蘇季從白天等到晚上，空等了整整兩天，他卻始終沒有再出現。
第三天早晨，外面下了一場大雪，氣氛陰沉而晦暗。
蘇季推開窗戶，鵝毛般的雪花紛紛揚揚，籠罩大地，將天地融爲一體。
積雪足有半尺厚，一行長長的腳印橫在雪地上，顯得異常悽迷。
腳印從遠處的海棠林一直延伸過來。一個身披貂裘男人在雪中默默前行，腋下夾著一個墨綠色的木匣。他走得很慢，腳步一下一下緩慢落在厚厚的積雪上。
蘇季就算站在樓上，也彷彿能聽見那沉重的腳步踩在雪地上，發出咯吱咯吱的聲音。
雪中的男人面孔黃裡帶白，瘦得令人擔心，頭髮披散在肩頭，腮邊和下巴上長滿了濃密的鬍鬚，顯然好久沒剪了。頹然之中，那一雙炯炯有神的眼睛，給人一種矛盾的印象。
直到這個人走進樓裡，蘇季才人出這個人就是自己的父親，兮伯吉甫。
蘇季突然有一種不祥的預感，以往他都是傍晚來，今天卻是早晨來。而且兩天不見，他好像突然老了十歲。
他在這兩年來都經歷了什麼？
蘇季上前拍落他身上的雪，把他請到桌位上，將一杯熱酒推到他面前，不曾想被他用手輕輕推了回去。
“我已經兩年沒喝酒了。”兮伯吉甫的語氣少了些許溫和，多了一絲滄桑的意味。
“爲什麼忌酒？”
“喝酒會讓我想起去年今天，發生在這裡的事，想起她……”
蘇季當然知道“她”是誰，試探性地問道：“想必這兩年來，你和她之間一定發生了不少事。”
兮伯吉甫搖了搖頭，沉默了很長時間，才緩緩說道：“自從上一次從這與她分別，我就再沒見過她。原以爲她會來找我索要造化玉牒，但我等了一年，她卻始終沒有出現。我爲了見她一面，千里迢迢去崑崙山找她，才知道闡教把導致太甲真人昏迷三十年的罪過，算到了她的身上。師門對她下了禁足令作爲懲戒，讓她在一個暗無天日的洞府中閉關修煉，直到修爲突破玄清九境，否則永遠不許出關。”
蘇季低頭沉吟了一會兒，說道：“這兩年沒有闡教的人來找你，說明她沒有把造化玉牒在你這裡的事情告訴別人。”
“她去年今天說要親自取回造化玉牒，當然不會言而無信。”
“但你又絕對不會給她，因爲你也不是一個言而無信的人，”
“是的。”
“可是你又覺得是你害了她，一切都是你的錯。”
兮伯吉甫沒有回答，臉上落寞的表情已經幫他回答了這個問題。
“這不是你一個人的錯。我在酒裡摻水，錯也有我一份。”
“賢兄，你非但沒有錯。我反而應該謝你。那天赤腳道士暗中使詐，要不是你幫我解圍，恐怕現在昏睡在這裡的就是我了。”
說完，他長長地嘆了一口氣。。
蘇季坐在他身邊，臉頰都能感到那沉重的呼吸。
“賢兄，女人是世上最麻煩的東西。女人就像一把火，她能把你燎得火熱，也隨時能把你燒成灰！你何必年紀輕輕就往火坑裡跳呢？”
兮伯吉甫聽得出來，蘇季這是在用自己曾經說過的一句話來挖苦他，不禁嘆道：
“你不幫我想辦法也就算了，還說風涼話，虧我還當你是兄弟。”
嘴上這麼說，他臉頰上卻浮現出一絲久違的笑意。
蘇季心中暗想，你本來就不是兄弟，你可是我父親啊。望著父親僵硬的笑容，蘇季知道他已經很久沒有笑過了。
此時，兩個人談話的時候，感覺屋裡越來越熱。
蘇季推開窗戶，只見窗外已是春暖花開。
明明剛纔還是飛雪連天，現在地上卻長滿了綠油油的青草，連冰雪消融的一絲痕跡都看不到。
蘇季見兮伯吉甫不喝酒，索性與他來到室外的湖邊漫步。
春色中的蓮湖，景色格外宜人。
還不到蓮花盛開的季節，湖面上佈滿了碧翠欲滴的水荷葉，把湖面蓋得平平實實。
