清早。耶路撒冷城外。
幾座連成片的房屋,簇?fù)碇蛔烫茫刂恿魑靼堆由爝^(guò)去。
阡陌交錯(cuò)的田地裡,綠意盎然。
高聳的大風(fēng)車下,正扛著一袋黑麥,穿著件破舊法衣的埃德蒙神父,走進(jìn)磨坊。
“我需要借用一下磨坊。”
他指了指自己光禿禿的頭頂——這證明了他公教神職者的身份。
磨坊的看守看了他一眼,從鼻腔裡擠出了一聲“嗯”,便不再理睬這個(gè)窮酸貨,他沒(méi)辦法將磨坊使用費(fèi)收到一個(gè)神職者的頭上。
至於這個(gè)人是不是騙子?
耶路撒冷最不缺的就是這種苦修士,看守已經(jīng)見怪不怪了。
半晌。
再算上無(wú)償醫(yī)治朝聖者需要支出的費(fèi)用,整個(gè)教團(tuán)都過(guò)得十分清苦。
一衆(zhòng)十字軍貴族,一時(shí)間竟有些不敢直視他的感覺。
隊(duì)伍當(dāng)中。
轉(zhuǎn)而向那些停泊的商船抽取商稅嗎?
事情很明朗。
有人不滿道:“洛薩伯爵真是好大的威風(fēng),據(jù)說(shuō)得了那些窮酸騎士的效忠,這是連雷蒙德大人都不放在眼裡了。”
鮑德溫四世正站在窗戶邊,向他溫和地笑著。
磨坊看守走出磨坊,扯著嗓子道:“這是洛薩伯爵的軍隊(duì),又要打仗了?這次是跟誰(shuí),薩拉丁?還是波斯人?”
洛薩的語(yǔ)調(diào)並不高。
“大人,您知道的,教團(tuán)的財(cái)政問(wèn)題一直十分緊張,窮人到處都是,而我們又不能拒絕對(duì)他們的幫助。”
耶路撒冷的宮廷會(huì)議上。
這段時(shí)間,洛薩又得到了條頓騎士團(tuán)的投效,雖然這夥騎士團(tuán)常被同行恥笑爲(wèi)乞丐騎士團(tuán),但洛薩又多了近百名騎士的投效,這可是件了不得的大事。
磨坊主驚愕地看著埃德蒙,這個(gè)窮酸神父,滿臉期待地向隊(duì)伍跑去,不禁嘟囔起來(lái):“天吶,他難道是想向伯爵大人的軍隊(duì)化緣嗎?”
緊跟著,一面黑鷹軍旗,從山坡上冉冉升起,並且逐漸露出了其後,身著全套鎖子甲的魁梧軍士。
“洛薩伯爵跟帝國(guó)又攀扯上關(guān)係了?他來(lái)聖地纔多久?”
漢斯也在大殿內(nèi),聽著衆(zhòng)人的爭(zhēng)論,不禁有些煩悶。
教團(tuán)不是沒(méi)有得到過(guò)捐贈(zèng),但幾乎每一份捐贈(zèng),都在教團(tuán)手中留不長(zhǎng)久。
所以埃德蒙,還有那些教團(tuán)的神職者們,都認(rèn)爲(wèi)自己應(yīng)該向那些飢餓的人發(fā)放食物。
這個(gè)洛薩,領(lǐng)地都是深居內(nèi)陸,怎麼會(huì)率領(lǐng)這麼一支龐大的披甲軍隊(duì),去征討塞浦路斯?
也就是說(shuō),他們這個(gè)窮困潦倒的條頓騎士團(tuán),未來(lái)還要跟另一個(gè)同樣窮困潦倒,甚至要當(dāng)街向自家領(lǐng)主乞討的聖拉撒路救贖教團(tuán)合併?
從騎士團(tuán)建立伊始,就在爲(wèi)錢財(cái)發(fā)愁的希伯蘭德,臉上不禁露出了一絲愁苦之色。
否則他們哪怕是攻佔(zhàn)了塞浦路斯島一些土地,勢(shì)單力薄,也不可能守住。
說(shuō)完。
留下一陣竊竊私語(yǔ)的貴族。
埃德蒙喜滋滋地揣著錢袋向磨坊走來(lái),不住向隊(duì)伍揮舞著手臂,跟那些可能素未謀面的教團(tuán)兄弟們打著招呼。
一衆(zhòng)連人帶馬,都穿著光鮮板甲的敕令騎士,跟在自己所率農(nóng)兵隊(duì)伍的身邊。
在許多貴族心目當(dāng)中,洛薩已不僅是地位跟雷蒙德等同,就連硬實(shí)力,也要追上來(lái)了。
雷蒙德冷笑了一聲:“他還沒(méi)走遠(yuǎn),有本事追上去,當(dāng)著他面說(shuō)?”
洛薩一臉無(wú)奈地跟一位護(hù)教騎士抱怨道:“我能知道烏爾丁平時(shí)都教給你們了些什麼嗎?看到我在,就要跑上來(lái)抱著我的馬頸討錢?”
“伯爵大人!”
