楚千夏的皇后之位還未穩(wěn)妥便被沈臨風(fēng)囚禁起來(lái)，這在楚清明看來(lái)可是天下最好笑的笑話(huà)了，原本心裡十分不平衡，如今倒是覺(jué)得解氣不少。
沈臨風(fēng)將自己隻身反鎖在殿內(nèi)，最近讓他憂(yōu)心的事情太多，比如馬上就要迎來(lái)的四國(guó)宴。
天下四分，各有其所長(zhǎng)。海聚國(guó)的陸戰(zhàn)稍弱而海戰(zhàn)極強(qiáng)，平日裡看似和平但誰(shuí)也不能保證什麼；黑巖國(guó)兵卒不擅水但擅騎射，況且黑巖國(guó)皇帝一直野心勃勃；金元國(guó)海陸兵術(shù)都較爲(wèi)平庸但農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，實(shí)爲(wèi)諸國(guó)民生之咽喉；西夏國(guó)擅奇門(mén)遁甲和醫(yī)術(shù)，士兵中不乏身懷絕技的死士。
四國(guó)雖有所長(zhǎng)也有所短，各有忌憚而不敢妄動(dòng)，這樣表面的和平倒也持續(xù)了很多年。
各國(guó)君主爲(wèi)向民衆(zhòng)昭顯其恩澤浩蕩更爲(wèi)維持這來(lái)之不易的短暫和平，便有了四國(guó)宴這傳統(tǒng)，一年一度，每年由不同的國(guó)家做東，四年一個(gè)輪迴。不僅各國(guó)皇族前去承辦國(guó)參加國(guó)宴，普通百姓也會(huì)在這幾天去走親訪友而不用批過(guò)關(guān)公文等一些繁文縟節(jié)。各國(guó)皇帝也會(huì)在那日大赦天下並開(kāi)放市集允許各國(guó)商販進(jìn)入，平日裡的一些雜稅在那一日也通通免去了，可謂是四國(guó)人民共同的盛日。
可以說(shuō)四國(guó)宴不僅是皇室的宴會(huì)，更是四國(guó)人民的宴會(huì)。
楚千夏雖說(shuō)被軟禁在深宮對(duì)外界鮮有消息，可是宮內(nèi)的一些變化她還是可以注意到的，比如內(nèi)侍的人數(shù)是往常的數(shù)倍而且逐漸增多，還有很多穿著太監(jiān)服的高手混雜其中；宮女也忙碌了許多，宮殿的內(nèi)外被擦拭了好幾遍，莫說(shuō)蜘蛛網(wǎng)了，灰塵都難以尋跡；過(guò)節(jié)用的燈籠也取了出來(lái)，小皇子的笑聲也比平日裡多得多。
楚千夏很想探聽(tīng)到些什麼，到底發(fā)生什麼事兒了，可惜周?chē)苏疹櫲粘５难诀吆褪亻T(mén)的內(nèi)侍，再無(wú)旁人，而那些人又都是沈臨風(fēng)的人。
又沉默了半日，再也按捺不住好奇心的楚千夏在一個(gè)丫鬟給她送早點(diǎn)的時(shí)候問(wèn)道：“近日宮中張燈結(jié)綵的，莫不是皇上又娶了新的嬪妃？”
小丫鬟楞了下，噗嗤一笑：“娘娘莫不是吃醋了？皇上現(xiàn)在哪裡有空娶妃子呀，四國(guó)宴就快到了，皇城裡頭啊上上下下都在準(zhǔn)備著呢。”
被四國(guó)宴這個(gè)重磅消息砸到的楚千夏沒(méi)空再去糾正小丫鬟嘴裡的“娘娘”這個(gè)措辭，迅速地在腦海裡搜尋著有關(guān)四國(guó)宴的信息，發(fā)現(xiàn)除了知道是四國(guó)的盛日之外，其餘所知甚少，只得再向小丫鬟請(qǐng)教：“四國(guó)宴快到了，想必是很盛大的節(jié)日吧。”
“可不是嗎。”小丫鬟笑了笑，露出兩個(gè)淺淺的酒窩來(lái)：“娘娘不知道這個(gè)節(jié)日嗎？每年做東的國(guó)家都不一樣，前年是西夏，西夏皇帝讓人在皇城門(mén)口屠宰了上千頭牛羊送百姓，聽(tīng)說(shuō)皇城裡頭家家戶(hù)戶(hù)都分到不少肉呢。去年是黑巖國(guó)，黑巖在那日可是將官鹽的價(jià)格降了兩成呢！可花了血本了。我去年也跟著去黑巖國(guó)服侍皇上了呢，街上的東西果真是比平日裡頭便宜好幾成呢，樣式還多，我去年只花了9錢(qián)就買(mǎi)到了一盒子胭脂，要是在平日裡頭，只怕連半盒都買(mǎi)不到呢……”
