麒麟崖位於崑崙山之巔，傳說是由隕落的麒麟始祖之軀幻化而成。
懸崖邊，一塊巨大的石碑巍峨聳立。
石碑上沒有記載崑崙歷代大功之人姓命，只有兩行依稀可見的字跡：
“麒麟踏祥雲(yún)，人間百難消。”
由於年代太過久遠(yuǎn)，兩行字的作者鮮爲(wèi)人知，追根溯源可以考究到很久以前。
昔日的闡教主元始天尊在麒麟崖上召集諸天衆(zhòng)靈，講解混元道果、教化天道蒼生。時至今日，這裡依舊是一副清幽恬靜的詩情絕景，不同的是多了幾分銅臭。
蘇季手拿一塊木牌，上面刻著“九九”；牛竹也有一塊，刻著“一百”。木牌上的序號代表“貝試”的排名，只有擁有這塊木牌的人才有資格參加麒麟贇試。
二人跟著黃牛道長翻山越嶺來到麒麟崖的時候，那裡已是人山人海。
蘇季首先看見殷久悠和雲(yún)依正在旁若無人地談笑風(fēng)生，便沒有過去打擾。除了這兩張熟悉的面孔，其餘都是一羣陌生的記名弟子。
衆(zhòng)弟子見到山珍閣的三位，不禁噗嗤一笑，紛紛議論起來：
“嘿！師兄們快看！三位大廚到了！”
“今年真是鐵樹開花馬長角，廚子也來比武！”
“我倒想看看他們的武器，究竟是菜刀、還是飯鏟子？”
“你們猜猜，哪個是被闡教主提拔的牛竹？”
“我看是有點(diǎn)胖，有點(diǎn)矮的那個……”
“不對不對！那小子看起來傻頭傻腦，我看應(yīng)該是旁邊那個！”
衆(zhòng)弟子見到黃牛道長帶著兩位弟子走過來，就好像看到一個耍猴戲的人牽著兩隻猴似的。其中的緣由，蘇季和牛竹渾然不知，而黃牛道長再清楚不過了。
今年參加麒麟贇試的記名弟子中，人數(shù)最多的要數(shù)傳音閣，共有八十二名弟子入圍；淨(jìng)心閣列爲(wèi)其次，共有十六名弟子入圍；排在最末是山珍閣，僅有蘇季和牛竹兩名弟子入圍。
雖然只有兩名，但這已經(jīng)是山珍閣有史以來入圍人數(shù)最多的一次。以往山珍閣從來沒人蔘加過麒麟贇試，因爲(wèi)山珍閣不像其傳音閣和淨(jìng)心閣那樣會多少教授一些法術(shù)，所以就算能通過“貝試”和“文試”，最後也絕對無法通過“武試”這一關(guān)。
山珍閣長老都是通過內(nèi)部選拔出來的，因此地位要遠(yuǎn)比其他通過麒麟贇試選拔出來的長老低微。
儘管如此，黃牛道長今日能有幸?guī)е鴥晌桓咄降巧削梓胙拢咽歉械綗o比的榮耀，走路時的脖子都比平時擡得要高一些，似是早已將二位弟子的成敗置之度外。
突然，衆(zhòng)人耳邊傳來破風(fēng)巨響，旋即一道人影出現(xiàn)擁擠的人羣中，掀起一片塵埃。
衆(zhòng)弟子感到呼吸困難，不由得退出三步開外，尤其那些感知力敏銳的傳音閣弟子，已經(jīng)被來者的股氣勢壓迫得喘不過氣來。
蘇季雖然沒有那麼強(qiáng)烈的反應(yīng)，但也已經(jīng)感受到那道人影所帶來的強(qiáng)大氣息。奇怪的是，那種氣息感竟讓蘇季感到一種莫名的熟悉，甚至感覺那個人好像曾經(jīng)在哪裡見過，可是一時間怎麼也想不起來。
現(xiàn)在蘇季唯一可以確定的是，眼前出現(xiàn)的就是姜凌昨天提到的“那個人”，那個人對姜凌成爲(wèi)入室弟子的威脅，竟比名門之後的虢翰還要大。
關(guān)於那個人的身份，姜凌略有提及。據(jù)說他是夾龍山飛雲(yún)洞土鱉道人的弟子。“土鱉”是一種硬殼的昆蟲，“土鱉道人”的名字聽起來不乏有些截教的感覺，其實(shí)他是根正苗紅的闡教高人的傳人。
