沈昭慢慢朝她靠近，臉上的微笑一直未散去。楚千夏唱完的，一擡頭，撞上了近在咫尺的沈昭那深情的目光。瞬間怦然心動。臉上紅霞滿飛。

楚千夏沒有動，也沒有站起來，更沒有像其他人一樣對他參拜，在她眼裡，她向來只把他看成自己的昭。沒有地位的高低。

“你怎麼來了？”楚千夏淡淡的問到。

沈昭快速恢復了冷酷，他原本以爲楚千夏看到他後，會禁不住這幾日的思念，像只美麗的蝴蝶一樣展開雙臂朝他飛奔而來，一頭扎進他的懷裡然後纏綿的對他訴說著，她有多想他。可是事情卻不是他想的這樣子。

楚千夏仍然是一幅冷冰冰的模樣，沒有半點激動，甚至讓沈昭的心都涼了半截。

“朕不是來看你的，是安德海找你有事。”

呵，他終於對她用朕了！楚千夏心微微一痛。緩緩站起來，走出了涼亭，走向他，緩緩對沈昭施禮：“參見皇上。”

把沈昭氣得臉都綠了，皇袍一甩，把她拉了起來：“你我之間一定要弄得這麼生份嗎？你一定要這樣拒我於千里嗎？”

楚千夏頭一擡，望著他，字字咄咄逼人：“皇上如果看不慣我，大可以去你的麗妃，晨妃那，她們會很樂意對你擺笑臉的。我今天累了，皇上請回吧。”

“你以爲朕願意來你這嗎？安德海，擺駕去麗妃那！”沈昭氣上心頭，堵氣似的故意把音量擡高。拂袖便離去。

安德海的心一下沉入海底，看來自個的事是沒著落了。難過的遠遠望了玉西一眼。玉西對她寬慰的笑笑，用手對她做了個心型。意思是，她會一直等他。

玉西吩咐宮女給楚千夏梳洗就寢。就見碧綠在一旁勸到：“皇后，皇上好不容易放下身段來，你下次呀一定要忍忍。別又把他給氣到麗妃那了。”

楚千夏冷淡的回敬到：“腳長在他身上，他愛去哪去哪？我管不著，也輪不到我管。我什麼都不想管了。”

宮女梅子偷偷把楚千夏這番話給記下了，第二天，安德海傳他去問話，她便把楚千夏這話原封不動的說給了安德海聽，又傳到了沈昭耳裡，沈昭當即氣得臉和脖子都紅了。把一個上好的茶杯都給摔碎了：“這麼說，朕在她心裡已經可有可無了，連那個她日日惦記的沈臨風都不如了！”

安德海低頭候在一旁不敢答話。

沈昭與楚千夏的冷戰更加惡劣。眼見離沈臨風行刑的日子也近了，楚千夏心急如焚。秦朗還沒有音信，要怎麼才能救出沈臨風？她決不能讓沈昭的名聲因爲殺害親哥哥而遺臭萬年。他剛登基，就如此殘酷的刑罰，給世人看，只會讓老百姓認爲他是個暴君，如果這民心不穩，再加上前朝遺留官員的蠢蠢欲動。必定會威脅到沈昭的皇位。這該如何是好？楚千夏想到一個人，也許只有他能幫上忙了。

這天一大早，就見小宮女和小太監丟下手裡的活跑去看熱鬧，楚千夏不明白髮生了什麼事，問一個小宮女，那小宮女嚇得臉色發白，結結巴巴的說河裡死了三個人，那屍體都浮在荷花池裡，鼻孔流血，好恐怖。聽說是被人掐死的。

楚千夏本不想看這

些熱鬧，站在樓閣上，見侍衛已經給三人蓋上的白布，誰知這時一陣風吹起了白布，楚千夏無意中看清了那三人的面目，心無由的一驚！前所未有的恐懼。扶住欄桿纔沒摔倒。

是他們！那天晚上說她是鬼的那兩個小宮女和小太監。明明那晚她放過他們了，到底是誰？是誰害死他們的？

楚千夏管不住自己的步子，深一步淺一步的穿過長長亭廊朝那邊走去。驗屍官已經趕到現場了，神色嚴肅的蹲在三具屍體旁仔細檢查。

碧綠扶著楚千夏害怕的小聲勸到：“皇后，我們還是回去吧，挺嚇人的。”

“你怕你先回去。”楚千夏冷冷的說了句。碧綠住了嘴，只得扶著她往人羣中走去。衆人見楚千夏來了，便一一參跪：“皇后吉祥。”

“都起來吧。驗屍官，可否查出些端謎來？知道是何人所爲嗎？”楚千夏千頭萬緒解不開。她此時最想不通的是爲什麼今早這三人會死在她別宛外面的池塘裡？

“啓稟皇后，微臣正在查，不過經初步驗斷，這三人都是被人用布段等物先勒住脖子而死，然後才投入塘中的。”

“一定要查個清楚，宮女太監也是人，一定要還他們個公道。”楚千夏厲聲令下。

“遵命，皇后，臣等先把屍體擡回去再仔細查驗。

楚千夏點了點頭，看那三人的慘狀心有餘悸。他們到底是爲何而死呢？

突然這時，一個木蘭簪子從那個死去的小太監手裡落了下來，掉在草地上。

楚千夏和碧綠一見，驚得瞪大了雙眼，你看看我，我看看你。碧綠更是恐懼到了極點，原本扶著楚千夏的手肘變成抓的了，抓得楚千夏一股生痛。楚千夏給了她一個莫怕的眼神。碧綠這才深深的舒了口氣。

