五日後，徐無(wú)縣縣府派祖繁來(lái)到祖家莊，召請(qǐng)祖昭、祖厲、祖陵等人諮問(wèn)當(dāng)日討賊一事。
在過(guò)去幾天裡，祖家子弟跨縣討賊一事早在徐無(wú)、令支兩縣傳開(kāi)，甚至還在郡內(nèi)引起了一時(shí)熱議。首先祖家畢竟沒(méi)有官身，自發(fā)組織討賊本是一件值得爭(zhēng)議之事；其次對(duì)這次纔剛剛?cè)攵阍庥鋈绱艘?guī)模的賊衆(zhòng)，著實(shí)讓人不得不多一份憂心。
就在事發(fā)後的第三天，祖家便撥集銀兩對(duì)此次討賊犧牲者的家屬進(jìn)行撫卹，不單單是祖家本門(mén)子弟，連帶安陽(yáng)亭前來(lái)相助的遊俠兒們業(yè)已囊括在內(nèi)。所有撫卹無(wú)不是一視同仁，本門(mén)子弟與安陽(yáng)亭遊俠兒皆是數(shù)目相同的厚恤，而那些獨(dú)男兒家戶則雙倍補(bǔ)償。
在祖昭的倡議一下，祖家對(duì)所有討賊犧牲的本門(mén)子弟舉行大葬，統(tǒng)一下棺於祖家冢林，並邀請(qǐng)僧道唱誦做法二十餘天。大藏期間，祖家每天設(shè)宴八十餘桌，烹羊宰牛，酒肉豐膳，款待前來(lái)弔唁的賓客。許多就算平日交情不深的鄉(xiāng)鄰也都趕來(lái)湊熱鬧，任誰(shuí)都知道祖家辦宴豐富無(wú)比，無(wú)非是哭喪著臉祭奠一番，便能美美的吃一頓大餐。此舉不爲(wèi)其他，在悼念英勇亡魂的同時(shí)，順帶宣揚(yáng)祖家討賊的壯舉。
某種程度上來(lái)說(shuō)，祖家夜騎剿賊的聲勢(shì)，正是靠著這連日辦宴傳播而去。
不管祖家討賊此舉是否頗受爭(zhēng)議，正因爲(wèi)名聲傳頌出去，祖昭、祖陵等人應(yīng)邀來(lái)到縣府時(shí)，縣府上下官吏無(wú)不是尊敬十分。雖說(shuō)祖家家大業(yè)大，平日裡亦是恭恭敬敬，但顯然今日在態(tài)度上更爲(wèi)殷勤一些。
過(guò)了正堂，來(lái)到*的客間小廳。
祖昭等人先在此處喝了半盞茶，陳縣君方纔不緊不慢趕過(guò)來(lái)。一番客套禮節(jié)罷了，各自落座，陳縣君又讓僕從上了一輪新茶，一邊就著茶水，一邊閒說(shuō)了一些寒暄，然而話題很快便轉(zhuǎn)到正事上面來(lái)。陳縣君倒是沒(méi)有任何遮遮掩掩，可見(jiàn)對(duì)此事尤爲(wèi)看重。
一聲熱茶長(zhǎng)嘆，陳縣君臉色收斂，漸顯嚴(yán)肅，說(shuō)道：“幾日前大公子親率族衆(zhòng)去往令支縣大破賊寇，爲(wèi)民除害，大快人心，讓本縣佔(zhàn)榮不少呢?！?
祖昭淡然笑了笑，謙虛道：“義理之內(nèi)，分內(nèi)之事，我祖家七尺男兒當(dāng)仁不讓?！?
陳縣君感慨萬(wàn)千的說(shuō)道：“前日登門(mén)造訪，爲(wèi)討賊義士弔唁，不得不一番嘆息。祖家兒郎拱衛(wèi)家園，奮不顧身，可歌可泣，當(dāng)真叫人欽佩?！?
