“對！就算這劉老頭被揭穿了，也和我們沒有一絲一毫的關係。冉公子這一招真的太高了。”
聽著周圍百姓們紛紛指責咒罵蘇林，秀才劉世民痛快地笑道。
“哼！這算什麼，蘇林敢和我們冉家作對，我會一步步整死他的。”
冉世昌智海之內念頭思想充滿著陰暗，現在的他已經是爲達目的不擇手段，將蘇林視爲最大的眼中釘。
而且在這人羣當中，還有呂通安排煽動百姓情緒的呂府奴僕，這些人受了呂通的吩咐，更加賣力地帶動百姓們的情緒，甚至呼籲若是知府袁天章再不爲所動，就要寫萬民書讓聖殿來裁決了。
“袁暮，這……這到底是怎麼回事？你速速與我說清楚，不然的話，民意難違，恐怕……我要和聖殿監察商量暫時取消蘇林的考試資格，將事情調查清楚了。”
雖然袁天章知道蘇林不是這種人，可是身爲一方父母官的他並不能因爲自己主觀的先入爲主就徇私，置廣大民意於不顧，所以急忙拉著侄兒袁暮詢問清楚。
“叔父，這事絕非那劉老頭誹謗的那樣，事實是這樣的……”
袁暮非常簡短地將蘇林和蘇劉氏之間的恩怨說了一遍，袁天章反而更皺起了眉頭，爲難地道，“這件事蘇林沒有錯，但是這劉老頭借題發揮，又是在這府試馬上要開始之前，我若是想要徹底地壓制民聲，讓大家心服口服，必須要快馬讓人到豐樂縣將當日蘇劉氏一案的卷宗調過來才能服衆啊！可是現在，時間上來不及了……”
“那怎麼辦？叔父，可不能因爲這些人的誹謗而白白耽誤了蘇林考秀才啊！”
袁暮也發愁了，拉住蘇林道，“蘇林，你不要受他們的影響，擾亂了心智和思想。”
“呵呵！袁兄。你放心。清者自清，我既然於心無愧，又豈能被這些宵小的奸計擾亂了心智和思想？那豈不是正如他們所願了？”
從劉順財帶人出現，兩根旗桿樹立起來。蘇林就一直面不改色，默不作聲地觀察著人羣，尤其是注視著冉世昌和呂通幾人。
而且在人羣當中，明顯有幾人行爲舉止非常可疑，蘇林一看就知道他們必然是受人唆使用來鼓動羣衆的情緒的。
“取消不孝子蘇林考試資格！”
“還劉家人一個公道！”
“請知府大人爲劉家人做主啊……”
……
本來這些百姓就是看熱鬧爲主，容易受到挑撥和煽動，如今又見蘇林似乎沒有要出面解釋辯駁的意思，便覺得真實情況就是如此，更加義憤填膺，叫嚷得更加大聲起來了。
“肅靜！此處乃是府衙門口。府試在即，不容喧譁！”
知府袁天章眼見還有一刻鐘便到進場的時間，踏步站了出來，聖力運轉在喉中，聲如洪鐘地發出威嚴的聲音來：“此事待本府容後調查。定然會給大家一個交待。”
袁天章儘管清楚知道蘇林是清白的，但是卻苦於一時半會沒有辦法向百姓們解釋清楚，拿出證據服衆。所以他才只能夠用這個辦法，利用知府權威，將這件事情暫且押後，先讓蘇林安心考完府試再說。
若只是一般的百姓，聽到知府大人都如此發話了。自然也會順應地安靜下來，不再喧鬧。可是這件事情本來就是由冉世昌幾人挑撥起來的，如今百姓們才安靜片刻下來，冉世昌便使了個眼色，安插在百姓當中的幾個奴僕就又帶頭嚷嚷起來了。
“大家不要相信知府大人的話，他這是在有意包庇蘇林……”
“對！你們看看。蘇林和知府大人的侄兒袁暮是好友，袁知府是要包庇蘇林！”
“堅決不能讓蘇林參加府試，還劉家人公道，大家來寫萬民書……”
……
百姓們方纔都看著蘇林和袁暮是一路友好地並肩而走，自然也就相信是知府袁天章有意包庇蘇林了。
所以呼籲和喊罵的聲音。非但沒有被壓制住，反而更加地嘈雜熱烈起來，甚至連知府袁天章都不能倖免，被牽扯了進去。
“哈哈！就是這個效果，最好是讓這一次的府試都無法進行，那袁天章必然要受到國君和聖殿的雙重責罰……”
冉世昌嘴角微翹，雙目露出得意地精光。袁家和冉家也是持對立的政見思想，如果能夠借這個機會再打擊一下袁天章這個袁家的主力大學士，那可就是一石二鳥，再好不過的事情了。
“肅靜！大膽！本官身爲朝廷命官，大學士文位，豈能因公廢私，包庇縱容蘇林？你們膽敢辱罵誣陷朝廷命官，小心本官依法將你們拿辦！”
