秦含真去二房探過(guò)病後，沒(méi)兩天就收到了秦錦春命心腹丫頭捎來(lái)的信。
小薛氏依照她所言去勸說(shuō)秦伯復(fù)，果然把丈夫勸動(dòng)了。秦伯復(fù)如今覺(jué)得自己有資本吊起來(lái)賣(mài)了，也不再急著要爲(wèi)小女兒定下親事，反倒是分別暗示裴大爺與裴二爺，讓前者先給自己謀起復(fù)，讓後者先把女兒送進(jìn)東宮，相看什麼的，暫時(shí)不必提，反正他小女兒剛剛生了病，還需要休養(yǎng)呢。
裴二爺與裴三爺?shù)角丶叶堪菰L之事，在裴家內(nèi)部並不是秘密。裴大爺與裴大奶奶得了信，心裡也明白定是二房與三房在秦伯復(fù)面前進(jìn)了讒言，令後者對(duì)他們產(chǎn)生了猜疑，因此行事纔會(huì)拖延起來(lái)。裴大奶奶氣急，在自個(gè)兒屋裡沒(méi)少罵秦伯復(fù)一家，可她又有什麼辦法？
她如今有把柄握在二房、三房手中，兩個(gè)小叔子又阻礙了她與秦家的聯(lián)姻進(jìn)程。她不但要爲(wèi)兒子的婚事操心，還要想辦法去救自己的兄弟，同時(shí)還得盯著正院裡昏迷不醒的公爹，生怕他什麼時(shí)候一口氣上不來(lái)，死了，全家上下誰(shuí)都得不了好處。
裴大奶奶只能咬牙切齒地詛咒著所有礙事的人，詛咒婆婆，詛咒二房與三房，詛咒令他們身陷如此困境的公爹，自然也少不了詛咒遲遲不肯答應(yīng)婚事的秦伯復(fù)一家，以及主動(dòng)將秦錦春推出來(lái)後又收手不管了的姚氏。
裴大爺聽(tīng)得有些刺耳。旁人倒罷了，妻子詛咒他的親爹孃做什麼？就算兩個(gè)弟弟可惡，也沒(méi)到要詛他們性命的地步吧？他便數(shù)落了妻子兩句，不讓她繼續(xù)咒人了，不等裴大奶奶抗議，便先轉(zhuǎn)了話題：“秦家四姑娘那邊，你到底安排好了沒(méi)有？三月三上巳節(jié)那日，一起去踏春的人那麼多，不會(huì)出什麼差錯(cuò)吧？”
裴大奶奶板著臉道：“大爺放心，我已經(jīng)都囑咐過(guò)兩個(gè)孩子了，我還會(huì)派心腹一路暗中跟著，配合他們行事，包管出不了差錯(cuò)！那天秦二奶奶不會(huì)同行，去的都是年輕人，秦四姑娘也不過(guò)是個(gè)孩子罷了，能有多少見(jiàn)識(shí)？哪裡有本事看穿我的謀劃？大爺只管等著聽(tīng)好消息就是！”
裴大爺?shù)纳裆陨苑啪徚诵骸澳蔷秃谩＿€有，母親今早跟我說(shuō)過(guò)，要程兒與茵兒出門(mén)時(shí)，把小二給帶上，我已經(jīng)告訴程兒了，你記得去跟茵兒說(shuō)，讓她別胡鬧，好生跟她兄弟相處。”
裴大奶奶的臉色變了：“帶他做什麼？他也盯上了秦四姑娘，叫他一塊兒去，萬(wàn)一壞事了怎麼辦？我們本來(lái)就是瞞著二房、三房的人行事，藉口說(shuō)要讓茵兒與蔡家的孩子多親近，才安排了這次春遊，程兒去是爲(wèi)了護(hù)送妹妹。再叫上小二，他若是也衝著秦四姑娘下陰手，那我們豈不是白白給他做了踏腳石？這樣的蠢事我可不做！”
裴大爺沉著臉道：“我又能有什麼辦法？母親吩咐下來(lái)了，自然是二弟的意思，可你我能說(shuō)不麼？！到時(shí)候想法子叫茵兒把人支開(kāi)就是了。你別隻顧著向我抱怨，別忘了，若不是你孃家兄弟闖了禍，你又貪墨了公中的銀子去貼補(bǔ)孃家，我們今日也不會(huì)陷入如此境地！我早跟你說(shuō)過(guò)，做事要有分寸，別把母親和弟妹們都當(dāng)成是傻子，銀子貪得多了，肯定會(huì)被人發(fā)現(xiàn)的！你只當(dāng)耳旁風(fēng)，如今被人抓住了把柄，還不懂得反省自己，只顧著咒罵他人，能管什麼用？！”