雖然沒有蓮花，湖中卻有一隻小船，船上坐著一位妙齡少女。她顧盼流波，正低頭採摘著水荷葉。一張恬靜的臉龐，透出小家碧玉的柔美。
蘇季一眼辨認出了她的真實身份，卻沒有說破。
兮伯吉甫望著那姑娘，不禁想起鬱紅枝，心頭頓時百感交集，朗聲誦道：
“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側……”
這首詩剛誦到一半，蘇季就已經愣住了。他聽出兮伯吉甫口中吟誦的，正是小時候母親經常哼唱的《關雎曲》，狐姒在小滑樓彈唱的也是它。
“這首詩很耳熟，好像在哪裡聽過……”
兮伯吉甫淡然一笑，道：“賢兄又在說笑了，這首詩明明是我剛想出來的，你又怎麼會聽過？”
蘇季沉默下來，臉上似笑非笑，顯然是在作某種重大的考慮。
過了一會兒，他突然轉身跑上恭骨樓的四樓，找到兮伯吉甫曾經彈奏的那把古琴，發現這把琴與狐姒的琴一模一樣，唯一不同的是上面少了一行木刻的文字。他想起當初他就是因爲看了那一行文字，才誤以爲狐姒就是自己的親妹妹。他回憶起那文字的內容，並用刀子在琴上刻了出來。
兮伯吉甫站在原地等候半晌，只見蘇季抱著一把古琴跑了過來。
琴上刻著一行文字：“宣王十二年六月初一，渭水河畔贈予鬱紅枝。”
兮伯吉甫眼中掠過一絲茫然，擡頭望著蘇季。
蘇季解釋道：“鬱紅枝會在這個時間出現在渭水河畔。你把這琴送給她，順便帶上你剛纔吟誦的那首詩，還有你之前彈奏的那首曲子。”
兮伯吉甫望著琴上的一行字，久久沒有下文。他不知蘇季爲何要讓自己這麼做，也不知道他憑什麼斷定鬱紅枝會在那個時間出現在那個地點，更不知道一首詩和一首曲子會改變什麼。他只知道眼前這個男人所說的話，絕不會是空穴來風。
他沒有多問，只是道了一聲謝，便把琴接了過來。
“你不問我爲什麼要讓你這麼做嗎？”
“賢兄讓我做的事情，一定有你的理由。你不想說，我也不便去問。”
“你這麼相信我？”
“我如果不相信你，今天就不會來了。”兮伯吉甫把手中的墨綠匣子遞給了蘇季，說道：“造化玉牒就在這匣子裡，如果我出了什麼意外，想請你代爲保管。這是我今天來這裡的目的。”
蘇季接過墨綠匣子，望著兮伯吉甫的背影消失在遠方。
這時，採水荷葉的姑娘把船劃到岸邊，望著他手中的木匣，問道：
“你這匣子真漂亮，不知裡面裝的是什麼？”
蘇季望見那少女，立刻皺緊了眉頭，道：
“只是個綠色的匣子罷了，沒什麼好看的。”
“其實我對匣子裡的東西沒興趣。只是很喜歡綠色的東西，尤其是綠色的帽子。”
說罷，少女搖身一變，成了一位白髮青年，正是狐九。
蘇季剛纔便已經認出他的身份，此時也沒什麼好驚訝的。
“真搞不懂，你到底是男的，還是女的？”
“不管我是男是女，我都是我自己，但七哥你最近卻好像變了一個人！”
蘇季遲疑了一下，問道：“我哪裡變了？”
“七哥以前絕不會做往酒裡摻水這的事，更不會去幫一個凡人算命。”
“誰都會變的，你以後會和現在大不一樣。如果你也肯信我的話，我也可以給你算算今後的命運。”
狐九點了點頭，一副很感興趣的樣子。
蘇季掐指一算，道：“如果你想活的久一點，千萬不要和一個叫墨殊的人結拜，而且要小心一個叫姜玄的黑衣道士，他是你命中的剋星。”
蘇季說完，便轉身離去。
狐九站在原地喃喃自語：“墨殊……姜玄？”
他聽得一頭霧水，剛想追上去詢問，可是當向前邁出一步的時候，不知道爲什麼，竟將蘇季剛纔對說話的這件事忘得一乾二淨。