眼看著這小丫鬟越扯越遠(yuǎn)滔滔不絕，楚千夏急忙打斷，又問(wèn)道：“看這
宮裡頭的架勢(shì)，今年莫非是輪到我們金元國(guó)做東了？”
“是啊，娘娘您瞧殿外頭都裝了燈籠了，宮裡頭娘娘的例銀多了一倍，我們的新衣服也快發(fā)下來(lái)了。我們金元可是陸上糧倉(cāng)，比西夏他們都有錢(qián)，肯定比他們風(fēng)光得多！”小丫鬟得意洋洋，搖頭晃腦，看得楚千夏忍俊不禁。
“如此講來(lái)，做客的那幾個(gè)國(guó)家是否會(huì)有些有頭臉的皇族過(guò)來(lái)？皇帝會(huì)過(guò)來(lái)嗎？”
“那是，皇帝會(huì)帶著皇子和一些大臣來(lái)做客，只留太子留守在本土。”
“各國(guó)的皇帝都過(guò)來(lái)，那……難道不怕有人刺殺或者乘機(jī)入侵？”楚千夏猶疑道：“沒(méi)有人心懷鬼胎嗎？”
小丫鬟又楞了一愣，彷彿恢復(fù)了些警惕的神色，：“不會(huì)啊，這時(shí)候即使有干戈都會(huì)停止的，往年都沒(méi)有發(fā)生過(guò)刺殺這種大事情啊。去年我們?nèi)ズ趲r國(guó)的時(shí)候也只是讓我們隨身帶了匕首而已……”
“那這麼重大的節(jié)日，皇上都會(huì)天下大赦的吧。”楚千夏帶著點(diǎn)希冀小心翼翼地問(wèn)道。
小丫鬟剛開(kāi)口，只見(jiàn)門(mén)吱呀一聲，一位年紀(jì)稍長(zhǎng)的嬤嬤領(lǐng)著一隊(duì)人走了進(jìn)來(lái)，小丫鬟纔到嘴邊的話(huà)生生嚥了回去，朝著老嬤嬤作了個(gè)揖後便退到一旁不再吱聲。
楚千夏擱下茶碗看著。那老嬤嬤也不管背後那道戳人脊樑的目光，自顧自地指揮著那隊(duì)宮女一個(gè)個(gè)有條不紊地將手裡捧著的東西放在殿內(nèi)的主桌上，直到最後一個(gè)宮女穩(wěn)穩(wěn)地放下托盤(pán)走出殿外，才轉(zhuǎn)身朝著楚千夏俯身拜倒問(wèn)候到：“娘娘千歲。”
楚千夏掃了一眼那一排覆了帕子的托盤(pán)，皺眉道：“我這宮裡向來(lái)清靜，難得有人來(lái)串門(mén)，不知是哪位故人突然送了這麼些禮物，我既不穿金也不戴銀，更不喜那繁重的花裙子，這些勞什子還麻煩嬤嬤扔還回去罷。”
嬤嬤心裡知道這是楚千夏對(duì)自己初進(jìn)門(mén)沒(méi)有立時(shí)作揖的有意刁難，暗道這小蹄子沒(méi)名沒(méi)分還相當(dāng)記仇，登時(shí)想拂袖而去，可是想到皇帝最近對(duì)這丫頭青睞有加，雖不知此時(shí)犯了什麼罪被關(guān)起來(lái)，但日後若恢復(fù)榮耀，那可不得了，於是便硬生生地忍了下來(lái)，磕了一個(gè)響頭：“老奴是皇上的乳母，剛進(jìn)門(mén)只想著盤(pán)子裡頭東西貴重得趕快擺起來(lái)，不想忘了先行禮。老奴就是掉了這顆腦袋，也不敢怠慢了娘娘，還望娘娘恕罪。”
老嬤嬤的身份一亮，皇帝的乳母，這名頭說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小，有奶三分親呢，即使是個(gè)下人，可作爲(wèi)乳母，就算是當(dāng)今皇室也是要當(dāng)做長(zhǎng)輩的。
楚千夏對(duì)這層道理還是懂的通透的，可是還是氣不過(guò)老奴僕仗勢(shì)欺人，聽(tīng)了這話(huà)也沒(méi)讓她起來(lái)，老嬤嬤只得一直跪著。
楚千夏呷了口茶，朝著跪在堂中的嬤嬤問(wèn)道：“是四國(guó)宴的時(shí)候了，皇上是怕我沒(méi)好衣服穿丟了金元國(guó)的臉，這才急忙尋了些金銀送過(guò)來(lái)的嗎？”
“娘娘說(shuō)的哪裡話(huà)，娘娘現(xiàn)下穿的裙子可都是御衣舍用最好的絲綢做的，金絲只比別的娘娘多，連鑲在上頭的珠子都是別的娘娘的幾倍兒大呢！”
“我是被禁在深宮裡的，這盛節(jié)想必也是與我無(wú)關(guān)的，我穿不穿又沒(méi)人瞧見(jiàn)，有什麼關(guān)係。”
楚千夏冷笑道