裴大奶奶臉色變了變，好不容易纔忍住了怒火。她是貪了公中的銀子沒(méi)錯(cuò)，但只有一小部分是貼補(bǔ)了孃家，大部分都是留在自己這房裡用了，用得最多的就是丈夫。丈夫分明知道內(nèi)情，如今出事了，卻只會(huì)說(shuō)風(fēng)涼話，怎叫她不心寒呢？他只會(huì)提要求，把爲(wèi)難的事都丟給她，從來(lái)不問(wèn)她要如何解決，出了事倒裝起沒(méi)事人兒來(lái)了。若不是她孃家確實(shí)需要婆家相助，她早跟他翻了臉！等到兒子的婚事定下，孃家兄弟也順利脫了身，她定要給他一個(gè)好看！
裴家大房夫妻倆生出嫌隙來(lái)的時(shí)候，裴二爺與裴三爺也在討論秦伯復(fù)那邊捎來(lái)的話呢。
裴三爺有些不忿：“那秦大從前是什麼貨色？若不是看在他那小閨女與敏順郡主交好的份上，我們兄弟哪裡用得著受他的氣？！”
裴二爺?shù)故堑ㄔS多：“三弟也別這麼說(shuō)。他從前還未從承恩侯府分家出來(lái)的時(shí)候，我們見(jiàn)了他，也是以禮相待的。他確實(shí)不算什麼上得了檯面的貨色，但我們家也不敢輕易得罪了承恩侯府。那時(shí)承恩侯的聖眷還在呢。”
裴三爺有些訕訕地，迅速轉(zhuǎn)了話題：“二哥的意思如何？看來(lái)那廝是不見(jiàn)兔子不撒鷹了。可若是我們自己就能把孩子順利送進(jìn)東宮爲(wèi)妃，還用得著委屈侄兒娶他的閨女麼？！我們好歹也是正兒八經(jīng)的國(guó)公府，孩子們想要聯(lián)姻什麼樣的名門(mén)大戶不成，非要將就他一個(gè)六品閒官的次女？真等到我們自家的孩子順利進(jìn)了東宮，還用他秦伯復(fù)做什麼？”
裴二爺嘆了口氣：“話是這麼說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，但進(jìn)了東宮，也不代表將來(lái)就一定能出頭了。這回選秀，選的又不只是一個(gè)新人。運(yùn)氣不好的，無(wú)子無(wú)寵蹉跎到老，也不過(guò)是尋常。再說(shuō)了，若是侄女兒日後有幸誕下皇孫，我們還得爲(wèi)了皇孫的前程操心呢。秦家的助力……少不得。既然秦伯覆信不過(guò)我們，想要看看我們的本事，那我們就不能讓他小瞧了！”
裴三爺一向是唯二哥馬首是瞻的，見(jiàn)裴二爺拿定了主意，他也只能依從了。他忽然想起女兒提過(guò)的一件事，便問(wèn)兄長(zhǎng)：“二哥，聽(tīng)說(shuō)你讓侄兒跟著大房那對(duì)兄妹一塊兒去參加三月三的踏青？這是做什麼？我雖聽(tīng)說(shuō)秦家與蔡家的小輩們都要去，但二哥特地請(qǐng)母親出面吩咐大哥，定要讓侄兒參與進(jìn)去，想必有什麼緣故吧？”
裴二爺挑了挑眉：“能有什麼緣故？我是不信大嫂在自個(gè)兒被母親勒令禁足的時(shí)候，還非得讓兒女去參加春遊，就真是爲(wèi)了給裴茵一個(gè)親近蔡家人的機(jī)會(huì)。裴茵因爲(wèi)拒了蔡十七的親事，分明已經(jīng)惡了蔡家，蔡家人根本不可能給她好臉色。她上趕著去丟臉就罷了，還非要把裴程給叫上，定有問(wèn)題。我讓小二跟著去，若他們兄妹打算做些什麼見(jiàn)不得人的勾當(dāng)，好歹我們也能及時(shí)發(fā)現(xiàn)。”
