次日一早，祖昭來到馬場與祖成、祖季會了一面。

今日他並不打算前往令支縣，畢竟眼前既然已經獲得了一些線索，若還人多勢衆的頻頻來往兩地，或多或少都會有打草驚蛇之嫌。祖成與另外幾個子弟是認識一些令支縣的當地人，此次便由他們幾人前去與這些令支縣的熟人接洽。

臨行前，祖昭與祖成又詳細斟酌了一些細節，比如即便是認識的令支縣當地人，也不能完全盡信，多少得留一些提防之心；又比如說在偵悉到鄧茂或其他太平道衆下落後，祖家該如何儘快採取行動，以及到底該採取什麼樣的行動。

祖成雖然明白大公子未雨綢繆，但這會兒也說不上具體的安排，包括聯絡那些令支縣當地熟絡的人，嚴格的說都算不上熟絡，無非是以往兩地商旅互有往來，偶爾見面吃酒罷了。至於採取行動那就更不好說了，按照他的理解，再抓獲鄧茂後必然要先進行一番審訊，得到賊人具體消息後方才做出相應對策。

“大公子，聯絡令支縣王家的事情，我想只能走一步算一步。不過，採取行動的話，此事想必是應該先與太老爺和縣君商議，又或者跟阿繁說一說。”

“我不是在計劃什麼，你們人少，如若掌握賊人線索又不知具體情況，就怕會出意外。”祖昭不疾不徐的說道。

“原來如此。那，大公子放心，我等必然會量力而爲。”祖成想了想後答應道。

“量力而爲是應該的。今日我會親往縣君府上走上一遭，希望能央到縣君的筆墨，到時候即便需要請動令支縣本地的官衙出面，也更方面一些。”祖昭說道。

“這樣自然最好不過。隔縣本來就很麻煩，隔郡更是互有不通之處。”祖成點頭嘆道。

之後，祖昭又讓祖季通知本莊所有閒散的青壯子弟，今日白天裡不要隨意外出，一旦令支縣那邊有什麼消息，又或者有任何需要人手的時候，可以隨時組織起來一支人馬。他心裡是惦記著黃巾黨人的危害，這也是爲什麼自己要專門跟祖成談及“行動”方面的原因之一，怕的就是突遭聚衆的黃巾黨徒，一時失了照應，會讓祖成等人陷入危險。

祖家莊以及整個北郭亭上下，自是有能力組織起一撥武裝力量，再加上祖家特殊的軍人世家地位，以及東漢末年不嚴謹的管制，哪怕公然配發兵甲器械，都不會引人嫌疑。如果能知曉太平道徒衆的動向，甚至已然可以名正言順的出兵討伐，只可惜敵在暗我在明，很多時候只能被動行事。

交代差不多，祖昭送祖成等人出了馬場。

到晌午時，他又專程去向祖父請安，昨日爲了古麗娜爾的事情悍然與祖父辯駁當庭，無論對錯與否都不能不顧綱常和親情。既然如今暫時算是解決了古麗娜爾的難題，退一步主動向祖父認個錯，也並無大礙。

來到祖舉的居院見面後，祖昭發現祖父的情緒要比昨日好了許多，他猜測或許收留胡女之事其實並不算什麼大事，昨日祖父只是不希望在公孫家衆人面前有損門風罷了。祖父倚老賣老，還是出言教訓了幾句，再三叮囑其一定要處理好胡女安置一事，切莫有任何差池，以免真正有辱祖家門風。

爺孫倆兒又討論了一些正經事，祖舉眼下擔心的猶是劫馬賊，除此之外也不甚放心公孫家賓客這幾日的招待情況。著實未曾料到，偏偏在接待賓客的時候發生這麼大的事情。這兩日不僅要忙著張羅縣府、郡府關係，讓官府加大緝拿賊人的力度，又要爲遇害的族人操辦黑白之事，還要分心去應酬公孫家的賓客。

祖昭的意思很簡單，公孫家的賓客儼然是其次，對方理應知曉眼下事態的輕重緩急，斷然不會沒事找事、故作矯情。他把自己心中的想法闡述出來，並且也贊同祖父儘快送走公孫家的賓客，至於聯姻之事，反正現在只是初次接觸，到時候該怎麼樣就怎麼樣，想來最早也得等到明年開春方纔有所定論。

祖舉自是覺得孫兒的話是有道理，不過卻沒有立刻表態。

祖昭隨即又暗示性的提及關於太平道潛在隱患一事。祖舉昨日自是已經瞭解了有關鄧茂的線索，雖說他同樣有所疑慮，但卻遠沒有孫子祖昭所顧慮的那麼多。聽完祖昭的話之後，祖舉深思一陣，許久沒有說話。

“阿公，今日天下已非昔日可比，暗流涌動，人心不古。令支縣太平道徒衆都敢聚衆鬧事，亦然可證此等人絕非善類。”祖昭鄭重其事的說道。

“你的話不無道理，可若當真如你所言，太平道襲傳各州，一動則全動，後果著實不堪設想。”祖舉深沉的說道。

“正因爲如此，纔不得不防。”祖昭強調的說道。在說服祖父的立場上，他早先就過明確的目的性，只有得到祖父的支持，自己才能完全掌握整個祖氏一族的資源。

“此事務必要從長計議。昭兒，你有此遠見是好事，只是單憑臆斷，此事可大可小，實在不足以盡信。當然，你阿公我絕非迂腐之人，你這段時間與安陽亭張氏兄弟往來，所爲之事無不是居安思危。你大可按照之前的意思繼續行事，在這方面阿公我必會鼎力相助。”祖舉語重心長的說道。