他們?nèi)缃袢巳私杂幸黄?zhàn)馬,盔甲也已齊備,正期待一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),好證明自己的價(jià)值。
殿內(nèi)脣槍舌劍,一幫人爭(zhēng)得不可開交,哪有半點(diǎn)所謂的貴族儀態(tài)。
披著黑色龍首披風(fēng)的年輕公侯,大步走進(jìn)殿內(nèi)。
緊跟著,埃德蒙又看到了那熟悉的紋章——是自己教會(huì)的護(hù)教騎士。
此行入城,既是示威,也是爲(wèi)了表示他對(duì)國(guó)王的支持。
就比如高弗雷男爵,壓根兒就沒(méi)出席此次廷議。
他曾經(jīng)是個(gè)來(lái)自薩克森的苦修士,現(xiàn)在則是聖拉撒路教團(tuán)的一員。
許多十字軍貴族打算趁著這一時(shí)機(jī),鳩佔(zhàn)鵲巢,將塞浦路斯島據(jù)爲(wèi)己有——這必須有王國(guó)的支持。
“此戰(zhàn),我會(huì)派遣一千名披甲軍士,四百名披甲騎兵,征討那位在塞浦路斯島上自立爲(wèi)王的暴君。”
“那我們不會(huì)出兵。”
“哼,她丟出一塊骨頭,就要我們像瘋狗一樣去爭(zhēng)搶嗎?”
這羣人就是聖地的動(dòng)盪之源,偏偏他們現(xiàn)在又算是洛薩這一派的重要支持者,太后黨跟王黨的合流,同樣意味著要被捲入這些紛爭(zhēng)當(dāng)中。
哈,這個(gè)蠢貨,塞浦路斯港口那麼多,誰(shuí)會(huì)特意跑到馬佐託斯去停泊。
“真是膽大包天的傢伙。”
穿著白底黑十字罩袍的條頓騎士們,在各自侍從的簇?fù)硐拢瑵M臉自豪地接受著沿途行人的檢閱。
護(hù)教騎士的臉上露出了一絲尷尬的神情。
“諸位聽我一言,薩拉丁自從斷了對(duì)突厥諸部的支持,跟東帝國(guó)的關(guān)係已經(jīng)在不斷緩和,我們不能將東帝國(guó)也推向敵人的那邊。”
在外面,一支統(tǒng)一裝配著白底黑鷹罩袍和白底黑十字罩袍的軍隊(duì),已然嚴(yán)陣以待。
埃德蒙扛著磨好的麪粉,走出磨坊。
“陛下沒(méi)有強(qiáng)行徵召任何一位領(lǐng)主參與此戰(zhàn),既然全靠自願(yuàn),又何必爭(zhēng)吵呢?”
他拿到馬佐託斯有什麼用?
希伯蘭德聞言,臉色微僵。
侍從在雷蒙德的耳畔嘀咕了一陣,雷蒙德雖是面不改色,心中仍是泛起了嘀咕。
只是在如何處置塞浦路斯島上,這些人又產(chǎn)生了分歧。
他就看到馬背上,被騎士們簇?fù)碓谥醒耄瓷先ゾ透杏X尊貴無(wú)比的年輕人,一臉無(wú)奈地嘟囔了句什麼,隨即向埃德蒙掏出了錢袋。
姑且不論,佔(zhàn)據(jù)塞浦路斯港,並且跟薩拉丁達(dá)成合作協(xié)議的艾薩克,對(duì)所有十字軍商船都造成了巨大威脅。
手握旗桿的持旗扈從,一臉驕傲地邁著有規(guī)律的步伐,走在隊(duì)伍最前方。
“不出就不出!”
但在場(chǎng)每個(gè)人都不得不凝神去聽。
耶穌曾言:餵養(yǎng)我的羔羊。
…
他的腳步微頓,似乎察覺到了某一道視線,下意識(shí)擡起頭。
又是那些新到聖地的無(wú)地騎士,迫不及待想要開疆拓土,獲取封地。
征討塞浦路斯,已經(jīng)得到了十字軍王公們的一致認(rèn)可。
這時(shí),他聽到密集的腳步聲。
隊(duì)伍後面,是密集的馬蹄聲。
“夠了。”
單是艾薩克在塞浦路斯島上的胡作非爲(wèi),包括殺死神職者,搶劫修女,就足以基督世界對(duì)他們口誅筆伐了。
那人頓時(shí)語(yǔ)塞,不敢再說(shuō)話。
隨後。
洛薩沒(méi)有理會(huì)在場(chǎng)任何一人,徑直走出了宮殿。
一聲充滿威嚴(yán)的男聲,在宮殿大門處響起。
他的處境並未因加入教團(tuán)而得到改善,依舊十分貧苦,這也是他願(yuàn)意加入聖拉撒路教團(tuán)的原因所在。
他排除心中雜念,一臉嚴(yán)肅地盯著場(chǎng)上一衆(zhòng)貴族們的辯論。
武器各異,排著整齊隊(duì)伍的步兵方隊(duì),幾乎是全副武裝,埃德蒙跟一個(gè)肩扛雙手斧的重甲步兵對(duì)視了一眼,險(xiǎn)些被對(duì)方眼神中的殺氣給嚇一個(gè)趔趄。
“你們太過(guò)肆意妄爲(wèi)了,塞浦路斯島是王國(guó)的友邦,帝國(guó)的重要領(lǐng)地,攝政女皇既已拿出了報(bào)酬,並承諾墊付此行一應(yīng)軍資,就不應(yīng)在奢求更多。貪婪,可是七原罪之一!”
要知道,艾薩克下手的,可不僅僅是正教會(huì)。
洛薩嘴角翹起。
向上面揮了揮手。
他不是不知道自己這一舉,算是站在了那些激進(jìn)派的對(duì)立面。
但他不在乎。