第12章 大賽開幕
利恩茨城很熱鬧。
最起碼今天很熱鬧。
酒館，武器鋪，鐵匠鋪裡，人滿爲(wèi)患，打著各式方旗，穿著花花綠綠的騎士，貴族，貴婦，以及更多的奴僕們，擠滿了這座小城。
洛薩一行在旅店暫且安置了下來。
莫德爾蹲在壁爐前，烘烤著大家被這連綿細(xì)雨淋溼的衣物。
萊恩很完美完成了使命，帶回來了洛薩和漢斯所需騎槍和盾牌，並且在後院監(jiān)督夥計(jì)們鐵匠鋪的夥計(jì)給新獲得的兩匹匈牙利馬釘蹄鐵。
洛薩捧著一碗熱氣騰騰的燕麥粥，小口喝著。
漢斯擦拭著剛到手的騎槍，神情明顯有些緊張。
他跟洛薩一樣，此前只是侍從，還沒真正上過戰(zhàn)場。
所以，儘管從屬性上來看，他的武藝已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了，但沒得到檢驗(yàn)，總歸讓人有些信心不足。
競技大賽的具體召開時(shí)間未說，但當(dāng)午後，幾乎整個(gè)城市的人都開始往城外的獵場涌去，他們自然而然就知道大賽要開始了。
獵場是領(lǐng)主私用的。
私自打獵是犯罪行爲(wèi)，罪名可大可小，嚴(yán)苛的領(lǐng)主甚至?xí)虼硕幩辣I獵的領(lǐng)民。
平民百姓被許多領(lǐng)主都視作只配吃穀物的牲畜，只有貴族這種食肉者才配稱作是人。
洛薩一行跟著人羣一路來到獵場。
這裡已是人滿爲(wèi)患。
在獵場最中央的地方，環(huán)繞比武場建立起的木質(zhì)看臺，竟頗有幾分古帝國鬥獸場的宏偉。
利奧波德伯爵的座位在最上方。
那裡從左到右，分別懸掛著大日耳曼尼亞帝國的鷹標(biāo)盾徽和巴本堡家族的紅白盾徽。
兩邊是環(huán)繞式的看臺，自上而下排布。
對於絕大多數(shù)競技大賽的場地還很簡陋的中世紀(jì)，這簡直相當(dāng)於後世一座能容納上萬人的大型體育場。
洛薩有些感慨：“這位利奧波德伯爵也是個(gè)雄心勃勃的人啊。”
“據(jù)說，這位利奧波德伯爵也打算參加這一輪的十字軍東征，只是礙於皇帝陛下的顏面，暫時(shí)仍處於籌備階段。”
前些年，皇帝跟教宗斗的正厲害。
皇權(quán)與教權(quán)的鬥爭，幾乎已處於白熱化，皇帝眼熱一羣神職者們富可敵國，試圖削減神職者們的力量。
教宗恨不得拉起一票忠於神權(quán)的諸侯，向霍亨斯陶芬家族開戰(zhàn)。
雖然後來因爲(wèi)種種因素而沒打起來，但教宗也把皇帝的教籍給開了。
即使現(xiàn)在兩方都有緩和的意思，但在教宗恢復(fù)皇帝教籍之前，一些中小封建主還是不敢擅作主張。
大日耳曼尼亞雖然鬆散，但皇帝還是有其權(quán)威的。
畢竟作爲(wèi)霍亨斯陶芬家族的家主，這位亨利皇帝擁有的施瓦本領(lǐng)地，也位列帝國初始四大邦國（即施瓦本，薩克森，法蘭克尼亞，巴伐利亞），實(shí)力雄厚。
皇帝既是帝國皇帝，同時(shí)又是帝國境內(nèi)最強(qiáng)大的封建主。
當(dāng)然，真要說起來，波西米亞纔是帝國境內(nèi)最強(qiáng)的邦國，但波西米亞居住的主要是斯拉夫人，一直遊離於帝國的權(quán)力中心之外。
洛薩之所以說利奧波德伯爵是個(gè)有野心的人，從他此次舉辦的競技大賽的規(guī)模就可見一斑。
實(shí)際上，絕大多數(shù)騎士競技大賽都是不設(shè)獎品的。
冠軍會獲得名望和榮譽(yù)，這就是最大的獎勵。
而每一場比斗的勝利者，都能像真正戰(zhàn)爭中贏得勝利了一樣，向敗者要求贖金，或是獲得對方的盔甲和馬匹作爲(wèi)?yīng)剟睢?
