7:00am。
避難所室溫23℃。
空氣溼度50%。
廢土紀298年11月17日。
在避難所B3層的電梯口，懸掛的微型電子屏幕上，顯出這樣的數據，後面還跟著“廢土氣溫-7℃請注意保暖”和“每個月都要記得使用消輻寧哦”的溫馨提示。
但似乎沒人關注這些。
時間還早，放眼望去沒什麼人影，零星的經營者坐在各自的護甲維修或熱食攤後，等待著傭兵們光臨。
整一層都很安靜，只有維持避難所運轉的交錯管道，不時隔著鐵皮牆傳來氣液流通的擾人悶響。
叮。
電梯聲響。
幾名傭兵走出，對話語氣沉重。
“聽說老王殘疾了？”
“那些泥沼蟹太能藏了，天冷路又滑，等救下他的時候……”
“委託越來越少，除了那些資深的恐怕回本都難。”一人滿臉落寞，“我最近每小時只有倆瓶蓋，真不想幹這行了……”
消輻寧等維生藥物的高昂價格，是限制居民探索的重要原因。
廢土很殘酷。
不是努力就能有收穫。
能力不行，或時運不濟，弄得滿身輻射甚至殘疾而被迫退役的傭兵，比比皆是。
接著從電梯又出來五人，聽到前輩的對話也臉色一黯。
他們都是受夠了小避難所的壓抑，逃出來謀生的菜鳥。
當日受到黑旗和謝爾頓鼓舞后，便從拾荒做起，幾天下來勉強有了收入。但驟降的氣溫打亂了所有計劃。
幾人心思沉重，圍向某塊豎在護甲維修鋪旁的公共委託板，準備尋找合適自己的簡單委託。
一條置頂的消息吸引了他們的注意。
“花園鎮……解封了？”
新人們面面相覷，不明白其中含義。
眼神交流一番，便湊到幾名老鳥附近打算聽聽看法。
老鳥們顯然也很關注這一消息，其中有個戴眼鏡的長髮男人沉吟道：“花園鎮唯一的威脅就是輻屍，回收鎮上垃圾應該能小賺一筆。”
他繼續道來，身旁思索的幾位同伴也頻頻點頭，顯然平時的接觸，讓他們極信服長髮男人的分析。
男人凝眉：“接下來應該會有大動作，我個人肯定是相信管理者的，抓住機遇就好。”
有個一直在翻廢土男孩的傭兵驚訝道：“你們快看，今天多了好多委託！”
衆人急忙圍攏過去。
榜上多出的一系列委託，大致分爲擊殺、雜務、收集三類。
組隊射殺花園鎮的輻屍。
維修工業設備，環境清理。
收集荒野裡的幾種廢土植物。
安靜片刻，有人抱怨：“清理輻屍不按頭算錢，有點坑啊。不過上面沒說數量要求，豈不是可以……”
“別想了，半天一結算，能者優先，不過每小時八瓶蓋感覺不錯……”
“誰知道紅輻番茄是什麼？哦下面有圖，沒事了。”
隨著時間推移，越來越多傭兵參與進了這場討論，但也有隻注重回報的資深隊伍，來B3層接了委託就前往廢土了。
討論聲逐漸平息，雖仍有爭論，但衆人都一致認爲，這些委託相當適合中下層傭兵。
酬金不高。
但難度低啊！
以往的酬金來源，都是大小避難所交易產生的利潤，需承擔穿行廢土的種種潛在風險。
這次的活在家門口就能幹完！
如果有選擇，
誰都不想離家太遠，尤其外面就是凋敝的廢土。
某種“慈善家”的說法悄然傳播起來，因爲大家注意到這些委託，全來自一個人。
三級公民，黑旗。
自掏瓶蓋，僱人去廢土撿垃圾玩？
鋒利的麥子，炙熱的果實，灰不溜秋的豆子……誰都不信，這些難以下嚥的東西真的有什麼價值。
“人傻錢多。”有人輕聲嘲弄。
說完，他便注意到有幾個人對自己怒目而視。
不過都是些菜鳥。
“呵，也就你們會看上這點施捨。”他還想再說，卻被同伴拉走了。
留下的五名新人臉色難看。
他們都對當初那瓶可樂都懷著感激，在看到委託人姓名後，不但沒有因爲同是新人，卻有著巨大財富差距而嫉妒，反生出本該如此的佩服之情。
還有一絲想要追隨的想法。
“我們實力有限，就接這些收集任務吧。”
“好！”其他人附和，“那樣的人，肯定不會無的放矢，這是我們的機會。”
……
B1層某間休息室內，同樣在發生著爭論。
屋內三人。
均是剛從廢土回來，且都曾是德肖的隊員。
“我是看不上這點酬金。”有人搖頭。
“我覺得可以先去看看。”謝爾頓是在結束委託，物色新任務時，注意到了委託人的特殊性，“以我對他的瞭解，絕不會無緣無故大動干戈。”
“哼，我只知道隊長因爲他退役，害得我們收入銳減。”
“可是……”謝爾頓還想爭辯。
“實話跟你說吧，有個突變者向我發了邀請，這次結束後隊伍就解散吧。”
謝爾頓有些難以置信，望向另一人，對方也猶豫地點點頭。
“畢竟你是智慧側的增長，沒人要也正常。”昔日的隊友起身，搖頭道，“你就去找那傢伙吧，他的過家家遊戲或許能用到你。”
討論不歡而散。
謝爾頓坐在休息室裡，鬱悶地抓著頭髮，好一會才煩躁地起身，坐電梯去了B2層居住區。
走在安靜的走廊裡， 鬼使神差的，他並未敲響自家的房門，而是憑著記憶繞了段路。
裡面傳來渾厚溫和的聲音。
“請進。”
謝爾頓推開門，有些沮喪地道：“隊長。”
德肖笑著讓他坐下：“別這麼說，你現在要自己做主了。”
謝爾頓垂著腦袋，捧起桌上那杯溫熱的白水，望著其中自己挫敗的表情，講起了黑旗委託的事，想要參考意見。
德肖聆聽。
半晌，他情緒也緊繃了些，像是回憶起了什麼，解答道：“他如果真能成功，能產生的利潤會極其誇張，影響也會很深遠，但終究還是取決於你對他的看法。”
“我覺得他是個不錯的人。”
“那就聽從你的心意。”德肖喝了口水，“說起來，另外那兩個傢伙呢？”
謝爾頓低聲複述了休息室內的爭執。
德肖聽完嘆氣一聲，拍拍他肩膀：“不用在意，未來是你自己的。”
謝爾頓像是下定了決心，用力點點頭。
……
B2層301室。
謝爾頓輕叩房門，自報了來意：“我看你委託上需要工程師，還是面談，我接受的避難所教育剛好是相關方面的，所以……”
房門咔噠一聲打開，謝爾頓心中一跳，面前是頂著倆黑眼圈的憔悴面孔。
“你這是……要不你先休息會？”
黑旗搖頭，請他進來：“檯燈一晚上沒關，我瞪了一晚上。”
謝爾頓做出難以理解的表情。
這兩者……有什麼關聯嗎？