在新野之戰(zhàn)未得任何獎(jiǎng)賞而耿耿於懷，今天蔡瑁說他不夠資格上堂，文聘再也忍不住，仗義執(zhí)言。

大堂內(nèi)一片竊竊私語聲，蔡瑁的臉一陣紅一陣白，心中暗暗惱恨文聘，在這關(guān)鍵時(shí)刻，竟然當(dāng)衆(zhòng)削自己顏面。

這時(shí)，參軍蒯越站起身笑道：“主公，文將軍說得極是，璟公子在柴桑立下大功，本該封賞，下官贊成文將軍的建議，可命他上堂。”

衆(zhòng)人紛紛表示贊成，劉表點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然如此，那就依諸位高官之意，宣他上堂！”

劉表隨即令道：“命軍侯劉璟上堂！”

“州牧有令，軍侯劉璟上堂！”

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