敲門聲響起，在得到允許後，剛纔被擋在門外的女助手走了進來，她的手上捧著一大束花，還有一個精美的信封。
“什麼事？”麗姿葩睜開了眼眸，在看到那一大束鮮豔的玫瑰後，她知道是怎麼回事了。
“花是哈迪伯爵的。”女助手無奈的道，麗姿葩的追求者中，就是這位哈迪伯爵的地位最高，財富也不少，算是高帥富的代表，也是追求時間最長的人之一，除了是個鰥夫，簡直堪稱完美。
“把花送出去，那封信也是他的嗎？一起拿走，我不想看到他的東西，還有，下次如果他再送花來，都這樣處理掉。”麗姿葩吩咐道，以往對這位伯爵她一直還是維持著禮遇，因爲說不定什麼時候會藉助到人家，但今天不知道爲什麼，她感覺心中有團火。
“是，不過這封信不是他的。”女助手道。
“那是誰的？”麗姿葩微訝道，不過她隨即臉上又生出不耐，甚至隱藏著一點厭惡，即使不是哈迪伯爵的，那也多半是另外哪位追求者的。
“是……”女助手快速的掃了一眼粉紅色信封上的通用文字，“是來自外國的信，寫信人自稱是撒克遜的維蘭達子爵。”
“維蘭達？”麗姿葩聽到這個名字，意外的站了起來，臉色變得奇詭萬分，女助手甚至能感覺得到她的身體在微微的顫抖。
“維蘭達？”麗姿葩有些激動的抓過了信封，隨意的看了信的內容。
然後在女助手驚駭的目光中，她撕碎了這封來自維蘭達子爵的邀請信。
維蘭達，這是麗姿葩多年前想忘記，帶給她困惑、悲傷、背叛、難堪，甚至不得不遠走他鄉的人。
當然她與這個名字的故事，詳細說起來很庸俗。
無非就是她在年輕的時候，還是一個纔在戲劇界嶄露頭角，剛剛有一點名聲的小演員時，在撒克遜就遇到了英俊的維蘭達。那時候這個男人還沒有繼承他叔叔留下的爵位，才只有一個騎士的名頭，但是英俊、富有，舉止得體。很容易就得到了麗姿葩的芳心。
之後，她們在一起渡過了一段甜蜜的時光，麗姿葩甚至偷偷決定放棄自己演藝上的發展，準備嫁給他，專心做他的妻子。爲他生一大堆孩子。
然而，就和大多數庸俗的戲劇情節一樣，這個男人背叛了她，爲了繼承叔叔的爵位，願意接受叔叔安排的聯姻，選擇放棄她。
更無情的是，他擔心她不死心，所以兩人最後見面的那個夜晚，前一刻還是柔情蜜蜜，後一刻他就撕下了面具。將她打入了無底深淵，無情到讓她立即從幽會的地點滾出去。
麗姿葩的倒楣還不止於此，在離開後一個月，她竟然發現自己有了身孕，但她無法見到他，只能賄賂了他的一個僕人，請他幫忙傳遞消息。
但她仍然沒有見到他，相反等來的卻是那個僕人帶著幾個人逼她喝下了藥劑，於是孩子沒了，並得到最後的警告。如果不離開，她會連命都保不住。
當她回到原來的劇團時，又發現人人都知道“她勾引英俊的維蘭達先生不成功，現在自食惡果了。維蘭達先生宣佈再也不會見她”。
可憐的女人在這種情況下只好遠走鄉，被水仙花劇團的老團長收留，成爲了老團長的義女，幾年後老團長去世，臨終前將劇團託付給她，而對感情早就失望徹底的她也決定再也不直接上臺表演。而是專心致志成爲水仙花劇團的經理人。
直至，越來越難以立足的水仙花劇團在她的帶領下來到了自由之城，在那裡遇到了所羅門。
多年過去，她雖然仍然沒有完全忘記那個害了她一輩子的人的名字，但是在某一個時刻，當她發現自己的心已經充滿了另一個人時，她忽然對維蘭達的恨意減輕了一些。
那是因爲之前的恨意中多少還包括著一些愛與回憶，而愛與回憶有多深，附帶的恨也就有多深。
但當她完全移情後，她對他的恨就更多的是因爲他的無情，他的卑鄙，再沒有那因爲愛而產生的恨。
但是，現在這個名字再度出現在了她面前。
那封信中，維蘭達子爵祈求她的原諒，並聲稱當年的悲劇並非出自他的本意，而是他那已經死去的叔叔逼迫他乾的。
在解釋之後，他又絞盡腦汁的在信中回憶提了兩人昔日的恩愛，並邀請她前去訪問。
麗姿葩迅速的判斷出這個無恥的男人應該是遇到麻煩了，否則不會厚顏無恥到這種地步，把以前的罪孽栽到他死去的叔叔頭上，雖然他那位叔叔也的確不是什麼好人。
他應該是在聽說了麗姿葩的名字後，想辦法證實了她就是他從前認識的那個女人。
