少頃，太守劉幹徐步進殿。

祖昭起身迎禮。劉幹是皇室宗親，年逾四十，頗有修養。對於祖昭的名聲，劉太守早有耳聞，於是也沒有表現出官腔官調的樣子，反而是十分和氣。一番虛禮寒暄罷了，劉幹示意祖昭落座，又吩咐附近的僕從換盞換茶。

“祖昭你年方十六，志學之年，卻在郡中也有名聲，當真難能可貴。”劉幹撫須笑道。

“府君大人過譽，小子何德何能，不過都是一些成不了體統的虛名。”祖昭欠身應道。

“呵呵，你太過謙了。擊退胡賊，搭救無辜，跨縣討賊，斬敵十數。這豈能是不成體統的虛名？”劉幹極其靈巧的說道，彰顯出本人渾厚的文采功底。“此番縣裡推舉你入今歲察舉，卻不知如何填目的是明算方正一科？以祖昭你年少勇武之壯舉，即便縣裡不舉你，本府也會考慮提你入勇猛方正纔是。”

“承蒙府君大人厚愛，只是小子年齡尚小，不敢過於託大。再者小子對算術之法多少有些心得，常言道勞心者治於人，勞力者受制於人。小子並非不尚北地民風，只是頗受家中期望，因而也希冀能更有一番作爲。”祖昭把早就想好的託詞說了出來。雖說這份託詞多少有一些牽強，但好在能表達出個人的意願。以劉太守君子之風顯然不會再勉人所難。

“好一句勞心者治於人、勞力者受制於人，哈哈，你既然已有決定，那本府也就不便多問了。說來也是，今歲各縣推舉之人多是入勇猛方正之科，各有奇才，也應各盡其辭。”劉幹緩緩頷首，臉上笑容不減的說道。

祖昭早先聽聞過右北平郡太守劉幹雖能禮賢下士、平易近人，爲人很有修養和情操，但卻不善理政。而正因爲過於平易近人，在官吏管理上亦是十分隨意，以至於郡府上下良莠不齊、魚龍混雜，更兼有一些阿諛奉承的小人之輩。徐無縣之前上報的劫馬案一事，劉幹分明是知情此事，不僅如此，後來鬧得沸沸揚揚的越境討賊，同樣引人矚目，但劉幹此時此刻卻根本沒有正視此事，可見全然沒有將此事放在心上認真對待。

“昨日晚宴本府纔剛剛見過無終、廣城兩縣推舉前來的方正良才。二人皆是勇猛之仕，不僅在縣中威名遠揚，在本府看來亦是十分了得。稍後晚宴，本府將此二人引與你認識一番，彼此都是郡中人傑，日後共同協力，爲爲大漢盡忠盡力。”稍微頓了頓，劉幹直接又切到了另外一個話題上，很是懇切的說了這番話。

祖昭聽劉太守這樣說，倒好似自己已經確認通過察舉考覈，很快就要入職了一般。

“府君大人美意，小子惶然於心。若此次真有小子用武之地，小子必將不負府君大人信任，鞠躬盡瘁，效綿薄之力。”他再次欠身順著劉太守的話說道。儘管此次考覈對自己來說不算什麼大事，但有機會還是少不了要更加推進一些。

“有你這般心思，吾心甚慰啊。”劉太守笑呵呵的說道。

“恕小子冒昧，月前令支縣賊患一事，小子還需請教府君大人如何處置？”既然劉太守爲人隨和，歸根結底不算是一個暴戾無端之人，祖昭索性擺出正兒八經之態，直問道。

劉太守原本正高興，聽得這話，臉色頓時生變。他尋思良久，沉吟片刻，好一會兒之後方纔有所反應。雖說感到很詫異，但到底並沒有責怪的意思。

“賊患不是已經由祖家義士一舉蕩平了麼？如何還要另行處置？此事本府已如實上報到使君大人那裡，對祖家此次義舉如實陳述，大可不必憂心嘉獎之事。”劉太守誤以爲祖昭是在強調祖家的功勞，於是故意在後半句話上用了一些語氣。

“府君大人誤會，小子並非在乎嘉獎之事，既爲義舉，那便應是義不容辭之事，何須嘉獎？小子之所以提及此事，是認爲此事背後另有隱情，此次賊患有諸多可疑之處，若不加以提防，只怕後患無窮。”祖昭擺出一副極其認真的姿態，一絲不茍的說道。

“不過，徐無縣呈遞上來的奏報，與遼西郡陽太守發來的官書中，並沒有表示有太多可疑之處。儘管陳縣長說此乃有預謀勾結胡人犯境，可邊境之地，胡賊屢犯，實屬常事。民間疾苦釀成此次賊患，著實令人扼腕，但難道不是每年入冬皆會發生諸如此類的聚衆鬧事麼？”劉太守一副疑惑不解的樣子，徐聲說道。

祖昭聽到這裡，已然可以斷定這位劉太守果然是一個很不精明的人，簡而言之就是高居廟堂而不知民間險象環生，猶如後世那位何不食肉粥的晉惠帝一般。他不禁有幾分憂心，若左右都是這樣的人，那自己辛苦殺賊豈不是根本喚起不了官家的警惕之心？

“府君大人，近年以來，年年入冬皆有賊寇發生，一年比一年嚴重。縱然此次只是尋常聚衆鬧事，可縱觀天下民生，我等也不得不加以提防。境內之賊多可安撫，然則境外胡賊卻始終虎視眈眈。何不借此破賊的聲勢，鼓勵各縣積極組織民壯歷練，鄰里聯防，防患於未然？”祖昭直截了當的建議道。

“祖昭，你的意思是說胡賊隨時都會再犯？”劉太守凝神問道。

“小子正是此意。”祖昭點頭道。

“若是小股胡賊，邊境各縣縣府理應能夠處理；若是胡賊大舉犯境，只怕還得奏請官軍相助。胡賊擾邊已不是鮮事，過往幾年朝廷也多次派將軍到邊境各州各郡領軍討伐胡賊。既有先例，也有預備，本府委實不知祖昭你還有什麼好擔心的。”劉太守煞有其事的說道，臉上雖有幾分愁然，但卻沒有感到像祖昭那樣的憂心忡忡。

他始終還是以爲祖昭年紀輕輕，連續兩次破賊之後免不了有些飄飄然，故而總會想當然的誇大一些事情。好在他脾性溫和，並不計較這樣的“自以爲是”，反倒認爲應該耐心加以勸解，歸正祖昭的心思。

“大人，往日朝廷下令討伐擾境胡賊，已是胡賊肆掠到一發不可收拾的地步，郡縣遭掠，百姓受戮。朝廷調撥而來的官軍又需要就地補給，到時候只會讓遇襲的郡縣更加困苦。與其坐等慘痛的經歷，何不防患於未然？”祖昭頗具聲色的說道。

劉太守沉思一陣，他雖然碌碌無爲，但也並非毫無理智，祖昭的話說得在情在理，自己理所當然會有所感動。

“如此說來，”良久過後，劉太守開口說道，“你的意思是讓各縣保持全年戒防？”

“並非是戒防，而是勤練壯丁。閒時務農，有賊來犯時則化零爲整，共同應敵。”祖昭簡單概括的說道，他自是知道劉太守不希望做一些違背綱紀的事情，尤其是私下練兵，故而把此事的重點做了一些偏移。