土鱉道人的師傅是玉虛十二仙之一的俱留孫，他的師兄是武王伐紂時期屢立戰(zhàn)功，封神臺上被封爲(wèi)土府星君的土行孫，至於他的這位弟子，自然與崑崙山淵源頗深。
相比之下，姜凌作爲(wèi)一個來歷不明的外人，在身世背景方面顯然要吃虧許多。
蘇季定睛一看，只見那人渾身都是黑的：黑鎧、黑褲、黑靴、黑護(hù)手、黑色的鬼面頭盔，全身閃著黑亮的油光，乍眼看去就像一隻從地上站起來的大螞蟻。
那個人的臉隱藏在一副鬼面頭盔之中，真的就像一隻縮在殼裡的大土鱉。先不說他身上的氣勢，單單是他的體味就足以薰倒一大片對手。他身上散發(fā)出一種腥臭的怪味兒，就好像昆蟲防禦敵人時所散發(fā)的刺鼻味道，讓人不得不敬而遠(yuǎn)之。
衆(zhòng)弟子紛紛捂著鼻子，以那個人爲(wèi)中心緩緩後退，逐漸呈一個圓形散開。
崖頂陷入一片持續(xù)的寂靜之中，時間在沉寂中悄然流逝。
不知過了多久，牛竹突如其來的一聲大喊，打破了周遭安靜的氛圍。
“白兄弟！快看天上！”
蘇季尋找牛竹的目光看去，只見飄渺的叢雲(yún)中飄來一塊平頂?shù)木薮髱r石。
黃牛道長擡頭仰望，介紹道：“那是崑崙山的穿雲(yún)巖。闡教修士修煉到一定境界後就可以御石渡人，運(yùn)用玄清之氣操控巨大的巖石日行萬里，瞬息之間便能將貴客送到崑崙。看來是闡教元老們到了。”
巨型穿雲(yún)巖似一座龐然大物從天而降，蘇季仰望天空，眼前的景象頗爲(wèi)震撼人心。
自天空降落以後，穿雲(yún)巖緩緩?fù)？吭邝梓胙逻叄q如一座懸空的觀戰(zhàn)臺。
憑藉異於常人的視力放眼望去，蘇季看見穿雲(yún)巖上赫然矗立著不少人影，其中有十二名閉目養(yǎng)神的白袍元老，爲(wèi)首的一位是頭髮半黑半白的老人。
蘇季一眼就認(rèn)出那老人，正是那天在虢翰的閣樓裡遇見的柴嵩。
柴嵩眺望遠(yuǎn)方的天邊，目光掃視衆(zhòng)弟子後落在蘇季身上，微微闔目，似乎也和蘇季一樣認(rèn)出了彼此。
“真是太美了！不愧是神仙住的地方！”
伴隨一聲稚嫩的聲音響起，十二名白袍元老同時睜開了眼睛，目光投向身後同一個地方。
蘇季定睛一看，發(fā)現(xiàn)十二名白袍元老後面走出一個孩子，旁邊跟著一位身著官袍的中年男子。
那個孩子看起來與花如狼年齡相仿，年齡大約十歲左右，渾身裹著錦帽貂裘，一襲華麗的帝王裝束。
太子姬宮湦！
蘇季緊張地張望過後，緩緩鬆了一口氣，慶幸父親兮伯吉甫和李鴻熙沒有來，否則一定會認(rèn)出自己的身份。
姬宮湦走下穿雲(yún)巖，在十二位元老的護(hù)送之下，來到懸崖邊的巨大石碑前，附身叩首三拜。
蘇季瞬間明白姬宮湦來這裡的目的。麒麟是周室血脈的祖神，源自黃帝祖神應(yīng)龍，是應(yīng)龍血脈的主要分支之一。姬宮湦身爲(wèi)當(dāng)朝太子，此次應(yīng)是替父王前來拜祭麒麟始祖。
不過，在蘇季看來，這個小太子似乎是想借拜祭麒麟始祖爲(wèi)由，想趁機(jī)離開王宮，一睹崑崙山的盛景，順便湊熱鬧來看看麒麟贇試。
“爹你也來了！”
聽見身後傳來一個熟悉的聲音，蘇季回頭望去，虢翰擦過自己的肩膀，徑自走向姬宮湦身旁的中年男子。
蘇季立刻明白過來，原來那個身著官袍的中年男子就是虢翰的父親，與父親兮伯吉甫同朝共事的虢石父。
如此看來，這次來麒麟崖看熱鬧的人屬實(shí)不少。
不過，現(xiàn)在令蘇季感到疑惑的是，爲(wèi)何現(xiàn)在認(rèn)識的人都已到齊，唯獨(dú)姜凌始終沒有出現(xiàn)？