所以，召開一場騎士競技大賽，在很多時(shí)候，對於領(lǐng)主而言都是一件惠而不費(fèi)的事。
而騎士們也能彰顯個(gè)人勇武，無論是吸引領(lǐng)主的矚目，從無地騎士脫穎而出，搖身一變成爲(wèi)采邑騎士。
還是博得名望，使自己出名後，再待價(jià)而沽，都是不錯(cuò)的事情。
可以說，騎士競技大賽就是一場大型招聘會，是幾乎每一名騎士都參加過的盛會。
只可惜，洛薩的父親，阿爾高的維爾納伯爵實(shí)在是太窮了。
他根本養(yǎng)活不了更多的騎士，所以從來也沒召開競技大賽，招攬騎士們的想法。
因此，迄今爲(wèi)止，洛薩還沒能真正參加過這種中世紀(jì)貴族騎士們風(fēng)靡的娛樂活動。
當(dāng)然，騎士競技大賽也是一項(xiàng)很危險(xiǎn)的活動。
歷次大賽，罕有不出現(xiàn)傷亡的。
即便使用容易斷裂的白櫸木騎槍，圓形的鈍劍頭，真打起來了，依舊很容易釀成傷亡和終身殘疾。
尤其是甲冑不齊全的，家道中落，只剩下一副祖?zhèn)鞯模胺Q老古董的甲冑的窮光蛋騎士。
往往一個(gè)照面，他盔甲的薄弱處就會被敵人找出來，給予致命一擊。
但他們依舊趨之若鶩，希望能被封君看重，招納自己做采邑騎士。
莫德爾興致勃勃道：“大人，我聽說像我們這種步戰(zhàn)的侍從也能參加大賽。”
洛薩搖了搖頭：“最好別，只有騎士才能殺騎士，萬一你一不小心，失手殺死一名騎士，很可能要抵命。”
這番話頓時(shí)給莫德爾潑了一盆冷水。
這時(shí)，人羣中傳來悠揚(yáng)的歌聲。
來自阿爾比恩北部的吟遊詩人，懷抱著魯特琴，一邊彈唱，一邊跳著舞。
這些居住在島嶼上的凱爾特人，彷彿天生就是能歌善舞的舞者，他們唱著一些經(jīng)久不衰的名曲。
偶爾也會即興發(fā)揮。
有個(gè)吟遊詩人看到了戴著面紗的般若，眼前一亮，便彈奏著魯特琴，在一旁跳起舞來：“啊，來自東方的黑髮美人，她與我們勇武的騎士並肩而行”
一邊唱，一邊露出討好的笑容，向洛薩伸出手來。
洛薩很無奈地笑了笑，示意萊恩將錢幣放在對方手心裡。
般若面無表情地看著這一幕，她是個(gè)表情管理大師，單看眼睛，絲毫看不出半點(diǎn)心理波動。
一張巨型長桌上，擺滿了美味佳餚，烤野雞，孔雀，乃至天鵝，種種野味，以及大瓶的佳釀，任由賓客取用。
像極了後世的自助餐。
已經(jīng)有騎士和同伴們喝得酩酊大醉，跑到看臺下，伴隨著吟遊詩人的歌聲，放浪形骸地跳著舞蹈。
在伯爵看臺下，比武場地的中央，有一道長長的擋板，周圍用簡易的木柵欄隔開。
當(dāng)大賽開始時(shí)，騎士們將會在擋板兩側(cè)分別入場，然後進(jìn)行比鬥，這是爲(wèi)了避免戰(zhàn)馬相撞，造成不可挽回的損傷。
看臺上，已經(jīng)有不少貴婦率先到達(dá)了。
她們交頭接耳，打量著比武場上出現(xiàn)的騎士們。
有的貴婦毫不掩飾自己對場中某些騎士的青睞，向他們拋去媚眼和花環(huán)。
諸多由政治聯(lián)姻而走到一起的貴族夫婦，互相之間很少約束對方的行爲(wèi)，這也使得兩方雖都已結(jié)婚，但均可放蕩不羈。
這些貴婦們?nèi)羰强粗辛四奈或T士，據(jù)說不僅會招爲(wèi)入幕之賓，還會資助一筆錢財(cái)，供騎士購買裝備，甚至發(fā)展?fàn)?wèi)長期的情人。
前方，頭頂插著彩繪鳥羽，宛如一支努力開屏，求偶的孔雀的騎士，正向看臺招著手。
他的相貌英俊，皮膚白皙，頓時(shí)引來一大片貴婦尖叫。
參加比武大會，爭取看臺上的貴族婦人和小姐們的青睞，以獲得資助，甚至白嫖，同樣是騎士們的追求。
洛薩很敏銳地注意到，在人羣中，有一個(gè)穿著陳舊甲冑的騎士，和看臺上的一名小姐對視了一眼。
那位小姐的眼神中充滿憂慮，而騎士卻是滿臉堅(jiān)毅。
很顯然，這是一個(gè)落魄騎士和貴族小姐間的愛情故事。
一旦騎士能贏得比賽勝利，或是嶄露頭角，博得青睞，他就有門當(dāng)戶對，迎娶這位貴族小姐的希望了。
但洛薩並不認(rèn)爲(wèi)他有多大的期望。
一套精良的甲冑，能使洛薩這樣的騎士，在與馬扎爾的遊牧民騎兵的戰(zhàn)鬥中，以一敵十。
有甲和無甲，精甲和舊甲，完全是兩個(gè)概念。
“這個(gè)時(shí)代的競技大賽，還真是有趣。”
洛薩感慨道。
“漢斯，你參加過類似的活動嗎？”
漢斯搖頭道：“我們那個(gè)時(shí)代的競技大賽，已經(jīng)轉(zhuǎn)變爲(wèi)了社交性質(zhì)的演出，騎士們打扮得花枝招展，像野雞一樣，根本不用比鬥。”
他也看得眼花繚亂，心潮澎湃，已經(jīng)開始幻想在這種場面下，輕鬆擊敗敵人，博得滿堂喝彩了。
“快看，伯爵大人來了。”
有人激動地大喊著。
人們頓時(shí)沸騰了。
在這缺乏娛樂的時(shí)代。
他們?nèi)f分感激這位慷慨的伯爵，能掏出這樣一大筆錢，來供他們享用如此熱鬧的盛會。
(本章完)