連長過世，羣龍無首的三連被提前收編。
這就意味著，三連離開安豐鄉(xiāng)的日子，正式進入了倒數(shù)。
走出安豐鄉(xiāng)，他們中有的人會繼續(xù)穿著這身軍裝，也有的人選擇了退伍。
憨厚老實的段大勇，成了戰(zhàn)友們之中最爲果決的一個人，他向上級打了退伍報告，打算繼續(xù)留在安豐鄉(xiāng)，跟隨父親老段在小黑山上當一名護林工，也算是留在這裡陪著連長，繼承連長的遺志。
任誰都能看出他的這份決心。
讓茍小小意外的是，任良這個軍事迷居然沒有選擇跟三連一塊兒收編，而是選擇離開三連。
不過話說回來，他本來就不在三連的正式編制內(nèi)，就算脫下軍裝離開三連，也不算是退伍。
任良從三連工兵營搬出來，回到了洪家。
這天，茍小小打發(fā)任良去商店買了幾瓶白酒，自己在家炒了幾個下酒菜，把這些天來情緒一直很消沉的鄭國華請到家裡來。
連長雖然走了，但三連還在，鄭國華就沒有離開。其實他老早就可以回團部，繼續(xù)當他的政委。
身邊的摯友走了，人的情緒難免會跌入谷底。但鄭國華未免也太看不開，一直沒有從失去連長的悲痛中緩過神來，卻也沒有把傷心難過表現(xiàn)出來。與其說他是在壓抑自己，不如說他迷失了自己。
茍小小不能放任這樣的鄭國華不管。
鄭國華坐茍小小跟前，失神了半晌，雙眼目無焦距的盯著堂屋外面的院子，桌上的酒菜絲毫沒能打動他。
茍小小給他倒了一碗酒。
聽到汩汩的水聲，鄭國華回過神來，聞到酒香，連忙擺手，“我待會兒還要執(zhí)勤呢，不能喝酒！”
“現(xiàn)在安豐鄉(xiāng)的老百姓都過上和和美美的日子了，你還需要執(zhí)啥勤。”茍小小繼續(xù)給他倒酒，“來，給你滿上，走一個！”
酒香，散發(fā)著一股讓人難以抗拒的you惑力。
鄭國華咬緊牙關，似在竭力抗拒著酒香誘人的力量。大概是他用力過猛，以致可以讓旁邊的人看到他額角浮現(xiàn)出的青筋。
片刻後，他緊繃的面龐驀地一鬆，端起碗來將滿滿的一碗酒豪飲而盡。
一碗酒入喉後，他秒變關公，雙眼和臉色一樣通紅。
他重重的將碗擱在桌上，“再來！”
接著，茍小小又給他倒了一碗酒。
鄭國華喝完了滿滿三碗酒，才肯罷休。
茍小小閒話家常一般，“老哥，離開安豐鄉(xiāng)，你還繼續(xù)回去當你的政委？”
鄭國華一臉平靜，平靜之下，是難掩的哀傷。
茍小小正試圖找到他的宣泄口。
“這樣也好，恐怕以後，咱們見面的機會就少了。”茍小小長長的嘆了一聲氣。
鄭國華冷不丁的開口：“我想退伍。”他重複著連長臥病在牀時說的一些話，“現(xiàn)在對內(nèi)改革對外開放的政策開始實行了，時代不一樣了，我想去外面的新世界看看……”
他想代替連長，彌補這個遺憾。
連長沒能做到的，他幫連長完成這個心願。
茍小小說：“出去走走也好。老哥兒，那你是要南下，還是要北上？”
鄭國華臉上一臉茫然，“不知道……”
這段時間，他像是失去了生存的意義，完全沒有方向感。
茍小小笨拙的安慰他，她本就不怎麼會安慰人，“老哥兒，連長已經(jīng)走了，你也別太難過。生活還是要繼續(xù)的。”
“我要是能跟你一樣，就好了……”鄭國華說著羨慕的話，卻讓人聽不出一點羨慕的感覺。
茍小小嘴角輕咧，扯出一個自嘲的笑容，“很多人都問我，連長走了，我爲啥不難過，我對那些人只是笑笑……”
鄭國華看向她，聽她似笑似嘆一般，舒了聲氣。
“我並不是不難過，”茍小小說，“可能是每個人難過的方式不同吧，比起那些人死了一了百了的說法，我更願意相信，死了的人只是去往一個更美好的國度。你可能不相信，我就是從另一個與這個世界平行的國度來的。”
鄭國華目露詫異。
“開玩笑的！”在這個話題上，茍小小一笑而過。
鄭國華卻能感覺到，她剛纔說那話並不是在開玩笑。
茍小小說笑一般岔開話題，“人不能在一棵樹上吊死。老哥兒，你不想當兵，出去乾乾別的也好。現(xiàn)在改革開放了，國家發(fā)展正需要你我這樣的人才。我還等著你在外面混好了抱你的大腿呢！”
鄭國華笑笑，“我記得你以前說過，你要出去做生意，但是你這個年紀吧，應該去學校上學。老連在的時候，就跟我說過，將來三連被收編以後，他想辦法把你弄到學校去——”
茍小小嘖嘖了一聲，她本來是想借這頓飯勸慰鄭國華，鄭國華怎麼反倒勸起她來了……
“正說你呢，咋說起我來了。”茍小小把話語的主動權拿回來，“你看看你，一天到晚無精打采的，讓人看了心裡怪難受的。”
鄭國華笑不出來了。
連長的去世，對他的打擊太大了。
他雙手按在大腿和膝蓋上，垂首掩飾眼中的悲傷，“老連就我這麼一個交心的朋友，我明知道他有這個病，還眼睜睜看著他操勞病情加重，現(xiàn)在想想，挺對不住他的……”
“老哥兒，今兒你也跟我交一回心，心裡有啥就說出來，別總憋著。”
茍小小那輕柔的聲音，起到了很好的安慰人的效果。
鄭國華心裡一鬆，瞬間想把心裡那如山洪爆發(fā)的話一股腦兒都傾瀉出來，卻不知該從何宣泄。
可能是酒精作用，鄭國華神經(jīng)被麻醉。他像個孩子一樣哭起來，“老連啊，我對不住你啊——”
他一邊哭，一邊含含糊糊的說著胡話。
茍小小靜靜聽他傾訴。
說著說著，他找到了下一個人生方向——
“老連沒能做成的事，我替他做。我出去替他看看外面的這個新世界，我替他看著他的孩子出生——”
“閆嫂子……”連長去世沒多久，茍小小就再也沒見過閆氏了。不過她對閆氏的現(xiàn)狀還數(shù)比較放心的，那天她看著閆氏被帶上一輛軍車，跟著某個軍官走了。
鄭國華說：“嫂子被連師長接走了。”
這位連師長，便是連長生前的養(yǎng)父。
鄭國華喝的大醉，被送回工兵營了。
酒醒過後，他整個人的精神頭都不一樣了，清醒了很多。
很顯然，大醉一場，對他來說是一件好事。