殿上，劉太守端起茶杯緩緩喝了一口，微蹙著眉頭思考著祖昭的話。
只是在他任期之內(nèi)，甚至是生平之中，從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這樣的事，也從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)祖昭這樣的安排，實(shí)在是有違常理。他向來(lái)推崇安分守己，哪怕不是事不關(guān)己高高掛起，那也要凡事遵循條條規(guī)規(guī)，不容有任何越池。
不過(guò)畢竟他本人對(duì)有賢能的人士還是頗爲(wèi)器重，一方面是本性使然，另外一方面也是要顧慮自己“禮賢下士”的名聲，祖昭雖然年紀(jì)尚少，但好歹是一方有名的少年才俊，既然對(duì)方能如此認(rèn)真提出這件事，自己無(wú)論如何都得聽(tīng)上一聽(tīng)。
當(dāng)即，他放下茶杯，緩緩頷首，問(wèn)道：“祖昭，你既有此想法，不妨仔細(xì)說(shuō)來(lái)於本府聽(tīng)聽(tīng)看。若真是保境安民的良策，本府一定應(yīng)諾。”
祖昭於是將心中的想法全盤(pán)托出，他的計(jì)劃原本就不復(fù)雜，無(wú)非就是將每年入冬時(shí)備盜的那一套繼續(xù)沿用，除此之外最重要的則是獲得郡府允諾的名頭，之後便能順理成章組建私人武裝。事實(shí)上，如今組建私人武裝並非難事，別說(shuō)豪強(qiáng)大族都有蓄養(yǎng)門(mén)客，就連各地縣府有時(shí)候捕役、兵丁不足，也都是由縣君、縣尉的門(mén)客充任。
就連身爲(wèi)遊繳的祖繁，因爲(wèi)徐無(wú)縣不是富裕的縣，縣府也沒(méi)有多餘的費(fèi)用爲(wèi)其安排副手。祖繁的手下全部是靠祖家支持，由他個(gè)人招募的門(mén)客而已。
祖家莊蓄養(yǎng)的門(mén)客並不多，主要還是因爲(wèi)祖家族衆(zhòng)人丁興旺。以祖家的實(shí)力，私下招募五、六百人人馬，根本不算什麼大問(wèn)題，無(wú)論兵甲還是糧草，皆能供應(yīng)充足。只是正是因爲(wèi)需要招募的人數(shù)衆(zhòng)多，無(wú)論如何也是得有一個(gè)合理的名分。
祖昭在他的計(jì)劃裡，特意強(qiáng)調(diào)以往民間防禦賊寇、胡馬，人數(shù)上並沒(méi)有太大劣勢(shì)，關(guān)鍵就是器械上太爲(wèi)落後。除了少數(shù)門(mén)客有短刀防身，大多民丁只能用棍棒、農(nóng)具代替。畢竟像祖昭這樣有弓有馬有戟的世家子弟，尤其還是自幼習(xí)武、敢於上陣的世家子弟，更是少之又少。而賊寇多是出其不意，胡馬則是能騎善射，尋常民丁根本很難應(yīng)對(duì)。
劉太守仔細(xì)聽(tīng)完祖昭的介紹之後，再一次陷入沉思，默然片刻之後，他問(wèn)道：“祖昭，你莫不是想每家每戶配發(fā)兵甲麼？按律，各縣縣府本有兵庫(kù)，但凡遇緊急之狀況，可分發(fā)兵庫(kù)兵甲，武裝義士，拒賊寇、應(yīng)徵召。但事後必要收回所有兵甲，以備不測(cè)。”
祖昭嘆道：“大人，縣兵庫(kù)制度數(shù)十年前尚有可爲(wèi)，如今早已名存實(shí)亡。中原各郡，兵庫(kù)年久失修，庫(kù)內(nèi)兵甲大多損壞不堪，又無(wú)新進(jìn)兵甲的填補(bǔ)。而我北方邊境，時(shí)有賊患和胡人犯境，各縣兵庫(kù)的兵甲早早便被每次出征的官軍抽調(diào)殆盡，根本無(wú)以濟(jì)事。”
說(shuō)到這裡，他停頓了一下，換了一個(gè)更爲(wèi)嚴(yán)肅的口吻繼續(xù)說(shuō)道：“時(shí)至今日，民間自持兵刃者多不勝數(shù)，豪紳大家、門(mén)客遊俠，無(wú)不有佩劍帶刀的慣例。藏兵於民，本不是什麼值得忌諱的事情。更何況，晚生所言，兵甲雖重，但勤練爲(wèi)先，方纔能有防患於未然的功效。”
劉太守緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐聲說(shuō)道：“明白了……不過(guò)此事尚有許多需要考量的地方，待到本府三思之後，必會(huì)給你一個(gè)答覆。如今你遠(yuǎn)赴郡府參加察舉，還是先以此事?tīng)?wèi)重，可好？”
祖昭原本沒(méi)有抱有太大的希望，反正他的目的就是在劉太守這裡先打一聲招呼，總有一天劉太守會(huì)知道其中利害。他恭敬的欠身，應(yīng)道：“理該如此，適才是晚生造次了。”