“多謝阿公，有阿公這番話，孫兒已然知足。”祖昭慨然說道。

他很清楚，自己的心思不可能讓祖父完全接納，但好歹祖父軍人出身，居安思危的意識或多或少是有的。儘管對於他而言，這會兒還有幾分掣肘，然而聊勝於完全沒有準備。

“稍後你去一趟西院，跟公孫家的客人們好好親近親近。昨日阿公我已跟公孫治老先生談過，公孫治老先生多少是明白的。想必公孫家一行人不日就會告辭，你趁著還有一些時日，多跟他們再來往一下，多少讓公孫家能更瞭解你一些。”祖舉又說道。

“孫兒明白。”祖昭有些微的遲疑的回答，在這個時候他當然沒有心思來考慮增進公孫家的關係，不過想到公孫家還是有個別幾個急公好義者，這份情義總得領。

從祖父居院出來，祖昭倒是有幾分猶豫，不過最終還是選擇去一趟西院。

這幾日公孫家一衆賓客盡皆只是在西院活動，早幾日的外出遊玩、大擺筵席等等，無一不是告一段落。以至於公孫家衆人除了每日關心劫馬案進展之外，大多時候百無聊賴，不少人業已開始盼望著早起打道回府。

來到西院，循禮向公孫家幾位長輩問候。

公孫治倒是仍有閒情逸致，正在大廳上煮茶小憩。見到祖昭到來後，十分熱情的邀請其同坐飲茶，剛落座又關切的開始詢問調查劫馬案的進展。祖昭簡要的說了一些今日莊上行動安排，不過並沒有說得過於詳細。

“唉，當真是不曾料到，竟會出這等事故，豈不叫人扼腕？”公孫治嘆息的說道。

“先生所言極是，要不然這幾日又豈能怠慢先生。此次是阿公專門叫小子前來，一則向老先生和其他遠道而來的朋友賠禮道歉，二則也是竭誠希望老先生萬不要因此事而掃了雅興，大可寬心多住幾日，即便是要外出，只消提前說上一聲，必然一應安排妥當。”祖昭與公孫治相對而坐，說話時欠身以示謙遜。

“呵呵，大公子太客氣了。此次前來叨擾已有數日，即便因爲近日事故，但也絕對不曾有任何怠慢之言，相反已然讓我等一行著實領教到貴莊上下的至真至誠。只恨我等在今日事故上幫不上忙，倘若真有任何需要，淳于大人和我公孫家幾位子弟必無分毫推辭。”公孫治緩緩的說道，語氣聽上去很是真誠。

“多謝先生，小子自知先生不是外人，若真需要淳于大人相助之時，小子一定前來拜求。”祖昭並不託大的說道。

“說來，世道日漸不寧，就怕這天下的太平日子不多了。”公孫治忽地話語一轉，顯出一副憂心忡忡的說道。

祖昭對公孫治突如其來的這番話有些許疑惑，雖說早先他同樣是聽到公孫治說過類似的話，然而彼時非同此時，此時的話總有一種弦外之音。

“先生的話不錯。若真查實與太平道衆有關聯，怕就怕以太平道衆今時今日之勢，恐會掀起大風大浪。”他順著公孫治的話說道。

“大公子果然是有見識的人。居安思危，早作準備，相信總不會有錯。到時候我公孫家若能與祖家結爲友好，彼此能有所照應，相信是再好不過的。”雖說祖昭知書達理、少年老成，但在公孫治面前始終是小孩，因而他在說這番話時故意顯得更爲直接一些。

“先生之言甚是，正所謂強強聯手、化零爲整，面對任何變故都能更爲從容不迫。”祖昭自然不至於蠢到連這番話都不明白，他這次算是看出公孫治這個老人表面上慈和龍種，然而卻也是一個暗藏城府的人，要不然斷不會輕易說出天下將會大亂的預言。

正聊到這裡，廳堂外的走廊上傳來一陣歡快的腳步聲。不一會兒，一個身穿華貴白衣的小人出現在正門外。這小人不是別人，正是那位叫人感到很奇怪的小公子。祖昭還記得對方的名字，應該就叫作“小半”。

小公子看到廳堂內的公孫治和祖昭，先是愣了一下，隨即連忙閃身躲在一側，只露出半張臉龐害羞不已向內偷看。

公孫治自是看到了“小半”，他臉色有一絲不易察覺的變化，但是這份變化很快又被掩飾到一抹慈和的笑容後面。他笑呵呵的對祖昭說道：“大公子，這孩子名叫公孫小半，是老朽的小侄兒。”

祖昭微笑著點了點頭，哪裡知道那小公子仍是一副害羞樣子，並且反而還藏躲的更多了。

【沒想到回到南方老家卻比北京冷啊！老家沒暖氣，冷啊冷啊！】