麗姿葩想了想，隨手拿起了一張信紙，用筆在上面寫下了“維蘭達先生，你的來信我已收到，提及往事，我想我應該多謝你當年的不殺之恩……”
她從抽屜中找到一個信封，把這封回信裝了進去，想了想，又捉狹的摸出一枚秘銀幣投了進去。
她出聲喚來了女助手，然後把這封封好的信交給了她，吩咐想辦法送給維蘭達，既然他能把信送到這裡來，那麼自然也是有渠道送回去的。
“順便幫我打聽一下這位維蘭達先生是不是遇上了什麼麻煩。”麗姿葩隨口補充了一句。
女助手一面收好東西，一面道：“這位維蘭達先生是您的舊識嗎？他的確好像是遇到了麻煩，這封信是他的一位忠實僕人千里迢迢從撒克遜趕來聖康坦的送到的，那個健壯的小夥子現在都還在聖康坦最低廉的旅店住著等候消息。”
女助手遲疑了一下，拿出了幾塊撒克遜的銀幣，“瞧，他還賄賂了我，希望我務必把信交給你，並把你讀信後的反應告訴他呢。所以我好奇的套了套他的話，那位維蘭克先生似乎真是遇上了什麼麻煩，很希望你念在舊情上伸手幫忙。噢，我把信交給你，可不是爲了貪圖這幾個銀幣，這幾個銀幣在聖康坦就根本沒辦法使用。我是被那位小夥子的忠誠所感動的，還有，我真的以爲你和他的主人以前是朋友。”
女助手偷偷的打量著麗姿葩，直到現在她還無法判斷這次的行爲是不是拍錯了馬屁。
但她很快就知道了，因爲麗姿葩微笑著道：“那麼，你可以反過打聽一下他的主人到底遇到了什麼麻煩，如果麻煩越大，我應該會越開心。好了，就這樣吧，快去把我的回信交給那個可憐的小夥子，讓他好快點回去覆命。”
“是。”女助手嘴上答應著，但腳下卻沒有立即移動。
“還有什麼事嗎？”麗姿葩有點惱怒了。
“是的，是萊昂內爾先生，他很早就來了，一直等著想見到你。”女助手道。
“噢，是嘛，爲什麼不早點告訴我，你應該在薇拉小姐離開後就立即告訴我，而不是先告訴我什麼維蘭達先生的來信。”麗姿葩生氣的道。
她用手指了一下門，吩咐道：“快去帶他來見我。”
女助手答應了一聲，連忙出門去了。
萊昂內爾先生，是薔薇花銀行駐聖康坦的代表，麗姿葩是怎麼認識他的呢。
她記得是先認識的薔薇花的另一位代表，好像叫龐索瓦先生，那位先生也和萊昂內爾很像，英俊、瀟灑、博學、多才，剛纔女助手會冒著觸怒老闆的風險提醒，固然是極有把握麗姿葩聽到萊昂內爾的名字不會責怪她，還有部份原因未嘗不是因爲這位薔薇花銀行的代表幾乎能輕易的博得大多數女性好感。
麗姿葩在認識龐索瓦先生後，恰好是處於對那個人心中悄悄生出一份異樣感覺的時候，就像死灰中有了一點復燃，但又被新的舊絕和舊的情緒包圍著，那不是痛苦，而是困苦。
她必須承認，當時結識龐索瓦先生後，這位先生博得了她的好感，和他的交談是一件讓人感覺輕鬆和愉快的事，她雖然不能對他暢所欲言，但卻不知不覺間把他當成了一位朋友。
但龐索瓦先生後來似乎很快高升了，前往泰坦尼亞負責開拓薔薇花銀行的業務，於是萊昂內爾來了。
萊昂內爾與龐索瓦氣質非常接近，或許是帶著對龐索瓦的好感影響，麗姿葩對萊昂內爾的戒心從一開始就不大，很快就把投注在龐索瓦身上的友情轉向了他。
不過萊昂內爾的關係很快就變得與龐索瓦不太一樣，他保持著龐索瓦的大部份優點，但卻像活火山，他正式成爲了麗姿葩身邊的追求者之一。
可惜麗姿葩無法接受，從維蘭達之後，她只對一個人動過情，而她卻知道偏偏不可能得到這個人。
她唯一能做的，不過是想通過努力的工作，讓自己在那個人心中覺得是有用的。
這是一種無法排解，無法解釋，也無法掙脫的困境。
在追求者中，如果說哈迪伯爵是因爲其地位和影響力讓她需要顧忌和利用而有所客氣，那麼萊昂內爾就更純粹一些，沒有那麼多利益上的考慮，即使這家公司需要貸款，麗姿葩也有的是門路，並不需要藉助薔薇花銀行。
她是真的像視龐索瓦一樣，認爲這萊昂內爾可以成爲朋友，因爲和他說話，總是能那麼開心，暫時走出心中的困境，他就像心靈上的按摩師，說話永遠是那麼恰到好處。
而他又偏偏是那麼癡情，從認識麗姿葩後，就沒有再追求過別的女人。
這更讓麗姿葩感覺到歉意，雖然哈迪伯爵也同樣執著，但是他是一個鰥夫。