不過(guò)數(shù)百年過(guò)去了，王室與貴族世家之間，總體上是王室佔(zhàn)了上風(fēng)，除了撒克遜外，包括阿斯圖里亞斯，王室的統(tǒng)治力都是在穩(wěn)定上升。
而受到壓制的領(lǐng)主們當(dāng)然不甘心，這種持續(xù)的壓制下，王室已經(jīng)漸漸的把手伸到他們領(lǐng)地裡來(lái)?yè)棋X(qián)了，雖然還不能隨心所欲，只能以少量的名目。
但暗地裡他們都認(rèn)爲(wèi)王室這是在割他們的肉，吸他們的血。
於是貴族們當(dāng)然也要想辦法取得額外的收入，最直接的辦法就是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，擴(kuò)大領(lǐng)地，新領(lǐng)地不但可以增加總收入，而且新增加的領(lǐng)地中，領(lǐng)主可以王室的的某項(xiàng)法令或是稅收當(dāng)初未包括此地爲(wèi)藉口，而把該領(lǐng)地的收入儘量的完全掌握在自己手上。
這就是爲(wèi)什麼諸國(guó)，不但是王室，而且有實(shí)力的貴族世家都對(duì)位面征戰(zhàn)非常感興趣的原因。
在克奧斯，新領(lǐng)地的擴(kuò)張已經(jīng)非常不容易，好的土地不是已經(jīng)分封完了，就是得向獸人去討要，像自由之城這種原本是蠻荒，經(jīng)過(guò)幾十年變成繁華，同樣引起紛爭(zhēng)，要以戰(zhàn)爭(zhēng)的形式來(lái)決定歸屬。
所以除非是決定發(fā)動(dòng)大的戰(zhàn)爭(zhēng)，在克奧斯，國(guó)家領(lǐng)土的變化都要作好準(zhǔn)備用大量的血來(lái)渲染。
諸國(guó)一面積極的投身位面征戰(zhàn)，教會(huì)的聖戰(zhàn)帶給他們大量的機(jī)會(huì)，除此之外，有實(shí)力的家族，特別是有傳奇強(qiáng)者庇護(hù)的家族，他們的傳奇強(qiáng)者爲(wèi)了自己進(jìn)化的機(jī)會(huì)，爲(wèi)了家族的繁榮去虛空探索，尋找可以染指的新位面。
而對(duì)內(nèi)，貴族們也想盡辦法增加收入，領(lǐng)地內(nèi)無(wú)節(jié)制的徵收是殺雞取卵，會(huì)引起民變，雖然以貴族們的實(shí)力，這些民變都不放在眼裡，輕易就可以鎮(zhèn)壓，但是每次的民變都代表原本一批可以下蛋的雞要被自己給宰了，而只能吃一次雞肉，再不能持續(xù)下蛋。
於是貴族們把眼光投向外面，投向那些模糊的地區(qū)，比如在兩地領(lǐng)地之間的公路上設(shè)立關(guān)卡，向行人和商人收費(fèi)。
從聖康坦城到自由之城要經(jīng)過(guò)奧德里奇公爵的領(lǐng)地，在他境內(nèi)的這段大陸公路上，他設(shè)置了兩個(gè)關(guān)卡，一個(gè)是從自由之城與他的領(lǐng)地毗鄰的地方，另一個(gè)是從他領(lǐng)地即將進(jìn)入聖康坦城範(fàn)圍內(nèi)的公路上。
三天後，克洛德那句“真是不長(zhǎng)眼的東西”又重複了一次了，所羅門(mén)可想見(jiàn)那位奧德里奇公爵在知道兩個(gè)關(guān)卡都被摧毀後的暴跳如雷。
奧德里奇這次也可以說(shuō)是在自由之城之役中摻上了一腳，不過(guò)一無(wú)所得，而且還賠上了皮埃羅那一隊(duì)人。
阿斯圖里亞斯的幾大公爵中，奧德里奇雖然貴爲(wèi)公爵，但卻是力量最弱的一個(gè)，只比一般的伯爵強(qiáng)上一點(diǎn)，並不像其他幾個(gè)公爵一樣實(shí)力深厚到讓王室都忌憚一二。