從公堂大殿退下，自有郡府的吏員陪同。吏員先將祖昭一行人帶至城內(nèi)一處官驛下榻，在參與察舉期間一應(yīng)食宿皆有郡府承擔(dān)。下午時(shí)，可由吏員帶引，在縣城四下走走逛逛，傍晚之前則要趕回到太守府，參加太守府的晚宴。
今晚的晚宴只是尋常宴席，主要是方便各地方正之士相識(shí)。通常來(lái)說(shuō)，每年察舉取用的方正之士名額不定，根據(jù)實(shí)際缺額擇優(yōu)錄取。即便是郡府察舉不過(guò)，返回本縣之後同樣可以在縣府供職。不過(guò)今年郡府頗有開(kāi)缺，故而能留人郡府供職者，今後必是同僚，也因而纔會(huì)有太守接連設(shè)宴的傳統(tǒng)習(xí)俗。
然而，太守晚宴雖不算正式考評(píng)，但是列席者皆是郡府官吏、本地賢達(dá)，席間一舉一動(dòng)，仍然會(huì)給衆(zhòng)人留下印象。
傍晚之前，祖昭還是稍作了一番準(zhǔn)備，換上乾淨(jìng)的衣衫，穿戴齊整。
晚宴設(shè)於太守府北院的一處廳堂上，從前日開(kāi)始，這裡便已經(jīng)經(jīng)過(guò)專門(mén)佈置，雖沒(méi)什麼奢華可言，但各式桌席整整齊齊歸置排列，席墊按照席位不同分置不同的顏色；內(nèi)外置有薰香時(shí)時(shí)續(xù)燃，彰顯太守府的尊貴而又華實(shí)，別有一番士族聚會(huì)的風(fēng)範(fàn)。
祖昭在接到官驛通知後，動(dòng)身來(lái)到太守府。宴席正式開(kāi)始之前，他被帶到北院一處小廳稍等，自己到得還算早，在小廳裡等了一會(huì)兒，太守府的僕從很快又先後引來(lái)兩位賓客。這兩位賓客皆是二十出頭的年輕人，與他一樣，是今歲察舉其他縣舉薦上來(lái)的方正之士。
跟著第二位賓客同來(lái)的郡丞專門(mén)向祖昭做了介紹：“祖公子你今日新到，這兩位是昨日便已到郡府的無(wú)終、廣城兩縣方正之士。這位是李信，字獻(xiàn)巖，是廣城縣推舉入今歲勇猛方正科的義士。”
祖昭打量了一眼李信，只見(jiàn)對(duì)方身高足有七尺多，要比自己還要高出小半個(gè)頭，身材壯實(shí)而勻稱，臉頰如削，眉宇如劍，一眼看去就是一個(gè)正氣十足的人。只是一身粗製布衣太過(guò)樸實(shí)，兩袖各有好幾處補(bǔ)丁，可見(jiàn)家境很是貧寒。窮人家?guī)缀鹾茈y養(yǎng)出孔武之力的男丁，有力氣也意味著飯量大，像李信這樣人高馬大的壯士，一日最少三餐，三餐必要四、五人的飯量，如今旱災(zāi)連連，民間疾苦，豈能有這樣慷慨的人家？
因此，這一點(diǎn)讓他感到很是驚奇，自己不禁猜測(cè)，要麼這李信是最近家道中落，要麼則是真正的天生奇力者。
李信倒也爽快，微笑著向祖昭抱拳問(wèn)禮道：“早聽(tīng)說(shuō)祖公子之名，今日得以一見(jiàn)，李某甚是欣慰。幸會(huì)幸會(huì)！”
祖昭客氣的還禮道：“李兄言重，在下愧不敢當(dāng)。”
郡丞又轉(zhuǎn)向另一位個(gè)子不高不矮，但身材很是結(jié)識(shí)的一人，介紹道：“這位是無(wú)終縣義士田楷，字子輝。同是入勇猛方正一科。”
祖昭微微動(dòng)了動(dòng)眉頭，在他看來(lái)這位名叫田楷的青年應(yīng)是三人中年齡最長(zhǎng)者，對(duì)方從始至終一副不驚不乍之態(tài)，既不無(wú)任何獻(xiàn)媚也無(wú)任何平易，就放佛對(duì)周?chē)履苡腥魏闻d致一般，又好似表面上不溫不火，內(nèi)底裡或多或少還是有幾分看不起他人的意思。
他之所以對(duì)此人甚是留意，倒不是因爲(wèi)對(duì)方不熱情，而是考慮到其很有可能就是日後公孫瓚麾下大將田楷。公孫瓚與袁紹決裂之後，曾派田楷與袁紹對(duì)攻，雙方各持大軍交戰(zhàn)兩年之久卻不分上下，可見(jiàn)田楷多少還是有一些能耐的。
田楷只是微微向祖昭頷首示意，從始至終一言不發(fā)。
祖昭倒是仍能保持禮節(jié)，規(guī)規(guī)矩矩拱手行禮，道了一聲：“幸會(huì)。”
【田楷（？－199年），公孫瓚部屬、青州刺史。陶謙爲(wèi)曹操所攻，楷率劉備救援。初平二年，瓚與袁紹反目，自率主力攻紹，分兵平青、兗，楷奉瓚命據(jù)有齊地。紹與楷連戰(zhàn)二年，士卒疲睏，糧食並盡，互掠百姓，野無(wú)青草。後爲(wèi)袁紹之子袁譚至青州，田楷在與袁譚的交戰(zhàn)中敗退，逃往幽州，後在易京之戰(zhàn)中陣亡。】