袁天章也怒了，拿出了官威，大學士文位的氣勢再也不掩飾分毫，震懾出去，讓所有的百姓們都慼慼然身上發抖，仰望著袁天章，冷靜了下來，這才知道自己等人是頭腦發熱，竟然連知府大人也敢罵。
同時，府衙當中的差役也紛紛衝了出來，將所有的圍觀百姓都圍住。這個架勢讓百姓們都怕了起來，尤其是劉家人，帶頭的劉順財方纔還一臉的得意，但是現在看到差役捕頭們一臉的怒目威嚴，心中也慌了，他有些害怕的回頭看了看人羣當中的冉世昌和呂通等人，用眼神求救。
“袁大人真的是好大的官威啊！學生在京城，見過的大學士和翰林大學士官員不下數十，也從來沒有見過有一人像袁大人這樣，將大學士的威勢降臨在這些毫無文位的草民身上……”
瞅準這個時機，冉世昌笑著從人羣當中站了出來，手中搖著一把摺扇，然後話鋒一轉，目光一凌，指著周圍攝於袁天章官威的百姓道，“這些百姓們只是爲了要替冤屈的劉家人討一個公道而已，何罪之有？竟然讓袁大人如此動怒？袁大人不將威風和精力放在爲百姓討公道上，反而對這些百姓釋放大學士威勢，就不怕百姓們聯名寫萬民書，將你告到聖殿和國君面前麼？”
“冉世昌，你休要信口雌黃！這劉家人還有這些百姓，都是誰找來，誰讓人鼓動挑撥的。你當我們不知道麼？你想要陷害蘇林，擾亂蘇林參加府試，竟然使出這樣卑劣的手段來！太卑鄙了！”
袁暮見冉世昌竟然借題發揮，反而指責自己叔父袁天章的不對，氣不過指著他怒氣衝衝地叫道。
“哦？可笑！袁暮，你有何證據說明這些是我安排的啊？明明我看到的是這些鄉親們看不慣蘇林的惡行，要爲劉家人討公道主動站出來的啊！”冉世昌陰險地咧嘴一笑，假模假樣地詢問周圍的百姓，“大家說，對不對？”
“對！我們就是看不慣蘇林這樣的不孝子！”
“善有善報惡有惡報，一定要嚴懲蘇林這種喪盡天良的儒生！”
“知府大人如果要包庇蘇林，我們就告到州牧那去……”
……
冉世昌一站出來，咄咄逼人的話語，立刻就讓這些本來驚慌害怕的百姓們找到了主心骨，再加上幾個呂家奴僕的煽動，頓時又凝聚成一股力量，大有一股不懲治蘇林就不罷休的感覺。
“這個冉世昌，看來是蓄謀已久了。準備工作如此充分……”蘇林並沒有輕舉妄動，一直觀察著周圍的形勢，謀定而後動。他開口辯解和說話的機會只有一次，如果第一次不能用真相說服百姓們，接下來就更加麻煩了。
“劉家人口口聲聲說我‘趕走胞弟，逼死後母’，我必須要拿出可信的證據來，才能夠令百姓們信服。如果這是在豐樂縣，根本就無需擔心，鄉親們都知道我蘇家的事情。可是如今卻是在建安府，這些人都不清楚事實真相，又有劉家人鬧出這麼一出，我若是說出實情，必然不被相信，必須要拿出可信的證據來……”
蘇林三種思維開始尋找著問題的解決的辦法，正在他考慮著尋找可信的證據的時候，自己的身後，不知道什麼時候，洪離玉悄悄地走了過來，手中遞過來幾份卷宗，對蘇林笑道：“蘇林，這是我去豐樂縣衙徐縣令那裡拿來的蘇劉氏案的卷宗副本，你看看對你有沒有幫助？”
“離玉？你……我說你去哪兒了，原來……你是去豐樂縣調取卷宗副本來了？太好了！真的是及時雨，現在我就需要這一份有力可信的卷宗證據了！”
接過洪離玉遞過來的卷宗，蘇林打開匆匆瀏覽了一下，確定無誤，不僅有蘇劉氏在獄中自縊身亡的官府證明，更有先前蘇劉氏和董峰被堂審的全過程，而且都是有豐樂縣令徐文良的縣令大印。同時，還有一封當時豐樂縣鄉民們聯名署名的表彰蘇家兄弟倆孝、恕二德的萬民書副本。
“用得上就好，蘇林，我昨日回去見那劉世民和呂通鬼鬼祟祟地和冉世昌接觸，便偷偷盯著他們，才發現原來他們勾結了劉家人，打算在府試當天給你來這麼一出，便連夜趕回豐樂縣，問徐縣令要來了卷宗副本！總算趕回來了……”洪離玉笑了笑說道。
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