祖昭欠身答禮：“那日也有勞縣君大人親爲(wèi)犧牲的族中兄弟輓聯(lián)題詞告慰，他們?nèi)掠兄貢?huì)榮幸受之。我輩業(yè)已以此爲(wèi)榮，絕不辜負(fù)縣君大人一番厚愛(ài)。”
對(duì)於這番阿諛，陳縣君感到很是受用，呵呵的撫須笑了一陣。
這時(shí)，一旁祖恪大口吞下一杯熱茶，滿是鬱悶之色的說(shuō)道：“哼，我等大義剿賊，出人又出力，折了這些親從兄弟，結(jié)果到來(lái)頭反而還是給別人做了嫁衣。哼，殺千刀的潑賊，當(dāng)真比那些胡賊還要可惡！”
聽(tīng)得這番話，小廳的氣氛頓時(shí)變的嚴(yán)峻起來(lái)。祖繁喝了一口茶，重重?cái)R下酒杯，下意識(shí)瞥了祖恪一眼，不過(guò)卻沒(méi)有說(shuō)話。
之前一陣笑罷了，陳縣君又收斂情緒，恢復(fù)嚴(yán)正的臉色，煞有其事的說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)，此事確有要教訓(xùn)之處，即便祖公子是仗義討賊，但事先也應(yīng)有所長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)議纔是。更何況事發(fā)之前，祖老將軍便已邀本官共議，奈何已經(jīng)議定的行事計(jì)劃，卻因大公子一時(shí)意氣用事而置諸腦後，以至於纔有了現(xiàn)下諸多不便?！?
祖昭等人並不愚笨，見(jiàn)陳縣君突然之間變臉，又用這般口吻說(shuō)出這番話，哪裡還不明白對(duì)方心中真實(shí)的意圖。祖恪本來(lái)情緒就不好，這會(huì)兒面對(duì)陳縣君近乎落井下石般的埋怨，自然面色更難看，要不是祖繁在一旁頻頻使眼色，只怕當(dāng)場(chǎng)就要爆發(fā)出來(lái)。畢竟陳縣君不比王縣君，自家地頭多少還是要有所禮讓。
陳縣君從茶缸裡舀起一碗茶水，給祖昭的茶杯填滿，不動(dòng)聲色的又說(shuō)道：“前幾日郡府派下官文，本已決定協(xié)商本地駐軍協(xié)助此次剿賊。屆時(shí)協(xié)同兩縣之力，配合官軍行動(dòng)，料定賊子插翅難逃?？上О ?
祖恪忍不住抱怨道：“陳縣君難道就不怕官軍調(diào)來(lái)時(shí)，賊人早已聞風(fēng)而逃麼！”
陳縣君瞥了一眼祖恪，臉上閃過(guò)一絲不悅，轉(zhuǎn)而看向祖昭，緩聲說(shuō)道：“大公子，本官並無(wú)其他意思，只是希望以此事?tīng)?wèi)一個(gè)教訓(xùn)?！?
祖昭之所以沒(méi)有急著說(shuō)話，就是想弄清楚陳縣君心裡到底盤(pán)算著什麼。他現(xiàn)在大致上已經(jīng)看得出來(lái)，此次剿賊原本能算作兩縣合力辦案，換言之，事後也是兩縣共同領(lǐng)這份功勞?，F(xiàn)在正因爲(wèi)他擅自行動(dòng)，以至於無(wú)法按照原計(jì)劃那樣實(shí)現(xiàn)功績(jī)分配，自然而然，讓一直抱著投機(jī)心理的陳縣君心中很是不甘。
他不疾不徐的端起茶碗喝了一口，臉上不見(jiàn)波瀾，正聲說(shuō)道：“陳縣君，此次我祖家上下浴血討賊，最終未曾說(shuō)過(guò)有郡府讚許，所求所做之事，到頭來(lái)仍舊是讓鄰縣王縣君三言兩句敷衍過(guò)去。想來(lái)，目下絕非是討論此次討賊孰對(duì)孰錯(cuò)，可以說(shuō)，討賊遲或早都沒(méi)有錯(cuò)，所謂計(jì)劃無(wú)非只是一個(gè)草考，兵法雲(yún)，兵無(wú)常勢(shì)，水無(wú)常形，善將兵者必善於隨勢(shì)而變。所以說(shuō)，討賊之事，於情於理，任誰(shuí)都沒(méi)有錯(cuò)?！?