兩人站在原地觀望。

驗屍官太爲驚喜，總算是找到了一絲線索。撿起那個木蘭簪子舉給在場所有人看，厲聲說到：“這個木蘭簪子是誰的？從實招來。最好不要讓我查到。否則有你們好看的。”

在場的宮女和太監除了碧綠，所有人都嚇得跪倒在地，頭深深的埋在草地上不敢擡起來。

驗屍官兇聲厲色的呵到：“知情者報上來。你們都是在這附近當差的，這簪子絕對是你們其中一人所有。說，是誰的？”

有幾個宮女害怕的擡頭打量了下那個簪子，又悄悄的朝楚千夏那裡看了一眼，急忙把頭縮了回去。不敢答話。

這幾個宮女的細微動作自是落在了驗屍官的眼底，心中已有了些想法。於時走向楚千夏，雙手作揖，故意把那簪子露在楚千夏的眼前：“皇后，請容臣把這些個奴才帶回宗人府來審問，必定要找出這簪子的主人。這是目前唯一的一條線索。”

楚千夏努力吞了吞口水，上前一步，想開口承認那簪子是自己的：“這簪子，，”

碧綠扶扯住她的手臂插話到：“皇后，您身子還沒好，出來這麼久了，該回去歇息了，要不然皇上又會怪罪下來了。”

楚千夏見碧綠對她緊張的搖頭眨眼睛。示意她不要承認。在這皇宮，有時清者自清這一套並不適用，有時是要學會裝。

楚千夏終是依了碧綠的意思，點了點頭，帶著碧綠離開回到了自己的別宛。回頭看了一眼那羣被侍衛踢趕著遠去的宮女和太監。又一次，自己無形中又連累了別人。

楚千夏越來越覺得自己是不是個掃把星，怎麼靠近她的人都會受到連累。

“皇后，喝杯茶，壓壓驚。”碧綠把門關了起來。把門外的幾個宮女打發掉了。這才衝到楚千夏身旁，驚出了一身虛汗：“皇后，你剛纔嚇死我了。還好你及時打住，沒有承認那簪子是你的。”

楚千夏輕輕喝了口茶，坐在圓凳上，手撐在大理石的圓桌上，微微擡頭看著碧綠：“可那簪子確實是我的，你剛纔也看見了，那驗屍官兇神惡剎把那幫宮女太監帶走的情形，看樣子，他必定會對他們嚴刑拷問的。”

“唉，我的皇后呀，在這宮裡宮女和太監的命就是輕如螻蟻，死幾個沒誰會當回事的。這個驗屍官也只是想趕快了結此案。再說歷年如果查不到死因，這種桃代李僵的例子多得數不甚數。只要你不承認那簪子是你的，這事就找不到你頭上，誰都知道你是皇上心裡的寶。誰敢動你分毫。”

楚千夏不想與她再爭執這個問題。目前最要緊的是找出真兇，這樣才能還那些宮女太監們一個清白。

楚千夏叫碧綠把自己的所有手飾合拿出來，發現除了那個玉蘭簪還少了一塊真絲手帕，這手帕乃是沈臨風在位時西域國進貢的珍品，當時沈臨風爲了討她歡心，便把所有妃子看上的這條手帕送給了她。楚千夏甚是喜歡上面這種抽象的花案，像是彼岸花，於是就留了下來。也沒怎麼去用。一直收著。這會都不知道什麼時候被人偷去了。

“碧綠，看來，敵人盯著我們有好長一段時間了。能入得我房，偷走我東西的人，絕非普通人，”

碧綠咬著嘴脣問到：“皇后，你是誰這幕後指使人是後宮的嬪妃？”

楚千夏猛然想到了什麼，一回頭問碧綠：“這兩日你可曾聽到有關軍機大臣的事情？”

碧綠歪著腦瓜子一想，手一拍：“哎，還真有，我今早聽說三天前他被皇上降職了，說是面聖的時間出言不遜，頂撞了皇上。於是皇上就把他降職了。”

“又是因爲我。”楚千夏站了起來，踱步到窗邊。若有所思。

“皇后，然道你知道這黑手是誰？”

楚千夏看著碧綠沉默了會，碧綠被她看得有些心發毛。摸摸自己的臉問到：“皇后，怎麼了？”

楚千夏淡淡的搖搖頭：“希望事情不是和我所想的樣子。碧綠，你馬上想辦法去一趟那個死去的小太監的住處，有多快就多快，一定要趕在宗人府之前，如果我猜得沒錯的話，我的手絹一定在那小太監的住處。”

“是，皇后，我這就去。皇后，你怎麼這麼確定會是在他那？”

楚千夏冷冷一笑：“所謂樹大招風，君寵必招害，說得就是我現在這樣。既然那人要陷我，魔爪已經伸向我了，就不會打沒把握的仗，他深知光憑一個髮簪是扳倒不我的，所以他手裡必定還掌握了其東西。”

“皇后，你放心，我一定把那手帕取來。”

（本章完）