因爲(wèi)奧德里奇的祖上並不是阿斯圖里亞斯從一開(kāi)始就跟隨國(guó)王建國(guó)過(guò)程中形成的大貴族，而是阿斯圖里亞斯在向北和西擴(kuò)張時(shí)所奪取的一個(gè)小公國(guó)。
在阿斯圖里亞斯大軍的威脅下，奧德里奇公爵的先祖聰明的選擇了歸順，而不是拼死抵抗，而當(dāng)時(shí)還有獸人的嚴(yán)重威脅，愛(ài)德華的先祖同樣不想把力量耗費(fèi)，於是接受了奧德里奇家族的宣誓效忠，給予了公爵的地位，作爲(wèi)一支力量繼續(xù)牽制獸人。
當(dāng)獸人的威脅開(kāi)始減弱時(shí)，奧德里奇公爵又聰明的表示願(yuàn)意爲(wèi)王室牽制另外幾位大公爵，於是地位得以持續(xù)保留下去。
這次的關(guān)卡事件，奧德里奇公爵知道後就算生氣，也無(wú)可奈何。克洛德的陽(yáng)炎軍團(tuán)是王國(guó)六大軍團(tuán)之一，何況隊(duì)伍中還有一個(gè)雷金納侯爵，深得愛(ài)德華的信任。
其實(shí)如果這支隊(duì)伍打出王室的旗幟，奧德里奇的人根本不可能上前去收費(fèi)，但雷金納是一個(gè)古板的人，前往自由之城時(shí)是代表王室，他理所當(dāng)然的用上了帶有王室紋章的旗幟，但自由之城事畢後，他卻不肯再用，纔會(huì)有偵察士兵被攔截收費(fèi)的事件發(fā)生。
這只是發(fā)生在所羅門(mén)和阿加莎隨雷金納去聖康坦城路上的一個(gè)小小浪花，所羅門(mén)也很樂(lè)意看到奧德里奇再吃點(diǎn)癟，省得他老是想打自由之城的主意。
“聽(tīng)說(shuō)自由之城裡很多的施政措施是在你手上實(shí)現(xiàn)的？”在進(jìn)入聖康坦城範(fàn)圍內(nèi)後，雷金納忽然把所羅門(mén)召來(lái)問(wèn)道。
“不，我只是在裡面出了一些主意而已，真正決策的是城主大人和克里斯法師。”所羅門(mén)怔了一下馬上答道。
“這似乎和我聽(tīng)到的不太一樣。”雷金納瞇起了眼眸，因爲(wèi)所羅門(mén)養(yǎng)傷，他在自由之城也多呆了一段時(shí)間，這些時(shí)間可不是浪費(fèi)的。
自由之城這幾年的篷勃發(fā)展能讓摩多把其情報(bào)等級(jí)從C級(jí)調(diào)整爲(wèi)B(tài)級(jí)，就充份說(shuō)明弗蘭克林領(lǐng)地發(fā)展是具有價(jià)值，在阿斯圖里亞斯眼裡，或許之前會(huì)因爲(wèi)這地方偏僻又太靠近獸人而沒(méi)有列爲(wèi)B(tài)級(jí)，但現(xiàn)在不一樣了，那裡已經(jīng)屬於阿斯圖里亞斯的領(lǐng)土。
既是自己國(guó)家的領(lǐng)土，又有驚人的發(fā)展速度，價(jià)值上到底如何另外計(jì)算，但是其迅速發(fā)展的原因卻首先是值得雷金納去注目的，先前沒(méi)有大量收集其發(fā)展過(guò)程中的情報(bào)有些失策，但好在雷金納多留下來(lái)的這段時(shí)間，使他有機(jī)會(huì)直接感受。
這讓雷金納是很吃了一驚，因爲(wèi)他發(fā)現(xiàn)在聖康裡城新出現(xiàn)的一些事物原來(lái)都是從自由之城首先出現(xiàn)的，比如魔影動(dòng)畫(huà)、比如銀行，還有匯票、固定的大宗物品交易所，這裡的商人也格外有活力，商人帶活了整個(gè)城市，圍繞商人們的需要，不光是商業(yè)貿(mào)易，自由之城還有自己的手工業(yè)，而魔影動(dòng)畫(huà)更是構(gòu)建出了服務(wù)業(yè)的鏈條。
唯一仍明顯不足的是農(nóng)業(yè)，要在荒野中開(kāi)闢良田是件不容易，甚至稱得上危險(xiǎn)的事，野外的猛獸和獸人都是致命的危險(xiǎn)。