老嬤嬤只道是姑娘家的爭(zhēng)風(fēng)吃醋，便也沒(méi)了顧忌，諂媚道：“往年四國(guó)宴，做東的那方都會(huì)將深宮裡的娘娘帶出去參加宴會(huì)的，即使是冷宮裡多年不受待見(jiàn)的娘娘都會(huì)參加，何況如日中天的娘娘您呢。”
楚千夏聽(tīng)了，鼻子裡又哼了一聲：“看來(lái)皇宮就是座華麗的牢獄啊，過(guò)節(jié)了就將宮裡的人拉出來(lái)溜溜，真是皇恩浩蕩啊。”
老嬤嬤跪著琢磨著不對(duì)味兒，也不敢再多嘴。楚千夏瞧著也問(wèn)不出個(gè)什麼來(lái)，便揮手讓她下去，老嬤嬤如臨大赦，趕緊提著裙襬退了出去。
這大隊(duì)人馬一走，殿內(nèi)頓時(shí)清靜了，楚千夏嘆了口氣，按了按眉心，思忖著這宴會(huì)連各國(guó)的皇帝都會(huì)帶著重臣親自前來(lái)參加，足以見(jiàn)得四國(guó)對(duì)此的重視程度。
穿越至今，遇到了許許多多的事情，有了仇人，也有了心儀的人，更有了許多可以交付生命的摯友。
想到那不多的時(shí)間裡經(jīng)歷得種種，被軟禁多日的楚千夏嘴角終於勾起了一絲淡淡的笑意，是啊，因爲(wèi)曾經(jīng)的執(zhí)迷不悟，傷害了很多人，自己失去了太多，可是，也正是因爲(wèi)自己的固執(zhí)和等待，纔有了那一連串的故事，纔會(huì)認(rèn)清沈臨風(fēng)的真實(shí)嘴臉，纔有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)義氣的慕容兄妹，纔會(huì)轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)一直守候自己的沈昭。
這次的宴會(huì)，想必這些熟人都會(huì)到場(chǎng)的吧，很久沒(méi)有見(jiàn)到他們了，倒是想念得緊。
想到這兒，楚千夏不由又緊鎖了眉頭，嘆了口氣：那沈臨風(fēng)到時(shí)候會(huì)不會(huì)放自己出去與他們見(jiàn)面還是個(gè)未知數(shù)，難道真要被困在這深宮中數(shù)月甚至數(shù)年麼？可轉(zhuǎn)念一想，既然西夏國(guó)會(huì)參加，那慕容舒必定會(huì)來(lái)，她是西夏派來(lái)和親的，名義上也是慕容舒的妹妹，金元國(guó)現(xiàn)在還不會(huì)跟西夏交惡，沈臨風(fēng)以定不便拂了西夏皇帝的面子。
過(guò)了兩天，當(dāng)宮裡頭的燈籠全部掛齊了的時(shí)候，沈臨風(fēng)又送了不少胭脂水粉來(lái)，不僅如此，西夏也有先行使者來(lái)訪，專(zhuān)程給楚千夏帶了西夏名產(chǎn)：數(shù)十匹羊奶蠶絲。這蠶絲就和羊奶一般光滑綿柔，若是有一件蠶絲裙子，那著實(shí)可以在皇城了炫耀得一個(gè)月了。楚千夏心裡高興，並不是爲(wèi)了這些羊奶蠶絲，而是她知道慕容舒和慕容曉爾來(lái)了，說(shuō)不定就在離她不遠(yuǎn)的地方，這讓她心裡莫名地有些踏實(shí)。
往年都只有過(guò)年的時(shí)候，會(huì)有數(shù)十匹蠶絲用來(lái)分給後宮，可是撇去了太后皇后等等，能拿到蠶絲的人寥寥無(wú)幾，更談不上有幾匹去做裙子了。
楚千夏一下子得到數(shù)十匹蠶絲的消息很快在宮裡傳了遍。幾乎所有的娘娘們都來(lái)這偏僻的殿裡轉(zhuǎn)悠了一圈想扯些蠶絲回去，楚千夏也毫不吝嗇地每人分了一匹，除了楚清明。
楚清明早就因爲(wèi)沈臨風(fēng)對(duì)這沒(méi)名沒(méi)分的丫頭嫉妒得牙癢，眼瞅著這西夏又送了這麼多蠶絲，怎能不摻和一腳，卻不想楚千夏只是稱(chēng)病閉門(mén)不見(jiàn)，讓這心高氣傲的皇貴妃碰了一鼻子灰。
宮裡面的娘娘高興，因爲(wèi)有了蠶絲，雖然做不了裙，倒也可以做條絲巾。楚千夏高興，是因爲(wèi)慕容舒送東西的意思是希望能夠見(jiàn)面，只要能見(jiàn)到他們，離開(kāi)這深宮的日子便指日可待了。
（本章完）