就目前形勢(shì)而言，如果連陳縣君都開(kāi)始責(zé)怪祖家擅自行動(dòng)誤了大事，那此事必定可大可小，甚至對(duì)祖家會(huì)有大不利。到時(shí)候王縣君隨便煽風(fēng)點(diǎn)火，陳縣君這邊再添油加醋，縱然祖家有通天般的能耐，也會(huì)陷入一口難辨的困境。相反，如果能拉攏陳縣君一起來(lái)針對(duì)王縣君，那形勢(shì)一下子便能扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
無(wú)論如何，王縣君捏造事實(shí)辯無(wú)可辯，只要能揪住這一點(diǎn)不放，定能撥亂反正。屆時(shí)也能給陳縣君帶回相應(yīng)的好處，想必陳縣君是能夠辨清楚其中利害。
聽(tīng)完這番話，陳縣君眼色一亮，旋即又恢復(fù)到不動(dòng)聲色，他平靜的說(shuō)道：“大公子此言，會(huì)否有些託大？郡府那邊已然聽(tīng)聞此事詳細(xì)奏報(bào)，劉使君與鄰郡張縣君業(yè)已聯(lián)絡(luò)此事。是對(duì)是錯(cuò)，應(yīng)遲應(yīng)早，定論昭然，何以再言其他？”
祖昭笑道：“定論昭然？怕是未必吧。事實(shí)勝於雄辯，當(dāng)日發(fā)生何事，還有誰(shuí)能比我祖家親於討賊更能瞭然？王縣君藏有私心，我祖家犧牲的族衆(zhòng)可絕不答應(yīng)。說(shuō)來(lái)，此事還要請(qǐng)陳縣君爲(wèi)之主持公正?！?
陳縣君瞇起眼神藏在冉冉升起的茶碗熱氣後面，顯得撲朔迷離，又放佛是在盤(pán)算什麼。他自然明白祖昭接連幾番話的用意，自己這幾日與祖家?guī)孜婚L(zhǎng)輩皆有往來(lái)，祖家長(zhǎng)輩對(duì)祖昭帶隊(duì)討賊褒貶不一，褒揚(yáng)的當(dāng)然還是祖昭少年英勇，一夜破賊，頗有微詞則還是未按規(guī)矩與官軍同往。在他看來(lái)，祖昭眼下自是希望消除所有非議，爭(zhēng)取挽回祖家應(yīng)有的榮譽(yù)。
對(duì)於他而言，自己同樣能從箇中獲取好處，總不至於讓鄰縣那個(gè)姓王的矮冬瓜一人獨(dú)貪功勞，更何況那個(gè)姓王的矮冬瓜本來(lái)就是坐享其成。
慢慢飲了一口茶水，陳縣君嚴(yán)肅的面龐上浮現(xiàn)一絲笑容，和氣的說(shuō)道：“細(xì)細(xì)想來(lái)，祖公子這番話不無(wú)道理，事實(shí)勝於雄辯，此次祖公子浴血出力，豈能讓一些奸詐之徒投機(jī)取巧？雖說(shuō)府君大人對(duì)此事甚爲(wèi)憂心，但相信只要祖公子能當(dāng)面澄清，必然還是能有一個(gè)結(jié)果?！?
祖昭頷首謝道：“有陳縣君這番話，晚生心下釋然。”
陳縣君接著又道：“如若本官猜測(cè)不錯(cuò)，過(guò)幾日郡府那邊便會(huì)有消息。屆時(shí)本官陪同大公子同去一趟平剛，爭(zhēng)取將此事說(shuō)一個(gè)清楚。”
祖昭微笑道：“多謝陳縣君成全。自劫馬案伊始，陳縣君便操勞不已，這一份恩情晚生必會(huì)銘記在心?！?
陳縣君深意的笑了起來(lái)，惺然推辭道：“哪裡哪裡，不過(guò)是循規(guī)蹈矩罷了?！?
祖昭見(jiàn)此事已經(jīng)說(shuō)通，陳縣君斷然不會(huì)不順這個(gè)人情，想必縱然是郡府那邊同樣也希望能爭(zhēng)取討賊的功勳，今日已見(jiàn)，無(wú)非是陳縣君故意擺譜加以試探罷了。他起身準(zhǔn)備告辭，祖陵、祖厲、祖恪等人也都明白今日談話的用意，好歹沒(méi)算與陳縣君白有這份矯情，哪怕對(duì)方矯情一些、打打官腔亦是無(wú)妨。
就在這時(shí)，陳縣君不疾不徐的再次開(kāi)口說(shuō)道：“大公子，可別忘了本月初十察舉，畢竟是本官一番心意，還望大公子多加記心?！?
祖昭下意識(shí)看了陳縣君一眼，先是一陣面無(wú)表情，隨後露出真摯的笑容，躬身行禮道：“多謝陳大人關(guān)心，晚生必不辜負(fù)?！?