裴三爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“二哥果然小心周全！其實(shí)我也正奇怪呢，大嫂自個(gè)兒都麻煩纏身了，在母親正打算要處置她的時(shí)候，還非要往承恩侯府跑一趟，就只是爲(wèi)了給裴茵一個(gè)出門(mén)的機(jī)會(huì)？最叫人想不明白的是，她從前不是一向都巴結(jié)討好秦二奶奶，卻沒(méi)得什麼好臉的麼？怎的這回她一求，秦二奶奶就答應(yīng)了呢？她跟秦二奶奶的交情，幾時(shí)好到這份上的？”
“裴大奶奶跟二奶奶哪裡有什麼好交情？”當(dāng)裴二爺、裴三爺正在討論的時(shí)候，玉蘭也在跟秦含真報(bào)告最新消息，“裴大奶奶一改過(guò)去幾次見(jiàn)面時(shí)的盛氣凌人，又恢復(fù)了從前的巴結(jié)討好，還給我們二奶奶送上了一份厚禮。更要緊的是，她把二奶奶從前放印子錢(qián)的賬目給還回來(lái)了。所謂伸手不打笑臉人，我們二奶奶心裡便是有再多的怨氣，也不好衝著裴大奶奶發(fā)作了。裴大奶奶提出一點(diǎn)無(wú)傷大雅的小請(qǐng)求，我們二奶奶也就順口答應(yīng)下來(lái)。反正……就算二奶奶不答應(yīng)，裴家大姑娘若真想跟著去遊春的話，自個(gè)兒也不是不能去。京郊那麼大，我們家還能攔著不讓別人去賞春景不成？順?biāo)娜饲椋凰桶撞凰停棠叹腕犃丝凇！?
秦含真這才明白，爲(wèi)什麼秦錦華不情不願(yuàn)，姚氏還是說(shuō)服女兒把裴茵加入到上巳節(jié)的出遊名單中去了，心裡有些無(wú)語(yǔ)：“聽(tīng)起來(lái)，裴大奶奶送的禮還真是挺貴重的呀。”姚氏積了那麼久的怒氣，居然就這麼散掉了？
玉蘭輕咳一聲，笑得有些尷尬。那份禮確實(shí)挺重的，她懷疑裴大奶奶把原本爲(wèi)裴茵準(zhǔn)備的一部分嫁妝也給送過(guò)來(lái)了，好些都是年輕姑娘小媳婦合用的珠寶首飾，看款式，看做工，應(yīng)該都是近兩年精心打製的。落到姚氏手裡，正好拿去給秦錦華做陪嫁，體面又省事。
玉蘭簡(jiǎn)單做了個(gè)說(shuō)明，秦含真也就明白了，又好氣又好笑：“二姐姐如今在心裡還把裴茵視作好友呢，二伯?huà)筒慌露憬悴恢椋髦切┦罪棾霈F(xiàn)在裴茵面前，平白拉足了仇恨？好歹送到首飾鋪?zhàn)友e做點(diǎn)修改。二姐姐婚期還遠(yuǎn)著呢，有現(xiàn)成的材料，改個(gè)款式有什麼難的？戴著別人的嫁妝，不覺(jué)得很晦氣嗎？”
不過(guò)這是長(zhǎng)房的事，秦含真也懶得多管。她比較關(guān)心一件事：“裴大奶奶送來(lái)的那些賬簿，是真的還是假的？是全部嗎？”
“一共是四本，瞧著賬目都是對(duì)得上的。”玉蘭是姚氏心腹，放印子錢(qián)的事，從頭到尾她都參與了，心裡自然門(mén)兒清，“這當(dāng)然不是全部，不過(guò)裴大奶奶說(shuō)，她手裡就只有這些了，其他的是在另一位奶奶手中，應(yīng)該是在停止放貸之後，便全數(shù)燒燬了。這四本賬目，因上頭有我們二奶奶一個(gè)陪房的親筆畫(huà)押，她覺(jué)得可能會(huì)有用，才特地留了下來(lái)。”玉蘭看了秦含真一眼，“畫(huà)押是真的。二奶奶已經(jīng)親自盯著我把東西都燒了。”
秦含真撇了撇嘴：“那知情的僕人呢？能做證人的那一種？”
玉蘭答道：“裴大奶奶說(shuō)，她已經(jīng)把人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地賣(mài)了，京城裡的人不可能再見(jiàn)到他們。”
秦含真挑了挑眉：“你信？”