那天之後，茍小小很少去上田村了。
後來她聽增援隊(duì)的人說，一連軍犬班的班長常斌，被蔣連長給撤下來了。
不知不覺，又是一個(gè)新年。
對(duì)內(nèi)改革對(duì)外開放的政策一出來，整個(gè)時(shí)代都不一樣了。
安豐鄉(xiāng)革除了生產(chǎn)隊(duì)的舊制度，建立了村委會(huì)。
茍小小拒絕參與村委選舉。
她覺得現(xiàn)在的安豐鄉(xiāng)，已經(jīng)從讓人談之色變的地雷村變成了真正安寧和樂五穀豐登的寶地。
安豐鄉(xiāng)每家每戶都分了地，不再吃大鍋飯。
茍小小因爲(wèi)戶籍問題，並沒有在安豐鄉(xiāng)得到分地。不過她在安豐鄉(xiāng)，一樣吃穿不愁。
在這個(gè)人人歌唱新時(shí)代的美好時(shí)光，不美好的事情也在發(fā)生——
天冷下來，連長身子骨受寒氣入侵，一下又病倒了。
他每天都在跟病魔做抗?fàn)?，每天入睡前，都不知道第二天?huì)不會(huì)再清醒過來。
閆氏對(duì)他的照顧，無微不至。
連長的房間裡，在這個(gè)季節(jié)，每天白日黑夜火盆不斷，把屋子裡燒得暖烘烘的。
這天，連長跟閆氏唸叨：“現(xiàn)在都改革開放了，你有空就多出去看看外面的新世界……”
“那你就快點(diǎn)好起來，跟我一塊兒出去?！遍Z氏說。
連長連苦笑的力氣都沒有。
他這身子能不能好起來，不是他能決定的。
連長有氣無力的說：“你這幾天不舒服，就別在我跟前照顧了……”
閆氏臉驀地一紅，小聲囁嚅：“我……我沒有不舒服。我……我懷孕了?！?
連長一愣，隨後狂喜，接著臉色一黯。
見狀，閆氏慌了，“你不高興？”
連長眼角有淚，“我沒有不高興，就是覺得遺憾……我不知道我這樣的身體，還能不能熬到你把孩子生下來的那一天……”
閆氏說：“你別想那麼多……”
知道自己懷孕的那一天，她就暗暗決定就算連長不能一直陪她陪到最後，她也會(huì)把孩子生下來。
連長還有個(gè)遺憾，就是到現(xiàn)在還沒有給閆氏一個(gè)正式的名分，更沒有給她舉辦一場滿意的婚禮。
他偷偷決定，等自己身體好一些，就把這些補(bǔ)齊全。
可沒想到，他就這樣一病不起了……
沒過幾天，鄭國華從團(tuán)部給他倆帶來一個(gè)好消息——
團(tuán)部批準(zhǔn)了連長和閆氏的結(jié)婚報(bào)告，兩人現(xiàn)在算是名正言順的夫妻關(guān)係，就差結(jié)婚登記這一塊兒了。
這時(shí)候結(jié)婚登記並不是很嚴(yán)格，鄭國華託關(guān)係，就把這一塊兒給搞定了。
和閆氏的夫妻關(guān)係一確定下來，連長就感覺自己快不行了。
連長每天咳血，閆氏終日以淚洗面。
鄭國華每天也是紅著雙眼。
一時(shí)間，哀傷悲痛的氣氛，瀰漫在三連的工兵營。
閆氏每天用精油給連長擦身子。
這多少能緩解連長的病痛，但這時(shí)候的連長已經(jīng)被病痛折磨得不成人形了，僅靠意志力在支撐。
有一天晚上，鄭國華和閆氏進(jìn)行了一場漫長的談話。
天亮後，連長醒來，看到他們二人紅著眼陪在自己身邊。
閆氏張口欲言，未語淚先下。淚崩之後，她就一個(gè)勁兒的哭。
鄭國華忍著悲痛說：“老連，你安心的去吧，別再強(qiáng)撐了，每天看你痛苦，我們也難受！嫂子的事，三連的事，都不用你操心了，我會(huì)幫你照顧好的！”
聽他這麼說，連長鬆了一口氣，蒼白的臉上浮現(xiàn)一絲欣慰的笑意。
他微微閉上了雙眼，擡起右手，氣息奄奄的吐出幾個(gè)字，“給我……筆……”
鄭國華拿來筆和信紙。
連長用最後的力氣，在兩張信紙的右下角簽下自己的名字——
連兵。
這兩個(gè)字，原本是他寫的最好的字。
可受病痛折磨的他，手上無法運(yùn)力，寫出來的字歪歪扭扭。
這兩個(gè)字，形狀不好看，卻包含許多。
閆氏抱著他的手，泣不成聲。
連長用微微顫抖的手指，指著鄭國華手上的信封，似乎想要說什麼。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。一向強(qiáng)硬的鄭國華終於落下眼淚，情緒有些失控的他，即便放開嗓門，也無法掩飾喉嚨裡發(fā)出的哽咽：
“老連，你就安心去吧，我知道，我都知道——”
連長輕微的點(diǎn)頭，臉上欣慰的笑容慢慢擴(kuò)大，而眼中的神采卻越來越黯淡。
他緊握著閆氏的手，在完全闔上眼的時(shí)候，力道也沒有鬆開。
閆氏失聲痛哭，悲慟欲絕。
她的嚎啕哭聲，將三連的士兵聚集在連長的屋門前。
他們每個(gè)人的心情都是萬分沉重，每個(gè)人的表情都是萬分哀痛。
連長入殮後，鄭國華才把他的死亡報(bào)告打上去。
在連長下葬的那一天，安豐鄉(xiāng)全村送行，也來了很多軍車和軍官。
連長葬在了山上，就是那個(gè)能看到安豐鄉(xiāng)全貌的地方。
這個(gè)地方，是他生前親自挑選的。
每個(gè)上山爲(wèi)他送行的人，都能在這個(gè)地方看到如今的安豐鄉(xiāng)。
脾氣不好的蔣連長，跪在連長墳前痛苦失聲，“老連啊，你知道我爲(wèi)啥老氣你不！你得這病，其實(shí)我早就知道了。我也知道這病一直折磨著你，我就想快點(diǎn)把你氣死，讓你走早點(diǎn)，你走早點(diǎn)，就不用再受折磨了……”
沒想到這個(gè)蔣連長，也有用情至深的一面。
焦連長也來爲(wèi)他送行，在連長墳前交了幾句掏心窩子的話，“其實(shí)上回方排長把你這邊的情況跟我一說，我就大概猜到了。那年連隊(duì)大比，你暈倒，我就知道你的身體快撐不住了……能把安豐鄉(xiāng)建設(shè)成今天的模樣，連大哥，值了，你這輩子值了！”
他擡眼向山下望去，滿眼都是青翠的生機(jī)。
一大片綠油油的麥田，圍籠著一個(gè)小村莊。
連長死後，用這樣的方式，讓所有人都親眼見證了安豐鄉(xiāng)如今的美景。
生前，他爲(wèi)安豐鄉(xiāng)付出那麼多，死後，仍決定守護(hù)這個(gè)地方。
這裡，成了他落葉歸根的家鄉(xiāng)。
連長的養(yǎng)父，筆直的佇立在他的墳前，看著山下的美景，毅然的背影中帶著一股哀默。良久之後，他說了一句話：
“好樣的，沒給你老子丟人！”
希望，連長能夠聽到。