但所羅門(mén)其實(shí)也是有計(jì)劃的，對(duì)於自由之城的發(fā)展，他是想過(guò)很多的，某些措施從前他就向弗蘭克林提過(guò)，比如招募波艾兔人，許諾他們爲(wèi)自由之城服務(wù)一定時(shí)間，就授予他們自由民資格，利用他們爲(wèi)自由之城的農(nóng)業(yè)服務(wù)。
不過(guò)由於所羅門(mén)這次的離開(kāi)，很多他構(gòu)想中的計(jì)劃和發(fā)展還沒(méi)開(kāi)始實(shí)現(xiàn)，雖然他離開(kāi)前已經(jīng)紀(jì)錄下來(lái)大致的想法和實(shí)施步驟，並交給了弗蘭克林和克里斯，但能否成功就很難說(shuō)了。
所羅門(mén)現(xiàn)在對(duì)自由之城的重要性已經(jīng)很明顯，如果不是這次隨阿加莎去聖康坦城，弗蘭克林是不願(yuàn)意讓他離開(kāi)的，即使是這樣，在所羅門(mén)離開(kāi)前，弗蘭克林也是宣佈了一項(xiàng)驚人的決定，他將才渡過(guò)危機(jī)的弗蘭克林銀行劃到女兒阿加莎名下，然後再宣佈效仿所羅門(mén)公司的股份制，將弗蘭克林銀行百分之二十的權(quán)益以阿加莎的名義送給了所羅門(mén)，還把弗蘭克林銀行在聖康坦城的全部權(quán)力都指明交給所羅門(mén)。
這很意外，但也不奇怪，可能是弗蘭克林想報(bào)答，同時(shí)也是對(duì)所羅門(mén)的期望，需要他在聖康坦城繼續(xù)盡心盡力的保護(hù)阿加莎。
至於所羅門(mén)給他的後續(xù)發(fā)展建議中的第一步，讓弗蘭克林把城主府逐步退出與獸人的直接交易，直至把貿(mào)易份額完全讓給商人，改以稅收的形式向得利的商人收取稅金，並慢慢擴(kuò)大到所有的商人交易中去，弗蘭克林會(huì)不會(huì)完全聽(tīng)從，就只有用時(shí)間來(lái)等待了。
“或許一個(gè)月後，我就需要好的建議，比如關(guān)於如何增加王室收入，我從自由之城那裡聽(tīng)到了對(duì)你極高的評(píng)價(jià)。”雷金納慢吞吞的道，但他的目光卻精明而凌厲。
“原來(lái)大人回去後就要接任艾格伯特大人的傳聞是真的。”克洛德訝然道。
雷金納微微點(diǎn)頭，“陛下的確已經(jīng)作出這樣的決定。”
說(shuō)完，他繼續(xù)以微帶期待的眼光望向所羅門(mén)。
所羅門(mén)剋制住心中的驚訝，雷金納所說(shuō)的接任，是指阿斯圖里亞斯財(cái)政大臣的位置，這個(gè)位置與雷金納現(xiàn)在的外交大臣位置是有所不同的。
愛(ài)德華執(zhí)政開(kāi)設(shè)樞密院，外交大臣才這個(gè)職位才正式出現(xiàn)在樞密院中，之前的外交事務(wù)都是國(guó)王決定+使者派遣，而沒(méi)有固定的總理大臣，雖然自從樞密院出現(xiàn)開(kāi)始，宮廷和貴族們都接受和認(rèn)可了外交大臣的正式設(shè)立，但從資歷和手中的權(quán)力，外交大臣都是比不上財(cái)政大臣的，這個(gè)職位是從人族國(guó)家建立就有的，隨著財(cái)政署的建立而得到不斷強(qiáng)化。
現(xiàn)財(cái)政大臣艾格伯特失勢(shì)，雷金納接任，無(wú)疑是阿斯圖里亞斯權(quán)力結(jié)構(gòu)中一件不小的事，但對(duì)於所羅門(mén)來(lái)說(shuō)倒影響不大，只是如何應(yīng)付面前的雷金納。
所羅門(mén)想了一下，才斟酌著詞句道：“要想增加王室的收入，最直接莫過(guò)於擴(kuò)大領(lǐng)土。”
雷金納怔了一下，隨即淡淡的哦了一聲，但眼眸中卻不由得透出了失望。